第71章 水鬼麵3
黃昏無聲無息地降臨了,殘陽把魚鱗狀的雲絮染出一絲絲血色，天空的景象倒映在水井裏，好像是水中也暈染出來絲絲血跡一般。
夥計王順路過院中水井的時候,忽然聽到裏頭傳來咕嚕咕嚕的聲音,水桶不知道為什麽在井裏搖晃,就好像是被一隻看不見的手撥來撥去，撞在井壁上哐當直響。他有些疑惑的走到井邊查看。
井水在夕陽的光暈下被染得有些發紅，但是水井深處一如平常般黝黑靜謐,散發著絲絲涼意,並沒有什麽怪異之處。
王順忽然感到自己肩膀上涼涼的,膽戰心驚的回頭一看，自己背後什麽也沒有。
剛鬆了一口氣,他又聽見水裏的木桶開始搖晃。於是立馬轉頭往井裏看去,那一霎那，原本隻是倒映著殘陽的井水忽然變成了一汪血水，裏頭還跳動著一尾怪魚，就是那怪魚撞的水桶亂響。而且……而且那汪血水中似乎出現了一雙黑洞洞的眼睛，一雙瘦骨嶙峋的手猛地從井中伸出來，緊接著，一股巨大的力量把王順往井裏拖去。
院中看到這一幕的另一個夥計嚇呆了，他手裏的木盆砰地一聲掉在地上。
“嘩啦、嘩啦”，黃昏的小院落裏響起了巨大的水聲，幾滴清澈的井水濺了出來。
仿佛被這響聲驚醒，那個夥計猛地嚎叫出聲：“救人啊~快救人啊~順子掉井裏去啦!”
韓大疤臉在屋子裏換好他新做的衣衫，打扮的人摸狗樣的準備去參加今晚冉將軍的宴會,縱然敬陪末座，好歹算是進入冉將軍的幕府了。
聽到院子裏吵吵嚷嚷的，韓大疤臉皺起了眉頭，他真的該另買一座大宅院，家裏成天鬧哄哄的，實在有失他如今的身份。
“怎麽了，怎麽了，這是？”韓大疤臉走出房門，喝止住慌慌張張亂跑的夥計們。
水井邊已經圍滿了人，大家七手八腳的把掉進去的王順救了起來。
“狗娃，大爺，求求你們別來找我。”王順頭朝下栽進了井中，其實隻在井裏嗆了幾口水就被人救了上來，可是他卻好像嚇瘋了一樣，不斷地嚷嚷著：“別來找我，各位爺爺，不，各位祖宗，我知道錯了。”
“快看！”有個夥計眼尖的發現王順手腕子上有一圈烏黑的印記。
殘陽給韓氏雞鴨房鍍上一層如血的紅暈，一隻烏鴉在井邊的榆樹上“哇~”的叫了一聲，然後展開翅膀飛走了。
“瞎嚷嚷什麽呢！”韓大疤臉心裏也有些發涼，可是他這些年壞事沒少幹，也沒見報應到他頭上，所以終究還是不信邪：“兔崽子，還不給老子起來，跪在這裏做什麽！”說著走上前去踢了王順一腳。
王順被人從井裏救上來後，就一直跪在井邊，神神叨叨的不知道嘀咕些什麽。
旁邊的夥計喊他，他也不答話，韓大疤臉踢他，他也毫無感覺。仿佛已經沉浸在自己的世界裏，仔細一聽，他是在和一些看不見的人對話。
“冤有頭債有主，狗娃，我知道錯了，我不該袖手旁觀。”
“老爺子，我不該推你下去。你孫子現在跟著太守公子呢，過得好得不得了。”
“不，不，狗娃，我會替你照看你老娘的。”
“別……別拉我下去，真……真的不是我害的你們啊……”
王順在地上縮成一團，不斷向著早就死在豫州滾牛灘裏的狗娃和一個“老爺子”求饒，整個人都像瘋了一樣，口裏還不斷吐出些白沫來。
旁邊的夥計麵麵相覷。小王這回跟著韓大疤臉出去押船，回來就成了韓大的親信，本來大夥還很羨慕他，可這時候，院子裏的人都感到一陣寒意湧上心頭。
王順跟著韓大究竟還做了些什麽？難道，淹死的狗娃真的跟著他們船隊回來了？狗娃他……他到底想要幹什麽？
“你們幹愣著做什麽！還不把他給我拖下去！”韓大疤臉喝道。“活著的時候我都不怕，死了有什麽可怕的！”
他的話音剛落，井水裏再次傳來啪啪的動靜，原本關上的院門吱呀吱呀的響起來，像是什麽人用指甲在門上使勁摳。
“老大，你……你看……”有個站在井邊的夥計顫抖的聲音響起來。“井裏頭全……全是血……”
韓大疤臉走在井簷邊一看，井水在夕陽的光暈下被染得發紅，這種紅有些不太正常，第一眼看過去，的確會讓人誤以為自己看到的是一池血水。井水裏頭還跳動著一尾鰻魚。
[可是運回來的鰻魚不是賣完了嗎？最後一條也已經送去有味齋，怎麽會井裏忽然多出一條來？]夥計們心中不約而同的升起這個疑問，院子裏好像刮過一陣冷風，人人都覺得背上有些發毛。
“瞎嚷嚷什麽呢。運回來那麽多鰻魚，不過是哪個兔崽子不小心放跑了一條，在井裏蹦躂而已。”韓大吐出一口唾沫，對著那口井露出一個猙獰的表情：“要怪隻能怪自己命不好，死了就乖乖去投胎，下輩子投個富貴人家。要敢出來作亂，惹火了我，幹脆去請個道士來叫你魂飛魄散。”
不知道是不是韓大疤臉煞氣太重，連鬼魂也害怕他。這話一說完，院子裏的各種奇怪的動靜都停了下來。
韓大疤臉還真是大膽，看其他夥計都嚇得不敢上前，他自己拽著井繩，把那條鰻魚打撈了上來。井水很清澈，血水什麽的果然隻是光影造成的錯覺。
韓大疤臉剛把那條漏網之魚撈上來，院子門外忽然傳來了清晰的叩門聲。
“鐸鐸，鐸鐸。”
這下連韓大疤臉都有些腿軟：“誰…誰在外頭？”
雞鴨行所在這條小巷到下午基本沒什麽生意，商戶全都關門閉戶，巷陌中清風雅靜，隻有風吹動幾根雞毛在地上亂飄。平時倒也不覺得，可是院中才發生了這樣的怪事，現在來敲門的會是什麽人呢？還是說，根本不是人？
“鐸鐸，鐸鐸。”沉穩有力的叩門聲再度響起，一個男人低沉的聲音響起：“是我，有味齋的跑堂槐大。韓老板在麽？”
院子裏的人都鬆了一口氣，一個夥計趕忙跑過去拉開門閂，把槐大讓進院子。
“打擾韓老板了，上午運來有味齋的鰻魚簍子是空的。我家主人特意叫我過來問問怎麽回事？”槐大走進院子，仿佛沒有發覺院子裏頭的怪異氛圍一般，簡明扼要的把事情交代清楚了。
韓大疤臉恍然大悟，對對，順子一定是漏裝了鰻魚，害怕自己責難才自編自演了這麽一出。什麽狗娃回來了之類的，純屬瞎扯淡。就算不是順子在裝神弄鬼，這件事情也不過是那個兔崽子不經事，膽小心虛，成日疑神疑鬼而已。想他韓大常年在水上討生活，可沒有見過幾個淹死的人還能爬上岸找替身的。
這麽思忖著，韓大疤臉心裏慢慢鎮定下來。
“我們正說井水裏怎麽多出來一條鰻魚，這就打算給有味齋送過去呢。”韓大疤臉笑著說，親自去水桶裏把那條鰻魚抓給槐大看。
槐大沒有多說什麽，過來查看了一番，確認是活的後，就放進水桶裏提著往外走。
“唉，等等。我跟你一道去吧。趁著宴會沒開始，我得先去檢查一番，免得再出這樣的岔子。將軍第一次交給我差事，可不好辦砸嘍。”韓大疤臉整理好衣飾，跟著槐大一起走出了家門。
為了迎接貴客，今日晌午剛過，有味齋就早早清了場。
三輛馬車載著將軍府的下人停在食肆門口。兩展大紅燈籠在彩歡門樓下頭悠悠的晃**。店裏連犄角旮旯都一塵不染，將軍府來人在飯館大堂兩側鋪上地毯，矮幾和屏風，把一樓臨時改造成了一個宴會場所。
有味齋的廚房裏頭，四郎幾個忙的團團轉。一排灶台沒一個閑著的，灶膛裏燃著柴火，不時發出劈啪一聲輕響。
旁邊的鐵鍋裏飄出來一股股叫人垂涎的肉香。鍋裏頭用清醬、甜酒煨的野麻雀。這種野麻雀個頭不大，料理起來異常麻煩，但是比起雞鴨等豢養之物，肉味更加鮮美，而且容易消化，據說是冉大將軍很喜歡的一道菜。四郎揭開鍋蓋，見鍋裏的幾十隻麻雀都煨熟了，用筷子挾出來一隻隻去頭去爪，單把麻雀的胸脯肉取下來，連著鍋裏的肉汁盛入盤中。五十多隻麻雀最後也不過得到一盤肉而已。
旁邊的劉小哥正在剖魚，四郎特意囑咐鰣魚要去腸不去鱗。對大多數河魚而言，炮製時都要刮淨其魚鱗，但新鮮的鰣魚則不需刮去魚鱗，因為鰣魚的鱗片中富含脂肪，加熱後溶化的脂肪能夠增加魚的鮮美滋味，並且加熱後的魚鱗質地柔軟，可以食用。
四郎接過劉小哥料理好的鰣魚，用布拭去血水，放入湯羅內，以花椒、砂仁、醬把魚肉擂碎，再用水、酒、蔥拌勻，等這些調味料將生鰣魚浸漬入味之後，才上籠蒸製。
這道“蒸鰣魚\";是江城的一道名菜。雖然洄水中盛產鰣魚，也要廚子會挑選。其中，扁身而帶白色者最佳，這種白色的鰣魚就比黑背渾身的口感好很多，而且容易脫刺。等到蒸熟後，用筷子刮去魚鱗，隻要那麽輕輕一提，魚肉便卸骨而下，肉質極為鮮嫩，也隻有這樣炮製才能最大程度保留鰣魚本身的真味。
剛把鰣魚放進蒸籠，槐大就帶著韓大疤臉走了過來。
“我呸，真是狗眼看人低。”韓大疤臉罵罵咧咧的提著一條鰻魚走進廚房。
剛才兩人在外頭遇到了將軍府的管家，那個管家早就不滿新來的小軍曹居然被將軍指派去置辦宴會的食材，搶了自己不少風頭和油水，所以借著這次鰻魚沒有及時送過來的事情做筏子，好生把韓大疤臉數落了一回。
最後還說這鰻魚已經半死不活不夠新鮮了，不許再上宴席桌子，把韓大疤臉氣的倒仰。
韓大疤臉怒氣衝衝得到了後麵廚房，“啪”一聲把那條四五斤重的大鰻魚摔到水池子裏。
“這樣的好東西都看不上眼，一群狗雜種。”韓大疤臉恨恨得咒罵著。
“這是怎麽了？”四郎一直專心做菜，不妨被水花濺了一臉，有些不解的問道。
這時，一直抱臂倚靠在門柱上的陶二走了過來。不知他從哪裏摸出一塊白毛巾，仔細幫兩手不空的四郎擦幹淨臉後，轉頭冷冷的對著韓大疤臉說道：“有味齋可不是你撒氣的地方。拿著你的魚滾出去。”
看著高大威猛的饕餮沉下了臉，周圍一圈夥計都轉過頭麵無表情的盯著自己，不知怎麽的，韓大疤臉忽然感覺到香氣騰騰的廚房在一瞬間陰森起來。
他向來是個欺軟怕硬的，也就欺負欺負手無寸鐵的老幼病殘的能耐，這時候自己先軟了下來，陪著笑說：“胡老板別生氣，是我太激動了。哈哈，這位大哥也別生氣。”
然後又腆著臉吹捧四郎：“好香啊，胡小哥的手藝果然名不虛傳。”這麽說著，旁邊的蒸籠裏便冒出一股股的魚香味，鉤得人肚子裏的饞蟲直往外爬。縱然韓大疤臉原本隻有五分食欲，這時候也添到了十分。
“今日忙活了一天，我連米都沒有進半粒。誰知道沒有討到半點好處不說，還白落一頓排揎。待會宴會上想來是吃不了什麽東西的，胡小哥先給我做碗鰻魚麵吃吧。”
雖然韓大的口氣和做派十分惹人討厭，但是食客的欲望四郎從來不會怠慢。不過，他此刻正在雕刻“香圓杯”，一時騰不出手，便道：“客人請稍等。”然後示意槐大先收拾那條鰻魚。
“香圓杯”是用剖開的香圓所製。四郎在香圓皮上刻上花紋，一個香櫞可以做成兩個杯子。香圓即香櫞，又叫佛手柑，顏色像瓜，沒熟時是綠的，熟後是檸檬黃。味道甘甜而帶辛味，清香襲人。用這種杯子溫好的酒喝起來味道清芬靄然，雅趣橫生。因此，正在做香櫞杯的四郎自然不能收拾腥重的鰻魚，免得手中的杯子也沾染上腥氣。
槐大在一旁快手快腳的把那條四目鰻鱺蒸爛，拆肉去骨和入麵中，加雞湯攆成麵皮，小刀劃成細條。
“槐大手藝真是越來越好了”，雕刻好香櫞杯的四郎不由得讚歎了一句，然後他接過槐大做好的鰻魚麵，下到添加了雞汁、火腿汁、蘑菇汁的高湯裏頭滾熟。
韓大疤臉再囂張，也不敢跑去正門大堂，在將軍城主等人還沒有入席的時候大喇喇端著碗吃麵，所以槐二把他領到了靠近洄水的次門。那裏原本支了幾張桌子做河麵上的生意，這時候並沒有收。次門這片地便是留給今晚來表演的歌姬樂師等人，供這些人吃飯的地方。此時隻稀稀疏疏坐著幾個精乖的下人，覷著空子一邊摸魚，一邊偷偷交換些小道消息。
韓大疤臉獨自坐在一張桌子後頭，越想越氣憤，好端端一個在將軍城主麵前出頭露臉的機會就沒有了，真是閻王好見小鬼難搪！
這時候天色已經昏暗下來，夜幕悄沒生息地降落到洄水上。捕魚的船隻隱沒在黑沉沉的夜色中，洄河好像一麵被鏽蝕的銅鏡，閃耀著淡淡的幽光。
天邊掛著半拉月牙，但是月光卻很白很亮，照得臨水的石階都明晃晃的閃著光。
韓大疤臉坐在岸邊上，忽然看到石階下頭好像躲著一團白乎乎的東西，在偷偷朝有味齋這邊張望。
“什麽東西！”下午自家院子裏剛鬧過鬼的韓疤臉一個機靈，馬上站起身厲聲喝道。
“大概是水裏的野鴨吧。最近江水暖和了，常常看到成群結隊的野鴨鳧水。”槐大從門裏閃出來，恭敬的把那碗麵條遞過去：“這是您吩咐的鰻魚麵，客人請慢用。”
韓大疤臉狐疑的往水裏看了一眼。是自己看錯了嗎？剛才那裏似乎躲著一個小孩子，但是現在石階下頭空空如也，的確什麽都沒有了。
[說來是有些奇怪的，以前我韓大可從來不會這樣一驚一乍，隻是今天從殺雞開始就一直遇到些怪事，所以才會這樣疑神疑鬼吧。]韓大疤臉摸到懷裏的古玉，心中定了定。低下頭看著自己眼前的麵條。
鰻魚麵經過有味齋大廚的巧手烹調後的確很香，韓大疤臉聞到味道就覺得自己餓的要死，大口大口的用嘴吸食著麵條。
[唔，真是太好吃了，怎麽能這麽好吃呢。]韓大疤臉覺得那些麵條好像是有生命的一樣，還沒有咀嚼，就順著他的喉嚨滑溜溜的鑽進了肚子裏。這種感覺有些奇怪，可是韓大疤臉這時候已經注意不到這個了，他全神貫注得吞食著這碗鰻魚麵。
一碗麵條很快就撈幹淨了，韓大疤臉忍不住開始喝麵湯，喝著喝著，他吃到了一個奇怪的東西，吐出來一看，是一片指甲。韓大臉色沉了下來，這有味齋怎麽回事，麵裏頭還有指甲？
這時候一碗麵湯已經快要喝完了，碗裏隻剩下些湯底，韓大疤臉用筷子刨了一下，居然又刨出來一顆青綠色的牙齒！
這……這是怎麽回事！難道……難道他剛才吃的不是鰻魚麵，而是……韓大忍不住一陣反胃。
月光更加明亮了，不遠的江麵上，有一團烏黑的霧氣不知從哪裏飄了過來。並且，這團黑霧還在慢慢向著有味齋所在的方向飄過來，裏頭似乎模模糊糊顯出一個扭曲的人形。那團黑霧向著岸邊飄過來，越來越近，越來越近……
韓大疤臉終於看清楚了。黑霧裏的那個人是狗娃！他終於害怕起來，四肢哆嗦著想要跑開，跑進人群中去躲藏起來，可是剛才吃下去的麵條好像石頭一樣，墜得他一動也不能動。
狗娃半邊身子泡在水裏，雙眼空洞，臉色蒼白，眼珠裏冒著血水，臉上殘缺不全，嘴唇不知被什麽東西咬掉了，發綠的牙齒露在外麵。狗娃嘴裏不斷的呼喚著韓大疤臉那個很少人知道的真名。
“韓有德~韓有德~”這聲音出乎意料的柔婉，仿佛溫柔的召喚，飄**在幽暗的河麵上。
韓大疤臉哆哆嗦嗦的從懷裏摸出玉環，閉著眼睛求神拜佛。
“沒用了，桀桀桀，你的護身符沒用了。”狗娃停止了呼喚，發出鐵鏽一樣的嘶啞聲音。似乎很享受韓大此時的恐懼表情，它用那雙隻有瞳孔沒有眼白，凝著血淚的眼睛死死盯住岸上的仇敵。
韓大疤臉感到吃下去的麵條化成一條條冰冷的蟲子，在他體內鑽來鑽去，漸漸控製住了這個身體，他慢慢往水裏走去……
前頭大堂燈火通明，將軍已經宣布開席，四郎讓槐大等人先把做好的菜色一樣樣端了上去。
席上賓客盡歡，觥籌交錯。忽然，有味齋次門傳來一陣陣慘叫聲，然後有人大聲呼叫：“有人落水啦！有人落水啦！”
四郎跟陶二對望一眼，飛快的往次門跑去。
今晚天上隻有一彎月牙，可是月光卻明亮的有些怪異，好像在指引著什麽東西一樣。眾人在岸上隱隱約約能看到韓大疤臉不知怎麽的掉進了水中，在離了河岸有一丈遠的地方撲騰。他本來水性極好，此時卻喘著粗氣，發瘋似的拍打著水麵。周圍的水似乎都被染紅了。
前頭的貴客們也聽到了這邊的吵鬧，將軍派了自己的管家過來查看。管家雖然討厭韓大疤臉，也還是組織著府中下人撐船去水裏打撈。
剛把船撐出來，有個下人忽然尖著嗓子嚷嚷著：“快看！快看！”
韓大疤臉的身邊似乎飄起了一團雜亂的黑色長發，周圍出現了好幾個漩渦。岸上看不太真切，似乎河裏伸出了一雙慘白慘白的手把他往水底拖去。
“是水鬼在拉人！”有人這麽喊著。那些打算下水的仆人紛紛遲疑起來。
隻這麽一遲疑的功夫，韓大疤臉便消失在洄水中。眾人最後好像看到一條黑糊糊，毛茸茸的東西，像是尾巴一樣……
“你聽說過水鬼的傳說嗎？那些在水裏溺死的人都會變成水鬼，他們困在水中，飽受各種痛苦煎熬，白天就好象在沸水一樣，晚上又好象在冰水中，下雨時如萬箭穿身，因此他們必須找替身，隻要找到替身，他們才可以脫離苦海。”
自從韓大疤臉淹死之後，最近河市裏頭便風傳水鬼又要發作，一時間鬧得人心惶惶，家家大人嚴令孩子絕對不能到河岸邊玩耍，水上人家紛紛設立祭台，往河中扔下各種肉類和糧食，岸上的龍王廟日日香火鼎盛。
韓大疤臉被水鬼拖走的第二天早上，小水妖慌慌張張來找四郎，可憐巴巴的說河裏淹死的水鬼不知道為什麽，都變成了一種長得很奇怪的鰻魚，這種魚腹下有黑斑，背生白點，但是卻沒有腮。
這是水鬼魚啊，小水妖特意叮囑四郎千萬不能吃，吃了就會不知不覺走到河裏去，被水鬼拉去做替身。四郎點頭答應下來，並且用了許多竹葉粽來答謝小水妖的好意。
不過，仔細論起來韓大疤臉也算是自作自受。
這幾日店裏的客人還在談論趙太守那個走失的小公子。聽說這位失蹤三年的太守公子趙端去衙門告了韓大疤臉一狀。說他的救命恩人並非韓有德而是另有其人。
這件事如此峰回路轉，跌宕起伏，自然引得江城人議論紛紛。
據說韓有德這個沒有德行的東西，為了節省本錢，看到哪家逃難的災民隻剩下孤兒寡母，或者一老一少這種，就去把人家家中的小兒偷出來。後來他的船行到一處叫滾牛灘的地方，那處河段裏頭跳躍著許多鰻魚，韓有德知道這種魚在江城是沒有的，若是運回來，能夠賺大錢。就把船停在岸邊打算捕撈鰻魚。
滾牛灘旁邊住著一戶人家，家中隻有相依為命的祖孫兩，那才是太守公子真正的救命恩人。韓有德居然派他手下的夥計把那位年過七旬的老人推進井中淹死，然後把人家裏的小孫子和太守公子都綁上了船，要當成奴隸賣掉。
同行的狗娃看不過去了，不願意再幹這種喪盡天良的事情，威脅說韓有德如果繼續這麽做，就和他一拍兩散。韓有德表麵上同意以後不再做這種事情，其實已經暗暗起了殺心。畢竟，他也知道即使是在亂世中，自己做的也是見不得光的事情，哪裏容得狗娃說不做就不做的。
狗娃因為水性好，下水捕魚的事情一直都是他在做。那天晚上，狗娃吃了韓有德端來的一碗加了料的麵條，下水後就再也沒能浮上來，同行的都以為是意外，隻有偷偷躲在一旁的水泉目睹了事情的經過。趙端和水泉都可以作證，的確是韓有德殺了狗娃，是韓有德派一個夥計殺了水泉的爺爺。
因為太守公子作證，這個案子很快便審理清楚了，雖然韓有德已經淹死，但是他還有共犯，那些和他一起拐賣小童的夥計都被抓捕入獄。
太守夫人感激水泉一家對自己兒子的救命之恩，把水泉收為義子。狗娃良心未泯，又被韓有德害死，所以太守把韓有德的家產都判給了水泉的老母親，作為補償。
不過，江城人並沒有注意到，韓大淹死的第二天早上，還掛著白布的狗娃家門口忽然來了一輛馬車，接著，狗娃那獨自在家的老娘就常常又哭又笑，鄰居都以為她痛失愛子，有些精神失常了。等到後頭案子判決下來後，大概是傷心過度，水泉的老娘變賣了韓家的雞鴨房和自家的房產，不知道搬去了哪裏。
二哥帶著四郎跟在馬車後，看著狗娃駕著車出了城門。
“看來水魔鱉靈真的爬回了人間。這是第二個死而複活的水鬼了吧？”不得不留在有味齋養傷的小黃鳥趴回陶二的肩膀，十分深沉得歎了口氣。
聽它這麽說，四郎也有些憂心，狗娃是趙端公子的替身，韓大又做了狗娃的替身，這樣一個個下去，何時才是個頭呢？再說了，洄水裏如果繼續淹死人，以後裏麵的魚蝦可都沒法吃了。
顯然，也許關注點不盡相同，但是看到這個隱患的人不在少數。為了防止水鬼再次作怪，韓大的屍體已經被官府打撈了上來，江城有些道行的人都被太守請去作法超度河中水鬼，蘇道長也在受邀之列。結果作法的時候又出了一件怪事——韓大疤臉的屍體不見了！
作者有話要說：這個故事完。我估計錯誤，白家表少爺還沒來得及露臉呢。
屍體為什麽會不見？元芳，你腫麽看？