第二十二章 唇槍舌劍
+國殖民政府兩方代表開始了和平談判。此次和平談判是在美國的倡議下，並且美國派出了級別很高的調處大使，以充當中間人的角色。
談判前，民族解放軍表現出了對和平談判的足夠誠意和善意，釋放了兩百五十三名英國的平民戰俘，此舉在國際社會得到了廣泛的讚揚。特別是在英國，當這些平民戰俘乘機回到倫敦，出現在公眾麵前時，受到了民眾的熱烈歡迎。而且他們的精神似乎還好，身體狀態也還不錯，這使英國政府一貫誣蔑民族解放軍是暴徒的言論不攻自破。甚至有一些勇敢的正義的英國戰俘不顧政府的阻撓和反對，對媒體發表了同情民族解放軍的言論，希望政府不要再讓英國青年的鮮血無謂地流淌在馬來亞的土地上。
當民族解放軍的首席談判代表鄭蘋如女士率領代表團出現在記者雲集的華玲小鎮時，她的美麗、寧靜、微笑和博學立刻引起了記者的注意，雖然在外交上，她還略顯青澀，但這卻更顯出了她的真誠。與英國代表團那些顯得古板、固執的官僚相比，立刻給人一種清新的感覺。談判未開始，民族解放軍便先得了一分。
在雙方即將開始正式談判時，美國政府發表了聲明，希望雙方通過談判以結束敵對行動。在聲明中，他們表示相信雙方領袖對媾和都抱有真誠的願望，但同時又指出。在一些主要問題上，此次談判似乎不可能達成協議。
同一天，杜魯門總統在給英國首相的一份電報中，對於馬來亞戰爭地久拖未決深表遺憾，並宣稱，英國的現有政策正在阻礙馬來亞人民實現自己的願望。杜魯門接著表示，這種事態已引起越來越多的美國公眾要求重新審查美國的對外政策。電文最後警告說。如果英國在謀求和解方麵不能迅速取得令人信服的真正進展，美國的政策必將有所改變。
然而。英國政府似乎對此警告並不是十分重視。畢竟從開始，馬來亞戰爭便沒有得到過美國地支持和幫助，而且在馬來亞，英國現在還掌握著軍事上的優勢，這是從人數和裝備上考慮地。
談判開始後，雙方在桌上地交鋒依然充滿了火藥味。鄭蘋如逐條駁斥了英國軍隊駐留馬來亞的理由，對英國殖民政府參與製定的法律的合法性合理性表示了質疑，並且對英國殖民政府對華人的血腥鎮壓表示憤慨。她代表民族解放軍提出了和平解決的條件：英國軍隊全部撤出馬來亞；馬來亞半島的事情由馬來亞半島的人民自己協商解決，英國人不得幹涉；馬來亞聯邦的議會的選舉和民主政府地建立將邀請聯合國監督執行，由不是由英國人在操縱……
英國殖民政府則堅持馬來亞聯邦是英聯邦中的一分子。他們在此駐留軍隊是為履行英聯邦義務和國際義務所必需的武裝力量，要求民族解放軍放棄武裝對抗的立場，一起參與到即將進行的馬來亞各邦議會的選舉中。
民族解放軍談判代表團則對英國的借口和條件有些篾視，他們舉例對英國殖民政府一貫地背信棄義感到失望，表示無法再度相信英國人的單方麵承諾。並對英國殖民政府大肆武裝馬來人，在馬來亞形成新地對抗表示抗議，要求英國殖民政府立即停止這些損人不利己地做法。
英國人狡辯說：武裝馬來亞人是為了維持治安。並不是正規軍隊，而且馬來亞人對民族解放軍也是深懷戒意。這是為了維持雙方的實力平衡。英國人頑固地堅持民族解放軍必須放下武器。才能參加到馬來亞即將自治地民主進程中，並威脅如果談判破裂。英國方麵可能再度增加兵力，用武力來迫使民族解放軍屈服。
民族解放軍談判代表團對於英國人的武力恫嚇針鋒相對，強硬地表示：英國人作為實際意義上的侵略者，必須全部撤出馬來亞，所有英國人參與製定的法律法規全部無效，馬來亞的前途不是自治而是完全獨立。
鄭蘋如隨後在記者招待會上莊重說道：“我們要求獨立。我們對實質比對形式更為關切。我們通情達理。如果英國人想用他們自己的詞令‘保全麵子’的話，那是可以的。如果他們願意，他們可以不帶武器作為顧問回來，或者作為一個受歡迎的觀光客回來，但絕不是作為主人回來。我們需要來自國外的指教和援助，但是我們堅持有權向我們喜歡的國家——美國和其他國家，不僅英國——請求那種援助。
英國人說，我們沒有準備好獨立。但是他們已經在這裏呆了上百年了，如果我們還不能管理我們自己，這是他們的過錯。他們使人民處於無知狀態。他們開發馬來亞半島不是為了住在這裏的人民的利益，而是為了英國的利益。而且一有任何反抗跡象，他們就殘酷無情地加以鎮壓。
你們對我們不相信他們的諾言感到詫異嗎？可這是無數血淋淋的事實教育我們的，我們必須得到保證。我們並不反對英國人民；我們隻是反對英國的統治，我們要求得到真正的民主、平等和自由，那種沒有外來勢力幹涉的真正意義上的平等、民主、自由。我們準備繼續與英國保持文化和經濟關係，英國人也可以相信他們的財政利益將得到保護……我們不喜歡戰爭，但也絕不懼怕戰爭，我們可以做出某些實質上的讓步，但英國如果頑固地堅持立場，那我們也隻有抗爭到底，哪怕這場戰爭持續一百年，一千年，我們也將奉陪到底。”