§8諾貝爾與安全炸藥(1/3)
提到諾貝爾這個名字可謂耳熟能詳，更多的人知道的是諾貝爾獎，但是諾貝爾獎是因何而設？這與安全炸藥的發明是聯係在一起的。
諾貝爾是一位瑞典人，他父親專門從事硝化甘油炸藥的生產和銷售。硝化甘油是意大利化學家索布雷羅在 1846年發明的，這是一種油樣的**，稍受衝擊便會發生猛烈的爆炸。因此，老諾貝爾的工廠一再發生爆炸事故，死傷了好幾個人，其中包括諾貝爾的哥哥。老諾貝爾也因操勞過度而病倒了。
子承父業，諾貝爾開始經營這家工廠，但爆炸事故仍不斷發生。諾貝爾下決心研究新的安全炸藥。當時，工廠的硝化甘油都采用鐵皮罐子盛裝，然後裝箱外運。裝箱時在鐵罐中間用鋸末塞緊，防止震動。但由於硝化甘油含有雜質，容易腐蝕鐵板，因此經常出現鐵罐穿孔、**外流的現象。於是，他改用一種善於吸收**的矽藻土來充填鐵罐間的空隙。有一次，工人偶然打開一個箱子，看到鐵罐裏的硝化甘油漏空了，但一點也沒有流到箱子外麵去。原來**被矽藻土吸收了，成了硬塊。這種硬塊無論怎樣碰撞，也不會爆炸。
從這個現象，諾貝爾受到啟發，由此發明了“達納”炸藥，並於 1867年取得了專利權。但是矽藻土是一種惰性材料，在爆炸過程中，它會吸收硝化甘油氣化時產生的部分熱量，從而影響爆炸力。矽藻土炸藥受潮後，硝化甘油還能從中析出，影響有效成份的含量。
得了專利權。但是矽藻土是一種惰性材料，在爆炸過程中，它會吸收硝化甘油氣化時產生的部分熱量，從而影響爆炸力。矽藻土炸藥受潮後，硝化甘油還能從中析出，影響有效成份的含量。
1875年的一天，諾貝爾在實驗室工作時，手指被割傷，他順手
拿了一小團珂珞酊棉敷在傷口上。那一夜，他因手指疼痛末能入睡，躺在**默想著實驗配方問題。他曾250餘種硝化纖維做了實驗，都未獲得滿意的結果，他這時忽然想到：用敷手的這種硝化不完全的珂珞酊棉試試，看效果怎樣。
於是，諾貝爾淩晨 4點鍾就來到實驗室，又進行了一次新的實驗。試驗成功了，諾貝爾製出了新的炸藥樣品。他把硝化甘油與不同的火藥棉相配，得到了幾種膠體炸藥。這種炸藥效力高，造價低，安全可靠，成為當時最理想的炸藥。
但這種炸藥有一個缺點，就是不易起爆。於是，研製引爆劑與引爆裝置又成了一個亟待解決的問題。
這一年，諾貝爾通過研究當時的一些有機化學資料，發現了德國化學家李比希在 1822年至 1823年間發現雷酸的有關研究成果。雷酸的鹽類具有猛烈的爆炸特性，其中以雷酸汞最為顯著。但是與硝化甘油相比，它的敏感性又要比硝化甘油小。能否用雷酸汞製成一種引爆裝置呢？經過一段時間試驗，諾貝爾終於製成了一個最初的引爆裝置——一個在裏麵裝有雷酸汞的“雷管”。與此同時，他又製成了一種引火裝置——導火索。
這年年底，他決定進行一次新的試驗。當他把安全烈性炸藥、雷管和導火索一一裝好之後，把導火索點燃，然後所有人員立即撤出試驗區。一會兒，霹靂一聲巨響，瓦礫四起，濃煙彌漫，實驗室炸毀了，實驗成功了！由於諾貝爾離實驗室太近，他被飛濺的瓦礫打得遍體鱗傷。他顧不得傷痛，從廢墟中爬出來，狂呼跳躍，慶賀他耗資巨大、幾經失敗、曆時 11年之久的安全烈性炸藥實驗終於取得了成功。
諾貝爾的安全烈性炸藥、雷管等發明之後，瑞典、英國、德國、法國等國家
爭相給予他專利權，世界各國爭相購買新的安全炸藥。到 19世紀 70年代，諾貝爾本人所經營的生產企業，已遍布近 20個國家。諾貝爾本人因此成為百萬富翁。
1868年 2月，瑞典科學院給諾貝爾父子頒發了金質獎章，以表彰他倆，特別是諾貝爾本人在安全炸藥的發明中所建立的卓越功勳。
有了金錢和榮譽，諾貝爾並未沉湎於安樂和享受。為了推動火藥的研製和發展，他在瑞典、英國、法國、德國、意大利都建有設備完善的實驗室。然而，他在各處的住房卻極為簡樸。他說：“我的家就是我的工作場所，而我則到處工作。”他終身未娶，始終奔走於他在歐洲各國的實驗室和企業之間，他因此被稱為“歐洲最富有的流浪漢”。
諾貝爾終生獻身於火藥研製這一冒險事業，他的初衷原在於向死神奪取烈性炸藥中那種征服自然和改造自然的偉大力量。他的科學成果雖然也被用於和平建設事業，但卻在更大程度上用於戰爭。諾貝爾對此深惡痛絕，並為此深感遺憾。
多年的冒險實驗損壞了諾貝爾的健康，1896年 12月，65歲的諾貝爾已處於生命垂危之中。但是，他仍然為自己的發明給人類帶來的災禍而深感內疚。臨終時，他囑托親友，從他的遺產中提取 920萬美元作為基金存入國家銀行，以其每年的利息 20萬美元作為獎金，獎勵給各國每年在科學事業和和平事業中作出傑出貢獻的科學家和社會活動家。這就是舉世聞名的諾貝爾獎金。
自 1901年起，由瑞典科學院主持每年在世界範圍內從生理、醫學、化學、物理和文學等方麵選出前一年最突出的一項成就，分別授予約相當於 10萬美元的獎金。這項獎金被現代人公認為是科學家的最高榮譽。
（本章完）