§5磚的使用(1/3)
磚是最古老而重要的傳統建築材料，它的出現年代久遠。《舊約全書.創世紀》上說：“他們彼此商量說，來吧，我們要作磚，把磚燒透了。他們就拿磚當石頭，又拿石漆當灰泥。他們說，來吧，我們要建造一座城和一座塔，塔頂通天……”
在大約7000年以前，磚是用手做的，還沒有出現專門用的模子。在耶利哥城有殘存下來的公元前5000年的磚，樣子像是短短的法式麵包。
磚的作用是建造房屋的。據考證，古巴比倫王國的城市就是用磚砌成的。
以後巴比倫人的建築技術傳給了爾後的亞述人。目前已發現早期的埃及王朝也是利用磚來建造房屋的。
大約在公元前3500年，美索不達米亞地區的手工磚，其製作方法是：把磚放進磚窯裏燒，而不是放在太陽底下曬。在此之前，磚的尺寸很大。為了便於燒製，縮小到現在用來蓋房子的磚那樣大。
由於大量生產燒製的磚成本很高，所以燒製的磚在當時主要用於建造建築物中最重要的部分。建於公元前2000年的烏爾城大塔，就主要是用曬幹的磚建的，每隔一段加一層蘆席以加強承重能力。燒製的磚隻用來砌塔的包層。
隨著製磚技術的發展，後來又出現了用上釉的辦法燒製出的磚。目前已發現在約公元前1000年左右，美索不達米亞人進行過這方麵的試驗
。
從曆史發展看，羅馬人製磚的技術是很先進的，他們的技術可能來自埃及人和希臘人。但在羅馬帝國滅亡之後，歐洲的製磚技術便失傳了。雖然英國在１３世紀已有磚建築，但是直到亨利八世統治時期才開始廣泛地用磚作建築材料，而且隻用來建造一些顯赫的建築。
從目前已知的考古資料看，我國製造和使用磚的時代是在距今3000年前的西周中晚期，稍後於瓦，而且集中於周原地區，但其發明的時間應在西周以前，這一點是學術界的共識。
磚瓦的發明，是人類建築史上一個巨大的進步，從而變草苫泥壘磚為磚木結構，使人類的居住條件產生了質的飛躍。
（本章完）