未時。至柔小莊。古靈寢室。
她睡了一個舒服的長覺。醒後，不立即起床，張開雙臂伸個懶腰。大眼睛眨兩眨，呢喃一聲：“鏡子。”取出放於枕邊的鏡子。先將鏡子貼在胸口上，喃喃道：“先讓我猜猜傅足在幹什麽？可能……可能……可能……哎呀，猜不出，讓鏡子告訴我。”舉起鏡子對著自己，說：“鏡子呀，傅足身在何處？”當下，鏡麵出現閃動波紋，一忽兒，遠距離出現傅足的影像。他身邊還有數騎人馬，黑色的馬，帥氣的人。噫噫！“這是些什麽人？似曾相識哦。一個，兩個……七個。近一點，讓我看看清楚，再近一點。”古靈發出要求，“呀！七公子！莫牙耳！”她驚異，全身上下每寸每分都沉入驚異中。“噌”一聲坐起來，視線緊緊被鏡中的七公子拽住，被莫牙耳係住。秀眉高高揚起，美目大大張開，櫻唇緊緊圓合。
好半天，終於臉累了，恢複自然狀。然後，她又眉尖輕攏，困惑不解，輕語：“不是說七公子品味古怪，除了她們的父兄，不準任何一個男子與她們並駕齊驅嗎？現在，傅足，七公子，他與她們有說有笑？！實在是天方夜談啊。”她眼珠子轉兩下，又笑了，“傅足你真有本事！竟然讓名揚天下的七公子都不討厭你。多少名門望族的公子對她們獻媚取寵，無一例外盡皆遭遇白眼。”忽又萌生淡淡地悲秋感，短歎一聲，“這七公子是什麽意思？目前已看出她們不討厭傅足。若是發展下去，很可能會升華到愛的境界，說不定已是這種境界了。我知道傅足對任何人都是溫文爾雅，彬彬有禮，不會對這樣的七公子冷冰冰的。這七公子的冒出對我而言可是不小的威脅啊。聽說，這種爭奪戰很殘酷，很壯烈。哎呀，這真的是太傷腦筋了。”看看鏡中七公子與傅足仍在談笑風生。她眉頭皺起，長歎一聲，“為什麽這樣的事要讓我碰到？為什麽我喜歡的人會讓這些個危險分子感興趣？一上就上七個大美人，真是要我的命啦！”仰首一倒，重又躺下。本來一覺休整後精神充沛，心情明媚；現在全身慵懶，煩惱纏繞。
至柔小莊的中心矗立著一座屋宇，外觀氣勢磅礴，室內莊嚴肅穆，這是議事廳。此時，廳內有人六個，靜寂無聲。幾張拚起的椅子上，放著一具屍首，極其短小，乍看似孩童，其實他的下巴長須茂密。古九正翻開他的眼皮，凝視其瞳孔。突然，她怒哼一聲，潔白的麵龐因氣憤而變得嫣紅。她咬牙切齒道：“又是金派。大動作不敢，騷擾式的動作倒是接二連三。”她身旁的楚玉扒扒屍首眼皮看看，也不禁皺眉。
死人的眼睛能告訴活著的人很多東西。他眼睛中有一幅畫：兩個拔刀的人，腰間係著金絲帶。刀，大半出鞘，漆黑的刀身，漆黑的刀光，光芒激射。這已足夠說明死者的死因。他正是天下第一小膽黃研藥，木派的一個藥師。正如武純青所說“凡事都有萬一”。隻是這個萬一，他做夢也不會想到：黃研藥的屍身不僅沒有粉身碎骨，反倒毫發不傷。他的屍身被四個出外采藥的本門藥童所見，於是將他抬了回來。經查，他的衣服完好無損，顯是被利刃嚇死。
古九道：“黃研藥已死去三十五個時辰，也就是大前天的下午申時。天氣炎熱，幸好他落在濃陰之下，屍首還未腐敗。這也可以說是他的一個好運吧，等著我派為他複仇呢。”突地，目光落向身前的四個藥童，嚴冷道：“藥師失蹤這麽久，怎麽不見藥王稟告？他失蹤的當晚，你們知道嗎？”四個藥童身體戰栗，頭低的不能再低。不消說，他們都知道。古九怒喝：“去，叫藥王來。”四藥童領命，躬身退去。
楚玉從百寶囊取出一塊半尺見方的白絹。扒開死者的眼皮，將白絹平攤掌上對著其雙睛。隻見白絹上現出一幅圖像，與死者眼中的影像一模一樣，隻是放大許多，不失清晰。兩個人，一個是長臉細眼，一個是方臉短眉。這是最好的證劇。楚玉將白絹折好，收好。
“楚玉，你說江湖傳言是真的嗎？”古九麵向楚玉，眼睛發亮，興奮道。楚玉知道她指的是什麽，那個傳播速度可與龍卷風媲美的海市蜃樓的消息。他略一沉吟，道：“無風不起浪。”古九開口欲言，楚玉搶先道：“你想到的，人家也想到了。現下要考慮的是怎麽才能叫這個神奇人物為本派服務。”古九點頭，凝眉道：“說得不錯。這個神奇人物是一個少年，用什麽**他才是最好最有效的呢？美女？金錢？權力？本派給的起的，另四派也給的起。這個一時半會兒還真想不出什麽好的法子。”楚玉道：“其實這些虛華的誘餌再多也行不通。人的心如無底洞一樣，整個世界送與他也裝不滿他的心，所以要想得到一個人隻有征服他的心靈才是上上之策。不論這個人是什麽樣的人，好也罷，壞也罷，他的心一旦被征服，就算你不要求他這樣做，他也會自己這樣做的。這時的他是一個先善解人意再心甘情願的人，這時的他不用你去看著他，守著他，所以征服是最芳香的誘餌。”古九沉吟道：“征服心靈是個好法子。可是誰有這種征服力？聽說這個少年是十五六歲，正是談情說愛的好年華。愛情是偉大的力量，讓他……”說著，她眼睛大放光彩，“古靈！”楚玉瞪她，道：“瞎說什麽！你為了你的木派，連自己女兒幸福都不顧了！”古九一陣尷尬，忙說：“對對對，先考察一下這小子的相貌、品質和性格。然後再……”忽地歎息，“如果三樣不能全部滿意，那如何是好？”
這時，進來一個紅光滿麵的中年人，氣質不俗。他便是古九怒氣衝天時指名要見的藥王，姓孫，人稱藥王孫。他向古九微鞠躬，再向楚玉微鞠躬。然後，他氣定神閑道：“屬下該死，任憑掌門發落。”古九轉身向廳內深處飛去，落坐於高高在上的掌門寶座，冷然道：“重大事件也不知通稟一聲，以為瞞瞞就過去了嗎？自己掌嘴五十。”掌門的命令，做屬下的惟有服從。不論你這個屬下是多麽氣質不俗都不能違令。藥王孫雙手齊下，劈劈啪啪，每一掌都很響亮。五十掌之後，他的紅潤的臉膛變成豬肝色，五官分明的臉腫脹如一麵團，口中有濃鬱的血腥味，兩頰內壁流血，不能吐出隻能吞咽。眼神沒有怨氣，隻有感激。隱情不報本是殺頭大罪，五十個耳光算什麽。錯本就在自己，無怨。
古九道：“黃研藥這一去，損失大嗎？”藥王孫依然氣定神閑，答：“損失極嚴重。黃研藥專為派中普通弟子開發的大力神丹，配方隻有他一人知曉。這一去，恐怕……”古九揮手製止其語，道：“沒有恐怕。給你一月時間，務必研製出同等效力的大力神丹，否則提頭來見。”藥王孫應道：“是。”古九道：“說說你不通稟的理由。”藥王孫道：“都是私心作祟。一是怕自己受到處置，二是不忍讓掌門過多勞心不安。”古九道：“護衛他的兩個武士有回來的嗎？”藥王孫道：“沒有。”古九道：“好，你去吧。記住，一個人的嘴巴被打多了會很難看的。”藥王孫明白，掌門不希望類似的事再發生第二次，施兩個微鞠躬，轉身退去。