第二章
謝太太醒來時已是酉初，慧馨和惠嘉服侍她起身洗漱，又喚許管家來詢問留宿的安排，點了頭才帶著眾人往齋堂吃飯。
吃過晚飯，謝太太又去後講堂隔簾聽師傅的晚課。大召寺不愧是經常招待高官親眷的名寺，為了方便，講堂裏常設了垂簾和屏風，便於女眷們聽講參禪。
回到房裏，已是夜燈初上，慧馨遣了丫環，拿出筆墨紙張作畫，興致起下筆如有神。大召寺的每個院子裏都設有壁燈，偶爾的草叢中還有石孔燈。雖不是燈火通明，卻讓夜色變得影影錯錯，加上今夜的雨，朦朦朧朧下的寺廟更有一番獨特氣氛。
慧馨在現代便學過繪畫，後又在自家學堂裏學了水墨畫。古今合璧，她的畫線條簡單，寥寥幾筆便將物事勾勒的惟妙惟肖，無彩的水墨濃淡相襯，獨特的視角布局，竟隱有獨成一派的大家之勢。
慧馨一直奉行低調做人，慧馨每在家裏作了畫，事後都會將之付之一炬，到目前為止，竟無一人知道她在繪畫上的造詣。
慧馨拿著畫，左看看右看看，不舍得燒，得意之作啊。猶豫了半晌，終是將畫折了放入隨身的荷包裏。
把桌麵收拾停當，才喚了木槿進來打水洗漱，吹燈上床。
半夜慧馨睡得迷迷糊糊，院子裏突然吵鬧起來，不一會便聽到木槿慌張地來叫門，“小姐，小姐，快醒醒，有山賊闖到寺裏來了……”
謝小雨一下就驚醒了，心裏發顫。前世今生，她可從沒遇到過賊這東西，況且當朝剛進入太平盛世，大召寺附近哪裏來的山賊！
木槿推門進來，匆忙幫慧馨穿上衣服，“……寺裏叫大家先避到後講堂，許管家已經帶人在院子裏等著了……”
慧馨略收拾便行往謝太太處，魯媽媽正在給謝太太挽頭發。
雨還是下的很大，慧馨站在門口，對謝太太道，“夜裏有風，母親再多加件衣裳吧……”
謝太太麵露詫異，心下卻不以為然，“不必了，這天還是悶熱的很。”慧馨聽了便恭敬地立在一旁微笑無語。
謝太太剛收拾好，惠嘉也到了。三人在家丁和仆從的圍護下往後講堂行去。
雨急風大，路濕滑，燈籠被風吹得忽明忽暗，眾人艱難行進。幸好有壁燈指引方向，濃濃的雨夜裏不致迷路。慧馨扶著木槿的手，地上鋪的鵝卵石下了雨一踩一滑。
突然後麵傳來“啊”的一聲，又有丫環尖叫起來。慧馨心驚地回頭看，正好天空劃過一道閃電，竟已有賊人從後麵追了過來。
眾人亂作一團，幸好許管家強作鎮定，吆喝幾個手拿木棍的壯士家丁圍成一個圈。
眾人被困在走廊一角，幾個膽小的丫環推搡著往人堆裏擠，慧馨也被推了幾下，謝太太捂著胸口倚在魯媽媽身上，惠嘉靠在謝太太身邊，臉色蒼白，瞪著一雙大眼睛，一臉的不敢相信。
幾道白光閃過，幾個外圍的家丁倒在地上。木棍對大刀果然沒勝算！！慧馨心裏驚怕，老天太會捉弄人，難道今日自己又要命喪於此嗎？
就在眾人心生無望之際，從兩旁的房頂上突然傳來大喝聲，“大膽賊人！納命來！”。接著便有一堆人影從上麵竄了下來，揮舞著大刀與賊人交起手來。
見身邊的謝太太和慧嘉還在發呆沒反應，慧馨壓下心底的恐慌，扶住謝太太的手臂，往她身上靠去“母親，我們還是速速往後講堂去吧。”
謝太太被慧馨提醒，這才醒悟過來，看了眼慧馨，見慧馨一臉的驚魂未定，急忙道“快，許管家，我們快往後講堂……”。，。
眾人加快腳步，哪管天雨路滑，小跑著到了後講堂。
後講堂中間被一排屏風隔開，謝太太領著女眷往後麵坐，差許管家帶著男丁在前麵守著等消息。
安坐停當，謝太太這才後怕地拍著胸口，惠嘉也回過神來，立即拿桌上備著的茶水，給謝太太倒了杯茶壓驚。
外麵隱隱傳來打鬥聲，眾人雖然害怕卻隻能豎著耳朵，盼外麵快快結束，還有膽小的丫環躲在人後偷偷地抹眼淚。
慧馨除了害怕也別無他法，便偷偷地透過屏風的縫隙打量前麵的人。
今晚在大召寺過夜的香客很少。女眷隻有謝家，前麵的男客有三桌。一桌坐了四名讀書人，旁邊立著小廝。一桌坐了一位青衣儒衫男子，旁邊圍著六名布衣男子。一桌坐了兩位商人，旁邊立著家奴。
慧馨多看了幾眼青衣男子，心中一動，男子的左手腕帶了一串綠檀佛珠。大趙國不種綠檀，當世的綠檀多為海外進貢而來。
此人既然帶著貢品，多半與皇室之人有關，難怪會有“山賊”“偷襲”大召寺，難怪寺裏這麽快就有了應敵之策。外麵的打鬥，官兵不可能到的這麽快，大召寺也不是少林寺，沒這麽能打的和尚。那從屋頂跳下來的人影，隻怕不是偶然而是埋伏了！
慧馨心裏歎口氣稍稍放心。這位一派悠閑地喝茶，今夜多半是有驚無險了。自己還真是倒黴，難得出門一趟就做了被禍及的池魚。
漸漸雨聲蓋過了打鬥聲，最後隻剩了雨聲。有僧人來通知大家來犯的賊人已經都被捉住，各自可以回房了。
謝太太攜著慧嘉和慧馨仍是在眾家丁的圍護下回房，讓許管家帶人仔細地把各個房間都查看過，才讓眾人回房。
慧馨看著房裏一片狼藉，撫額無語。不知這些賊人要找什麽，把每個房間都翻得亂七八糟……
慧馨的荷包丟了，當時走的匆忙，把荷包忘在了枕頭下。幾個丫頭婆子也有丟碎銀子的。折騰了大半宿，慧馨實在累了，便將諸事都放下，倒頭就睡著了……
次日回了謝府，謝太太受了風又受了驚，沒堅持住病倒了，慧馨便在謝太太房裏侍疾……
趙部成看著手下搜來的東西，氣得牙疼，“一群沒用的東西，死了幾十號人，隻找來這些廢物……要我怎麽跟姐夫交代……”
羅晉看著桌上的東西，也歎了口氣，“公子，那許鴻煊貴為南平侯，是跟著皇上打過天下的人，詭計多端，實在不好對付。他這次在大召寺養傷，分明就是裝的，設下圈套引我們上當。現在最緊要的，我們絕對不能暴露身份……不能留下後患。”
“你說的對，絕對不能暴露……都安排好了嗎？”
“公子放心，毒藥是我親自下在酒裏的，再過一個時辰他們就會毒發……”
“那就好，呆會你再親自去查看下。”
“是……”
趙部成隨手撥了下桌上的東西，一張紙掉到了地上，羅晉隨手撿了起來打開，正是慧馨的那張雨夜寺景。
羅晉看著這張畫，想起了市井間的傳聞，心中一動，“公子，今夜大召寺裏是不是有江寧謝家的女眷？”
“沒錯，怎麽了？”趙部成不解道。
“公子請看這幅畫，這幅畫筆法奇特，線條簡單卻眉骨凸顯，頗有大家之風。聽說這謝家的二小姐，精通詩棋書畫，從小由謝老爺親手教導，頗得乃父風範。這幅畫多是這二小姐所作。漢王偏愛書畫，對書畫大家禮遇有加。漢王府的姬妾也都習書畫，不如我們將謝家二小姐弄給漢王，也好討得漢王歡心。”羅晉越想越覺得自己的推斷不會有錯。
趙部成聞言皺眉，左思右想才展眉道“……好主意，這次事情辦砸了，得想點辦法在漢王那邊彌補彌補……”……
謝太太一病便是月餘，到了九月末天氣開始涼爽，才好了些，這段時間慧馨天天過來侍疾。
慧馨帶了木槿幾個去請安，一進正院門口，就發覺院裏氣氛有些詭異。大小丫環們都在屋外站著，有幾個還湊在一起竊竊私語。
慧馨向木槿使個眼色，才繼續向裏行去。
木槿假咳了幾聲，站在屋簷下發呆的紅芍才反應過來，高聲道，“七小姐來了。”
慧馨笑著點頭，“母親今日可還好，二姐姐和九妹妹可曾來過了？”
紅芍欲言又止“二小姐，九小姐還未來……”又猶豫著小聲說道，“燕京來了家書，太太瞧著不太高興，魯媽媽正在裏麵陪著說話……”
慧馨點點頭，就著紅芍撩起的簾子進了屋。
屋裏魯媽媽正在給太太捏著肩，謝太太的眼角有些泛紅。
慧馨低著頭順目，隻做看不見，行了禮詢問謝太太的身體狀況，勸慰了幾句，又逗趣地陪著謝太太說話，氣氛漸漸好了起來。這便是成全了嫡母的麵子，堂堂嫡母怎麽能在庶女麵前顯露脆弱。
慧馨借機讓木槿呈上自己前幾天為謝太太做的抹額，得了謝太太的誇獎，魯媽媽的奉承。雖然慧馨不打算做家裏出挑的，但是時不時的孝敬卻是必須的。
謝太太拉著慧馨的手，不免心底一番感慨。這個女兒不如慧嘉聰慧，又比得慧琳、慧嬋可人疼，卻是最省心的一個。雖然出了當年的事情，說到底她也沒有做錯，隻是這庶女的“孝順”壓過了嫡母的賢惠。這些年兩人之間若有似無的隔閡，不過是自己的虛榮心作祟罷了。想到慧馨跟慧琳最是要好，又想到今天收到的燕京來信，一陣心酸，眼角不覺又泛紅。
魯媽媽趕緊給謝太太倒了杯茶，慧馨服侍謝太太喝了。魯媽媽誇了幾句“七小姐真是貼心”之類的，謝太太也警覺自己有些失態。
等到惠嘉惠嬋都來請過安後，謝太太揮揮手，便吩咐他們各自回去歇著不提。
見眾人都走光了，謝太太拿起帕子按按眼角，終究忍不住還是歎氣。
今日收到燕京兩封家書，一封是在京述職的謝大老爺來信，一封是蔣家來的書信。謝大老爺前段日子犯了秋燥，原本以為是小病，沒想到過了這些時日仍不見好，反是越來越重。蔣家的書信是慧琳的相公三姑爺捉筆，信中報了平安，又解釋了滿月沒有回門的原因。
蔣家的書信著實讓謝太太失望，人說“字如其人”，三姑爺的字歪歪扭扭，語焉不詳，推脫敷衍。又將沒有回門的原因推在慧琳身上，說是都怪她身體不好，語氣竟甚是埋怨。
沒見到這封信，謝太太本來還有期盼，見了這封信，謝太太的心思越發的重了。
是夜，謝太太跟謝老爺說起這兩封信，言談中對蔣家頗為不滿，尤其是姑爺不省心。謝老爺想到當初蔣家老太爺來信提到的事情，還有謝慧嘉的婚事，心中卻起了另一番思量。
便與謝太太商議道，“大哥這次生病來勢洶洶，拖的時間一長，估計要錯過這次重派差事。前段時間二弟來信說，打算重修祖墳，想幾個兄弟聚一下，商量一下細節。正好現在大哥他們現在都在京城述職，我們不如趁這個機會去趟燕京。一來商量修祖墳的事，二來探望下大哥，三嘛，慧琳嫁過去這幾個月，我也不放心，不如我們親自過去看看，有什麽事，蔣家也不會不給我們麵子……”
謝太太聽了也覺得好，三言兩語便與謝老爺商量起去燕京的事。
謝老爺沉吟道，“慧嘉的婚事，也是時候跟林家商量具體日子了，把慧馨慧嬋一起帶過去，她們年紀小，單獨留在家裏我不放心。
三姨娘一起去，可以給你做個幫手，大姨娘和二姨娘留下看家。睿兒這次也一起去燕京，我帶他去見見幾位故交，也好為明年下場做準備，維哥芳哥留在家裏讀書……”謝睿是謝老爺長子，族裏行二，家裏人稱二少爺，年十五，已經過了童試，維哥行五，年十一，芳哥行八，與九小姐謝慧嬋是雙胞胎。
謝太太一心惦記著見女兒，對謝老爺的安排就沒太計較，都依了謝老爺。隻是對帶慧馨和慧嬋一起去，有些擔心小孩子吃不得路上的苦，少不得要多安排幾個有經驗的媽媽照顧他們了。