第15章 14.驚變之後
光緒廿六年一月，中國，廣州，城西。
街道之上一片繁榮，然樹葉掉落又給此景警省，不過是風寒之下的表象罷了，你看，其實這時節該是凋落枯敗的。
今日黃曆記，宜張燈結彩、闔家歡樂，忌爭吵、破碎。
隻因，今日是為農曆除夕之夜。
從橋上往下望去，河湧上的行船熙熙攘攘地停靠在兩旁，亦有豔麗的燈籠懸掛於幹枯的花鏈之中，蕭瑟中亦是帶了些新生之氣。伍子洵自外返家，立於橋上觀望四周，竟未察覺這座自己出生成長之地，亦有如此閑暇之氣，仿如觀海市蜃樓之奇。
他緩步朝家宅的方向而去，見的毗鄰地漿欄路上有熱鬧花市，他知那是從雙門底勻出來的花街，人生鼎沸，好不熱鬧之景，河邊搭有一處戲台，遠遠便可聽得咿咿呀呀之音傳來，多數是為平民百姓觀之，因那大宅裏的老爺太太少爺小姐們更喜風雅的戲院聽戲，這樣市井的戲曲並不得富貴之心。
他聽得咿呀之聲頗有興趣，便朝那戲台走去，聞得有一女聲再念唱；“春色撩人心欲醉，牡丹亭畔抱花眠….”
一抹北風欲過境，殘留一地春色花，伍子洵聽得有些唏噓，正值紛亂時代，然那一抹春色正是眾人所向往之，便可於安逸之地享眠，可往往都是事與願違。
那台上著戲服之人看似單薄之身，在這風淒淒的時日裏，竟那樣孱弱的樣子。
……….
另一頭的餘音堂前。
彼得攏了攏身上的夾克外套，緩緩出了報社大門，這是自開年來第一次外出，前日本報刊登了一則消息引起了華南地區更甚整個國家各界的關注，這讓社內均未反應過來，城內肆起的流言更是逼迫本報對這則消息做進一步的報道，更有甚者，在沙麵美國人開設的太平洋商行前聚眾聲討，並揚言要罷買任何由美國生產的商品。
時值，德壽剛代任不久，其迫於做出一些成就予李中堂言表，遂派下屬前去沙麵維護，然到的沙麵竟無人可尋，惹得德壽揚言徹查何處之言，當得知其消息竟來自美國轄下報刊，竟悻悻然任之。
而這篇報道之人，司徒聘婷竟無瑕他顧，隻因，她欲自南向北而去，彼得得知其想法，欲意嚴厲阻止，可如此行徑更惹自己不痛快，然才有了匆忙出門的這一幕，他攏著身上的外套，氣急敗壞的在門前，這樣冷冽的天氣裏，他竟然找不到一處地方可去。
他沉思片刻，複地往東頭而去。
整個十八甫街道，其本身並不長，隻因內裏住著伍家和一些報刊社，更有兩家戲院在此安生，故整個十八甫亦算獨特。
因著除夕之氣，整個城西都沉浸在熱鬧之中，他聽見街道盡頭的漿欄路上有戲曲聲傳來，本無事，便往那邊而去。
剛行至路口，遠遠一人立於戲台前，身邊還站著好些人，彼得一眼便認清了此人，正是伍子洵，他笑了笑走過去，惡作劇地拍了左邊的肩膀，而人又躲到右邊去了。
而此時的伍子洵，正跟隨戲台上的角色流轉，在不察覺之間，便感覺有人在拍自己的肩膀，而那人還嬉戲玩笑，猛的朝另一邊看去，竟然是彼得，他很意外道：“你怎麽在這裏？”忽地又想到什麽，複道：“也對，你們報社不是就在我家隔壁嘛，在這裏也是正常的，新年快樂。”
“新年快樂。”彼得也答道，然又聽他言道。
“你最近怎麽樣？傷已經好了吧？沒有時間過來看你，你說住的如此近的朋友，竟然這麽久沒有見麵了，真是奇怪的感覺。”
伍子洵聽得，亦覺感歎，頭上的傷口已經愈合，隻留下一道疤痕，但關於那次的運動，並未有一人再提及過，仿若未發生過一般，片刻他道：“是啊，你似乎挺忙地，而我辭去格致的學業，已經許久未曾如今日這般外出了。”
言畢，隻轉身望向戲台，似又沉浸其中，也未在理會一旁的彼得。然彼得並未離去，而是順著他的方向，亦望向戲台，他並不知道上麵演得什麽內容，大多台詞他也不甚明白。
忽地聽伍子洵問道：“你知道遊園驚夢嗎？”
彼得不明所以，搖了搖頭。
隻聽得伍子洵繼道：“杜麗娘時為傷春之齡，遊園而入夢，竟夢於自己同一陌生人雲雨巫山，夢醒之後，她心生悲情，意行園尋找夢郎，此劇亦真亦假，夢境隻不過一念之間罷了。”言畢，他倏地望向彼得，麵帶淒然，複言道：“你說，我國之殤，是為一場如麗娘一般的夢境而已？隻歎息不是美夢罷了，待得一記驚動，這場噩夢是否就會清醒而來，我們亦隻會驚歎無常矣？”
彼得有些奈何之顏，便答道：“那麗娘隻是入得一場春夢而已，你要把中國之未來喻作這春夢也沒什麽不可，但前者是偶然，而後者是必然。何必悲傷春秋呢？子洵，你隻有十八歲而已！”
在這樣一個國家裏，十八歲已為大人模樣，又或者已為人夫人父矣，然伍子洵之父並未為他婚配，隻一心讓他去美國。
“若無西風漸盛，我亦二十便可弱冠，然廣州城內已無多少人履之，十八已可看作成人了。”隨著西洋風刮進東方之地，弱冠之禮有些衰敗起來，更因伍子洵已無長發可束，大家均已暫忘此禮。
彼得聽得，頗有些感歎：“可惜了曆史的文禮，竟然被漸漸取代而遺忘了。”
“這也許隻是曆史的變遷而已吧，推陳出新，無不可歎矣。”伍子洵這樣回答他。
此時，那戲台之上仍在繼續念唱著，儼那一出遊園驚夢似是冗長如此，正如先下，人們隻願活在美夢之中，不願清醒過來看到這般破敗不堪的現實，仍舊做著春秋大夢。
……….
一月，流離紛亂，華南頗幸，而華北亦頗敗。
汾州已別幾許，那洪山之村亦有些衰敗。
教堂立在風中有些淒涼之味，大雪紛至時，把血腥與淒涼掩蓋，村裏仍留下的人們時常憶起那晚的慘烈，無不心生悲涼。
袁在魯地鎮壓義和同時，汾州亦被照拂之，許多團民作鳥散而慌逃，許多團民則不能幸免，那群在洪山教堂外行凶之夥，在眾人逃亡保定路上，被當地教民夥同抓獲，並罰於順德府。隻因團民之中，竟與其教民之人過有事端而起，而不免遭難。
除夕夜的華北平原上，風寒而起，去年的春播無果，秋收無糧，而一場場血洗過後，人們都無瑕顧及這個除夕之夜，許多人隻得在原野裏扒開一層層厚厚的積雪，試圖收獲到貓冬的意外之物。
……….
而距離廣州不到百餘公裏的香港，街道之上也掛起彩燈，就連英租界亦做節日打扮。
香港之於諸地稍顯鬆弛，英國轄下儼然太平之勢。
中環的士丹頓街裏，因著除夕之夜，許多商鋪已關門歇業，乾亨行亦如此。
內裏的《中國日報》社裏，幾人圍坐於桌，許是節日的烘托，眾人之色實為難得之緩，隻聽得一人言道：“今日除夕，亦與各位同誌相渡，吾之幸事，遂請暫忘國事，以此酒代之，共願國之未來…”言畢，隨即舉起手中酒杯，抬頭飲下。
“共願國之未來…”眾人聽罷，亦舉起手中酒杯，作豪傑之氣，同聲之時飲下。
是以，豪飲之舉，視為高歌，眾人之心溢於言表。
華之亂，多少英雄豪傑競相逐鹿，亦有多少壯誌之士競相赴命？