第18章 17.太平洋號(2)
時值不詳，大約已到深冬時節。
海風將船帆吹得嘩嘩作響，船桅亦架不住作勢之亂，吱吱地隨著船帆一同搖曳。
天空在陰雲的覆蓋下，見不得真容，許是洋流將至，船艙裏亦悶悶地，進風口開在狹小的樓梯之下，隻得緩緩幾股走散的氣旋轉進來，仍不得緩解悶熱。
男人記不得此為是何時？隻得每日以指甲刻刮船板，細數之，已有數十道。身邊那孩童總是喜歡轉進他懷裏，饒是這樣悶熱的空間裏，亦樂此不疲，男人便覺無事，亦是會教孩童念書地，時值此時，小小的孩童竟已會念：“坎坎伐檀兮，寘之河之幹兮，河水清且漣漪。”不過寥寥幾句，其弱小並不得含義，然總是好地。
孩童的父親，便是那位梳著長辮的男人，他是來自番禺的窮秀才，名叫周士禮，亦是讀過四書五經的人，然家道中落，不得不忙於生計，竟也無暇教授孩童，故孩童三四歲時，識得的字不足十指，但其乖巧懂事，方可見其家教是為不錯地。
而這位教授詩經之人，便是伍子洵。
自醒來之時起，便隻覺身在船艙之內，周圍皆為廣東同鄉人，欲往海外求生活口地，而他複地憶起去年那場黃埔港抗議活動，亦不過如此般？
他也從未料想到自身這般處境，不為難過是虛，然更多則是茫然，時隔春秋，已身處異處。
時間總是在恍然無知裏一天天走過，船艙裏的人們再也沒有受過鞭打之苦。
直到某天，那扇通往外部的窄門再次被打開，伍子洵被粗魯地拖拉了出去，周圍的人更是大氣也不敢出，人性的正義或許隻是基於良好的基礎和無畏的底氣，反之，任何無謂的反抗都將成為枉然，縱使有人想要出頭幫助伍子洵，可卻又猶豫不前，隻能眼睜睜看著他被帶走。
船艙角落裏，三四歲的孩童依偎在父親的懷抱裏瑟瑟發抖，他抬眼望向父親，問道：“爹爹，點解唔幫子洵哥哥呀？”他很費解自己的阿爸為何不願起身相助，這位哥哥對他是那麽地善良。
周士禮聞言，無奈道：“阿爸都想幫佢，但係都冇辦法，你唔講啦。”不無幫助之心，然已無幫助之能，此時，還是明哲保身的好吧！
無知的孩童聽得父親所言，也許並不明白其心緒，隻得默不作聲，望著那隔開兩個天地的木門。
而另一邊，被拖拽的伍子洵步子有些踉蹌，忙不迭地甩開那人手腕，扶住了艙板，語氣急喘的問道：“大哥，何時如此匆忙？”
拖拽之人見得他喘氣不已，竟是未在上前，隻道：“你個仔都係好彩，我都係聽幾個兄弟講咗幾句，鬼佬唔知點知你係教會學堂嘅學生，諗住應該會講洋文，所以今日先將你帶去呀。”原委如此，船上洋人不知從何得知其為教會學校學生，便覺他應是會講洋文，這才被人帶了出來，然這拖拽之人行為有些粗魯，竟是不顧船艙他人訝異之色。
“呃，我係會講，但係…點解呢？點解你知我會講洋文嘅？”聽得，伍子洵更覺詫異，仍舊不解地問道，饒是白話也被帶出來了。
“你唔好問我，呢個你要問上麵嘅鬼佬啦。”那人答他。
許是平靜了些，不在無力地喘氣，那人見他愣神，複又上前拖拽。
出了船艙，過了一道長長的船弦，伍子洵似乎有些不適，許是因為太久未曾見到過陽光又或是迎麵而來的海風讓他有些寒冷，他用力揉了揉眼睛，攏了攏身上的薄外套。
到了一處甲板上，他身上隻著了一件微薄的秋襖子，裏麵那件帶著血漬的襯衫，還是醒來之前，在廣州時的那身，已經有些破爛，更不用提一股子餿臭和沾了血腥的味道，他徑自地想著，這約莫已經過完十二月了吧？現在的廣州應該也飄著一絲寒氣了吧？
他兀自地想著，卻見帶領那人推了他一把，說道：“鬼佬啲雖係喺我哋嘅地頭，但係個個唔會講我哋嘅話，見住佢哋，你自己知啲乜嘢要講唔應該講？”語氣裏竟有些唏噓，難免有些討好的味道。
“多謝大哥，我知嘞。”伍子洵心裏其實也是感傷地，這些人同關在船艙裏的他們都一樣，許是拖了一點微薄關係的福而已。
也不知道走了多久，路過了多少人群，遭受了多少的洋人鄙夷眼光。
伍子洵在廣州時，也去過很多洋人組織的舞會，他深知有些洋人股子裏是看不起中國，他們有著先進於中國的思想和遠見，有著先進的工業技術和文明獻禮，更不屑於國內糟泊般地守舊思想，然他們仍舊不肯離去，隻因這片肥沃的土地上，有著他們所貪婪的利益，他們也許會覺得有取不盡的錢財和資源吧？
他的思緒飄得有些遠，再回過神來時，又看了看自己身上的破襖子，有些難受。
……..
廣州，十八甫。
距離上次黃埔港上發生的流血事件已過月餘，彼得托在香港分社同事霍斯特打聽過了，太平洋號在兩星期之前曾停靠過香港，之後就離開了，目的地應該是舊金山。
他有些煩躁，也許自己應該回美國找找看地，尤其目前的美國還正在排華法案實施期間，他怕伍子洵連美國國境都進不了，那又會有怎樣的狀況出現呢？
街頭就是伍宅，以前也經常去，但自伍子洵離開後就再也沒有去過了，因為他害怕麵對伍青山，也因為自己是個洋人，總是帶著內疚的心理去看待事情，所以他有時很憎恨自己的身份，無力幫到伍子洵，更無力幫到這個國家裏的任何一個人。
他看到了這個國家最醜陋的一麵，而伍家的遭遇卻是最讓人難受至極，因為那是自己的朋友，雖然都跟自己沒有任何關係，但那就是自己的同胞在殘害著另一個如同自己同胞的國家。
當初義無反顧的選擇來中國，是基於自己的記者身份，而其實更多的卻是心底裏對這片土地深深的同情和已經產生的眷戀。
他猶豫了一會，抬腳還是朝伍宅的方向邁去。
十八甫是廣州城裏的老街道，以富商、文士為甚，倒是頗有幾戶平民百姓亦居住於此地，多以各大家仆人為生，此現象倒也和諧。
街道兩旁的榕樹枝異常粗壯，幾乎遮住了大半個天空，彼得抬頭看了看，原來廣州的冬天也這麽讓人感覺陰冷啊！他停在樹下站立了一會，聽得圍牆內裏有男人怒吼的聲音，說的是他不太聽得懂的白話，但他聽出了“收皮”之類的字句。
原來這條街裏竟然也有如此市井之氣，以前是被富足祥和的氣息遮蓋了嗎？他想不明白，也不願意多想，所以又朝伍宅的方向邁去。
兩支破舊泛白的燈籠，一副正楷書寫的對聯，門口積攢的落葉已經漫過上行的第一步台階，竟然無人打掃？彼得還記得，燈籠是去年春節時，他跟伍子洵一起掛上去地，他也知道中國人喜歡在春節裏貼對聯表喜氣，對聯還是伍子洵自己寫地，字很漂亮。
大門虛掩著，彼得抬手敲了敲，並沒有人應答，他用勁地推了推，吱啦一聲，竟然推開了，院子裏也是一地的落葉。
“伯父，你在嗎？我是彼得。”他朝院子裏喊了聲，沒有人回應他，倒是聽到了自己的回音。
“有人在嗎？”他又朝裏喊了幾聲，回答他的仍舊是蕭瑟地回響。
這讓彼得有些錯愕，偌大的院落竟無一人應答，究竟是匆忙去了哪裏？竟然連家門都沒有來得及鎖？他在大門口躊躇了片刻，抬腳踏了進去。
院子裏的盆景植物都有些灰蒙，枯黃的葉子倒是顯得有些色彩。
那座角落裏的涼亭，放著一張八仙桌，桌上還擺放著筆墨紙硯，彼得走近涼亭，發現宣紙上有一副未完成的水墨畫，許是作畫之人走得匆忙，大山落筆之處，被拖出去了好遠的墨跡，破壞了整副畫的和諧，那支沾染了墨水的毛筆，毛頭已經幹癟，掉落在桌下，有些孤單地樣子。