第23章 22.離別前夕
光緒廿六年三月，中國，廣州。
河湧上有船隻行走，隻聽得船上的人扯著嗓子叫賣：“素馨素馨…茉莉茉莉…”
如有岸上人聽得，多半是會幾分錢購得一盆兩盆。
十八甫的伍宅，挨著大觀河的分渠，開了一個門洞在河邊，家仆順著那叫賣聲直喊著買花買花...
伍青山是個附庸風雅的人，平常無事便想著法子布置院落，是以，才有前院那樣一步一花的景象。
船上的花農聽得家仆喊聲，歡天喜地朝著門洞劃來，臉上的興喜之情溢於言表。
這是城西裏每一日都會見到的場景，不是你家買便是我家買，花農們早已熟悉這樣的習慣，每日必從此地過，運氣好時，一船的花卉一早就能售光，早早便能返家。
今日天氣還算溫和，廣東人早已熟念的氣候裏，此時最是宜人地。
百花齊放時，便是伍家子女離家之時。
此時，二進的院落裏，偏西的一處房間裏，幾個家仆正忙碌著給伍錦秋收拾行李，幾個碩大的木箱子，還有許多雜七雜八的物拾，原本挺大的房間，愣是被幾個箱子堵的滿滿當當地。
隻聽得一人言：“這些都是小姐平日需要的物拾，都要帶上，再多檢查檢查。”言畢，還指使著婢女們仔細點。
一旁的伍錦秋聽得，倒是無所謂的語氣：“茉媽媽最是心細了，可帶這麽多東西去，我也用不上啊，倒不如簡單一些好。”
茉媽媽是伍錦秋的奶娘，出生在番禺一戶農家，窮人家裏沒有像樣的名諱，是以，小輩們就叫她茉媽媽，平輩的都叫她阿茉。十九歲就在伍家做家仆，伍錦秋出生時，她正巧剛生產完，便當了她的奶娘，茉媽媽為人和藹，對伍家兩個孩子都頗為上心，伍青山也樂得高興，有一位如此稱心的忠仆，而茉媽媽的男人就是伍家的管家忠誠。
聽得伍錦秋頗為不在乎的語氣，茉媽媽倒也未驚訝：“小姐，不可，您這一去便是千山萬水，茉媽媽是擔心您在外受苦，到了洋人的地盤裏，可跟在廣州城裏沒法比啊！處處都要花錢去買，您看看沙麵的洋行裏，哪樣東西不費銀？到了洋人那兒，肯定得翻倍漲！”
錦秋有些不爽茉媽媽處處小家子氣的樣子，便道：“都到國外去了，哪能事事都像在廣州一般啊？再說，我是去上學的，您帶這麽多也沒用啊！”
言畢，把幾個大木箱子打開，一頓亂翻，就扯出來了幾件洋服和便服，說道：“帶這幾件便可，其餘都放置在家罷！媽媽，我是去上學的，不是搬家。”語氣倒是沒了先前的生氣，但仍是不可商量的態度，顯然自己已經決定了。
茉媽媽拗不過她，便也歎氣：“小姐此去無定數，總得要讓媽媽準備的妥當一些吧？有些實不方便帶上的我們就不帶，可有些東西就讓媽媽給您裝上吧？”
終究是年長者的一片愛心，錦秋未作阻攔，便道：“那媽媽隨便吧！我先去找哥哥了。”言完，還未等到茉媽媽回答，一溜煙人就跑開了，隻留下茉媽媽和幾個小丫頭打包收拾。
…………
城南，聖心大教堂裏。
正逢禮拜日，諾大地教堂亦是坐滿了人，仍是洋人為主，因著北方反帝情緒的消退，廣東各地的教堂已恢複正常，洋人其間，亦是有少許中國人在列。
而伍子洵、彼得、司徒聘婷正在其中，伍子洵是在剛入教會學校時加入的基督教派，彼得則是無信仰的人，但礙著司徒聘婷的前往，他便跟著來了。
教堂裏很大，唱詩聲繞於四周，有些轟隆地回響感。
彼得作為一個美國人，卻是少有的無信仰者，身邊人大多不能理解，連司徒聘婷都是個虔誠的信教徒。聽著和悅地唱詩聲，他竟也有些錯覺，甚至在敬拜結束時，他仍恍然未覺，這種錯覺就像是一枝漂浮在海麵的枯木，得不到停靠，隻能隨波逐流，更不知會飄向何處？
三人從教堂出來，立在門口，都有些戚戚地神態。
伍子洵過兩日便要出發去美國了，司徒聘婷亦決意北上，而彼得卻在此時失去了方向，身邊的幾位好友都要離開，讓人生出了些許愁然之意。
今日無陽光，天空有些陰沉，彼得抬頭望著高聳的塔尖，有種戳入雲天地錯覺，這是法國人對於東方世界的一次侵入見證，卻被少數中國人信仰起來，這讓他不自覺地看了看身旁的伍子洵，他發現自己並不了解這個中國年輕的男孩，他的話語總是很少，往日言及地，都是些當下的憤憤不平。
“你考慮好了嗎？去美國…”他莫名其妙地問身旁的伍子洵。
伍子洵有些錯愕，彼得已經無數次地問過他同樣的問題，於是他堅定地答道：“是的…”
“那好好保重，我們美國再見，你走時，我就不去送了。”
伍子洵聽言，默不作聲，隻點頭示意。
倒是一旁的司徒聘婷頗為在意，說道：“美國當局目前對華人極不友好，你要保護好自身的安全，還有你妹妹的安全。”
“放心，父親已安排妥當，連身份居住證明書亦是準備好，時刻隨身攜帶著。”言完，竟是自懷裏掏出一張紙來，遞給了兩人查看。
紙張的抬頭是以英文寫道：
…………..裏麵寫到了伍子洵的名字、年齡、性別、身高、包括了入境目的與居住地的街道名，還有他的眼睛顏色和推薦人的名稱及詳細地址。證明的最左下角甚至貼著一張一寸的黑色五官照片，一位眉清目秀的青年人，冷靜地注視著前方。
這樣的證明在這兩年裏，頒發地少之又少，美國政府急切地驅趕著華人，又怎會再頒發呢？伍青山使了怎樣的手腕得到了如此珍貴地證明書，這恐怕連伍子洵也不得而知吧？
彼得和司徒聘婷都有些驚奇，兩人一個是正統的美國人，一個是在美國生活了數年的華人，對於這樣一份包含歧義的證明書，都是心知肚明地。
彼得合上紙張，交還給了伍子洵，言道：“證明上的那位紐約州立大學的教授，費爾蒙.朗森先生，我在紐約時也曾聽過，是位不錯的老師。”
“我也聽過，是位不錯的老師。”司徒聘婷在紐約時也是聽聞過這位教授地。
“如此，我便放心了，謝謝你們。”看不出伍子洵太多的表情，不知是真的放心，或是假裝地表情。
三人一路朝城西而去，倒也無話不說地樣子，路旁的一棵老榕樹已抽出新芽來，片片芽苞掉落下來，灑了滿地都是，竟是初春的意境。
而這樣看似和諧地場景，不知再出現時，會是在哪裏？
……….
此時，思想活躍的伍錦秋並沒有去找她的哥哥，而是跑去了多寶大街的女醫學堂。
最近的學堂有些清冷，學生們三三兩兩地，幾個女孩圍坐在一張鐵製的台桌前，桌上擺滿了來自西方的醫學工具，繞是在見怪不怪的學生眼裏，這樣一套複雜不已的舶來品，也是極度神奇地存在。
幾個女孩有些吵吵鬧鬧地，像是起了什麽爭論。
其中一人正是伍錦秋，隻聽她言道：“西方的醫學工具經曆了工業革命，已經讓我們祖先的技術落後了，這是不爭的事實…”
“但我們傳統的醫學也是不可拋棄地，如果能結合兩者的優點最好…”另一女子也感歎道。
“可這是一個任重道遠的事情，不知道馬福利老師能不能完成？”又一女子言道。
“錦秋，你幾日的船票？”有一女子突然問道。
“初八的船票，很快了…”錦秋答道。
“真好，我也是要去美國看看地，每次聽得馬福利老師講到她的故鄉，我都向往不已，還想像你一樣去學習西方的醫學，如果能把西方的醫學學好，再結合我們傳統的醫學，肯定就會有很多人不會因為小小的疾病就去世…”此女子滔滔不絕，麵生向往之情。
“有機會地，馬福利老師不是講過嗎？她在美國有一位好友，願意幫助我們去美國學習醫學...可聽說美國現在不歡迎我們….”另一女子開頭言語有些雀躍，可突然想到美國的現狀又開始擔憂。
“你們不用憂心，早晚我們都會在美國見麵地，我先行探路，你們隨後就來，美國的工會是鼓勵我們去學習他們的技術和學識地。”錦秋和哥哥的身份證明書均是由美國工會發出的，甚至都省去了中國公使館的文書形式。
“那行，錦秋先去探路，我們隨後肯定會去找你。”
根據紐約時報的消息，此時，清廷委派的公使伍廷芳，正在美國各地進行著演講與遊說活動，但收效甚微，隻因，美國各界並不買賬，壓迫和驅逐仍在繼續，而由中國公使館發出的入境證明文書儼然已失去效力，成為了廢紙。
而美國工會發出的兩份身份證明，是一九零零年開春以來，唯一合法的入境和居住證明書。
此時，已躺在兩個年輕的中國孩子懷裏。