在我買下銀河係之前的日子
在貝瑟爾的諸多景點中，位於劇院和勝利廣場之間的河堤被認為是最浪漫的約會地點之一。這段由三條高低不同的彩色大理石長廊組成的長堤麵向貝瑟爾最大的人工河,每兩條長廊之間被林蔭帶所阻隔,每隔五十米又有階梯相連。
黑、紅、白三色長廊從內向外逐漸變低，最低的白色長廊幾乎和水麵平齊。由於人工河的水位並不受潮汐影響，人們永遠可以赤著腳在半濕的潔白大理石上行走,將自己的腳印短暫地留在河堤上。
稍高一點的赤色長廊上遍布著許多餐飲店和禮品店,在這裏人們可以品嚐到貝瑟爾最具特色的食物,買到各式各樣的流體平台模型。這裏同樣也是賣藝人的天堂,到處都可以看到獨特的行為藝術和街頭歌手。
最高的黑色長廊則是眺望人工河兩岸景色的最佳地點。這條長廊比地麵高出十多米，加上河岸兩邊並沒有很高的建築，站在黑色長廊上足可以俯視河上往來的船隻以及河岸上如織的人流。
在黑色長廊的上矗立著兩座鍾塔，分別被稱為日之鍾塔和夜之鍾塔。這兩座鍾塔之間間隔著大約三公裏的距離。相傳情侶隻要能不說話手拉手從日之鍾塔走到夜之鍾塔，就可以從此一生相伴，而反方向走則代表分開的情侶終將再見。
“好了，現在你可以說話了。”邁上階梯之後，沃倫愉快地親吻了一下藍的嘴唇。
他們目前正在夜之鍾塔的內部。向上的階梯幾乎將外部的光完全隔絕在燈塔之外，然而牆壁和穹頂上閃爍著的細微星光卻可以讓人勉強在這個空間中視物。穹頂上的月形紋章蒼白而又美麗，如同孤高的明月給人一種可望不可即的距離感。這是一個可以讓人不由自主寧靜下來的地方。
“很漂亮的石頭，不是嗎？”沃倫用手指觸摸了一下漆黑冰涼的牆壁。
“這是星光黑曜石，硬度等級9.7，是已知除了鑽石外最堅硬的天然石料之一。這種石料具有在黑暗中發出星光的本領，根據星光顏色的不同又分成彩色星光黑曜石、白色星光黑曜石以及潢色星光黑曜石等各個不同的品種。這座鍾塔的主體材料應該是白色星光黑曜石。沃倫，你喜歡這種石料？”
盡管藍的聲音不高，他的話依然引起了一旁的另一對情侶側目，沃倫無奈地接收到一個同情的眼神。沃倫並不認為藍的表現不解風情，相反，他覺得正是這樣的藍才更加可愛。無論在什麽時候，機器人總是那樣認真。
“是的，用這個來做天花板和牆壁，的確讓人感覺很舒服不是嗎？”沃倫微笑著說。
“星光黑曜石被認為具有安定人心的作用，盡管這一點還沒有被證實過。”藍開始考慮是否要為沃倫改變一下臥室內的布置。
“唔……這麽說來，藍，我們剛剛經過的日之鍾塔又是什麽材料造的呢？”沃倫好奇地問。
“那是鋼化螢石。螢石是一種可以放出亮光的石料，但是本身的硬度並不適合作為建築材料。特殊的鋼化處理可以使螢石的透明度更高、硬度更強，並獲得一種奇特的聚光效果，使得身處建築物內部的人感覺沐浴在光輝中卻又會覺得不刺眼。”
藍的話語讓剛剛的情侶好奇地靠了過來。
“這種材料被聖光教派大量采用，專門用來建造潔淨靈魂的祈禱室。在推開祈禱室大門的一刻，全身突然被聖光所包圍，這的確是一種非常獨特的感受。”機器人的眉頭突然皺了皺，“沃倫……”
“怎麽了？”
“我剛剛檢索到了一條關於這兩座鍾塔的信息。這裏是貝瑟爾的約會聖地，相傳手拉手默不作聲地從日之鍾塔走到夜之鍾塔可以讓情人永遠在一起。所以你今天……是打算帶我來約會的嗎？”這個結論讓藍感到疑惑不解。
約會應該是人類之間的行為。為什麽沃倫會選擇和我一起約會？而且還那樣從一座燈塔走到另一座燈塔……
是想要跟我相伴一生的意思嗎？
機器人的主腦陷入了短暫的混亂。
“否則你認為我把查理晾在總部偷偷溜出來的目的又是什麽呢？”沃倫微笑著欣賞機器人的窘態。
“可是這是人類之間才有的行為。”藍猶豫地說。
“不，這是情人之間才有的行為，和是不是人類無關。”
“我又忘記了什麽重要的事嗎？”藍頗為沮喪地說。在他的記憶中，他僅是沃倫的機器人。
“是呀，無論是對你還是對我，都非常重要的事。那件事就發生在不久之前。你可以試試去回憶。機械工程師告訴我，即使記憶體沒有了，你還是有可能從現有的程序中重建出過去的記憶的，你需要的隻是一個良好的契機。”沃倫微笑著拉起藍的手，“走吧！我聽到了音樂聲，我們到前麵去看看！”
“這種事真的可以做到嗎？我的數據庫中沒有這樣的先例。.83kxs.”藍依然糾結在這個問題上。
“理論上可以。這和你算法的主動性有關。藍，想要記起來嗎？”沃倫微笑著問，將主動權交到機器人手中。
“如果可以的話，當然！”藍迫切地想要知道過去兩年中發生的事。
那就好。
沃倫並沒有告訴藍，在修複機體的過程中，負責修理的工程師發現藍的自主模塊數量多得驚人，甚至已經到了需要向聯邦進行通報的程度。按照工程師的推論，藍的情況很可能是發生了人工智能的自主突破。通常一旦出現這種征兆，機器人會立即被聯邦強行征收，最後的結果誰也無法預料。因此，沃倫當機立斷地命令將這個消息強壓下來，並按照工程師的建議為藍安裝了一道防護程序，避免聯邦在藍和光年網進行同步時發現他身上的異常。
雖然無法估算出藍智能突破的具體程度，但是工程師認為，這種突破應該是持續性的，很可能最終達到真正生命體的高度。
不過這需要時間和契機。
給予藍提示讓他對重建記憶產生迫切的需求，這恰恰是一個讓智能突破的極佳契機。所以沃倫才會決定暫時使用藍過去的記憶體，讓他自主地進行記憶重建。目前看一切順利。
“這小提琴聲聽起來好像有點耳熟啊！”沃倫走出夜之燈塔向下方的赤色河堤望去“琳達？”
出乎沃倫的意料，在遠處演奏小提琴的人竟是走私集團的實權人物琳達。此刻這個擁有雙重身份的小提琴手正迎風站在河堤的一側，像是街頭藝人一樣演奏著輕鬆歡快的樂曲。她的長發隨著她的音樂飛揚，讓人感覺到一種充滿動感的美。
“是認識的人嗎？”藍問道。
“是的。”沃倫點點頭，“也許是來找我的。”
自由商會聯盟才剛剛成立，琳達便出現在貝瑟爾的街頭，他不認為這是一個巧合。他曾對走私集團許下承諾，為他們在聯盟中保留一部分利益，琳達的到來極有可能是來要求他兌現諾言的。
“藍，你能先到飛艇那個等我嗎？我過一會兒就去找你。”沃倫注意到琳達已經看到他並對他做了一個請求見麵的動作。受藍主腦中核心程序的限製，他不能將藍牽扯到任何地下交易中去。
“不需要保護嗎？”藍警惕地問。
“她目前還是我的盟友。”沃倫轉過身，摟住機器人的脖子，用力親吻了一下他的嘴唇，“我很快就跟你匯合。”
在下方的赤色河堤上，琳達已經匆匆結束了表演，正在低頭收拾琴盒。沃倫走下階梯，在他還沒有走到琳達身邊時，琳達就已經提起琴盒開始向前走了。他和琳達就像是兩個素不相識的陌生人一樣向前走了一段，然後一前一後轉進了一家咖啡店。
“恭喜你，自由商會聯盟的規模遠超過我的想象。”琳達友好地向沃倫伸出手。
“目前的發展速度的確比原先預想得要快一些，不過還在我的計劃之內。”沃倫笑了笑，在和琳達握手後坐下。
“你應該知道我的來意。”琳達微笑著說，“雖然我覺得不是很有必要，不過敝組織的總長命令我來確認一下先前的交易是否仍然有效，你隻需要給我一個口頭承諾就夠了。”
沃倫：“我從不背棄盟友。聯盟會按照先前說好的額度對貴組織開放，具體情況你可以和奧丁進行協商。”
“太好了！我很高興你是個言而有信的人。”琳達笑了笑，不經意地說，“聽說你正在籌劃組建星際遠征隊？我沒有別的意思，隻不過手頭上剛好有些情報打算賣給你。”
沃倫感興趣地挑了挑眉：“什麽情報？”
“出入弗蕾亞地區的方法。”琳達的眼中閃過精光，“這個地區緊靠斯利姆家的勢力範圍，是傳說中人類活動的天堂，可以說是自由商會聯盟未來發展的最佳方向。不過估計你也知道了，因為黑洞活躍帶的存在，要安全進入弗蕾亞幾乎是不可能的事。隻有極少數人知道如何才能出入弗蕾亞，敝組織的總長剛好是其中之一。總長二十年前曾到過弗蕾亞並成功回來，在整個貝瑟爾你再也找不到比他更加熟悉弗蕾亞的人！”
沃倫抿了抿嘴唇：“你想要交換什麽？”
“星際遠征隊中的一席之地。我們需要的隻是一些珍奇的貨物，但是在缺乏保護的情況下很難到達無人區並找到那些東西。我們想派幾艘飛船加入星際遠征隊，你為我們提供保護，就是這麽簡單。”
“我要先確定你的情報真實可靠。”沃倫冷靜地說。
“你可以派人去弗蕾亞進行先期調查，我會親自帶你的人穿過黑洞活躍帶。”
琳達臉上有恃無恐的表情讓沃倫覺得這個消息的可靠度相當高。他點了點頭：“我對這筆交易很感興趣。假如你能證明情報可靠，貴組織可以在遠征隊中擁有兩萬個貨艙。”
“我會把你的條件轉達給總長的。還有一件事……”琳達從口袋裏取出一張晶片放到沃倫麵前，“這件事是我的私事，我想請你幫個小忙。”
晶片在啟動後緩緩展開，顯示出一份檔案。
“這是你的資料？”沃倫的表情有些疑惑。檔案上的照片的確是琳達無疑，但是這個人給他的感覺又很不一樣，而且從內容上看，除非這份履曆是偽造的，要不然琳達絕沒有可能擁有這樣的第三重身份。
“她是我的雙胞胎妹妹。我們從小就被人分開，她並不知道我的存在。她一直在原核區接受精英教育，目前剛剛從外交官學院畢業。你將來一定會需要用到星際外交官的，如果你肯出麵雇傭她，她應該不會拒絕這麽好的機會。”琳達說道。
沃倫：“我想知道原因。”
“她剛剛才和一個糟糕的家夥分手，但我不認為對方會輕易放過她。我們就像是鏡子的兩麵，她雖然不知道我的存在，我卻一直在看著她。我認為我有責任把她帶離危險。”琳達凝視著照片上那張和她一模一樣的麵孔說，“貝瑟爾距離原核區足夠遠，再加上星際遠征隊會到無人區活動，應該沒有人能追蹤到她。”
“當然了，我不會讓你白白幫忙，我會付出相應的代價。”她將另一張晶片推到沃倫麵前，“這裏麵有你感興趣的內容。”
沃倫瞥了一眼晶片：“是什麽？”
“一段鋼琴曲的錄音，這段曲子無論是技法還是改編方式都同奧丁的彈奏如出一轍。我好不容易才找到它。這個東西之所以寶貴是因為彈奏曲子的人並不是專業的音樂人，也沒有發表過自己的任何作品，但他的音樂才華的確讓人驚歎。”琳達意味深長地笑了笑，“你可以猜猜看彈這段曲子的人是誰。”
沃倫皺眉：“是誰？”
“蠅王。黑暗世界的主宰，棲息在黑無花果中的億萬飛蟲之王！”