149.老狗的把戲
開學一周了，苗苗的學習越來越緊張，課時在逐漸增加，課目和知識量在逐漸膨脹，她現在總算明白為什麽英國讀MBA隻要一年，課程都變成了壓縮餅幹，當然不用三年，可憐她開學時的輕鬆隻享受了兩天，隨後課程就排山倒海般地壓來，天天都有新教材要下載打印。
東方跟著忙得不亦樂乎，成了專業下載打印工，幾天來負責苗苗、葉童和楊洋的教材“輕印刷”，像個勞動模範。
下載打印的經營現狀很理想，葉童和楊洋都入了夥兒，費用雖然比去學校的打印服務部便宜了很多。
除了她倆之外，葉童又介紹另外兩個同學加入了“顧客”行列，幾天下來，東方一核算，居然還賺了5鎊，隻要設備不出故障，照目前的平均業務量推算，用不了半年就能收回投資。
苗苗沒想到會這麽理想，想再發展幾個客戶，被東方製止了，目前打印機的工作負荷已經接近極限，這種機器畢竟不是用來從事商業打印的，超負荷工作會使設備無故障壽命相應減少，對保護投資不利，充分利用設備而又不能超負荷。
就這麽簡單的事兒，有這麽多門道兒，苗苗覺得讓東方費心勞神給他們下載打印真是浪費了人才。
今天下午沒課，上午課一結束，苗苗就對葉童和楊洋發出了邀請，“下午你們怎麽安排的？到我家包餃子怎麽樣？這幾天給咱下載打印，我們家那位挺辛苦的，給他包頓餃子慰勞一下？”
她倆高興地答應了，葉童還拍起了巴掌，“好哎好哎，我住的學生公寓都是老外，想吃餃子沒人幫忙，和麵、調餡、杆皮再加上包，四道工序一個人幹，我都懶得想，你不說，我也正瞅機會打算開口呢。”
苗苗摟著她嬌小的肩膀親熱地說：“你剛才說話的語氣好像《聰明的一休》裏的小葉子，真可愛。”
楊洋也有同感，葉童告訴她們，在國內的確有很多人叫她小葉子的，就是因為她的聲音和語氣。
苗苗一揮手，“那好，小葉子，你們倆下午四點以前來，好麽？”
揚洋有些迫不及待了，“啊！還要等到下午四點呀？現在去你們家蹭一頓午飯不行麽？”
“不行，我老公沒做你們的飯，計劃外用餐概不接待，嗬嗬。”
這時她的手機響了，小葉子說：“快回家吧，一定是老公催你回家吃飯呢。”
苗苗看著來電顯示，是個陌生號碼，“Helleo？（喂？）”
電話那邊的人開口自報姓名：“Hi, Miss Miao. This is Koln. I was saved by you. I hope you could give me a chance to call on you to thank you. Today or some other day is ok (你好，苗小姐，我叫科林，是被你們出手相救的人，希望您能給我機會登門致謝，今天或者另行約定時間都可以)。”
苗苗回答：“No problem. Five o’clock of this afternoon is ok. The language class that Mr. Dong Fang is having will be over at half past four. He will return at five (沒問題，今天下午五點鍾以後吧，東方先生就讀的語言學校要下午四點半下課，五點鍾才能到家)。”
楊洋聽她講完電話，問：“你下午五點在家接待客人，我們還過去還包餃子麽？”
“當然過去，你們可以聽聽我們昨天遇到的一件事情，保準能嚇破你們的膽。”
下午五點之前，苗苗和楊洋、小葉子把韭菜、麵粉和肉從超市裏買回來，開始動手調餡和麵了，可惜這裏超市賣的豬肉都是鹹的，好在不太鹹，湊合著吃沒問題。
她們忙活著，從樓道大門口傳來了鑰匙開門的聲音，小葉子猜是東方回來了。
苗苗側耳一聽，沒錯，有東方說話的聲音，但他分明是在說著磕磕絆絆的英語，好像是跟鄰居搭腔呢，而且聽著他的會話水平還有長進。
東方進家門了，還帶回兩個白人，其中一個年齡不小了，滿頭華發一臉紅潤，氣色極佳，另一個年輕些，年齡與東方差不多。
這兩位是東方在學校交往的朋友麽？苗苗琢磨著，起身迎接客人。
沒等東方介紹，客人就微笑著與三位女士打招呼，苗苗認出來了其中一位年輕的就是那天橋下被困的兩人之一、今天中午跟她通話的科林先生。
東方剛才在家門口遇見了他們，一見麵就認出來了，那位老先生是科林的父親，叫比爾。
苗苗誇東方剛才在門口說的英語，“可以呀，瓜瓜，能跟老外聊了，還聊出了點名堂，知道他們倆是父子關係，不錯。”
三位女士的手上都沾著麵粉，科林看著餐桌上的麵團和餃子餡，兩眼頓時放光，“Wow. You are making Chinese delicacy——dumplings (哇！你們在包中國的美食----餃子)！”
苗苗笑了，“Yes, did you eat before (是啊，你吃過)？”
“I often go to Chinese mainland, Hong Kong, and Taiwan (中國大陸、香港，還有台灣，我常去)。”科林說。
東方半生不熟的英語又來了：“Well, I invite you to eat dumplings for this supper (那好，我邀請你們今天晚餐在這裏吃餃子吧)。”
科林顯然沒聽懂他說什麽，苗苗又重複了一遍，他毫不客氣：“Ok, I ‘d like to very much. Thank you (好，我們非常願意，謝謝)。”
小葉子輕聲說，“哎，這老外都實在，你隻要一客氣，他就當真，那咱要多包倆人吃的了。”
苗苗自有主意，這簡單，大家齊動手唄，她對科林說：“If you two want to join us, we are very glad to teach you to make dumplings (如果兩位想一同參與，我們非常樂意教你們包餃子)。”
科林和比爾愉快答應了，他們並不認為這很麻煩。
六個人一起動手，從小用筷子的人就是比使用刀叉的手巧，苗苗教比爾父子倆包餃子費了勁了，怎麽教都不上道，她不理解白人怎麽會這麽笨，還不如上幼兒園的小朋友，最後老比爾幹脆放棄了，衝大家解釋：“There is a slang in England. An old dog can’t learn new tricks. I am old. It’s too hard to learn anything. Excuse me (英國有句諺語，不要試圖教給老狗新的把戲，我老了，學什麽都慢，請多包涵)。”
苗苗給東方翻譯過來後，逗得他大笑起來，“這就是東西方文化的差異，自比老狗，在中國就是自取其辱啊。”
科林在一家石油設備服務公司擔任高級經理，經常到亞洲南部海上油田和西亞陸地油田開展業務，父親比爾今年76歲，在The mission（基督教會的一個聚會場所）擔任小組長，今天他隨兒子一道來拜訪，是想動員東方和苗苗經常去The mission聆聽上帝的教誨，把兩人發展成基督徒。
吃完餃子天已經快黑了，兩位白人告辭時，比爾對苗苗說：“Miss Miao. Hope you could take part in the party of The mission. Your soul will be purified and sublimed ( 苗小姐，希望你們能去The mission參加聚會，你們的心靈將得到淨化和升華)。”
苗苗禮貌地答應：“OK. I will go if I had a chance. Thank you (好的，有機會一定去，謝謝)。”
見沒得到確切的答覆，他執著地說：“It’s unnecessary to wait for chance. It’s very convenient for you to go there. It just locates less than one hundred meters to south of your house (不必等什麽機會，你們去很方便，就在你們家南側不到一百米的地方)。”
他說的是那座牆上有大大的字母The mission的建築，苗苗和東方每天晚飯後散步都從旁走過，他們一直也沒琢磨過那個單詞代表什麽，英國人喜歡在房子上寫各種各樣的信息，比如建造房屋的年份或者設計師的名字，也有從前的地名甚至居住者的家族信息，五花八門，所以建築物上的文字沒什麽規律可探究，mission的常義是任務或者使命，這裏顯然不是這個意思。
送走科林和比爾，小葉子說，也沒聽說關於昨晚上的遭遇啊，隻是知道登門來致謝，苗苗對她倆細說原委後，小葉子頓時鼻子都氣歪了，“嘿，這倆空手而來，不帶什麽禮物還蹭了一頓餃子吃，算登門致謝？”
東方笑笑，“那倒沒什麽，就怕咱今天調的餡不好吃，影響了他們對餃子的印象，我怎麽感覺遠不如在國內吃的餃子香呢？”
楊洋說：“豬肉是鹹的，肯定不如鮮肉香。”
東方點點頭，“是豬肉的原因？豬，是不是這麽拚寫：p-u-g。”
楊洋糾正，“不，是pig，是i，不是u。”
東方語氣堅定地說：“不，我記得豬絕對不是i，是u。”
苗苗不敢相信自己的耳朵，這麽簡單的詞，怎麽會記錯？“瓜瓜，你這個家夥真給我丟人，這麽簡單的詞也記不住？”
小葉子很認真也說：“東方，你真的記錯了，是i。”
楊洋突然恍然大悟，恨恨地說：“東方，豬是你！”
東方哈哈大笑。
苗苗此刻也明白了，i是英文的“我”，u與you（你）發音相同，東方在逗她們呢，“瓜瓜，就你這水平還敢拿英語逗我們？這就是語言學校學習的成果？”
東方嘿嘿笑著，“點滴而已，一點皮毛，還要再學。”
小葉子大發感慨，“上帝真公平，幸虧他英語不怎麽樣，否則還不整天價耍著咱們玩兒啊？以後我要小心他的問題了。”
苗苗笑著說：“小葉子啊，對他可是防不勝防，這家夥在國內就經常捉弄我和同學，惡作劇的專家，不信你就等著瞧吧。”