152.基督不紅塵
清晨，楊洋給苗苗打來電話問：“嗨，你那位今天上午有課麽？”
苗苗還懶洋洋地躺在**，她打開免提回答：“沒課，怎麽著？想請我們去郊遊？”
“呸，美死你，把他‘牽’來幫個忙。楊洋在電話裏說。
“什麽忙非要他幫？不說清楚不答應，俺家男人不是苦力，不能當牛做馬。”苗苗開著玩笑。
楊洋解釋，“是這樣，我們幾個室友想換個住處，現在的房東得知後立馬兒把房租降了一半兒，想留住我們，這下我們難以取舍了，如此低的房租，丁字港可是獨一份兒啊，走還是不走，猶豫了，我們都是女人，猶豫難決是女人的天性，所以借你的男人用用，給當個參謀。”
苗苗覺得她們是大清早沒事兒找事兒，租房又不是買房，有什麽難以取舍的？當然是越便宜越好，這決策有何難？
楊洋在電話裏直央求她，說沒那麽簡單，苗苗隻好答應了。
苗苗掛斷電話，枕邊的東方對她說：“興許真沒那麽簡單，你沒注意到麽？楊洋其實是個有主見的女孩兒，不碰到難題，不會想到要聽別人的建議。”
苗苗還是不以為然，天大的難題也不過是租房子，能複雜到哪兒去？擇優而租，價廉則取，房優價廉就OK，還能有什麽道兒道兒？不過既然楊洋說不簡單，那就去一趟，給個麵子。
早晨的陽光很燦爛，讓人感到今天不管做什麽事情，都有希望成功，即便遭遇了搶劫，心情興許都是愉快的，然後就有可能從容不迫地退敵脫險。
苗苗和東方出門後不緊不慢地在馬路邊的便道上走著，不遠的一座平房住宅前停著一輛大客車，那是改裝的流動圖書館，一個顫顫微微的老太太手臂夾著兩本書，從家門一步一晃地挪出來，走進了“流動圖書館”裏。
東方走近大客車，用生硬的英語問工作人員：“Sir. Excuse me. Shall we borrow books here (先生，請問我們可以在這兒借書麽)？”
那位先生禮貌地回答：“Sorry, sir. You can’t. This is a free service paid by the government specially for the old whose actions are inconvenient. You can go to city-set library. There is for free, too (對不起先生，你們不可以，這是政府出資專門為行動不便的老人提供的免費服務，你們可以去市立圖書館借閱，那裏也是免費的)。”
東方心情愉快地說：“Thank you. If I won’t interrupt your job, whether can I consult you several questions (謝謝，如果不打擾你現在的工作，我能否請教幾個問題)？”
那人回答：“Ok. I’d like to answer you (好的，我願意回答您)。”
東方問：“Is the reason why the old are taken care by the government that they have no children這些老人們是因為沒有兒女麽才由政府照顧麽？”
那人微微一笑，“No, there is no relationship with whether they have children. When the old people get elder and their actions get inconvenient, they can apply for the care of government. This row of bungalows lives the old who need the care of government. But, the precondition is that they have the ability of self-care. Those without this ability should live in gerocomium (不，這與有沒有兒女沒關係，當老年人高齡行動不便後，就可以申請政府的照顧，你看這一排平房住的都是政府負責照顧的老人，但前提是他們自己尚能生活自理，無法生活自理的人要去養老院)。”
東方感到驚奇，“Are these bungalows supplied by the government (這些平房也是政府提供的)？”
那人點頭，“Yes, you can see how beautiful these houses are(是的，你看這些住宅多漂亮)。”
苗苗也來了興趣，問：“Sir, why not supply the high buildings (先生，為什麽不給這些老人提供樓房呢)？”
那人解釋，“If they live high buildings. It is inconvenient that the old go out or we supply the service. You can see this row of houses are all built along the street. It’s very convenient for all service vehicles to stop (要是住樓房，不管老人們出行，還是我們提供服務，都會很不方便，你看這排住房都是沿街而建，各種服務車輛來往停靠都方便)。”
東方讚歎：“這才是社會主義呢，多麽周到的社會服務體係！”
他們繼續往前走，這時一輛救護車閃著藍色的頂燈疾速而來，停到了一處平房前，身穿白衣的醫務工作者衝入房內，片刻之後就用擔架抬出一個老者上車飛馳而去。
東方看著急救車問苗苗：“急救車前麵反寫的單詞是‘急救車’麽？”
“是，你大概是想問為什麽要反寫吧？”
東方沒作聲，等著苗苗的回答。
“嘿嘿，難得有你向我請教的時候，”苗苗樂了，“反寫是為了讓前麵車輛的駕駛員從後視鏡裏能看清‘急救車’的字樣，反寫從後視鏡裏看是正的，你看老外生活得多麽細致。”
楊洋住的公寓是一家房地產公司專門為學生設計的宿舍，每套有六間臥室，除餐廳和客廳是公用的，各臥室都有獨立的洗手間，比學校提供的學生公寓強多了。
苗苗在各房間轉著看了看，“楊洋，這房子真好，為什麽要搬？”
楊洋慢條斯理地說：“照理說這裏條件好，又簽了租房合同，沒有理由再挑肥揀瘦了，可這座樓的物業管理公司是Duck公司旗下的，店大欺客，他們簽了合同後又想毀約。”
“Duck公司？”東方問，“duck不是鴨子麽？鴨子公司？”
苗苗說：“你別小看這個鴨子，上市企業呢。”
“對，Duck是個上市公司，”楊洋給東方介紹著，“他們旗下的物業公司太差勁，本來說好電費不另算，簽的租房合同中也沒提到這一點，可後來他們又反悔，說要推翻原來的合同，重簽一份規定我們另付電費的，我們當然不幹，糾紛就發生了。”
“後來呢？對其它國家的留學生也這樣？”東方沒表態，繼續問。
楊洋的表情開始氣憤了：“這就是問題所在，隻針對我們，這個公寓裏有一半是中國學生，似乎中國人隻會浪費，不會節約用電，後來我們一賭氣，又到別處看好一套房子，房租與這裏的差不多，就要求Duck退還押金，我們不租了，既然他們要推翻原來的合同，我們搬走總可以吧，可對方不答應，說要麽你們搬走，押金就算違約金，不再退還，要麽你們跟我們重新簽訂合同，否則給你們斷電。”
苗苗皺起了眉頭，“揚洋，我覺得這事有點棘手，合同中沒規定房租包含電費，你們當初隻是口頭協議，空口無憑啊。”
然後她又對東方說：“瓜瓜，我說的對不對？這事挺麻煩吧？”
東方還是沒表態，繼續問：“之後呢？”
“還之後什麽啊？這不很清楚了麽？”苗苗說。
“不，之後應該還有故事，否則楊洋沒必要讓咱來幫著出主意。”
楊洋衝著東方一豎大拇指，“老兄真厲害，是有之後，嗬嗬。”
她接著說：“我們和物業公司在電話裏吵起來了，對方態度強硬，也惡劣，竟然威脅要把我們趕出去，和我們同住的一個印度裔美國女孩就在電話裏與對方說：‘你們這麽凶，我們偏不走，難道你們還想帶著棒球棍來趕我們不成？’”
苗苗很驚訝：“真的？他們那麽凶？後來呢？”
“後來對方竟說，‘豈止棒球棍，我們還打算帶著機關槍呢。’”
東方仰天大笑，“哈哈哈哈，得，對方上你們的當了。”
“你為什麽這麽說？”苗苗和楊洋異口同聲地問。
東方反問：“楊洋，你們是不是用錄音電話與對方通話的？”
楊洋點頭，東方繼續問：“你們威脅要把錄音公之於眾，對方是個上市公司，自然就害怕了，於是就給你們降價，或者退還押金，總之是答應了你們的條件，希望能堵住你們的嘴，接下來就是你們被這裏便宜的價格**，不想搬了，可畢竟跟東家結了怨，怕將來再遭報複，因此就感到難以取舍了，對不對？”
楊洋衝苗苗擠擠眼，“你老公是人麽？人精吧？”
“楊洋，難道他說的是真的？”苗苗疑惑地問。
“對啊，就是他說得那麽回事，一點兒沒錯。”
東方淡淡一笑，“我是人修煉成精，你們是狐狸修煉成精，咱都是妖精，不是人，嗬嗬。”
出乎苗苗的意料，楊洋竟拍了拍東方的肩膀，說：“好，那你就給狐狸精出個主意吧，我們該不該搬？這裏的房租可是太便宜了，放棄了可惜至極。”
東方收起笑容，“當然要搬！不要利令智昏，英國沒有不要錢的午餐，Duck本來連電費都想另算，可現在不但電費不要了，房租居然還減半，這樣的房子你們敢住麽？反正我是不敢住，誰知道將來人家會怎麽整治你們？ 有誰願意吃虧啊？人家吃了這麽大的虧，以後還不一定怎麽找回去呢，占小便宜吃大虧可不該是妖精幹的事兒。”
苗苗讚同，“對對，楊洋，聰明妖精應該吃小虧占大便宜。”
東方被她逗笑了，“別胡扯，吃小虧占大便宜是聰明過了頭，到頭來仍然會聰明反被聰明誤，不要怕吃虧，也不要想著占便宜，上帝是公平的，他老人家會讓你在一生中吃的虧和占的便宜相等，不分人妖，一視同仁。”
楊洋打量著這座可心的公寓，萬分惋惜，“唉，真不想搬，租金太誘人了，不過還是聽人精的勸吧，搬！哎，東方，你怎麽說起了上帝？信基督了？打算遁入空門？”
“嗬嗬，你這也是胡扯，出家信佛才算遁入空門，信奉基督算是看破紅塵？”