“夏卿的意思，朕聽明白了。你是說，我大唐同薛延陀這次隻是交易，薛延陀出了報酬，請大唐幫他震懾突厥，好使突厥不敢輕易對薛延陀動手。而稱臣納貢隻是這報酬中的一個，卻遠遠不夠。”李世民自然明白夏鴻升的意思，說道：“這國與國之間，又如何能以商人之道論之？倘若大唐如此作為，不合道義，日後還有誰會信服大唐？”
儒家的道德體係，固然能夠約束人們的行為，使人寬以待人，以德服人。
可是，在國與國之間，又豈能以道德的高低而論？
古往今來，從沒有見過哪一個國家是因為講道德而富強於世界的。
一直以來，中國似乎都在國與國之間講究以德服人，外族入侵，被打退之後隻要投個降，俯首稱臣了，戰爭也就結束了。當權者為了彰顯自己的大度，為了以德服人，不僅不會占領這個地方，反而還要幫著那些外族安定居所，耕種田畝，放還俘虜，還要給他們些牛羊馬匹以示恩德，好讓那些外族之人感恩戴德，日後不再犯邊。
可是結果呢？眾所周知了。
於是聽到李世民這麽說，夏鴻升又反問道：“陛下，古往今來，可曾有還哪個國家因為固守道義而不被攻伐，屹立至今的？自周而後，中國（古為中原之義）之族同四周外族之間屢屢相互攻伐，可曾有哪個外族因為中原之國的道義而不再侵犯的？漢強若斯，對待匈奴一向道義有加，最終不也是靠著衛青霍去病等將領殺的匈奴膽戰心驚，這才絕了匈奴進犯的念頭？陛下，國與國之間是沒有真正的道義可言的。因為每個國家背後都代表了無數國家百姓的利益，是勢必要有所利益衝突的。令其他國家對自己信服，聽從自己的，從來不是什麽聖人道義，而是武力與霸權。國與國之間，強權即使真理。強大的國家才有話語權。弱小的國家唯有臣服。所以啊，不管是薛延陀，還是吐穀渾，亦或是吐蕃又或是林邑。還是高句麗、新羅、百濟、倭國……他們之所以臣服大唐，不是因為大唐的道義，而是因為大唐的強大。倘若有一天他們強大了，就不會再臣服於大唐。突厥，不正是一個最好的例證？前隋開皇年間。中原大盛，四夷依附，而後天下亂，四夷便趁機進犯，撈足了好處，這個時候跟他們說聖人之言，將道德仁義，他們會停手麽？武德年間，大唐初立，所受突厥之辱何甚！那時怎麽不見道義？怎麽不見突厥臣服？而今突厥又為何臣服。還不是因為如今的大唐已然今非昔比，大唐比突厥強大了，這個時候相比於進犯大唐，臣服大唐對突厥更加有利，所以突厥就想要和親稱臣了。”
本來就是這樣，國與國之間，說的再好聽，演的再和諧，都改變不了背後各為各自的利益的真相。
夏鴻升的話令李世民低頭思索了起來，那幾個鴻臚寺的官員也若有所思。在回味著夏鴻升的話。
見眾人已然有所思，夏鴻升決定趁機再進行一次當頭棒喝，叫他們拋卻那份虛無縹緲的“大國氣度”，不要為了一個虛假的麵子。而將國家的利益拋到一邊。於是提高了些聲音，又說道：“陛下與諸位大人都遊獵過，該知道，這山林之中百獸，有狼有虎，有雉有兔。雉、兔之流。孱弱無力，虎、狼之徒，凶猛至極。而其雉兔之流，遇虎狼而成其果腹。此謂之：弱之肉，強之食也！國亦如是。弱肉強食，適者生存！大唐若為虎狼，則四夷不敢犯，若為雉兔，又淪為四夷口中之食矣！彼薛延陀者，今日為雉、兔之流，若不削弱，他日亦成虎狼，而一山豈能容二虎？屆時必有所爭端。今其有求於我，故而俯首稱臣，他日兵強馬壯，又反咬一口。陛下，還有諸位大人都是飽讀史書的，這種事情難道發生的還少麽？倘若大唐今日厚德以待，助他興盛，待彼繁盛，他日又要受其犯邊之苦，何不若東郭先生，農夫與蛇？！”
禦座上麵正聽夏鴻升的話而若有所思的李世民一愣，下意識的就張口問道：“東郭先生？是誰？農夫與蛇又是如何？”
“呃……”夏鴻升撓了撓頭，心中暗道，這嘴裏一跑火車，忘了這倆故事現在還沒有出現呢！
於是講道：“這是微臣從古籍之中看到了兩個故事，為的是告誡世人，勿要對壞人講究仁慈。農夫與蛇，說的是‘一農冬日逢一蛇，疑其僵，乃拾之入懷，以己之體暖之。蛇大驚，乃蘇，以其本能故，以利齒齧農，竟殺之。農瀕死而悔曰：吾欲行善，然以學淺故，竟害己命，而遭此惡報哉。’這個故事表達的是，做人一定要分清善惡，隻能把援助之手伸向善良的人。對那些惡人即使仁至義盡，他們的本性也是不會改變的。壞人不會因為你的熱心而感動。”
李世民聽了，頗為意外的看了看夏鴻升，又饒有興味的問道：“那東郭先生呢？”
“說有一書生，號曰東郭，一日乃騎驢而行，路遇一狼，攔路哀求道：吾為獵人所傷，忍痛而逃，彼獵人即來，求得為所藏，以避災禍，之後定有重謝。東郭既知狼乃為害人之物，卻不忍見其哀哭，故而藏狼於袋中，又欺獵人，引錯路而去。獵人既去，東郭放狼而出，卻聽那狼又道：先生既救吾命，而吾此刻餓極，不若好事成雙，令吾食先生而飽腹。東郭乃呼其忘恩負義，拒而抗之。適逢農人抗鋤而過，問何故，乃訴於農人，以為判論。農人笑曰：是皆不足以執信也。試再囊之，吾觀其狀，果困苦否？”狼欣然從之，伸足先生。先生複縛置囊中，肩舉驢上，而狼未之知也。隨即，農人揮鋤而下，狼一命嗚呼。東郭曰：“不害狼乎？”農人笑曰：“禽獸負恩如是，而猶不忍殺，子固仁者，然愚亦甚矣！從井以救人，解衣以活友，於彼計則得，其如就死地何！先生其此類乎？仁陷於愚，固君子之所不與也！”夏鴻升給李世民講了這個故事，又說道：“這個故事，也是說，絲毫不應該憐惜狼一樣的惡人啊！彼外族者，何不若農夫懷中之蛇，東郭囊中之狼？！”(未完待續。)