“禽獸負恩如是，而猶不忍殺，子固仁者，然愚亦甚矣！從井以救人，解衣以活友，於彼計則得，其如就死地何！先生其此類乎？仁陷於愚，固君子之所不與也！”李世民眉頭微皺，口中喃喃重複著夏鴻升方才說的話，吟罷數遍，忽而一聲歎息，說道：“不錯，彼外族者，誠如農夫懷中之蛇，東郭囊中之狼，不足以論仁義，不能與施恩德！其所作所為，皆忘恩負義之舉耳！若非是夏卿警言點醒，朕差一點就仁陷於愚，成了愚夫啊！”
“呃，陛下，微臣可沒有說您是東郭，是農夫……”夏鴻升在下麵提醒道：“也沒有說諸位大人！”
李世民沒好氣的衝夏鴻升瞪了一眼：“朕曉得！”
夏鴻升撇了撇嘴，不再說話了。¤，
李世民掃視一眼，問道：“既如此，諸卿以為該由何人主持同薛延陀商談事宜？”
“陛下，既是談判，合該由唐大人主持才是，不過如今唐大人去不在長安。”那幾個鴻臚寺中的官員對李世民躬身行禮說道：“微臣等卻並為如此般做過，隻怕有損我大唐利益，叫薛延陀占了便宜。”
一聽這話，夏鴻升心中立刻警鈴大作，本能的感受到了一種危機感。
“這個，啟稟陛下，微臣身體有恙，此刻頭暈惡心，隻怕是偶感風寒，想要先行告退。”夏鴻升立刻躬身行禮說道。
李世民抬眼瞅了夏鴻升一眼，輕描淡寫的說道：“哦，既如此，來啊，夏卿既然身體有恙，快去連夜請了孫神醫來。為夏卿診治。”
“臣謝陛下！無妨，無妨，微臣還能堅持的住！”夏鴻升趕緊連聲說道：“還請陛下莫要再勞煩孫神醫連夜入宮了！”
“啟奏陛下，夏侯方才所言國與國之間以利為先，一語點醒吾等，想必定然早已經成竹在胸。不若便由夏侯主持此事。微臣等從旁協助，也好學習一番，以備日後所用。”其中一個鴻臚寺少卿上前一步，對李世民說道。
李世民故作沉吟片刻，然後點了點頭，說道：“卿之提議，甚合朕意，也罷，既如此。便由夏卿主持同薛延陀談判一事，鴻臚寺從旁協助，暫且聽從夏卿安排，一同處置薛延陀使臣。”
“這個，陛下，微臣隻是紙上談兵，實在是沒有本事如唐公那般舌燦蓮花啊！”夏鴻升急忙推辭：“且，微臣這幅樣子。在外人眼中尚且一少年，恐不為薛延陀人所服。以為我大唐故意怠慢，於談判不利。還請陛下另擇他人！”
李世民看看夏鴻升，說道：“夏卿不是說這是大唐與薛延陀的交易麽？既是交易，朕的滿朝文武之中，還有誰做生意能比得上夏卿的？就莫要再推辭了，朕意已決。”
夏鴻升見李世民態度堅決。知道已經是沒有回絕的餘地，於是隻得領命下來。
薛延陀的使者不足三日就要抵達長安，領下來了這份差事，也就不得閑了。
談判嘛，先要弄明白一點。那就是誰有求於誰的。如今是薛延陀有求於大唐，一旦薛延陀的獨立得不到大唐的承認，那麽突厥隨時都會大軍壓境，一舉**滅薛延陀。現如今的薛延陀，還沒有能夠同突厥抗衡的能力，所以他需要大唐的保護和威懾，使自己免於被突厥鎮壓。
這麽一來，主動權就是在大唐的手中。
夏鴻升從皇宮出來之後，到了長安的宅子裏麵，想了半宿對策，第二天一早，卻並沒有去鴻臚寺，而是先拐到了大唐皇家酒坊。
王掌櫃已經在忙著了，見了夏鴻升進來，十分意外，立刻過來見了禮。
“今日前來不為別的，為的是借用王掌櫃一下，幫我討價還價。”夏鴻升對王掌櫃說道：“王掌櫃經商久矣，想必也有一口好口才，卻是比我強的。”
王掌櫃連稱不敢，又問道：“卻不知公子要讓小的買甚子東西？”
夏鴻升笑了笑，說道：“現如今有人想求我幫忙，可他出的報酬少了些，故而我想要請王掌櫃同我一道與其談判，想要我幫他的忙，非得出的報酬夠優厚不可。”
王掌櫃一頭霧水，卻是沒有聽明白。
夏鴻升說道：“你且將手頭的活計安排一下，就即刻隨我去吧！恐怕需要些許光景。”
王掌櫃雖然不知道夏鴻升究竟要他如何，卻也隻能聽夏鴻升命令，去交代了人手，安排了事情，自己便跟著夏鴻升離開了。
夏鴻升帶著王掌櫃到了鴻臚寺門前，王掌櫃這一路上憋著的疑問總算是問了出來：“這……這是是鴻臚寺！公子，您這是……”
領著王掌櫃進入了鴻臚寺之中，夏鴻升這才對王掌櫃道出了實情來，說道：“薛延陀從突厥叛而獨立，如今想要歸附大唐，稱臣納貢，換取大唐承認其國為大唐藩屬，從而使突厥不敢貿然對其鎮壓。這就是好比一場生意，薛延陀想要從大唐這裏得到承認和保護，咱們大唐自然不能白幹，需要同他討價還價，討得一個令咱們大唐和陛下滿意的報酬來。嗬嗬，私以為，王掌櫃最擅此事，是以請王掌櫃歸來，同薛延陀的使者討價還價一番。”
王掌櫃一聽，差點兒腿一軟，連忙求饒：“公，公子！這，小的一屆商賈，如何有這個本事了？！公子您繞過小人吧！小人哪裏會同使者商談，這……”
夏鴻升擺了擺手，說道：“莫要想的那麽複雜。你就將這當成是買賣的兩邊。薛延陀是買東西的，咱們是賣東西了。咱們的東西當然想要賣個好價錢，如是而已！”
王掌櫃還想要說些什麽，夏鴻升卻搖了搖頭，又道：“王掌櫃不必謙虛，且忘記了雙方的國別，就當自己是坐在生意場上便是。”
說罷，夏鴻升將王掌櫃帶人了堂中，介紹了那些鴻臚寺官員給王掌櫃，而對那些鴻臚寺的人，卻並未明言王掌櫃的身份，隻道是自己請來同薛延陀的使臣討價還價的幫手。(未完待續。)u