消息傳回藤原京,舒明天皇隻覺得腦中好似別猛然敲了一記悶棍似的,雙腿一軟,癱坐了下去。

因為毫無防備,唐國水師的十艘海船中有九艘被徹底焚毀,船上的人全都挨了打,還被抓了起來。剩下的一艘也被點燃,卻不顧火勢迅速轉向,這才逃脫。那些暴民們更是接著又衝入了種子島家,襲擊了唐國的河間郡王和涇陽縣侯,導致了場麵的混亂,造成了唐國河間郡王和涇陽縣侯雙雙失去了蹤影,應是混亂之中為暴民所擄,至於死活,卻是不明。

“怎會如此?!”舒明天皇隻覺得身上一片冰涼,手都有些顫抖了。

“據種子島家的人平定了暴民之後審問得知,鹿兒島的人見了唐國水師的船隊的戰船,又見種子島家的家主將唐國人引入家中,於是都以為唐國水師同種子島家勾結,是要奪取大隅,進攻倭國。於是暴動,欲先下手為強,燒毀了唐國的戰船,還衝入了種子島家,要襲殺唐國人!”蘇我蝦夷沉聲說道:“為今之計,是立刻抓捕暴民,解救那些被抓的唐國水師戰船上的人,找到唐國的河間郡王和涇陽縣侯。同時,也該加快組織軍隊,以防萬不得已之時,抵抗唐國的攻擊。”

“蘇我大臣,你也以為倭國要同唐國一戰?!”舒明天皇歎道:“朕閱遣隋使之文述,深感中國之強(中國:古義指中原的國家,並非後世之意義),故而一力支持,派出遣唐使,欲圖將唐國之規製與技藝帶回倭國,使倭國如唐國般強盛。遣隋使之功,使倭國有所強大,令百濟稱臣。可比起唐國,扔差的太遠。若真動武,可有勝算?”

蘇我蝦夷想了想,說道:“我倭國雖不如唐國,然而與之一戰,未必就一定會敗。”

“哦?”舒明天皇眼中一亮,立刻問道:“如何不敗?”

“天皇陛下,唐國之人尤擅馬戰,其國騎兵銳不可當。然,其卻並不會擅長海戰。從唐國水師將海船連在一起成為一小陸,可見一斑。十艘唐國海船之所以被焚之一炬,無從逃離,正是因其將海船串聯。唐國乃陸地之國,所開戰者皆同為陸上之國,從未對海外之國開戰,其水師亦不過多做江上運兵送糧之用,不堪一戰。此其一。唐國水師到此,遠隔海洋,最快的速度,不論是假道新羅百濟,還是自琉球出發,也得月餘。更何況是數百艘海船?前軍先至,後軍不濟,糧草亦難以隨軍供應。此其二。鹿兒島還好,若再往北來,則海上極冷,海水上凍,船隻非但無法前行,更會被海上的冰擠碎。唐國不通海水習性,若急於來犯,則必受困於海上。此其三。唐國若同倭國開戰,則是以一敵多。倭國若滅,則百濟高句麗被唐國兩麵所困,天皇陛下遣使前去說明利害,百濟高句麗必遣軍前來,同倭國一道兩麵夾擊唐國水師。此其四。有此四者,我以為,唐國若真同倭國開戰,其也未必就真的一定能勝利,倭國也未必就定然會失敗。豈不知隋國之強,一時無兩,然區區高句麗,卻三征而不能伐之,徒亂己之天下?”

舒明天皇一聽,隻覺得心中一鬆,好似一塊堵在胸口令其上不來氣的千斤巨石陡然落下了一般,登時又感覺呼吸通暢起來,笑道:“好!蘇我大臣果然高見!此事,就請蘇我大臣一應處理吧!”

蘇我蝦夷點了點頭,告退下去,即刻親赴大隅,處置此事去了。

舒明天皇則有了蘇我蝦夷的分析,頓覺倭國並無多大危險,於是也安心下去。

隻是幸好夏鴻升沒有聽見二人的分析,不然,隻怕就要笑掉大牙,歎一聲蚍蜉撼樹而渾然己所不知,風過葉動卻以為是一己之力而為之,真是夜郎自大了。

卻說鹿兒島這邊,唐國被焚毀的海船殘骸還在岸上,上麵的人跳海的跳海,逃跑的逃跑,實際上也並沒有真抓住幾個,此刻也被種子島家的人給救了出來,好生供養。

種子島家的人更是全員出動,在大隅及附近沒日沒夜的尋常李孝恭和夏鴻升的蹤跡,又連夜提審暴民,逼問下落,卻也仍舊一無所獲。

數日過去,種子島時惠焦頭爛額,心若死灰。

“家主大人!家主大人!”種子島時惠手下的親信匆匆跑了進來,喊道。

“何事?”種子島時惠聽見喊聲,心中生出一絲期望來,問道。

“不好了,下人在溝渠裏找到了兩具唐人的屍身!”那親信說道:“衣著頗為華麗,又是唐人所穿,恐為唐國王爺和侯爺!”

“什麽?!”種子島時惠心頭一驚,猛烈**起來,登時猶如一盆冰水當頭澆了下來一般,渾身冰涼。

顧不得換衣,甚至顧不得穿鞋,種子島時惠就立刻奪門而出,往前衝去。

到了門外,之間車板上放著兩具屍體,一個魁梧高大,一個卻似十多歲的少年。身上皆穿唐國衣著。再去近前一看,卻不禁胃腸翻湧,差點嘔吐出來。

那兩具屍體的臉麵已然被亂刀砍做一團模糊,加之又在溝渠之中浸泡幾天,已然發脹,已經無法辨認了。

“叫人來!叫救出的唐國的水師兵卒過來!”種子島時惠大喊一聲。

立刻有人跑去叫人,很快,就見那些被從暴民手中救出來的人都跑了出來,衝出門來,跑到了車旁。

一看之下,眾人頓時大驚失色,頹然一下跪倒在地,喊道:“將軍!”

種子島時惠隻覺得腦中轟然一下,眼前發黑,幾欲昏倒。卻又強忍下來,猛地一把揪住了旁邊一個士卒,麵色猙獰的問道:“果真是河間郡王?!”

旁邊立刻有歸化人將種子島時惠的話用做漢話又問了一遍。

“不會有錯!不會有錯!王爺和侯爺遭如此毒手,我等萬死不能恕罪了!”被抓住的那名士卒哭喊起來。

看那士卒的樣子,種子島時惠不用歸化人翻譯,也知道什麽意思了。

種子島時惠深吸了一口氣,忽而說道:“今日所見,在場之人,不可對任何人提起,否則,我也隻有殺人滅口了!”

說著,忽而猛地一把抽出刀來,朝著找到了屍體並將屍體送來的那兩人猛地就是一刺,將那二人刺倒在了地上。

周圍除此之外都是其家中親信,種子島時惠看向了那幾個唐國士卒。

“種子島大人,我等有了此罪,必定要被殺死,已經沒有活路了!願意投靠種子島家,求種子島大人收留,我等願鞍前馬後,效犬馬之勞!”突然,一個士卒大聲喊道。

頓時,另外幾個士卒也都開始跪地求饒。

歸化人連忙將這話翻給種子島聽。種子島時惠聽了,想了一下,然後放下了刀,點了點頭。

那幾個唐國士卒連聲感激,站到了種子島時惠的身後。

卻又暗中相視一眼,眼中閃過幾道精芒。

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