崔知海去了一趟城東的王氏本宅, 麵見了王相，取到了端慶帝存在王相手裏的要緊東西。
托著密旨出來的時候，滿臉如遭雷劈。
王相和他同行到門外。
“老夫已經退隱, 這封密旨托付給崔中丞，老夫身上的重擔就此了結。”王相召了馬車來, “但新舊交替，茲事體大。老夫還是隨著崔中丞去一趟宮裏罷。”
崔知海揣著密旨, 魂不守舍。耳邊傳來王相的叮囑聲,
“我等先去尋李相, 一同麵見了聖人，當麵問詢過聖人的意思。等聖人點了頭, 再把密旨交付給皇太女也不遲。”
崔知海神色恍惚地地上了馬。
皇太女做事向來跳脫難測，今日隨意地吩咐他來王家拿東西, 他還以為是什麽小物件……
此刻他手裏的一道密旨, 重如泰山。他捧著密旨的手都在顫抖。
朝廷要換新天了啊！
大聞朝開國兩百年來, 第二任女君……
等等，皇太女把這份殊榮交於他, 他取回了密旨，以後豈不就是輔佐新帝登基的輔政大臣了？
崔知海頓時精神大振。
什麽三堂會審，八月舊案，令他愁白了頭發的種種煩惱事, 全拋在了腦後。他捧著密旨快馬加鞭, 和王相的馬車一同往皇宮方向飛馳而去。
薑鸞在政事堂裏等崔知海。
一邊等他，一邊和身邊陪同的文鏡、謝瀾兩人說話。
文鏡最近忙得很。
他自己貼身護衛薑鸞，輕易不離左右, 但他麾下的東宮三百禁衛裏頭, 十幾個軍裏的探哨全放出去了。
日夜盯著離宮方向。
裴顯領兵返京當天, 大軍在城外被大理寺官員攔阻，文鏡奉命送去了一竹筐的柑橘。
送了柑橘，人沒有立刻回京，而是就地安排了探哨，探查附近的動靜。
果然有人在附近窺探動靜。
大軍在城外二十裏就地紮營，裴顯拒絕入大理寺，跟隨薛奪去了外皇城的詔獄。
沿路尾隨的換了幾撥人，一直尾隨到詔獄門外，眼看著裴顯下馬，進了詔獄的大門，尾隨之人轉身就走，這回去了繁華熱鬧的平康坊，進了一家酒樓。
不久之後，和他在酒樓接頭的另一個男子牽馬出城，往離宮方向打馬飛奔而去。
螳螂捕蟬，黃雀在後。
從城外二十裏開始，暗中窺探尾隨的人身後，始終有兩三個探哨跟著。
離宮裏的兩位太後，身份過於尊貴，沒有確鑿的人證物證，不好動離宮的人。
那就耐心地等，放出足夠**的誘餌，引蛇出洞。
裴顯入了詔獄，還有什麽比這個更大的誘餌？
藏在離宮裏的毒蛇果然被引出洞穴了。
文鏡匆匆地出去了一趟，接了訊息，回來稟告，“抓獲了確鑿人證兩個，收繳確鑿物證一份，正在加緊審問。”
“兩個人證，一個是離宮跟隨謝娘娘的親信，扶辛女官。另一個從京城傳訊之人……”
說到這裏，他看了眼薑鸞身側的謝瀾，聲音頓了頓，“可否需要謝侍郎回避？”
薑鸞察覺了文鏡的暗示，“京城傳訊過去的，是謝家的人？”
文鏡默認了。
薑鸞點點頭，“我知道了。把人證物證都移交給丁翦那邊，叮囑他盡快審問，錄出口供後，先拿給我看一眼。”
“是。”文鏡轉身大步出去了。
兩人交談時，謝瀾始終站在薑鸞身側，並沒有主動回避的意思。
薑鸞目送文鏡走遠，問謝瀾，“大理寺卿徐有墨，家族三代依附謝氏，是你謝氏東西兩房哪邊的人？”
謝瀾答得毫不遲疑，“徐有墨得了大伯父的青睞，他的大理寺卿的位子，也是大伯父一手扶持上去的。”
“大伯父？”薑鸞思索著這個稱呼，“你們謝氏當今的家主？”
“是。”
薑鸞走到半開的窗邊。滴水青瓦的屋簷外，空中正飄著細雪。她抬手接了幾片細碎的雪花。
“靜澤。”她喚了謝瀾的小字，“你是東宮出去的人。這裏沒有旁人，我私下裏問你一句實話。”
“殿下請說。”
“當日你投奔我，我問過你，你的身後站了誰？當時你回答我，你的身後沒有家族，隻有你自己。”
薑鸞輕聲問他，“如今你在朝中的聲勢高漲，謝家重新器重了你。你現在的身後，還是隻有你自己？亦或是重新負擔起了謝氏家族？如實回答，我不會為難你。”
一件狐裘披在她的肩上。
薑鸞詫異地回身，捏了捏肩頭溫軟的毛皮觸感。
謝瀾眸光低垂，從自己身上脫下保暖的銀狐裘，披到她的肩頭，又往後兩步，空出君臣的距離。
薑鸞今早出來的匆忙，沒有東宮女官跟隨，文鏡心裏記掛著離宮抓捕的人證物證，沒有察覺薑鸞戶外穿戴禦寒的冬衣落在了東宮裏。
謝瀾的聲線清冽，語氣卻極為堅決，毫不動搖。
“家族當日棄我如魚目，瀾印刻於心。就算如今百般熱絡，豈能再親厚如故。殿下不必顧慮，有事吩咐便是。即便是和家族割席，瀾在所不惜。”
“倒也不必你和家族割席……”薑鸞把溫暖的狐裘裹緊了，舔了舔兩邊的小虎牙，
“但我總覺得，你那大伯父似乎看不清局勢，每次都站不對地方，他才是生了一雙魚目的庸才。名聲赫赫的會稽謝氏，要不是有你和謝征兩個撐著……哼。”
她思索著，一個大膽的念頭冒出，“靜澤，你如今是謝氏家族年輕一輩的的翹楚。慢慢地謀劃幾個月，謝氏家主的位子……換你坐如何？”
謝瀾倏然抬眼，露出一絲驚詫的神色。
但那絲驚詫很快便被壓下去了。他冷靜地答道，“有何不可。”
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中午時分，庭院裏的細雪越來越大的時候，崔知海從宮外回來了。
雙手捧著密旨，和王相，李相，三位朝廷肱股重臣並肩站在紫宸殿外，神色肅穆地求見聖人。
薑鸞就在空****的政事堂裏等。
天氣嚴寒，茶盞不時地添進熱水，水溫熱了又冷。
等侍從第五次過來添茶的時候，政事堂門外傳來了腳步聲。
王相如今是辭官退隱之身，並不進來，停步在門外笑看著。
李相和崔中丞兩人並肩踏過門檻，崔知海雙手高舉著密旨。
是二月裏的同一份密旨，但是剛才三位政事堂重臣在聖人的床榻前，親耳聽了聖命，稍微修改了字句。
從原本的‘朕薨逝後，皇太女繼位’的繼位聖旨，改成了退位禪讓的聖旨。
王相見證，李相和崔中丞當麵修改，端慶帝親自過目後點了頭，才由崔知海小心翼翼地雙手捧著，一路捧到了政事堂。
薑鸞正在裏頭等著。
大門沒關，迎麵見了他們幾個老臣慎之重之的舉動，在門外對她肅然起敬、一臉要把她供起來的表情，她還有什麽猜不出的。
薑鸞幾步踱到了門口，笑問門外的王相。
“怎麽，這回王相不攔著了？”
王相站在雪地庭院裏，從容答了一句，
“從前攔著，因為殿下不是最合適的人。今日不攔，因為殿下是最合適的人了。”
薑鸞點點頭，又笑問門邊站著的李相，“這回李相也不攔了？”
李相歎了口氣，他和這位向來不和，自覺大勢已去。
“老臣年紀大了，老眼昏花，不堪大用，也該告老歸鄉了。”
“等等。”薑鸞立刻喊停，不客氣地說，“李相別急著撂挑子。五十來歲，老當益壯，繼續再頂幾年，等政事堂進了新人，李相再退不遲。”
李相苦笑搖頭，“唉，殿下。這種話怎麽能當麵說出口。”
“不好聽的大實話。以後聽習慣了就好。”薑鸞走過去兩步，站在崔知海麵前，“密旨改過了？”
崔知海雙手奉上密旨，神色恭敬，“已經當著聖人的麵改為禪讓詔書，用了印璽，臣等三人皆是見證，殿下。”
薑鸞接過來，打開看了幾眼，點點頭，合攏了聖旨。
王相，李相，崔中丞，三位重臣在政事堂明堂的黑底泥金大匾額之下，向薑鸞鄭重拜倒，山呼萬歲。
山呼萬歲的參拜動靜驚動了門外看守的禁衛，四處當值的宮人，庭院長廊裏路過的六部官員。
眾人麵麵相覷，驚愕了片刻，忽然都反應過來，眾人忙不迭地從四麵八方往政事堂的方向拜倒，齊聲山呼萬歲。
山呼萬歲的聲浪以政事堂為中心蔓延出去，驚動了皇城裏越來越多的人。
“行了。各位卿家請起。”趕在皇宮裏的所有人都被驚動之前，薑鸞打斷說，
“等正式登基那天再慢慢地拜，眼下還有不少事要先解決了，本宮才安心。”
她把王相，李相，崔中丞三人挨個扶起，單獨點了崔知海，“跟本宮去詔獄。把大理寺卿和刑部尚書都請來。”
大理寺卿和刑部尚書兩個，從各自的官署衙門被急召入宮，才進宮就聽說了聖人禪讓大位於皇太女的驚天消息。
再見到薑鸞時，兩人的眼神都變了。
畢恭畢敬，上前便大禮稽首拜倒，山呼萬歲。
薑鸞還是坐在唯一的坐**，隨意地盤膝坐著，對麵前的三位臣下說道，
“三堂會審的三位主審官員，今日到齊了。去年八月初十動亂當夜的情形，本宮今早在紫宸殿裏詢問了聖人，當麵問得清楚明白。當著各位的麵，本宮作為人證，向各位陳述一遍，聽好了。”
三位主審官員各自找了個角落，神色肅穆地直身跪坐下來。大理寺卿徐有墨親自執筆，記錄今日皇太女殿下的證詞。
薑鸞的證詞，是接著徐在安公公的證詞往下說的。
“……當夜，謀逆叛臣韓震龍領兵潛入宮禁，韓逆麾下的親信以繩索捆了先帝，綁縛於背上，意圖挾持先帝，於紫宸殿西邊的某處側殿暗道逃走。”
“逃走到中途時，被裴中書麾下的將士發覺，急報到內寢殿。當時內殿裏兩批人馬對峙，一邊是溺水重傷的聖人，以及正在救治聖人的裴中書；另一邊，是領兵負隅頑抗的逆臣韓震龍。”
三人都是辦案經驗豐富的朝臣，聽薑鸞這段證詞有條有理，十分吻合當夜的情形，顯然不是胡亂杜撰出來的。
正紛紛點頭時，薑鸞話音一轉，接下去說：
“先帝即將於暗道逃離的急報傳到了內殿，裏麵所有人都聽見了。逆賊韓震龍——氣急敗壞，喝令不許讓先帝先走。但先帝還是即將離開。韓震龍狂怒之下，當即下令，不擇手段也要留下先帝。韓賊麾下的將士當即領命而去，在暗道口三箭射殺先帝。”
說到這裏，薑鸞抹了把眼角，感傷地說，“三支利箭，從先帝的背心貫入，從背著先帝那人的胸口穿出，三箭穿心，先帝去得慘哪。”
崔中丞：“……”
大理寺卿：“……”
刑部尚書：“……”
大理寺卿徐有墨停下記錄的筆，謹慎地問了一句，
“敢問殿下，把先帝綁縛在背後、意圖挾持先帝從暗道逃走的那賊子，似乎是……逆賊韓震龍自己的親信？既然是他自己的親信挾持了先帝，他為何又要下令射殺？”
“各位是不是覺得匪夷所思？那就對了。說明各位是正常人呐。”
薑鸞淡定地回答，“謀逆叛賊的一顆殘暴作惡之心，做事不是我等常人所能揣度的。逞凶起來，連他自己的親信都不放過，果然是窮凶極惡，令人發指。”
她一拍手，從坐**站起身，“以上的證詞，就是聖人親口所說，本宮親耳聽見的當夜真相。謀逆叛臣韓震龍窮凶極惡，潛入宮禁意圖叛亂不成，竟然謀害射殺先帝。——此人後來怎麽死的？”
房間裏的三位主審官員久久地沉浸在震驚之中，不能應答。
還是持刀隨侍的文鏡答了句，“韓震龍當夜便被裴中書斬殺於紫宸殿，後以謀逆的罪名誅滅了三族。”
薑鸞搖頭，“死得太輕易了。韓賊死後葬於何處？有沒有墓？”
這回文鏡也不能答了。
崔知海最先從匪夷所思的證詞裏回過神來，起身道，“臣派人去追查。”
“要仔細地追查。”薑鸞叮囑他，“查出韓賊的屍身葬於何處，把他骨灰揚了。”
崔知海應下。
薑鸞背著手，溜溜達達地就往外走。
大理寺卿徐有墨瞪著手裏記錄的證詞，不甘心就此結案，起身追出兩步，“殿下，關於這份證詞，臣有疑慮——”
薑鸞站在門邊，轉回身，輕笑了聲，
“徐卿有什麽疑慮？是覺得聖人的證詞有問題，給出了偽證？還是本宮的耳朵有問題，聽錯了聖人的證詞？來，當麵直說。”
徐有墨啞口無言地站在原處。
手裏這份古怪的證詞，怎麽看怎麽不真。偏偏裏頭牽涉了兩個天底下最為尊貴的人，一個大位上的當今聖人，一個是已經接受了禪讓、即將登基的女君。
徐有墨躊躇了片刻，深深躬身行禮，口稱“不敢”，退了下去。
薑鸞滿意了。
“這樁三堂會審的舊案，查辦到現在，已經水落石出。先帝不是病亡，而是被謀害。罪魁禍首就是去年已經伏誅的逆賊韓震龍。聖人和裴中書隱瞞下動亂當夜的真相，也是因為先帝引狼入室，又被豺狼謀害，不利先帝名聲，他們想要隱瞞也是情有可原，不要再追究了。”
“後續的處置辦法麽……把韓賊的屍骨翻出來，挫骨揚灰。各處牢獄裏拘押的涉案人等無罪開釋。諸位卿家沒有異議的話，就此結案吧。”
————
裴顯在安靜的石室裏住了五日。
今夜已經是在詔獄裏度過的第五個晚上了。
京城裏局麵動**，他入口的飯食飲水都由薛奪親自盯著，從廚房大灶上不錯眼地一路盯過來，拿貓狗試過無毒，再親自送到裴顯的手裏。
“督帥，那籃子橘子放了五天了。”
薛奪坐在對麵，陪裴顯說話。他怕牢裏太過安靜，總是一個人對著四麵牆，裴顯人要悶壞了。
五天前送來的那籃子金黃色的大柑橘，此刻依舊放在石室裏。裴顯每天都剝兩三個吃，空氣裏始終彌漫著淡淡的橘子香。
但再新鮮飽滿的大柑橘，放了五天，也開始幹癟了。
五天的時間不長不短，裴顯看起來還能穩得住，但薛奪已經焦躁地壓不住火氣。
安靜無人的石室裏，他又開始勸自家主帥“踏破京城，打回河東。”
“戰場上生死搏命的兒郎們不會辜負你，督帥，但京城裏的貴人們可說不準。”薛奪嘴裏叼著一截長尾巴草，手裏剝著大橘子。
“京城裏那些貴人們，看起來是光鮮貴氣，男的俊，女兒俏，撥弦聽琴，調香弄墨，看起來雅致得很，心眼兒賊多！咱們這位皇太女殿下呢，嘿，末將認識了她不止一年了，受過她的好處，吃過她的虧，加起來都不止一籮筐了。督帥跟皇太女在京城結下一段所謂的‘舅甥情誼’，當時確實是親厚，但也是過去的事了。所謂的舊日情誼這回事，就像這橘子似的。”
他剝開橘子皮，晃了晃手裏幹癟的大橘子，
“頭一天，新鮮，漂亮！第二天，還是新鮮，漂亮！第三天，第四天，到了第五天呢，表麵的一層皮還是黃亮亮的，裏頭的橘子瓣，癟嘍！”
“督帥，女人的心，海底的針，越漂亮的女人越會騙人。並肩征戰的弟兄們不會辜負督帥，甜言蜜語讓督帥耐心等的皇太女殿下……好手段啊，居然拿到了禪讓詔書，這幾天就要登基了。”
“她那邊風風光光地登基，督帥你這邊蹲大牢。都五天了。等來等去，最後落到個什麽下場，可難說得很。”
裴顯隻是淡定地聽著，始終不出聲。
薛奪心浮氣躁起來，抬腳踢了踢被褥下鋪滿的稻草，裏頭硬邦邦的，裴顯的腰刀藏在裏頭。
他勸得口幹舌燥，裴顯最後隻說了三個字，“再等等。”
再等多久，裴顯其實自己也估不準。回京當日那次倉促的單獨會麵，薑鸞並沒有和他清楚地說明時日。
但他還想再等等。
那次的會麵確實倉促。但她看到他就驀然亮起的眼神，她撲過來時毫不隱藏的熱烈，她親手編織在五彩絲絛手串裏的那份心意，不會作假。
戰場上並肩作戰的將士們確實不會辜負他。但他還是覺得，京城深宮裏長大的她應該也不會辜負他。
他想繼續等等看。
頭頂的天窗露出了幾顆閃爍星辰。今夜是個好夜。
他握筆在石牆上畫下第五道豎線，看著頭頂的星辰入睡。
——他陷入了混沌遙遠的夢境之中。
作者有話說：
字數爆了，這是完結章的（中），還有最後一章，不等明天了，今天寫完就發，等我！