石三進到考場之中才發現這裏竟然要遠遠比之前看到的地方還要寬大，不要說今年隻是有將近兩千名的生員參加帝國學院的考核，即便是再有這麽兩千人的話也是完全沒有問題的。
山腳下的空地上都擺滿了案幾，每個案幾之間都是相隔了一定的距離，並且在一定的距離上還有一座比較高的地方能夠站人，不過現在上麵都是空的，大概是要等到開始考試之後學院的人要在上麵巡視檢查之用。
按照剛才進門時候那中年人給自己的竹籌上標注的順序，石三很快找到了自己屬於自己的座位，上麵已經擺好了需要用到的文房四寶。
每次帝國學院的考試都是要進行文試的，而這雖然不像是大夏帝國進行的選拔官員的考試那般，但卻也有自己的特色。帝國學院的文試隻不過就是一種選拔生員的手段，那些沒有通過的人往往都是能夠受到帝國政府的重視，最終有可能成為帝國政府之中的一名下層官吏。
石三坐在自己的位子上仔細的想了想可能遇到的事情，沒有人知道帝國學院的文試到底是要考察什麽東西，但是根據每一次考試後流出來的題目就可以看到，上麵的內容是五花八門。往往都是叫人摸不著頭腦，甚至很多都是沒有人知道的事情，而帝國學院都是拿出來作為文試的一部分來進行考試的。
在陽關城的時候石三就注意到了又一次的帝國學院文試的題目竟然是要求生員詳細講述自己從自己家鄉離開一直到帝國學院一路上所見到的景致。
有鑒於以前的一些內容，石三甚至懷疑這個帝國學院是不是真的像是外界傳說的那樣是作為帝國的柱石存在的。
大概等了不到半個時辰的樣子，生員們已經陸陸續續經過檢查全部進入到了考場之中，但是廣場去前麵的高台上卻還是沒有人，甚至就連通道之間的高台上都沒有人在上麵。
“兄弟，這到底是怎麽回事啊？眼看著就要到晌午時分了，怎麽現在咱們這裏還沒有人來啊，不會是學院的人把咱們忘記了吧？”
旁邊的一個胖子轉過頭來問道。
石三看了看他那一身胖肉，雖然年紀和自己差不多，但如果要是上稱稱的話估計能頂上自己三個自己。尤其是現在天上的太陽剛剛轉到頭頂上，胖子的小眼睛眯了眯，一雙胖乎乎的手在圓圓的臉上擦了一把滴落下來的汗珠看著石三笑了笑。
“那你覺得這種可能性有多大呢？”
石三笑了笑，實在是想不出來這胖子怎麽能夠這麽不在乎自己的體重還要來參加學院的考核。
“嗬嗬，那也倒是。在下開平府蘇念祖，不知道兄弟你怎麽稱呼啊？”
蘇念祖笑了笑說道，其實剛才的話也隻不過就是給雙方一個開頭的機會，現在既然大家都是帝國學院的
生員自然是要互相認識一下：
“在下這段時間在帝京之中也算是認識了一些生員，倒是兄弟麵生的很呐。”
石三笑了笑道：
“在下石三，原本是西北邊軍的士卒。”
“怪不得呢！”
蘇念祖也顧不上擦拭自己臉上的汗水雙手拍了一下道：
“之前的時候就見兄弟滿身的英武之氣，一看就知道是久在沙場所養成的習性，就跟我家二叔一樣。雖然已經從軍中退下來十幾年了，但是每每遇到他發脾氣的時候我都是一句話不敢說。”
石三笑了笑沒有說什麽，一開始沒有想到這個胖子到還是個趣人。
“要是我沒猜錯的話兄弟是依靠著戰功才拿到這學院的生員資格的吧？”
蘇念祖上下打量了石三一下問道。
“是啊，這幾年累積下來的軍功算是剛剛夠到學院生員考核的門檻上，所以自己就來試試看看能不能到這帝國學院來。”
石三笑笑說道，這也沒什麽見不得人的事情，尤其是自己依靠軍功拿到了學院的名額甚至是一件很值得驕傲的事情。
“哈哈，我就說嘛。兄弟這身上就是見過血的樣子。跟帝京裏那些紈絝子弟完全就不一樣！”
“石三兄弟，等下有了機會倒是要給你介紹幾個也是從軍中來的兄弟認識，不過他們倒是沒有你這番作為了，就是靠著家裏的關係才能夠拿到這學院的名額，要是真的和石兄弟你比起來那就是差得遠了。”
反正現在也沒什麽事，石三也就索性放開了和這胖子聊了起來。雖然軍中這幾年的時間沒有什麽真正的人才能夠進到帝國學院，但是每次的學院考核的時候自然不會少了能夠依靠自身關係進到這裏的人。
而這些人大幾乎都是沒有任何通過學院考核的機會，就更加顯得這幾年的時間帝國軍中人才匱乏。以至於就是學院那邊也沒有太好的辦法，盡管學院的教習先生們每年都會到帝國各地選拔，但是根本就不能夠獲得有效的人才。
所以現在一聽到說石三是依靠自身的軍功才拿到的帝國學院生員的名額，周圍的不少人都是睜大了眼睛看著石三。
“他是依靠軍功拿到生員的資格的？”
“我看未必，你看他現在和咱們是差不多的大，甚至說還沒到弱冠之年。那西北邊地本來就是凶險異常，他是怎麽拿到那麽多軍功的？”
“也不能那麽說，就他身上的那股氣質就不是裝出來的，我見過那些在邊地廝殺回來的將士，身上也都是和他一樣的氣質。”
“不過他這麽大年紀是怎麽拿到軍功的我還是很懷疑，畢竟現在帝國早就已經不允許少年人參加戰事了。”
石三聽到這些人的議論隻是微微一笑不再說什
麽，自己這麽小的年紀就拿到這麽多軍功，不管是在誰看來都不是一件容易的事情，當初在自己的軍功上報到西北都護府的時候就受到了很大的壓力，甚至一位都護府的參事都親自跑到陽關城，在隨著石三的隊伍外出荒原經曆了一次真正的戰鬥之後才算是把事情穩定下來。
現在周圍的人聽說石三是因為軍功才拿到了學院的生員資格心裏自然是不會太過相信，不過石三對於這樣的事情最多就是笑笑而已，根本不會太過放在心上。
蘇念祖倒是沒有其他人那樣的驚訝，上下打量了石三一番說道：
“我就沒有你那麽幸運了，家裏人花了將近三千兩銀子才算是弄到了這個生員的名額，就是想著叫我能夠考進學院。”
說到這裏的時候抹了一把臉上的汗水無奈的說道：
“天知道這些人是怎麽想的，一心想要我考進學院，真的叫人煩不勝煩！”
“誰說不是呢，這學院是帝國最神奇的地方，哪是咱們這些人隨隨便便就能考進來的！”
旁邊的一個人也隨聲附和著，不過幾乎是所有人的目光都驚訝的看著這個胖子蘇念祖，僅僅是花了三千兩銀子就能拿到學院的名額！
剛才說話的那人一下子驚醒過來看著蘇念祖問道：
“念祖，你是說你家裏隻花了三千兩銀子？！”
“是啊是啊，這是家裏老爺子說的，這三千兩銀子還是從我將來的零花裏扣除的，要不然……哼哼！”
蘇念祖一臉肉疼的樣子，絲毫沒有注意到周圍那些人一臉的羨慕。
“在下孫武，家裏也是花了銀子的。但是卻要遠遠比三千兩銀子多的多，沒想到蘇兄家中還真是有能力啊！”
剛才說話的那人並沒有透露出自己為了拿到學院的名額到底是花了多少錢，但是話語裏滿滿的都是對蘇念祖的豔羨。
且不說這學院的名額因為朝堂上的關係價格已經水漲船高，現在想要拿到名額沒有是幾萬兩銀子根本就沒辦法滿足部堂裏官們的胃口。而一個隻是花了三千兩銀子的生員就足夠叫大家覺得不可思議了，甚至在眾人眼裏已經將蘇念祖和這個來自西北邊鎮的少年郎相提並論了。
要知道往年的時候多少人砸鍋賣鐵變賣家產甚至是哪怕是刨了祖宗的墳地也要拿銀子出來花錢買到一個學院的名額，而蘇念祖僅僅是花了三千兩銀子就能辦到，這實在是太叫人震驚！
隻是蘇念祖不知道幾乎就在同一時間開平府的蘇家，正屋裏坐著的中年人正在滿懷期待的望著帝京的方向：
“三兒啊，這一次你可一定要考進學院啊。要知道為父可是把家產全部都已經變賣了，要不是帝京中還有為父的幾個好友，三十萬兩銀子哪能跟你弄一個待考生員……”
（本章完）