原文
天下之至柔，馳騁天下之至堅①，無有入無間②，吾是以知無為之有益。不言之教，無為之益，天下希及之③。
注釋
①天下之至柔，馳騁天下之至堅：在老子看來，地球上最柔的事物是水，水能駕馭天下最堅強的事物，是因為它不爭。程大昌說，柔能勝剛的本意是，彼以剛來，我不與抗，常自處於雌弱，而待其有隙之可乘。李榮說：“有象之至柔者，水也；無形之至柔者，道也。”
②無有入無間：無有，指道；無間，無空隙。
③希及之：很少有人知道無為的好處。
譯文
天下萬物中最柔弱的水，卻可以勝過天下至堅之物，無形的道可輕易進入無空隙之地，據以上論述，我可以肯定無為是一種有益的處世方法。我所提倡的不言之教，無為的好處，很少有人能夠知道它的好處啊。
度陰山曰
春秋時期的晉國是一等一的強國，晉文公之後，國家大政都掌控在趙衰手中。趙衰是個頂級政治家，他能力超群，內心堅定，外表平易近人，懂得謙讓和適當的讓步，所以晉國上下都喜歡他，並且稱他為“冬日的太陽”，意為能給人帶來溫暖。而他的兒子，同時也是他的繼任者趙盾與其相反。趙盾和老爹一樣，擁有高超的政治手腕，憑借老爹多年積累的政治財富而擁有強大的影響力，可他過於鋒芒畢露，和同僚關係很差，大家把他和趙衰放一起比較後得出結論：趙盾是酷夏的太陽，意為使人煎熬。
後來，晉國國君聯合其他大臣排擠趙盾，趙盾家族反擊，居然把國君宰了。
趙衰做事，永遠都順應他人的自然。每個人都自然而然地喜歡安全感，趙衰就給他們安全感，這就是為什麽大家都覺得趙衰是冬天的太陽，因為冬天的太陽是讓人在寒冷中溫暖的，人自然而然在嚴寒下需要溫暖，所以，大家就喜歡冬日的太陽。而趙盾做事，永遠都逆著他人的自然。大家都喜歡安全感，他就搞各種政治運動讓別人如驚弓之鳥。大家稱他是酷夏的太陽，無非是人們自然而然在酷夏喜歡冰涼，他非要給你太陽，這就是逆自然。
法國作家拉·封丹有篇寓言，說的是有一天，北風和南風抽風地打賭，看誰可以把行人的大衣脫掉。北風先出手，它大呼小叫，穿梭在行人中，行人頓時感到寒冷刺骨，為了抵禦北風，他們把大衣裹得緊緊的。接著是南風出手，它徐徐吹動暖風在行人中，大家頓時感覺到了暖和，於是開始脫掉大衣。
很顯然，南風贏了。南風為什麽取得勝利而北風卻沒有呢？二者解決的問題是讓人脫掉上衣。讓人脫掉上衣的思路隻有兩個：第一，幫他脫；第二，讓他心甘情願地自己脫。
北風采取的是第一種思路，幫他脫，用狂風吹他的衣服。這是典型的對問題采取正麵進攻的方式，用老子哲學語境來說，就是有為。我們在人生中遇到的大部分問題，都能靠正麵進攻的有為方式解決。比如手機沒電去充電，餓了去吃飯，困了去睡覺，沒錢了去送外賣……
但有些問題，就無法用正麵進攻的有為方式解決。
老子的智慧就是南風的智慧，南風是讓你心甘情願地脫掉衣服。其底層邏輯是，人心甘情願做一件事時，這件事對他而言是自然而然的。比如天熱脫掉衣服，這是自然而然的事，因為這是自然而然的事，所以脫掉衣服一定是心甘情願的。
南風的方法論正是老子的“無為”。那麽，這裏的“無為”又做何解？老子說，“天下之至柔，馳騁天下之至堅，無有入無間”。意思是，天下萬物中最柔弱的水，可以勝過天下至堅之物，無形的道可隨意進入沒有空隙之地。
當我們把南風和老子所說的水進行比較後即可得出“無為”的內容。
所謂“無為”，就是不和事物正麵對抗，順應事物，讓事物發生自然行為而非反自然行為。水和南風都沒有和它的對手正麵對抗，南風吹出暖風，使人感到溫暖而自然而然地脫掉衣服，水沿著物體本身輪廓而自然流動，但北風就在讓事物發生反自然行為（越冷越不脫）。老子所說的“無有入無間”，並非指沒有形狀的水能隨意進入無空隙之地，而是水始終在順著事物自然而然地流動，並且輕而易舉地抵達目的地。
當你非常自然又省力地順應事物時，事物也會自然而然地發生。一句話，當你很舒服地讓別人舒服時，就證明了你在無為，反之亦然。