天授二年,正月十五。
這一年的除夕宴擺在了上陽宮，元宵宴則設在了洛陽皇城正殿。
比起築於高處的上陽行宮，如紫微星一般坐北朝南的洛陽皇城自又是另一種巍峨磅礴,以受萬方朝謁。
而這一晚,四夷使節，又看到了另外一種盛景——
不再是騰空而起的焰火,而是近在咫尺的煙花。
薑握仿照張岱（寫《湖心亭看雪》的那一位）《陶庵夢憶》中記述的煙花景象,在皇城正殿的院中，搭了許多煙花屏風。
煙花屏風,也可以叫做煙花架：即將各色小型煙花,按照一定的圖案和順序用火線串起來,綁在架子上,點燃時,就能組成花樣複雜焰顏奪目的煙花戲。
再配以正月十五,懸掛於皇城內的各色山水、人物、花鳥等燦爍宮燈——莫說四夷使節，連王神玉這種世家出身見慣繁華的人,一入正殿院中,都不覺怔然片刻。
隻覺得眼前之景，真應了佛家那句‘如夢亦如幻，如露亦如電’。
*
元宵宴,並不以宴飲為主，而以賞燈為主。
聖神皇帝行於前，宰相們跟隨在後,其餘朝臣與四方使節從之。
王神玉就與薑握讚起了今日燈火煙花，又道：“有如此之景，待到賞燈後，百官做《正月十五夜應製詩》必有好詩文。”
薑握聽了王相之讚,也笑道：“是。正是要這種人如在‘燈中、光中、影中、煙中、火中’之景。”
有王神玉這種讚賞的，自然也有辛相這種搖頭的。
哪怕知道這是陛下登基的第一個新歲，哪怕知道此舉是為了震懾四夷，哪怕知道焰火事隻賺不賠……
但辛相望著粲然紛繁的煙花屏風，還是覺得這燒的就是一串串的錢。
又因席間多喝了兩杯酒，此時就忍不住心疼，上前兩步擠開王神玉，跟薑握念叨道：“大司徒啊，如此可不是過日子的常法！從前新年也未見你如此行事。這回簡直是過了今年，明年不過了似的！”
“辛卿！”
而辛茂將這話說完，就見大司徒還未回答，倒是行在前的聖神皇帝立時止步，鳳目含威道：“慎言！”
大冬日的，辛茂將卻立刻出了一身的冷汗，當即請罪：確實是他一時口無遮攔說錯了話，這大好佳節說什麽‘不過了’，實在是……
辛相隻見陛下並未繼續對他發作，倒是叫過大司徒去，取下一盞五色琉璃的‘鳳頭銜帶玉交枝’宮燈，遞了過去。
而大司徒接過宮燈後，與皇帝低聲說了幾句什麽，估計是替他說好話來著，聖神皇帝便繼續向前走去。
這事兒才算翻篇。
好在，發生在帝相們之間的一點點小插曲，後麵的朝臣們都未注意到，他們的注意力依舊在煙花上。
尤其是四夷國君和使節——
如果說除夕夜宴遠距離觀焰火，還終究有些令人懷疑：畢竟常來朝謁的使節，多少都是逛過長安的東西市，洛陽的南北市，見過百戲，而百戲裏就有幾種類似於吞刀、吐火之類的戲法。
雖說從理智上，他們覺得那長達兩刻鍾的焰火不能是戲法，但從情感上，周邊四夷還是希望，這不過是一場盛大的戲法罷了。
然而，這個元宵佳節，又近距離看到了煙花架，看到了看到花炮轟雷，火光雜彩……
他們的心情就更差了。
*
薑握的心情極好——
不光是因為第二場煙火的完美落幕，更是因為她終於不用再寫應製詩了！
今歲，她這位大司徒，被聖神皇帝欽點為評詩人。
其實從前，薑握就跟先帝數次表達過此意，然而……
哪怕是死者為大，薑握都忍不住要在心底腹誹一下：先帝這人，黑蓮花一朵，當真是很愛給人找別扭的。
薑握不提還好，提了此事後，先帝那是年年不落地要求她交卷。
有時候還故意道：“讓朕看看薑卿今歲大作。”
而隻要她交了，時為天後的聖神皇帝又一定會以‘詩文出眾’賞宮燈，以至於薑握要接受宰相團的注目禮。
現在，她終於可以光明正大的不交作業了。
說來，今歲元宵前，還有史館的女官來尋她，想要求她過去多年所作的應製詩，作為曆史資料存留。
薑握艱難表示，底稿她皆未有留存，已然不可記。
史館女官忍不住道：“那當真遺憾。”
薑握在內心為自己開脫：並不是她知法犯法，作為院長，不願意承認‘真正的曆史’，這不是……具體問題具體分析嗎？
這要是她的應製詩留於史冊，陛下那‘頗涉文史、雅好文學’的名聲可怎麽是好？
總之……薑握忍不住再次腹誹：這些事，都要怪先帝。
而這一年的正月十五元宵宮宴，得到‘上佳詩文’宮燈獎勵的是蘇味道。
此乃實至名歸。
因讓他得了宮燈的，正是那句出名的：“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。”[1]
短短十個字，實寫盡盛景，足流傳後世。
**
正月十六日夜。
帝相二人換了家常衣裳，準備出宮看燈。然而在素紋馬車駛出皇城前，聖神皇帝忽然道：“你先與朕去則天門上看一看吧。”
薑握頷首笑道；“好。”
待到了則天門上，薑握就不免感歎：還是陛下會賞景，登高而望燈——
隻見整座洛陽城燈月交輝，城內主道之上行人摩肩擦踵故而燈火相接，宛如星河倒流；而坊內則是點點燈光，則像是螢火散於山穀間。
若不是還要出宮，薑握覺得，自己簡直可以站在這裏看一晚上。
而在則天門上看了片刻，薑握就選了燈光最亮之處：“陛下，咱們去南市如何？”
“好。”
*
待真置身於南市燈火喧鬧之中，又與在高處觀燈不同了。
周遭車馬人聲，笑顏紛紛，滿是人間煙火之氣，路邊小販招攬之聲不絕。
在這樣熱烈的氛圍中，薑握甚至買了一堆根本不會用的東西：香袋、扇墜、簪花、泥人……尤其是扇墜等物，家裏有許多，宮中更多。
但隨著人潮往前走走停停，看到有小娘子們圍著挑選的鋪麵，薑握也就忍不住過去湊一湊熱鬧。
以至於後麵跟著的女親衛，都十分緊張，生怕大司徒這樣好奇的之字形亂走，人潮會將聖神皇帝和大司徒衝散了。
她們是做過預案的，一旦被衝散，哪幾個人專門負責保衛陛下，哪幾個人跟著大司徒。
但好在，陛下和大司徒顯然不是第一回 出門逛街，並不分開。無論去哪兒皆是挽臂而行，也省了女親衛們好大的麻煩。
如此一來，花了足足一個時辰，一行人才從南市主街的街頭，走到了街尾，離開了星河一般的人潮。
薑握手裏還拎著麻繩捆好的點心。
她止步在一株柳樹下，轉頭回望燈火闌珊處。
隻覺一切美如畫卷，也美如——
告別時悠揚的尾調。
她怔怔然望著無數燈火笑靨，忽然想到了那句：“在光亮中，世界始終是我們最初和最後的愛。”[2]
也是這一刻，薑握忽然想用掉那枚紅色的骰子。
這一年，這一刻太好了。
以至於，她真的差點抵擋不住離開的**——
她不需要承受任何痛苦，隻需要輕輕捏碎係統裏那枚紅色的骰子。
如果現在離開，不但一切都如她所願，開始有了小小的萌芽，而且她將不用再麵對漫長的無數的別離。
她就可以再也不為別離而傷心了。
當然，這樣的念頭隻是一閃而過，很快理智和真正的情感，就戰勝了這一點‘輕鬆的**’。
就在薑握轉頭想與陛下說回宮之前，忽然覺得手臂一重，身畔人的聲音自燈火中傳來，清冷如霜雪般令人清醒：“回宮吧，朕累了。”
薑握側首笑應。
是啊，陛下一個人的話，也太累了。
**
說來，世事也多有巧合。
正月十七日，薑握自宮中回到薑宅。
不多時，天色倏爾陰沉下來，起了風雪。
因崔朝在鴻臚寺，也並不在家無人對景閑談，薑握自己看了一會兒雪景，又隨手寫了幾句詩詞，頗覺百無聊賴。
就決定睡個‘雨雪覺’。
她從前世起就是這樣，並不討厭下雨下雪的陰沉，反而覺得特別適合睡覺，有時候比夜裏睡的還香甜。
薑握甚至都懶得離開書房，而是就在書房的搖椅上，蓋著鶴氅睡著了。
不知道是昨夜正月十六的花燈焰火，亦或是那些女孩子們的笑靨歡聲，勾起了她藏在最深處的回憶。
總之，在這風雪之中，薑握久違地夢到了家人——
前世的她，後來病得太重了。因而覺得最終的死亡，對自己對家人，或許都是一種解脫。
但要說遺憾，也不是沒有。
她沒有趕上妹妹二十歲的生日。
然而這一天，她夢到了給妹妹過生日。
真實到她甚至沒覺得這是夢。
*
薑沃走入客廳，家裏人都已經坐在餐桌前等她了。
媽媽轉頭笑道：“怎麽回來的這麽晚，我們都在等你，快過來坐。”
“姐姐，我在等你點蠟燭！”
薑沃走過去坐下，看到鮮奶蛋糕上堆滿了草莓。不知怎的，薑沃下意識道：“好久沒吃草莓了。”*
媽媽笑道：“這孩子又糊塗了，知道你最喜歡吃草莓，昨天不是還剛給你買了嗎？”
薑沃也笑：“我忘記了。”
蠟燭亮了起來。
爸爸媽媽在說，許個願吧。
*
“姨母！”
曜初從公主府出來的時候，天色還沒有變，在趕往薑宅的路上，才下起了雪。
她撩起氈簾望向外麵密密風雪，心道：這才是天留客吧。
曜初進入薑握的書房，院門口小屋內的守著的女親衛，見是鎮國公主，就並沒有阻攔。
說來，薑握的書房，就如同城建署的檔案室一樣，因涉及許多機要，甚至是機密公文，是一天十二個時辰不斷有雙數親衛輪班值守的，哪怕她不在家也一樣。
能夠自由出入這間書房的人極少，鎮國公主便是一個。
曜初今日過來，是想要看看不同的火銃圖紙。她自然知道，兵部所存的圖紙都不如姨母書房裏的多。
因聽親衛說起，大司徒在書房中，曜初推門的時候，就很輕，以免擾了姨母的思路。
待她進門後，自然先看向書案，發現座上無人，曜初這才環顧屋內——
原來，姨母在搖椅上睡著了。
於是曜初就像是一隻貓一樣，輕輕走進門，預備先不擾姨母小憩，依舊是自己去翻找一下圖紙。
然而剛走到書案前，她的目光就瞥見案上的紙張。
當曜初看清上麵的字跡後，忽覺得心中惴惴不安。她忍不住走到搖椅旁，想要喚醒姨母，跟她說幾句話。
*
“許個願吧。”爸爸媽媽說完後，薑沃也對妹妹這麽說。
家人的笑臉在燈火中溫暖可親。
然而就在此時，薑沃聽到朦朦朧朧的聲音傳來，先是很小的聲音，隨後漸漸變得倉惶而急促——
“姨母！”
不過，薑沃並沒有覺得這是在叫她。妹妹才在過二十歲生日，誰會叫她姨母？
直到蛋糕上的蠟燭劇烈搖晃，直到家人的麵容模糊而遙遠……
直到一切化為烏有，薑握睜開了眼睛，看到眼前一張焦急蒼白的麵容，又陌生又熟悉。
薑握是真的愣了半晌，才在悵然中反應過來。
是夢啊。
隻是夢。
果然是，夢裏不知身是客。
窗外風雪，依舊‘砰砰’敲打在窗子上，北風甚至帶著近乎於‘嗚咽’的呼嘯聲。
*
不過，薑握此世到底已經走過了數十年的歲月，很快把自己從傷感中扯了出來，甚至自我安慰道：這何嚐不是一種圓夢？
或許，在另外一條時間線上，她就是這樣身體康健的，與家人一起度過了妹妹的二十歲生日。
這豈不是最好的事情？
那隻是夢境，而她的現實，在這裏，在眼前。
“曜初。”
薑握這才察覺，這孩子的手冰涼一片，麵容蒼白的像是屋外霜雪。
她忙溫聲安慰道：“別怕，我隻是睡著了。”
曜初原本是跪坐在搖椅旁喚她的，聞得此言，便伏在她膝上長久不動，半晌才道：“姨母嚇到我了。”
薑握像她小時候一般，輕輕摸了摸她的發頂：“抱歉啊，安安。”
*
而這一日，曜初並沒有留在薑宅，也沒有直接回公主府，她入皇城來到了蓬萊宮。
雖說姨母堅持道她隻是睡迷糊了，但曜初覺得不對。
若隻是尋常小憩，久喚不能醒不說，最讓曜初驚心的是，姨母睜開眼的瞬間，似乎根本不認識她是誰。
“晉陽姑姑還未回來，母親，要不要先讓奉禦去給姨母診一診脈？”
而說完姨母的異樣後，曜初不由略微遲疑了一下。
聖神皇帝的聲音與窗外風雪仿佛：“還有什麽？”
既然被母親看出來，曜初也不敢也不能再瞞過去。
“我還從姨母的書案上看到了一句話……”
在皇帝的示意下，曜初走到禦案前，寫下了這句話。[3]
“風一更，雪一更，聒碎鄉心夢不成。”
“故園無此聲。”！