如果真能依靠自我意誌，就可以抵抗瘋狂滋長的情感，那用掛在嘴邊的稱呼一遍一遍警示告誡自己，就是愚蠢的行為。

如果用自我折辱來讓自己清醒，就可以借痛苦對感情進行戒斷，那一切壓抑本性的鬥爭都毫無意義，而他作繭自縛，形同慢性自殺。

站在哭聲一片的寧壽宮門口，他一身尚未來得及換下的官服，與周遭的慘白的一切格格不入。

將哭靈宮人們聲聲驚恐的“燕督主”拋諸腦後，燕平楚走到那具沉重的金絲楠木棺槨前。

很久之後，燕督主彎下腰，撿起一把往生錢，臂彎向上發力，再鬆開五指。

圓白色紙紛紛揚揚，和隆冬大雪混雜在一起。

他第一次在她麵前如此放肆，是踐她不歸的遠行。

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盛世昌明。

燕平楚坐在案前，提筆寫下這總結性的文字，然後停頓了很久，想要再填上一點什麽，可最終還是隻有這四個字。

足以概括一切了。

這些年，齊煊是毫無爭議的明君，連最苛刻的朝臣望著陛下如今取得的政績，也說不出半個不字。

而他位極人臣，確實如時宜曾信誓旦旦說過的，他的路很長，東緝事廠督主的位置絕非他的終點。

時至今日，世人最羨慕的早已不是他身上那些榮耀等身的頭銜，而是他與齊煊君臣之間明顯存在的，毫無保留的信任。

說來好笑，誰都以為，時太後仙逝多年，時老將軍也早已退隱，榮極一時的時家的餘蔭應已早在一代新人換舊人，將人走茶涼詮釋到極致的朝堂上被鏟除幹淨。

可從前朝到內廷，看似煥然一新，實則細細深究下來，無一沒有寧壽宮的痕跡。

寧壽宮昔日的掌事宮女忍冬，現在已經成為養心殿說一不二的掌事姑姑，內廷之中除了齊煊和燕平楚之外，數她最受宮人敬畏。

而他和齊煊之間看似牢不可破的親密君臣關係，也完完全全是因為她，她的存在，和……她的死亡，成為將君臣黏連在一起，最有力的粘合劑。

她在世的時候，齊煊百般看燕平楚不順眼，是因為在他身上能看到太多她的影子，等她驟然離開，齊煊將他視為心腹中的心腹，待他的信任仿佛是從骨子裏長出來的，也是因為在他身上能看到太多她的影子。

仿佛齊煊是要在他身上，把因對她有所保留，而一生深陷懺悔的信任全都補上。

這其實是很可笑的。畢竟世上從來隻有一個時太後，肯為了宏大的天下蒼生，放棄唾手可得的個人榮華富貴，地位權力。

燕平楚又想起那個在寧壽宮同她議事的寧靜午後，陽光倦懶。

他用假意掩飾真心，故意笑得半真半假，說，娘娘合該高坐明堂，睥睨天下。

時宜卻捏著茶盞並不以為意，容色平靜地回答，沒有什麽應該不應該，江山穩固、百姓和樂才是最重要的，本宮一生隻奢求這一點。

一切風暴都尚在醞釀之中，在世人眼裏，他們於朝堂上暗中較勁。可事實上，說是粉飾太平也好，還是心照不宣的默契也罷，他反而在那些尚可以克製心神的時候得到短暫的鬆弛，以恭敬疏離的姿態作為掩飾，小心翼翼，望而卻步，做她期望中的忠誠賢臣。

做不摻雜任何其他企圖或居心的臣子。

是從什麽時候開始的呢？那顆純粹是因為太後曾經的施恩與賞識，才站在寧壽宮這邊，或者說，像尋常奴才一樣跪在太後腳下，為寧壽宮籌謀的心開始一點點被沾染上別的色彩。

從他欲蓋彌彰，長跪在相國寺前，而她壓低唇角，借戲謔口吻要他惜命？

不……還要更早。雨中長跪，正是他用自我折辱來讓自己清醒的第一次嚐試。

仔細想來，那一跪，本來就已經是在為自己竟生出了以如此肮髒卑賤之軀，妄攀皎潔皓月的想法，而向她謝罪。

那是從她溫和解釋要他帶著人去前殿等候？

甚至僅僅是廊下，她鳳眼裏晃出他生平僅見的明亮笑意，語氣平常隨意卻並不符合身份的一句，“廠臣這身衣服很不錯。”

……

反正，他很早就再也不能在她麵前假飾從容了。遊刃有餘卻不逾矩的柔和從容，很容易就會因為瘋長的情愫，在下意識裏暴露出最真實的，也最不為他所容許存在的情感。

必須要再推開一步，疏離和恭敬才是最好的保護色，守著謹小慎微，時刻提醒自己隻是最下賤的奴才，而她原本就該永遠高高在上，不屈就任何人，至多也隻為她所牽掛的黎民蒼生俯身。

他怎麽敢奢求任何什麽呢？燕平楚想。

對他這樣的人而言，奢望本身就是有罪的，一點點的妄念，就是值得萬劫不複的罪大惡極。

所以哪怕要一遍一遍自揭傷疤，要用自己給自己施加痛苦來抵抗不受理智操控的情感，他也從未覺得這對自己太殘忍，反而覺得這理所應當，不足掛齒。

本來就該如此的。是他下賤，竟然因為太後的仁慈悲憫，就心懷絕不該有的妄念。

可是還是那句話，如果單憑痛苦就能抵禦情感，那他甘願經受極刑。

可如果不能，已知不能，那麽……在依靠理智拚命壓製的間隙之餘，總會有多的一點點妄念從不留神的縫隙裏滋長出來的。

可他祈求的，至多至多，也隻是能夠長長久久地，擁有那般天色澄明的祥和午後。

……

距離時太後仙逝，已經過去很久很久。

他曾經開導過忍冬——她和沈煥的婚事本來已經得到齊煊親旨賜婚，結果寧壽宮的喪禮過後，忍冬竟棄所有的聘禮於不顧，拋下和沈煥的婚約，與齊煊提議，去養心殿伺候書墨。

齊煊當然不可能放棄任何一個保留她存在的痕跡的機會，當即應允，還一給就是養心殿掌事宮女的位置，在朝上都引起一陣**。

燕平楚想到時宜讓他去查沈煥時，一心一意為忍冬籌謀的認真神情，以為是忍冬不願離開有她痕跡的皇宮，才想要勸上一勸。

結果得到的回答是，“娘娘放心不下大齊，我得替娘娘看著陛下。”

這話太熟悉，甚至叫燕平楚覺得應該從自己口中說出才對。那他還能如何勸呢？他尚且無法自渡。

不過，如今隨著盛世的開啟，他想，在宮外的沈大人或許很快就能心願得償了。

這一年春，他去養心殿述職時，正好遇上當值的忍冬，賀她新禧，仍勸她萬事朝前看。

結果自己又循著慣例，隻身去了寧壽宮。

那年她有意支開他去陵州，他雖然已經抓著蛛絲馬跡品出不對，將奉旨調查的時間壓縮再壓縮，快馬加鞭趕回京，在半途中得到噩耗。

太後仙逝的第二日，他回到京城，在絕望的悲愴中，隻得到寧壽宮白瓷瓶裏一株臘梅。

如今寧壽宮一切都保留著她在時模樣，除了殿內永遠有各種品類的梅花，常年花開不敗。

可他所祈求的，終究不曾得到。

簷下逢春，數不完的淋淋瀝瀝。

隻有白瓷瓶中一段梅香苦寒，停在留不住又過不去的隆冬。