火光靜靜燃燒，活祭儀式是殘忍的，神明的信徒將殘忍視作生的期許，歡欣雀躍，載歌載舞。

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時宜站在禮讚殿最中央，聖女作為神明的符號，應當和主教一起完成向神明獻祭的最後一環。

隻是這一次，獻祭者成了主教自己。小主教裹在象征聖潔的純白袍子裏，在周圍信徒們應著悠揚聖曲，按捺興奮的合唱聲中向她走來。

一步一禮，年輕主教做的很認真虔誠。

時宜同樣被套著長袍。克雷森特大陸的坦尼克白玫瑰從她長袍最下擺攀纏而上，作為要出席如此大的儀式的禮袍，刺繡繁複，壓的人透不過氣。

時宜是喜歡玫瑰的，美麗的花朵肆意生長，無論何種色彩都好，自在時自然舒展，不高興了就用利刺紮人一手血。

這樣栩栩如生的刺繡，美則美矣，靈魂卻被抽走，僅剩下符號與象征義。

聖水一路被侍立在紅毯兩側的神官潑灑下來，以至於走到終點時，小主教黑色的發絲都被浸濕了貼著臉頰，水珠再順著他流暢下顎線陷落進聖袍嚴密交疊著的領口。

一點淡淡的，和這個場合不太相符的旖旎靡豔，在他像聖父一樣的目光裏消弭於無形，這時候，又和那個遙遠雲端不見首尾的高貴神明過分相像起來。

隔著跳竄的火焰，小主教安靜地和時宜對望，眸光柔軟又慈悲。

時宜看著他，隻覺心口一窒。

儀式的最後一環，是由她這個聖女念誦給殉道者的禮讚詞，其實就是往日的祝禱詞在幾處稱呼上更換一下而已。

教廷笨重的大鍾敲過十二下，時宜應著鍾聲做了個禱告禮，以平壓下四周對於她遲遲不開始進行自己儀式環節的不滿。

她決心不叫這儀式進行得那麽順利。

縱然，她其實才是最沒有理由這麽做的人。

在原著中，因為女主這個真聖女的存在，教廷沒有淪落到要靠獻祭才能讓神明聽到克雷森特大陸的呼喚，祈求神明仁慈，對世人施以援手的地步。

所以小主教安然無事。然後劇情接著原著主線繼續發展，一直到……因為小主教的內心世界崩潰，控製不住體內的黑暗力量，暴走的力量輕而易舉洗劫整個大陸。

這個位麵，恰恰是崩壞在最具有悲憫之心的主教手裏，不可謂不諷刺。

既然位麵崩壞的原因僅僅是他，那隻要在他崩潰引發體內力量爆起之前，把他解決掉，不就好了嗎？

之前動手，還要擔心他麵對死亡的威脅，會不會也令力量失控。但現在，可是他自己自願要送死……

時宜看著他，慢慢啟唇，從她嘴裏念出的祝禱詞是教廷所有祝禱詞中篇幅最長的那一個。

沒人敢規定神明的代理人念什麽祝禱詞，所以這完全出自她自主的選擇。

頂著反應過來聖女口中絮絮不斷，極流利又拗口的詞文究竟是哪一篇的神官，難掩詫異地看了她一眼。

焦急地等待儀式結束，然後幻想中咻的一下，已經漸漸向城內蔓延的疫病就會憑空消失的信徒們也愣了。

但神明代理人的決定，沒人會反對，他們很快跟上她的吟誦，隻是從她口中傾斜的字節流暢得像最上乘的絲綢，順滑，輕盈，他們跟得踉蹌，兩相對比之下，難免滑稽。

小主教絲毫沒有和他們一樣，暗暗揣度這是她在延緩他死亡時間的仁慈。

那雙安靜清亮的圓眼睛裏，下意識浮上一點對她的祝禱詞如此熟練優雅的讚歎欣賞。沒有疑惑，更不可能有感激之類的情緒。仿佛時宜隻是隨便挑了一篇再普通不過的祝禱詞。

他將殉道視為自己天職的一部分，從來不覺得有人會為了要阻止他踐行自己的天職而付諸努力。

指針無聲無息劃動，禮讚殿的吟誦聲不曾停止，等那篇祝禱詞終於行至尾聲，站在一邊的王廷使者想要奉上最後一把火，卻隻聽時宜極其自然地接上另一篇祝禱詞的開頭，銜接得毫無縫隙。

但誰都知道，這畢竟是兩篇祝禱詞。審視的眼神是從神官那裏掃過來的，信徒們不敢疑慮其他，隻是把頭低得更深。

時宜甚至開始走動起來，觀之神情姿態，倒是很符合聖女的身份。若有狂熱者在場，大概會覺得是神明已經上了時宜的身，要表達對這位甘願獻祭自己的主教，祂座下最忠實的信徒，多一些的認可。

隻有時宜知道自己看似漫無目的地行走，其實完完全全是因為按不住內心焦慮，要借勢打探一些情況。

她忠誠的使女站在禮讚殿門口，緩慢卻堅定地朝她搖了搖頭。

行。

時宜壓著步伐，麵若平常得重新走回大殿中央。

她當然不會隻準備在今天獻祭小主教之前就找到女主這一手準備。

頂著神明在人間的代理人的帽子，她就算把這教廷的頂掀了，也可以推到那位高高在上的神明身上。

但到底怎麽發這個瘋，時宜還猶在思考。

走過小主教身邊時，卻見他微微朝自己抿了唇，很清淺一個笑綻在他唇角，轉瞬即逝。

他是因為過於虔誠而顯得太純真，但這並不意味著他是個傻子，很多事情他出於一種敏銳的天性看得分明，反而是理性讓他不願去信。

此刻像流星一劃而過的笑意，如同在安撫老友。但他們之間的情分，充其量不過是他給她講了兩天經，偶爾再留堂給她開個小灶而已。

不過，在小主教眼裏，之前還曾是墮落者的她，在短短幾天就已經一身連最高明的神官都無可指摘的禮節，還將禮讚詞修煉得爐火純青。

也不可不算他足以出師的得意門生了罷。

時宜在眾人看不到的角度捏了捏手心。

可惜啊，她是注定要讓他失望的。這至純至真的信徒，她不僅自己做不來，還得連累他陪她一起擔罵名。

不知道是不是這個位麵真的存在神明，還是祈禱久了，念念不忘，必有回響。

倉促闖進殿內的通報聲宛如天籟，打斷了剛剛醞釀起情緒的時宜手上動作。

「解藥!有人拿來解藥了——」

信徒們狂歡著衝出殿外，迎接他們真正的聖女。

時宜安安靜靜站在原地，隔著焰火抬起眼，不出所料撞進小主教的圓亮眼睛深處。

人世總在這種時候才公平。有殉道者為救贖他的道而死，也就有人專程來做他的救贖。

和他對望時，時鍾恰好敲響十三下。