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老男人手下有七八個人，大家都叫他梅老板，小六也跟著叫。他們住在一棟出租屋裏，日子不錯，頓頓都有肉吃有酒喝。不開工時，大家都苦練業務，有人練習洗牌和換牌，也有人研究溜門撬鎖，閑來無事大家還會互相切磋，學術氛圍濃厚。

梅老板說吃這碗飯得憑實力，可不比讀大學，隨便混混也能混到文憑，手藝不行的後果可是很嚴重的，萬一被警察抓住不僅害了自己，還會連累大家。梅老板使用頻率最多的局就是在公交車上配合著騙手機，還有在長途汽車上“帶籠子”，偶爾也做做賭局。

這支隊伍分工明確，有人負責“搭腳”（下套），有人負責“講正”（講解和說服），有人負責望風，如果是賭局的話，還有專業的“馬師”（洗牌高手），梅老板每次都做“老板”（坐莊）。不過賭局不太好做，很多人被騙一次就不會來了，風險也不小。

梅老板是把小六領進門的師父，除了入門的一些簡單內容，他最愛念叨全國各地騙子們的路數，炫耀自己見多識廣。

福建的騙子大多是農民，但他們通常都玩高科技，什麽信用卡透支，中獎，六合彩特碼之類的信息都是他們弄出來的。上海的騙子形象最好，多以有錢人身份出現，西裝革履，世界五百強國際大公司首席代表，開口就是千萬美金以上的定單，還帶著洋腔，什麽生意都得先付好處費，否則免談。

安徽的假尼姑假和尚最多，不僅假化緣還偷東西。人販子多是四川人，山西人則擅長製假販假，假水泥假鋼材假煙假酒，無所不精。而蒙住路人的眼讓對方猜是誰，然後渾水摸魚偷錢和手機的把戲是東北人發明的，他們還擅長碰瓷和仙人跳。

北京的騙子是最牛的，不是重要領導人親戚就是親信，號稱上通中央領導下連基層派出所。他們能辦的事可就多了，大到升官發財，小到嫖娼被抓，政府撥款，副廳升正廳，還有緊俏物質的批文，什麽難弄就弄什麽，還一個比一個牛。他們通常時間緊張，好不容易見一麵還無精打采，說昨晚又和某領導人的親戚打了通宵麻將，手機還不停響，說什麽浙江、福建的什麽人又來找他要電煤的批文了。請他們吃飯得先預約，能賞臉就是給麵子了，求著辦點事必須先付好處費，辦好再付，沒門，不辦拉倒！但付了好處費後，想聽下文？更沒門！

用梅老板的話說，有人的地方就有騙子，這一行有著幾千年的曆史，以前有現在有未來也還會有，領悟騙術真諦就不愁沒有飯吃，永遠也不會下崗。小六似乎注定就是吃這碗飯的，不到兩個月就把他那套東西全學到了。

中秋節時，他帶著攢下的第一個兩萬塊，興衝衝地回了趟老家。一路上，他想到了買房子，送媽媽住院，再請個保姆，可兩萬塊哪一樣都不夠，看來還得接著當老千，這是目前他所知來錢最快的路子。

這筆錢最後還是沒能用在媽媽身上，就在他出發回家的前兩個晚上，媽媽被車給撞了，司機逃走了。沒人在乎一個垃圾婆的生死，如果不是在報上看到了認屍啟示，他差點見不到媽媽最後一麵。

媽媽做了一輩子好人，但所謂的善有善報並沒有顯現。是與非，善與惡，他第一次開始懷疑爺爺給自己灌輸了二十年的人生觀。他把媽媽的死歸結於自己的無能，如果早些賺錢回來，這事就不會發生。他用那筆錢買了塊巴掌大的墓地，臨走時在媽媽的遺像前發了誓，要賺到錢把原來的家，還有爺爺原來的鋪子都買回來。