1 早點與比武

江湖說起來凶險，比武說起來刺激，可有時候，它偏偏不抵一屜熱乎乎、香噴噴的小籠包。

在林寶看來，阿木做的包子跟高手的絕招一樣具有殺傷力，尤其是在他一大早起來，肚子咕嚕咕嚕慘叫時。

那籠屜挪開時，先是熱霧和香氣噗地溢開來，會叫林寶打個舒服的顫兒。睜眼細瞧，包子皮薄餡多，半透明，一眼辨得出韭菜的綠、木耳的黑、胡蘿卜絲的紅；一口咬下去，肉湯先噴進嘴巴，在口腔打個旋兒，方才慢悠悠地滑進喉嚨裏，鮮美美地叫人恨不得連舌頭都吞下去。

包子是好包子，算得上上海灘的頭一份兒，可做包子的人卻不怎麽考究。阿木是個三針紮不出個屁的家夥，直隸人，廚藝不賴，聽說以前在北平、煙台的大酒樓都幹過，魯菜燒得頂呱呱，就是人活得窩囊，不會爭搶，以至於後來連老婆都給人拐走了。

兩年前，精瘦的他帶著八歲的兒子，拿一封信來投，卻是林寶在煙台時的師父宋文鼎寫的。其人是螳螂門第一高手，二十歲便因戰勝日本空手道高手宮本一郎而名聲大噪，外號螳螂王。

林寶曾拜他門下學過半年螳螂拳，雖不精通，卻也得了幾分功夫。

當時，齊鳳樓並不缺大廚，一向摳門的掌櫃林貴根本沒收留阿木的意思。不過衝著宋文鼎這個薦頭的臉麵，才試著讓他下廚炒了兩個菜，誰想，阿木戴上帽子，拿起菜刀，拎起炒瓢，登時便換了個人。

那兩個最家常的菜燒得絕了。不但是掌櫃林貴吃得口滑，連他兒子林寶、女兒林鳳都吃得兩眼放光。更別說其他夥計和廚子了。

從那後，阿木和兒子小木頭便在上海安頓下了，齊鳳樓的生意也跟著火爆起來。更有一樣，此後林寶和林鳳每天早上也離不了阿木的包子和點心了。

想吃阿木的早點，得有十足的耐心。就拿這幾籠包子來說，麵發不好不中，餡兒調不好不成，火候不到不行，忒多講究。

以往，林寶貪那口腹之欲，也不多計較。可今天這日子不同，那臭木頭，自己明明昨晚就跟他說過，讓他辛苦一下，趕明兒早點把東西弄好，他吃完好趕去公園跟人比武。誰知到這辰點了，包子還不見上來。因而，林寶肚子裏不免憋了火氣。

今早上，陪著他一起等的還有跑堂的阿明和小木頭。阿明是機靈鬼兒，手腳麻利，嘴巴和眼力價更是利索。瞧見林寶臉色不善，趕忙端了一碗茶過來，說我去後麵瞧瞧。便腳不點地地閃人了。

林寶一口把茶水幹了，險些燙著，他把茶碗重重往桌上一拍，瞪了旁邊小木頭一眼，問：“你起這麽早幹什麽？”

小木頭跟他爹可不一樣，滿臉精怪之氣，聽林寶這一問，笑嘻嘻地說，“姑姑也早早起來了。”

他嘴裏的姑姑便是林鳳。昨天，她答應瞞著阿木帶小木頭去法國公園看林寶跟人比武，所以這小子一大早就乖乖坐在這裏等了。

林寶一聽妹子早起了，不禁皺下眉頭，“她哪兒去了？”

“在後麵幫我爹忙呢！”

林寶聽了這話，臉色頓時一沉。他早就瞧出來了，家姐對阿木有點意思，他可不想讓她嫁那麽一個窩囊廢，更何況還拖著個半大的孩子。

林家五年前才由煙台福山遷來上海，因資產有限，尋不起金貴的地段，便在薛家浜附近租下一座二層臨街的門麵，開起這家魯菜館，廚子和跑堂的都是老家人。阿明還是林家的一門遠方親戚。

這麽一算，隻有阿木和小木頭是“外人”。

此時，後院還很冷清，老掌櫃和夥計廚子猶在大夢周公，但後廚的灶間裏卻傳來了響動。那裏麵白霧騰騰，林鳳也在裏麵忙活。她雖是老閨女，額頭也添了皺紋，可這回兒臉蛋紅撲撲的，笑成一朵花，透出少女活潑潑的氣息。

“哎呀，我的口水都快流下了！”她大著嗓門說。

阿木瘦削的臉上表情淡然，幾天沒刮胡子，人更顯得老氣。“趁熱端出去吧！我再弄點小菜。”轉身又去調弄小涼菜。跟林鳳比起來，他的嗓音更像蚊子叫。

又見阿明抬腿跨進去，笑問：“早點好了沒？”

“你來得正好，快幫我把手！”林鳳大大咧咧地說著，一巴掌拍在阿明肩膀上，險些將他打個趔趄。她倒沒事似的，先端幾籠點心走了。

阿明一咧嘴，暗叫了聲男人婆，又聽見菜板子一陣叮叮響，阿木飛快地切著蘿卜絲、辣椒絲，根根細得像棉線。

阿明撇撇嘴，這家夥的刀工真是沒的說。他打心眼裏服氣。

飯堂內，林寶還在生悶氣，小木頭依舊笑眯眯地瞧著他。猛聽一陣嗒嗒的腳步響，林鳳人還沒到，嗓門先響開了，“飯來了！”

熱氣騰騰的籠子一擱到桌上，林寶的表情就融化了。當籠子拿開，幾個人不由得都發出啊的驚歎。裏麵並不是包子，而是六隻晶瑩剔透的蒸餃。

再揭開一個籠子，卻是六隻清香撲鼻的裹蒸粽子。阿明跟著揭開他端來的籠子，分別是金黃燦燦的老婆餅和綠意茵茵的豆板酥。

林寶看呆了。林鳳笑吟吟地說，“看傻了吧，為了預祝你今天比武旗開得勝，阿木可費了不少心思！”

林寶飛快地夾了個蒸餃塞進嘴裏，邊嚼邊說，“就衝這些好東西，我今天也一定要打贏。”

他一動手，其它人也不閑著，等阿木將小菜端上來後，大家更是吃得歡暢。隻有小木頭的心思並沒放在早點上，他想偷偷跟著林寶去看比武，又怕他爹逼他去學堂。阿木可是頂厭煩打打殺殺了。

阿木見兒子心不在焉，用筷子輕輕敲了敲他的碗邊，低聲說：“快吃，不上學了？”

“你忙你的，待會兒我送他去學堂。”林鳳說著，朝小木頭眨了下眼。小家夥心領神會，馬上大口大口地吃起來。

每天早上，阿木和阿明都要幫著林掌櫃去辦弄食材，小木頭飯後自會跑去就讀的浦東小學。但有時林鳳閑了，也會去接送，兩人處得很好，外人見了還以為是娘兒倆。

孩子少了娘，生活便多委屈，林鳳因而平常也多憐惜著他爺倆，阿木豈能不清楚。今天林鳳一大早便起來幫他忙活，飯後還要去送小木頭，心裏很是過意不去，卻也隻能小聲說句，“太麻煩你了！”

“瞎客套！”林鳳撇撇嘴，“活像個娘們！”說這話時，她著實有些惱火，因為打心裏不喜歡阿木跟她這麽見外。

林寶在旁看了，不免有些吃味，一抹嘴巴，嚷道：“走了，走了！”大步跨出齊鳳樓。林鳳趕緊拉著小木頭跟上。

外麵是民國九年的春天，日頭還沒升起，街上已有不少行人在走動。小攤販的叫賣聲遙遙傳來，腔調也帶勾帶彎兒的。小汽車的嘟嘟聲、電車的當當聲、黃包車的丁令聲，和收音機裏傳出的咿呀唱曲聲攪在一起，使得城市的春光一點點地發酵。

林寶邊走邊問：“小木頭，你是不是頭疼念書啊！”

“別叫木頭，喊他學名，木熙！”林鳳忙道。

“什麽木熙草熙的，多繞嘴，”林寶笑著說，“哪有我給起的小名好？不信你問問他！”

小木頭嘻嘻一笑，“林叔，我不愛念書，我想跟你學拳！”

“聽見沒有！”林寶笑著摸摸小木頭的腦袋，“學什麽都成，就是別跟你爹學，窩囊廢一個！”

林鳳聞聽，輕聲歎了口氣，暗道，“他呀，還真是塊木頭。”

遠處，傳來海關洪亮的鍾聲，日頭猛勁一跳，終於露出了臉。隨著報童的一聲喊，千家萬戶的門嘩嘩啦啦地依次開了。上海灘這頭巨大的怪獸完全醒來。

去法國公園的道兒不近，三人上了電車，花了六個銅元，經過華界、法租界，坐了兩段才下去。

那時節，租界裏的公園還不對華人開放，甚至標有“華人與狗不得入內”的侮辱字樣。但林寶跟對手偏偏就選在這個地方來較量。不管用什麽法子進門，這都算第一關。

林鳳也是頭一次來，見園子綿綿長長地看不到邊，裏麵花樹繁茂，幽靜怡人，打心眼裏喜歡。小木頭倒是對裏麵的動物園更感興趣，尋摸著等比完武後，纏著大人帶他去逛一逛。

門口已經有三個穿中山裝的青年在候著了，看到林寶他們過來，擺手招呼，“寶哥，過來這邊！”

“票呢？”

其中一個瘦高個兒神秘地笑了笑，把右手掌攤開，五張年票一溜兒排開。另一個人插嘴說：“小孩不用票。”

林寶臉上露出笑容，又問，“姓劉那小子來了？”

“沒看到他們進去！”

林寶冷笑一聲，甩甩頭，“進去等！”

驗過票據後，進了門。見公園裏麵盡是些高大的梧桐，亭子假山不時地點綴其中，風格是中西相間。林鳳牽著小木頭的手，一道走來，看到的多是外國人。偶爾閃過幾張東方人麵孔，卻又哈依哈依地說著日本話。

繞過那個巨大的荷塘後，他們走進濃密的樹林裏，遠遠地看到草地上已有幾個人在候著了。拿票的弟兄叫道：“他們鐵定是從後頭翻牆進來的！”

林寶揮揮拳頭，“進來才好，要不，我這拳頭怪癢癢的。”

他的對手外號劉鷂子，臉皮粗黑，還留著半圈絡腮胡子，見林寶帶人來到，張嘴一笑，露出一顆光閃閃的金牙，“哎呦寶哥，怎麽才到，我還以為你被堵在門口進不來呢！”

“姓劉的，你少廢話！”林寶瞪著眼說，“那天在範大爺處，你吹噓南派螳螂如何如何厲害，我們北派螳螂如何如何不濟，要不是看他老人家麵子，我當場就跟你翻臉了。還容得你在這兒胡叨叨？”

“什麽胡叨叨，我劉鷂子要是怕你，今兒就不來了。”

“那好啊，咱們就比劃比劃！”

林寶說著，踩個玉環步，刁手就打。劉鷂子見他身法飛快，不敢大意，碾步化解，趁勢搶攻。兩人劈裏啪啦地這一鬥，圍觀的人便都趕緊往後站。

小木頭瞪大眼珠子，興奮地小臉通紅，林鳳攥緊兩隻拳頭，大聲給兄弟助威。她的嗓門本來就響，聽見對麵的人吆喝，更是放開量，要壓倒他們。可倒好，用不著林寶的弟兄喊加油，她一個就占了上風。

鬥了不過兩個回合，兩人的手腳就纏在一起，呼哧呼哧地僵持一陣，誰也奈何不了誰。到底還是林寶勁大，發起蠻來竟然攔腰將劉鷂子抱起來，掀翻在地。

林鳳見了，大聲喊好，小木頭激動得又蹦又跳。劉鷂子被死死地按在地上，怎麽翻也翻不過來。林寶的臉憋得通紅，也不敢鬆懈，隻是緊緊地鎖扣著。

便在這時，後麵突然傳來一陣哄笑聲，林鳳轉頭一瞧，三個穿和服的東洋人正衝著地上糾纏的二人指指點點，那神態極為蔑視無禮。

場中，兩個決鬥者還在僵持不下。林寶嘶聲問：“你服不服？”

劉鷂子咬著牙，“老子不服！”

林鳳看不過眼，正要勸他們收手，忽被人撞了個趔趄，卻是那個留著八字胡的浪人衝過來。她大怒，罵道：“死王八，你走路不長眼睛？”

那浪人早衝進場中，哈哈一笑，猛地伸手抓住林寶的後腰，將他旋轉著扔出去。還好，三個兄弟一起出手，才把他接住。

林寶站穩後，怒道：“喂，你懂不懂規矩，胡亂來插杠子？”

他看到日本浪人慢慢伸出一根小指，慢腔慢調地說，“你們中國功夫，是這個！”場外的另外兩個日本人哈哈大笑起來。

林寶肺都要氣炸了。林鳳氣呼呼地說，“阿寶，這臭王八剛才撞我呢！”

林寶哪裏能忍得住，衝上去就是一式大翻車，雙拳雨點般打過來。那日本人也大喝一聲，迎頭逼上，雙手攔截幾下，猛地順勢下蹲，又將林寶舉起擲出去。

林寶幾曾吃過這樣的虧，翻身爬起，叫道：“老子跟你拚了！”像頭瘋牛一樣衝過去。

要知道，遇敵對壘時最忌諱心浮氣躁，林寶胡亂搶攻時，自己空門暴露更多，順勢又被那浪人製伏，死死地按於草地上。他偏偏還學林寶的口氣逼問，“你服不服？”

林寶嚎叫著：“老子死也不服！”

場外的那兩個日本人哈哈大笑起來。其它人都看得眼睛發直，別看林鳳是個女人，倒是最先醒過來，“快放開我兄弟！”她尖叫著撲上去，伸手又抓又撓，卻被浪人抬手就撩倒在地。

林寶帶來的三個弟兄這才回過神，發聲喊衝上去，卻被另外兩個浪人攔住，哪裏是人對手。劉鷂子在旁邊見了，朝自己弟兄吼，“瞪什麽眼，一起上啊！”

一班人就圍著三個浪人亂打起來，林寶也趁勢掙脫，加入戰團。那一邊，小木頭攙扶林鳳閃到一邊去，她的腰扭了。

再看場中，饒得林寶他們人多，還是落入下風。尤其那個留八字胡的浪人，出手越來越狠毒，劉鷂子眼見他勝了林寶，便咬著他不放，想賺點臉麵回來。

他的螳螂拳架子低，又瞅準了浪人的弱點，不讓其近身，隻是隔著遠，擦地彈腿踹他。幾個來回，浪人不得近身，反險些吃了他的虧，不由得火大。

到底是給他瞅準了空子，閃身插進，劉鷂子腿還沒來得及收回，已被別住，右手臂也遭對方鎖住，無法動彈。浪人獰笑一聲，便要將他右臂折斷。

“且慢！”一隻手憑空插進，浪人隻覺臉皮一熱，血往上灌，身子騰騰騰騰地退出幾步，剛要站穩，沒想到那股力道綿長，他雙腳如同踏在搖晃的船上，再次往後退去。

另外兩名日本人見了，吃驚不少，趕忙上去扶他。這一頂倒是攔住了，誰知身前又像裂出個大坑，三人失去平衡，又要往前栽倒。

他們便像喝醉了酒一般，搖晃好陣子，方才站實了。個個心驚膽戰，如臨深淵。

林寶和劉鷂子等人在旁則看傻了，渾沒想到世上還有這等神奇的武功。草地上不知何時又多了兩人，替他們解圍的是一位儒雅的中年人，滿頭白發，看麵貌時卻不過四十左右。他頭戴禮帽，身著長衫，手搖折扇，顯得氣度不凡。

場外的另一個中年人則長得高大魁梧，上下粗如銅鍾，臉形飽滿，眉濃眼亮，就地一站便有泰山壓頂的氣勢。

三個浪人驚魂稍定，留八字胡的問：“閣下使的是什麽功夫？”

白頭發的中年人微微一笑，道：“東洋鬼子真是眼界淺薄，難道不識太極拳嗎？”

浪人又是一驚，神情變得莊重，躬身道，“我是虹口道場的石田盛，敢問兩位大名，他日好登門請教！”

“好說！”那白頭人一抱拳，“至柔拳社陳微明。”轉身指著那個精壯的中年人說，“這是家師楊兆鷹！”

不待日本人開口，林寶先驚叫起來，“您就是楊氏太極掌門楊先生？”

楊兆鷹含笑點頭。林寶和劉鷂子馬上上前參拜。石田盛和另外兩個日本浪人眼見對手實力太強，又是楊家後人，不敢挑釁，隻得含恨離去。

剩下林寶和劉鷂子不住聲地道謝，兩人之前便在《晶報》《申報》上看到過楊兆鷹來滬的新聞，沒想到今天機緣巧合，居然會在法國公園碰上。

一番寒暄後，楊兆鷹的注意力卻放在了小木頭身上。他先是打量，其後幹脆伸手去摸摸孩子的骨骼，讚道：“這孩子倒是塊練武的好材料。”

林鳳聽他這樣說，臉上樂開了花，“楊先生你的眼力價真是沒得說，木熙他可透靈了。”

劉鷂子捅了孩子一下，“娃子，楊掌門看上你了。”

白頭發的陳微明也笑道：“就是不知道他喜不喜歡練武！”

“我喜歡！”小木頭脆生生地說，“可是……我爹他不讓打拳，隻準我讀書。”

林鳳插嘴，“他爹的意思是說，想出人頭地，就得發奮讀書！”

林寶在旁看得眼饞，忍不住歎口氣，“沒錯，他爹就是塊木頭疙瘩！”