“不同文明兼容並蓄、交流互鑒”指的是，不同文明沒有優劣之分，隻有特色之別。要促進不同文明不同發展模式交流對話，在競爭比較中取長補短，在交流互鑒中共同發展，讓文明交流互鑒成為增進各國人民友誼的橋梁、推動人類社會進步的動力、維護世界和平的紐帶。①
20世紀90年代，東歐劇變，蘇聯解體，冷戰的陰影逐漸消退。美國國際政治理論家塞繆爾·亨廷頓(Samuel Huntington)在《文明的衝突與世界秩序的重建》一書中指出，未來國際衝突的根源在於文明差異。但事實上，通過文化交流，可以化解這種文明間的隔閡和衝突。如今，全球社會正處在一個轉型時期。一些國家或區域由於自身的利益不平衡而發起了貿易戰，由於文化價值觀的差異而導致的民族獨占現象也時有發生，各種社會製度的相互對立繼續進行。但是，文化的交融和碰撞並存，融合占據了統治地位，並逐漸成為主流。
構建人類命運共同體的目的，是促進文明交流和理解，增強不同文化之間的交流和認識，尊重不同曆史背景、文化傳統和特殊國情下的政治製度、經濟體製及宗教觀念，共同營造文明共生的和諧環境，增進各國人民對文明和而不同、兼收並蓄的認同度。在這個文化多元化、思想多元化、文化矛盾並存的時代，文化交往、文明兼容是人類社會發展的必然要求和價值追求，構建人類命運共同體更是化解現有文明消亡的重要方式。
推動不同文明兼容並蓄、交流互鑒，才能使社會更加和諧，各國人民生活得更加幸福。提倡和而不同、兼收並蓄的文明交流，既有利於文明平等對話、包容共處、多元共處，也有利於文明交流、包容、取長補短，吸收各種思想精髓、文化元素，從而培育和開辟新的文化形態和新的意識形態。提倡和而不同、兼容並包的文化交往，推動文化社區的構建，是對“文明衝突論”的有力回應。
世界上有200多個國家和地區、2500多個民族、多種宗教。各個民族、各個國家都有自己獨特的地方文化。不同曆史和國情，不同民族和習俗，孕育了不同的文明，多元化和多樣性是人類文明發展的基本特質。習近平形象地將文明的多樣性比擬為陽光有七彩和春天有百花，“文明是多彩的，人類文明因多樣才有交流互鑒的價值。陽光有七種顏色，世界也是多彩的”①。以獨特的文明因素為基礎，注重尊重自己國家和民族的文明成就，既要堅定地反對和抵製曆史的虛無主義和文化的虛無，又要尊重其他民族的文明形式，以開放和寬容的態度，促進文明之間的相互交流和學習，使本國和國外的文明相互發展，最終達到一個理想的社會狀態。