正在城市居民房房頂疾跑的希比達忽然停住腳步, **著鼻尖四處嗅了嗅。
它聞到了赫爾克裏的氣味。很淺淡，對噬元獸來說卻不容忽略。為了尋找味道的來源，它短暫地離開了哈琳·昆澤爾的前行路線, 然後在一堆摞起來的舊輪胎裏麵看到了兩個小瓶子。
其中一個看上去是玻璃材質，由內而外地散發著涼氣，裏麵裝有某種清澈的**。另一個則是金屬噴霧罐，表麵刷了漆層彩繪, 畫麵背景是冰冷灰暗的鉛灰色城市, 畫麵中央有個用幾筆線條勾勒出的身穿紅裙的女人, 她閉著眼睛、紅唇鮮豔、手捧一把橙紅色的小提琴。
偵探的味道就是從玻璃瓶和噴霧罐上傳來的。
希比達無師自通地知道了這是赫爾克裏遺漏在這的東西。它檢查了封口, 確定瓶子裏的東西不會在劇烈運動中灑出來後，張開嘴伸出兩隻觸手一根卷著一瓶，重新跳回到旁邊的屋頂上。
路過窗戶時，屋子裏一個叼著奶嘴的嬰兒目瞪口呆地看著它，又低頭看向寫有‘cat’單詞的畫冊上人畜無害的貓貓圖案，下一秒雙手拍打著卡片, 仰起頭嚎啕大哭。
“提前讓你知道社會險惡，可愛的東西都是陷阱。”希比達對著窗戶呼嚕呼嚕地說，“不用謝。”
它挺起胸膛, 抖了抖胡須，邁著貓步走到房簷盡頭。底下巷子裏有幾隻當地野貓，看到它的觸手之後罵罵咧咧地走遠了。
這裏離中央車站很近。赫爾克裏給哈琳發信息, 讓她在車站附近等他。希比達能聞到周圍殘留著的偵探和蝙蝠俠的氣味。
它不想等待太久, 又擔心赫爾克裏遇到危險, 於是順著味道前進, 走入熟悉的迷宮, 一路按照偵探留下的氣味‘通關攻略’奔跑, 很快就找到了迷宮的出口。
希比達先是看到了蝙蝠俠的背影，然後是隔著幾步距離的赫爾克裏。
它的摯友前麵還站著一隻愁眉苦臉的狗。赫爾克裏正低頭凝視著地板，狗則悄悄地挪動爪子，往他的小腿方向靠近，眼看慢悠悠甩動著的尾巴尖就要碰到偵探的西裝褲了。
希比達後背毛炸了起來！
社會真是太險惡了，稍微離開一會就會有狗趁虛而入！它完全不能想象自己經常蹭來蹭去的位置會沾染上狗毛的味道，當即猛虎下山般地俯衝過去，就要把狗扇飛到宇宙裏麵！
**
赫爾克裏凝視著透明地板下的女性身體。她麵容依舊美麗，卻比小醜帶來的屍體還要蒼白，胸口的起伏幾近於無。
莎妮婭·福坦莫，曾經接下貓頭鷹法庭委托、使用黃金沙漏接近偵探謀求機械之心，犯罪痕跡暴露之後遭到逮捕，於前往監獄的路上被貓頭鷹法庭帶走。她是赫爾克裏見到的第一個聽說了遊戲角色‘偵探’的人。
“有些奇怪。你說貓頭鷹法庭想要在洗腦之後把她變成手下的不死人軍隊‘利爪’，但他們卻失敗了。你偶然路過哥譚時，發現她性命垂危，於是給我發送了求救信？”
赫爾克裏問狗董事長：“為什麽是我？”
“我發現她的基因天生排斥酒神因子，無法以這種方式獲得永生。”董事長說，“可是貓頭鷹法庭不清楚這一點。當他們把稀釋過的酒神因子，也就是琥珀金注入到她體內時，立即引發了強烈的過敏反應。然而法庭還沒有從她口中問出黃金沙漏的下落，隻得將她的身體暫時放在**琥珀金中封存起來，以這種方式強行維持她的性命。”
赫爾克裏：“所以她現在無法從這離開。一旦脫離自愈的**，過敏反應瞬間就會要了她的命。”
“對。至於我為什麽要幫助她向你求救……其實一個人類的性命，從時間和空間的角度上說，是無足輕重的。”狗董事長站在光圈外麵，麵容肅穆，“我能看到億萬年前的世界起源，也能感受到維度盡頭的宇宙末日，這之間有太多生命往來不盡，人類不過是沙灘上一粒略顯奇異的石子。”
赫爾克裏：“您這番演講開篇設置的論點頗有些廣博。若是我在這聽到晚上，中午外賣能送過來麽？”
也不知道這位掌舵人說話是不是始終都是這麽個風格。遊戲裏方舟藥業的員工NPC們都是怎麽忍受下來的？老板開會光引經據典廢話連篇就得一小時起步吧？
倒也不必假定它會說到晚上！狗董事長梗了一下，不安地晃動了下耳朵：“是嗎，我又說多了？你讓我捋捋。”
它皺著臉想了半天，說：“從頭來。我為什麽要找你呢？因為……長話短說，因為我看到你的命運和這位女士略有關聯。你要知道，個人的未來受到太多因素影響，隨時可能千變萬化，人類的共同命運導向人類的未來，星球所有生命的命運導向星球的未來，再拓展到宇宙……”
為了證明赫爾克裏精神穩定，它這段話也外放給了蝙蝠俠，此刻蝙蝠俠抱著手臂、不耐煩地敲了敲手指。
“我說遠了。總之，通常情況下，個體的生或死、幸運或不幸，是不會發展出平行宇宙的。我現今隻能觀測到整體的命運洪流，無法具體到個人身上，唯有偵探你是例外。”
董事長的眉頭擰成團，赫爾克裏覺得它主要在苦惱怎麽才能不東拉西扯，用一百個單詞講完這段話，“其他信息我不能告訴你太多，不過你應該有自己的想法。”
赫爾克裏思考說：“我和福坦莫女士見過，但隻相處了幾天，是委托人和受雇對象的關係。”
巴哥犬似乎也不是很確定的樣子，歪著腦袋想了一會：“嗯……我覺得你們之間的聯係要比這種略強一點點。”
那就不應該是目前正在經曆的時間點或世界線了。
赫爾克裏盯著莎妮婭，看似發呆，思緒在高速運轉中逐漸飄遠。他站著不動的時候，巴哥犬不動聲色地挪動臀部，往他站立的位置移動了幾個身位。
不等到赫爾克裏發現，他們身後突然出現一道閃電般的黑影，眨眼間將巴哥犬撲倒在地！！
一時貓毛與狗毛亂飛。赫爾克裏沒想到狗董事長站得這麽近，接連後退好幾步，這才看清發生了什麽：“希比達？”
“喵喵喵！”希比達氣得罵出地球貓語，“喵喵喵喵喵？！”
“不，我不喜歡狗。”赫爾克裏回答，“而且恰好我在懷疑它的立場，你來得正是時候。”
蝙蝠俠：？
希比達：“喵喵！”
赫爾克裏繼續說：“我不會打擾，您兩位隨意，怎麽打都行。”
蝙蝠俠：？？
希比達：“喵喵喵喵。”
赫爾克裏：“對，那兩個瓶子應該是我的東西，方便的話您可以現在遞給我。”
兩根觸手不參與打架，繞過來將主線任務獎勵遞到偵探手上。
蝙蝠俠早知道赫爾克裏能夠運用一台黑科技翻譯機和噬元獸進行對話，但現在中間媒介被取消了，赫爾克裏和貓根本是無障礙交流，偏偏希比達和狗董事長誰也沒覺得不對勁。
——唯一的正常人感受到了世界的魔幻。
希比達的實力明顯比狗高，這會把董事長按在地上打。赫爾克裏也不知道它們懸殊的戰鬥力究竟合不合理，畢竟遊戲中方舟藥業的掌舵人（狗？）確實不以個體實力聞名。
數十回合過後，黑貓將巴哥犬按倒在地，後者掙紮了幾下翻不開身，倒是不顯得生氣，隻奇怪地扭頭看向赫爾克裏，問道：
“我以為我們兩個的交流還算愉快，我的立場有什麽問題？”
希比達春風得意：“他不喜歡狗。”
蜷著腿仰躺在地板上的董事長不氣不餒、不驕不躁，隻是很萎靡地說：“不是這回事。”
“的確。”赫爾克裏說，“我隻是想，您請我來到這是為了幫助福坦莫女士。若我救了她，與她建立比‘委托人和受雇對象’更深厚的聯係……這是否是對你口中命運線的一種重複？那麽我的所作所為與天啟公司和你名下的方舟藥業等人有什麽區別？”
這是他首次在狗董事長麵前提起方舟藥業，對方明顯愣了一下。
“原來是這麽回事……原來是這麽回事！”它一連重複兩次，又看了眼赫爾克裏，沒頭沒尾地說，“你心中肯定有許多疑問，重複命運線並非我的本意，我不是你的敵人，卻恐怕不該和你見麵。天啟公司那四條禁忌歸納得倒是不錯，‘不可碰麵、不可交流’……我得再想想辦法。”
赫爾克裏心中頓時升起某種預感。果然下一秒，地上的巴哥犬身體一軟，閉上眼睛不動了。
希比達嚇了一跳，將爪子從它脖子上拿開，試探了下呼吸和心跳：“它還活著。”
然而這隻狗下次再睜開眼，應該就會是條普通的狗了。
赫爾克裏還是不想靠近。蝙蝠俠打算叫人拿過來鐵籠將狗裝走，地板下的人卻不太好處理。
“先放她在這吧。”赫爾克裏說，“她需要大量琥珀金以維持生命，而貓頭鷹法庭近期事務繁雜，說不定已經把她給忘了。”
這次主線任務獎勵是‘經過處理的琥珀金樣本x1，一小罐大衣特製修複液x1’。眼下一份琥珀金就裝在他的口袋裏，他卻絲毫沒有拿出來使用的打算。
量不夠是一方麵。
主要是……赫爾克裏對係統頒布的主線任務產生了懷疑。它的獎勵倒是不摻水分，個頂個的珍稀，可是任何遊戲，其主線一定有著最終目的，《三流偵探模擬器》的主線又是為什麽而存在的？
在搞清楚這點之前，赫爾克裏不想順著它的誘導把琥珀金用掉。
赫爾克裏再站到室外時，天已大亮。兩人一貓鬼鬼祟祟地趁乘客不注意溜出地鐵站，蝙蝠車停在隱蔽的角落中，後座上的哈維還在呼呼大睡，哈琳拄著錘子，百無聊賴地靠著牆，腦袋一點一點，快要睡著了。
腳步聲響起，她陡然睜眼，興奮道：“早上好，偵探！這位一定是蝙蝠俠了，我是華……我是哈莉·奎茵，偵探的臨時助手！接下來還有什麽任務？”
“你可以回家睡一覺了，哈莉。”赫爾克裏說，“另外，請別把我還活著的事說出去。”
提起這個，哈琳立刻投來怨念的眼神：“我被你的視頻嚇到了，它是合成的？順帶一提，我剛才站在這的時候，一直有股血腥味往我的鼻子裏鑽。再順便說一點，味道是從蝙蝠車的後備箱傳來的。我會被滅口嗎？”
被誤認為藏屍的蝙蝠俠：……
赫爾克裏為他洗清冤屈，主動打開車後蓋，謙遜地承認說：“蝙蝠俠先生是清白的，其實凶手是我。”
哈琳完全沒料到。她先後退一步，又上前兩步，眼睛噌地亮起來。
“這具假屍做得真夠逼真的。”她說，“當然啦，我對偵探你的屍體不感興趣，可是它身上的傷口都是你親手造成的，我一想到這點就——啊！可惡，早知道在那貓頭鷹女人的家裏再重溫幾遍錄像了！”
她懊惱又依依不舍地走遠了，臨走前還叮囑說：“記得去醫院，偵探！”
漫長的夜晚終於結束了。
可是距離機械之心持續時間結束還有幾個小時。
蝙蝠俠用蝙蝠車把赫爾克裏堵在道路中間，已經做好了和希比達幹架的準備，他用平日裏威脅罪犯的語氣陰沉地說：“哈莉·奎茵說得對，偵探。你現在該做決定——蝙蝠洞還是阿卡姆療養院？”
赫爾克裏不太喜歡去朋友家裏，他對和幾個有密切關係的人生活在同一屋簷下、光鮮亮麗、溫馨平和的環境有些抵觸。之前哈維的邀請他也拒絕了，因為檢察官正在和女友同居。
鋼鐵俠那種我即公司公司即我、沒什麽家庭氛圍的地方除外。
他視線往旁邊漂移了一下，天人感應生效，左眼看到渡鴉的影子在空中盤旋，耳邊聽到顛倒世界中傳來哥譚嘰嘰咕咕的聲音，像是在笑。
嘖。感覺自己遭到嘲笑的偵探板起臉坐進副駕駛：
“去阿卡姆。鑒於我現在是小醜，您最好有誰也見不到的特殊渠道。”
他還想給自己不戰而屈從於朋友的黑惡勢力找個正當理由。卻見蝙蝠車啟動後，左眼視角中，有著哥譚意象的渡鴉的影子盤旋著落在窗口，輕柔地啄了啄他鬢角的頭發。