“紐約的天眼會基地掌控著一個衛星。”史蒂夫·特雷弗說, “它的主要作用是監視外來威脅。”
其實這種事大家都心知肚明，所謂的‘主要’作用絕對不主要，而隻是最適合擺在明麵上罷了。但他的第二句話就讓在場的人驚訝起來：“這顆人造衛星是由天眼會與韋恩集團合資建造的, 所以理論上，它的所屬權並不完全在我們手中。”
蝙蝠俠看了過來：“據我所知，布魯斯·韋恩從來不管這種事, 你們使用時應該不需要征得他的同意。”
鷹眼小聲說：“不愧是哥譚人。他們很熟, 嗯？”
小辣椒隱蔽地翻了個白眼：“不管事的CEO, 哈。”
“可是當初合約就是這麽定的。”特雷弗聳肩, “我們沒法給它命名, 平時隻能啟用一部分功能, 而且在沒有得到韋恩企業準許的前提下無法將它用於軍事目的……但天天給韋恩企業打報告也太麻煩了，這樣它平時基本什麽用都沒有，隻能算是個太空裏的豪華擺件，要不是這回基地出事了, 都沒人能想起來太陽係裏還有這麽個東西。”
超人有點好奇地問：“它長什麽樣？我可能碰見過。”
外星人的奇特關注點。
特雷弗撓了撓頭：“等會, 我記得我保存過它的照片。”
他打開電腦，在內部文檔裏麵翻了半天，將衛星的高清圖像投影到大屏幕上。
那是個巨大的、橫亙在宇宙中的藍色圓盤, 形狀有點像早年人們想象中的UFO。圓盤中央有一個眼睛似的猩紅圓點，它正對著相機, 看久了不知道為什麽有點滲人。
“它內部還搭載了一個極為先進的人工智能，不輸於斯塔克企業的星期五，不過正常情況下也不會啟動。”特雷弗邊介紹邊對著托尼示意, “其實它在建造之初有個內部名字, 叫做……”
蝙蝠俠盯著照片, 忽然開口：“‘兄弟一號（Brother MK I）’。”
特雷弗驚訝地點了點頭：“沒錯, 看來你和韋恩集團的關係是真不錯。它就是兄弟一號，我們更喜歡叫它兄弟眼，看到這個很像眼睛的紅色標誌了嗎，雖然聽上去不太像個正經名字，卻很形象。”
蝙蝠俠：“你確定它的內置AI從來沒有啟動過？”
“我確定。”特雷弗回答，“它在宇宙裏待了三年了，從來無人問津，我懷疑布魯斯·韋恩也把它給忘了，哪怕他當時投資的時候花了不少錢。”
蝙蝠俠仿佛遇到了令他費解的事，緊皺著眉什麽都沒說。
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“阿耳戈斯有個不自量力的妄想。”洛基說到這裏有些惋惜，“他應當不能算作是一個人類，但——”
“他不是個人類？”赫爾克裏打斷他，重複說道，“阿耳戈斯不是個人類？”
他也不是沒有過這樣的猜想，但是——一個普普通通的賽博遊戲裏，兩個反派頭子都不是人了！
早知道是這樣，玩不到12小時就該及時退貨的！
洛基又露出了笑容：“他的確很像人類，是吧。這件事實就很有意思，當智慧生命的科技發展到了一定層次，他們便越來越想要依靠外力擺脫自然創造的身體的限製、變得越來越非人，可是他們的造物呢？反倒拚了命地想要讓自己看起來像個自然誕生的生物。”
他嘲弄地笑了，要是阿耳戈斯在這，兩個人……或者說不能稱之為人的存在恐怕會直接打起來。
“阿耳戈斯是個很有來曆的AI——然而他的創造者一死，他就迫不及待地給自己造了個身體。往後的漫長時光中，沒人知道他往自己的五髒六腑裏麵塞了什麽，總之，每個認識他的人都能發現，他各方各麵都逐漸更像個人類。”
“世傳會記載中，X教授隱居前和阿耳戈斯見了最後一麵，那時他勉強還能保持清醒，開門見山地向阿耳戈斯問：你究竟想要什麽？”
“X教授說：‘你的製造者已經離去了，他的理念、堅持、正義、原則……全都和黃金時代的離去一同煙消雲散。地球不再是曾經的地球，人類也不是過去的人類，假如你想，憑借著你的智能和資源，隨時可以攀登到世界頂峰。即便如此，你為什麽還不出手？你在等什麽？
……
我老了，也快死了，阿耳戈斯。在一個死人麵前，你差不多該有勇氣分享你的計劃了吧？’”
“阿耳戈斯隻回答他一句話：‘我在等待人類主動尋求火種。’”
火種本人赫爾克裏撐起手，換了個傾聽的動作。
洛基：“作為一個人造生命，阿耳戈斯冷酷無情，野心勃勃，體內那顆人造血肉裏麵沒有任何你們稱之為同理心的東西。但我猜，他確確實實誕生了一些冗餘的感情。”
“他渴望權力，擁有著強烈的掌控欲，然而除此之外，他更想要複現那個他的製造者還活著、超級英雄們還在地球上自由行走的黃金時代！你能相信嗎，偵探？說出去誰會相信？”
講到這裏，洛基給出了對阿耳戈斯的評判：“智者的愚行。”
赫爾克裏理解了一切：“又因為達克賽德戰爭後，局麵已經開始向糟糕的方向發展，普通人和超能力者的矛盾日漸擴大，他索性不將懸崖邊的韁繩往回拉，而是坐視馬車墜入崖底，再重新打造一輛新車？
那麽馬車的墜亡和他有沒有關係？他對金剛狼說自己不會偏頗戰爭中的任何一方，難道就真的沒有幹涉過嗎？”
“——所以我不喜歡人工智能。”他堪稱冷漠地說，“得出的永遠都是不符合人性的最優解。”
洛基甩著匕首神色微妙：“也許不能一概而論。不過既然你是這麽想的，既然這是你的意見……我當然不會做任何反駁。”
“但阿耳戈斯失敗了，不是嗎？”赫爾克裏也看著匕首，“你說他的火種計劃是我，可是在我的印象中……異聞宇宙已經不存在任何與‘超級英雄’相關的存在了。阿耳戈斯寄希望於人們會在絕境中祈求超越一切的個體力量，結果普通人憑借自身的力量將火種延續下去，我從來不是超級英雄，隻是個偵探而已。”
“阿耳戈斯，他一般不會漏算。”洛基搖頭說，“當然，他和你交鋒時昏招頻出，有可能是他的問題，也說不定是你的問題。通常情況下，阿耳戈斯想要得到什麽，他就一定會得到。你知道的，偵探，最優解。”
赫爾克裏不理他。
洛基自娛自樂：“後麵異聞宇宙發展成那副樣子，是因為時代變了。”他又開始幸災樂禍，“人們發現了一件大事，連阿耳戈斯都不得不改變策略。”
斷句是至聖所支線任務的傳統藝能，赫爾克裏早就習慣了，心無波瀾地說：“他們找到了令達克賽德瘋狂的緣由？”
洛基：“。”
赫爾克裏：“因為末日？”
“好吧好吧，跟你聊天真沒意思。”洛基將匕首扔到一邊，“我講了這麽多話，連口水都沒喝上。”
他打了個響指。簡單的動作讓他腦門上出了一層汗，辦公桌上則出現了兩杯相當高雅的、由雕花杯盛裝的紅茶。
赫爾克裏覷著他：“您這是何必。”
洛基強撐著說：“這是我的待客之道。”
他把其中一杯紅茶推到赫爾克裏麵前，自己端起杯抿了一口。
潤了潤喉後他繼續：“人們拆解了一個母盒後發現，早在達克賽德看上地球人之前，天啟星就已經走向毀滅的倒計時了。”
經過剛才的驗證，發現魔力能夠恢複，洛基比剛才從容了一點，他很願意多跟赫爾克裏廢話幾句以拖延時間：“黑暗君主早知道宇宙會迎來終結，但怪異之處在於，這個時間點比所有人預料的早了十億百億年，就好像有人在23世紀畫了個句號，讓全世界所有事物於此處終結。”
“而眾所周知，天啟星是有生命的，它的統治者達克賽德和它‘血脈相連’，當天啟星開始衰弱時，達克賽德就像水裏的鴨子和冰川上的北極熊，立刻感受到了環境變化。”
“他有能力探尋到宇宙最古老的秘密，於是到處尋找緣由和延續星球壽命的辦法……最終他找到了：沒有任何特殊理由，沒有陰謀，不是創世星或者任何一個強大勢力的針對，僅僅是自然所限。
天啟星老了，它行將就木，不可避免地衰落下去。”
“達克賽德沒有任何辦法。”洛基平靜地說，“宇宙將要迎來終結，天啟星隻比其他生命體早走一步。黑暗君主無法忍受這樣的結局——他寧願親眼見證世界毀滅的那一天，也不肯做第一個被命運獻祭的人。
從他下定決心的那天起，天啟星的征伐開始了，它每毀滅一個星球，吞噬它們的力量，就能在那漸冷的宇宙中多苟活一日。”
“在天啟星抵達地球之前，達克賽德已經去過數個星係，甚至包括綠燈軍團總部。他們戰無不勝，像狼群過境，啃噬周遭一切文明的血肉。但天啟星的所有人都知道，他們正在乘坐的是一輛永遠無法回頭、也無法停下的流亡馬車，天啟星的熔岩流是車輛的引擎，當引擎熄火冷卻時，神明對命運的反抗也便結束了。”
“到那時，天啟星隻能帶著未散盡的餘溫，走向屬於它的墳墓。”
“了解了這些，地球人才發現，他們可以戰勝黑暗，卻無法戰勝早已定好的命運。”
洛基又喝了一口紅茶，“因此，阿耳戈斯不得不改變想法，人們開始研究如何才能在這樣的境遇下拯救世界。但地球人並不比達克賽德高明，還沒等他們想出行之有效的策略，神秘的衰落在眾人能夠反應過來之前、以迅雷之勢發生了。”
他伸出手，他空中連點六下：“世界的六個維度：點、線、物質、時間、想象力、希望。除了尚還穩固的前四個維度，第五維度和第六維度一夕坍塌。”
“基於想象力而存的魔法不複存在。”
“基於希望的未來一眼就能看到終結。”
“——到這一步，人們似乎無路可走。”
洛基情不自禁地放輕了聲音，看著赫爾克裏說道：“然後，後麵發生的就是屬於你的故事了。”