休息一天一夜後,赫爾克裏坐上前往紐約的火車，摩根給他發消息，從他進入斯塔羅幻象開始說起：“我是在你與超人單獨行動後察覺到不對的,海星把我隔絕在外不讓我給你傳遞信息,但它也不能拿我怎麽樣,我就在幻象外麵一直等到你清醒過來。”
赫爾克裏點點頭,問道：“你昨天開會的時候給我發了兩條短信，當時有沒有人注意到你？”
“有，很多人都發現了,你的手機有點不設防。”摩根公允地說，“不過沒關係，就算他們侵犯**看到了匿名短信的內容也不會知道我是誰。你要我幫你升級一下防火牆嗎？”
“看您喜好。”赫爾克裏聳了聳肩：“我不是很在意這些細枝末節。”
“倒也是,”摩根很唏噓，“他們能在你的手機裏找到什麽呢？銀行卡裏僅有的115塊零錢,過期23天的Uber打折券,麥當勞套餐回購的銀行卡付款確認郵件,公共交通會員充值信息,被攔截的詐騙電話,朋友贈送的《超級英雄大戰外星人》舞台劇現場票……這是什麽？你什麽時候訂購了寵物店的洗護套餐？”
赫爾克裏目光漂移了一下：“如果斯塔羅的陰謀沒有得逞，我本來答應帶著希比達先生去見見世麵。”
他在油管上關注了一些寵物博主，發現他們都會帶著自己家的貓定期去享受泡澡、毛發護理、按摩、烘幹、剪指甲等等服務。希比達自從與他同行還沒有專門洗過澡，也沒提出過相應要求，或許外星貓有專門的清潔方法，但赫爾克裏依舊打算找機會帶它去見識一下富裕家庭地球貓過的好日子。
希比達身為見過大場麵的社會貓不僅不抗拒還心生向往，曾經眼巴巴掐著指頭算什麽時候才能去享受人類的貼心服務。
摩根說：“考慮到你卡裏隻有115美元，一個省吃儉用給孩子買昂貴巧克力的老父親形象躍然紙上。”
“……”
聽上去太慘了點。
“那你還要去嗎？”摩根好奇地問，“店鋪地點就在紐約,現在早過了取消訂單的截止時間，這一整個套餐可不便宜。”
她說到了重點，赫爾克裏的表情頓時多了幾分愁苦。他左右看看，確定沒人注意到這排座位後彎著腰扯開大衣口袋摸了下希比達暖烘烘的脊背：“您還想去嗎，希比達先生？”
黑貓卷成貓卷睡得打呼嚕，完全沒反應。
摩根拚命忍笑，發信息說：“呃，沒關係，尊貴的希比達先生肯定會願意的。還有人專門去按摩場所睡覺呢，咱們既然想上流，就上流得徹底一點。”
你說得對。
赫爾克裏深以為然，決定下車後直奔寵物店，大不了將護理過程錄下來向希比達證明它掙紮在貧困線上的人類朋友已經努力過了。
約定好的時間是今天下午兩點鍾，他通知彼得自己要晚點才能和他見麵，緊接著連飯都沒吃就搭乘公交車尋找寵物美容師發到他郵箱的地址。但等到了目的地後，赫爾克裏意識到有哪裏不對——
這家寵物店也太熱門了一點。巨大的玻璃門麵，自帶咖啡廳，前方是成排的寵物用品貨架，狗糧貓糧，給人類玩的紀念品，給寵物玩的小玩具……應有盡有。商店裏擠滿了人，大多看上去年輕富裕，有錢而且有時間。寵物休息區聚集著有社交需求的動物及主人，有些還在舉著攝像機錄像或直播。
赫爾克裏揣著他的貓茫然地站在大門前。摩根悄悄問他：“你訂的這是網紅店？”
“我不知道。”偵探直接脫口而出，“我隻是選了評價最好的。”
“沒關係，我們進去調查一下。”
盡管偶爾淪落到睡大街，但赫爾克裏並非沒去過光鮮亮麗的場合。他時常大搖大擺地出入米其林餐廳，對店員和其他顧客投來的隱晦打量視而不見，毫不在意無關人士對自己的看法。然而今天情況比較特殊，他不是以偵探或是普通消費者的身份前來的，而成為了真正顧客的附庸。
換句話說，他是給希比達付錢的人，重點在希比達，不在他。
說得再通俗點，就類似於去給家裏小孩開家長會的老父親。人們隻會問他‘你是希比達的父親/家人嗎’，卻不會在意他本人的身份。
於是在這種情況下赫爾克裏產生了微妙的不適應，好像他眼下的穿著打扮會讓希比達在別的貓貓狗狗中間丟臉似的。
摩根沒想到他會產生這樣的想法，催促說：“快到時間了，我們還不進去嗎？”
赫爾克裏有點抵觸地走進門，無意識地拍了拍衣擺讓它顯得更體麵點。他來到服務台邊，店員忙得不行，感受到上方陰影後頭也不抬地說：“您有預約嗎？”
“有。”赫爾克裏清了下嗓子，拿出手機——他確實早該聽鋼鐵俠的換個智能機了——遞給店員，“這是希比達先生的個人、個貓資料。”
店員瞥了一眼屏幕，熟練地輸入訂單號，然後抬起頭盯著赫爾克裏很有特點的發色與外表看了幾秒鍾，反應慢半拍地問道：“你是希比達的主人？它在哪？”
赫爾克裏更加後悔了。他從大衣兜裏把貓撈出來，希比達像根黑色的麵條，柔軟地掛在他的手掌上：“在這裏，女士。”
“哎呀，他睡著了？”店員征得赫爾克裏同意後稀奇地摸摸希比達光滑的皮毛，“像這樣膽子大的貓咪我們很少能見到，一般冷不丁被帶出門的貓都很容易產生應激反應。”
她是在暗示我沒有辦法給希比達提供固定跑酷住所？
赫爾克裏疑神疑鬼地想著，口中解釋說：“希比達先生平時喜歡跟著我亂跑。”
“您想給他買根牽引繩嗎？”店員見縫插針地問。
“什麽？”
“貓咪專用牽引繩。”店員從櫃台適，適合喜歡出門的貓。”
赫爾克裏拒絕了：“我認為他並不需要，謝謝你。”
“你已經有一條了？我們店裏這個是升級款，繩子與背心之間是可分離式結構，撤下繩子單獨看也是件好看的貓咪衣服，你還能在背心上麵定製圖案。”店員話鋒一轉，很實在地說，“不過要是上一條牽引繩還沒磨損到需要更換的程度，用舊的其實也差不多。”
摩根聽見偵探不經意般地問：“請問絕大多數地球……絕大多數貓都有這種東西？”
“我覺得是。以防萬一它們想出門，對吧。”
“還有其他款式嗎？”赫爾克裏沉穩地問，“最好不帶繩子。”
店員振奮起來：“當然！我們這件背心可以單獨賣！”
“……”
半個小時後，赫爾克裏坐在浴室外麵陷入空虛，摩根給他發了很多條消息他都沒看，隻望著自己的銀行卡賬單和可愛帥氣但沒用、且不確定希比達喜不喜歡的粉色貓咪戰術馬甲發呆。
如果他這會打起精神看一眼係統麵板，就會發現‘疑神疑鬼’的buff剛才很罕見地越過理智判定成功了。
【該死，麵前的店員肯定是看不起你和你的貓，你得買點東西來反駁她的觀點。】
“先生，先生？”寵物美容師敲著玻璃讓他回神，“你的貓怎麽還在睡覺？用我把他叫醒嗎？”
赫爾克裏抬起頭：“不用，您叫不醒的，這樣洗就行，隻是動作最好輕一點。”
“您放心，我有專業證書。”美容師信誓旦旦地比了個k的手勢，將一動不動宛如昏迷的黑貓放進水池。
實際上他有點懷疑赫爾克裏為了騙貓洗澡給他的貓喂了安眠藥，畢竟一般貓科動物睡覺不會這麽死。這涉嫌虐待動物了，再加上赫爾克裏長相雖出眾，氣質卻有些偏向於違法犯罪的欺騙性，美容師便長了個心眼，邊放水邊熱情地說：
“您知道嗎？我們商店最近在油管上有個合作項目，隻要您同意我們將洗澡的過程放在網絡上直播，就能退回50%的洗護費用。”
50%！正在懷疑人生的赫爾克裏感覺飛出去的靈魂又回來了一半。可是希比達畢竟是個有思維能力的獨立個體，雖然它經常在人類麵前舉起一條後腿舔小腹的毛、毫不避諱地講述它被達克賽德絕育的沉痛往事、也不介意被陌生人摸遍全身，但赫爾克裏仍然不能確定它是否願意上鏡。
猶豫幾秒後，他靠近黑貓輕拍它的身體：“希比達先生，我們在寵物店裏，美容師正準備給你洗澡。”
氪星翻譯器錄下他的聲音，轉換為噬元獸語言播放出來。美容師奇怪地聽著陌生機器裏麵傳來的呼嚕聲，就見希比達睡眼惺忪翻著白眼將腦袋抬起幾厘米。
它努力嚐試著讓自己清醒一點，卻沒有成功，差點又睡過去。赫爾克裏抓緊時間問：“你接受店員直播和錄下你洗澡的過程並發到油管上嗎？”
希比達：“還有這種好事？我會出名嗎？讓他把我拍得好看一點謝謝……呼……呼……”
赫爾克裏看了眼翻譯器上的文字，對美容師說：“可以，您請繼續。”
真的太神秘了。
美容師開始疑心要麽是他想多了，要麽黑貓的主人是個純粹的神經病。為了貓好，他還是決定把視頻傳到網上，反正活動是真的，返現也是真的，要是貓主人什麽都沒做就不會有損失。
他熟練地掛好攝像頭，將直播間標題改成‘洗一隻睡不醒的黑貓’，然後抬著貓頭將它打濕，隨口問道：“我們接下來聊聊天？要是不想回答可以不說。先生你是紐約本地人嗎？”
“應該不算。”在金錢的光輝下，赫爾克裏的心情比剛才好了點，開玩笑說道，“我不確定我是哪裏人，據我所知還有人為這個問題吵過架。”
他沒提網絡和論壇，美容師沒有多想。
接下來他又問了許多和希比達有關的問題，赫爾克裏回答了大部分，將太誇張的那些含糊過去——比如美容師問希比達是在哪一家醫院做的絕育。
總不能說是天啟星吧！
但他一本正經地說：“是個外星醫院。”
美容師：“哈哈哈您真會開玩笑。”
由於睡著的貓乖的過分，和洗玩具沒什麽區別，洗澡過程很快就結束了。套餐裏還包括理發、剪指甲、梳毛、耳朵清潔以及防脫護理。美容師覺得這份錢掙得太輕鬆，準備將後麵的流程做得更仔細些。
他沒來及查看直播評論，赫爾克裏是個從不網上衝浪的老古董、對這方麵不熟，自然也沒去看。
他們兩個誰都沒發現直播悄無聲息地上了熱門，網友們起初還在為‘貓能不能在洗澡的時候睡這麽死’吵個不停，差點驚動動保組織。後來過了某個節點，畫風突然一變，大部分人沉默下去，少數人莫名狂喜奔走相告，還有人試探著評論：
“假如是那位偵探，他說他的貓在外星做的絕育，說不定是真的呢？”
“笑死，確實，沒準是超人幫忙送出去的。”
“也有可能是雷神或者綠燈俠。”：，，.