一定要那麽麻煩地靠花錢去搜集市場信息嗎？難道就沒有人做過類似的調查或資料整理嗎？實際上，你可以通過互聯網搜尋，或到圖書館以及其他可以提供信息的地方，去檢索你所需的信息。不管你是否計劃做任何市場調查，充分利用二手資料都是最佳的出發點。有一個中小企業的經營者最近在一場企業研討會中，介紹關於如何利用二手資料的價值。他指出，幾年前有個朋友介紹他買下一個廢棄的啤酒廠，於是他將啤酒廠重新整修一番，他計劃以這種脫胎換骨的方式改造啤酒廠，將老酒廠轉型為一個以傳統方式釀造“黃金”的啤酒廠，來迎接一個大挑戰，並使它成為高獲利的事業。他說：
當這個想法浮現在心頭之際，我就有個預感，一定有許多人和我一樣非常喜愛清爽型啤酒，因此這個產品類別的市場容納量絕對夠大，但話說回來，實際我卻對於相關的市場數據、資料一無所知。但短短幾個小時後，情況就完全改變了！因為我非常認真地到圖書館找資料，並且在書麵資料中發現近年來整體啤酒市場的銷售量正呈現緩慢下降的趨勢，然而特殊口味啤酒的市場卻有成長的態勢，盡管市場量很小，但每年都有10個百分點的成長率。
從這個例子我們可以得知，二手資料是獲得市場信息最便宜也是最方便的工具。在二手資料中，你至少可以得到下列幾種背景資料：
·目前市場規模及價值
·市場趨勢
·競爭者數量
·市場占有率
·製造方法及技術
·渠道分析
在還沒有著手搜集二手資料前，你必須先寫下你需要哪些信息，這樣你才會清楚了解應該查找哪些資料。
再者，你可以先打電話給所認識的朋友或同事（任何一個和你所要找的資料可能相關的人），他們很可能可以指引你一些搜集資料的方向，或直接告訴你有哪些出版品、文章、報告、網頁等對你有所幫助。
在你的周圍也有很多值得請教的團體，像行業協會、貿易商會、中小企業協會、企業中心、消費者組織、政府部門、市場調查公司、學術研究單位等等。你可以通過不同單位組織，尋獲不同方麵的資料，並將這些資料分門別類地整理好。
一些有用的“二手資料調查”，往往需要一個靈敏的“偵探鼻”來嗅出哪裏可以挖掘到。一個好的二手資料搜集者，就像一個好偵探，隻要能不斷堅持，十之八九能找到令人驚奇的豐富信息。當你熟悉二手資料的搜集方式後，你將會發現，那些資料早就在那裏等著你去發掘。
最後一點，雖然有些人已經將某些資料整合出版，從他們的書中的確可以快速獲得信息，但你必須再三地確認書中的資料和你的調查目的需求是否相符合，以及審視書中信息的精確性，因為作者是根據他們的目的和需求來匯整資料，那些信息未必適合你作為參考。