有人說，廣告在行銷運作上舉足輕重，甚至可以影響產品的成敗，但是，我們也看到，昔日相當叫好的各種彩電廣告，卻未能順利地將規格繁雜、功能不一的彩電推上風光的寶座。
有人說，促銷越來越重要，銷售人員應該把它當做吸引顧客，鞏固客戶群的利器。我們雖然可以看到一些促銷做得相當成功的品牌，但我們同時也聽到重用促銷活動猶如“飲鴆止渴”，促銷活動漸漸成為“令人生厭”之類的說法，使我們不得不心生警惕。
有人說，在市場競爭大潮中，誰掌握渠道，誰就掌握致勝的契機，如渠道霸主統一企業就因為手握重要渠道，才得以在行銷運作上如魚得水。但即使如此，其行銷出擊也未必每拳必中，隻不過打擊率是比同行業高了一些。
事實上，上述這些情況都是行銷運作的一環，也都有其不容忽視的重要性。而行銷運作講究的是整體出擊，而並非單兵作戰，它借助組織內部資源的有效整合，發揮出驚人的行銷綜合效益。因此，每個行銷要素都必須環環相扣，緊密結合，以便凝聚出無堅不摧的行銷戰鬥力。
在行銷學上，我們用行銷組合的概念來包括這些要素，其中包括產品、價格、渠道，以及推廣等。對於銷售人員而言，如何有效運用這些行銷要素，以便以整體出擊的方式，在市場上搶占一席之地，就變成相當重大的挑戰和考驗。
行銷組合最簡單的概念，那它是行銷要素的組合體，而行銷運作的成敗，也觀察整體組合的結合緊密度與組合成效而定。這其中，強勢要素未必能獨撐大局，但弱勢要素卻可能會產生“一粒老鼠屎，壞了一鍋粥”的連鎖敗局，如可口可樂公司在整體的行銷運作上相當強勢，但卻因口味酸這一弱點，而使得健力寶功敗垂成。
行銷組合強調整體出擊的涵義在於，在戰場上我們所麵臨的是全麵性的戰爭，而非單兵作戰，因此，任何單一要素如果弱勢到令人難以接受的地步，可能就會導致全盤皆輸的敗局。事實上，在行銷商戰裏，每項行銷要素均各有所司，如產品是決戰商場的關鍵，價格是影響消費行為的要素，渠道扮演貨暢其流的幕後英雄，而推廣則負責搭建和外界溝通的橋梁。雖然每項要素各有任務，但卻必須加以整合，以建立起行銷點線麵的兵團作戰網絡。誠然，單兵作戰的個人英雄時代已經過去，現在時興的是團隊緊密合作的攻擊方式。
而在聯合出擊的過程裏，我們要設定低標和高標，找出優勢和劣勢，以便以最佳陣容麵對競爭。在行銷運作裏，放棄任何一個要素，都可能會是死路一條。因此，每個要素的水準至少都必須在最低標準之上，才有機會與對手一較長短，否則，可能還沒上戰場，就會先被淘汰出局了。
那麽，最低標準在哪裏？最低標準就在顧客可容忍的最低限度裏。如果產品差得無法接受，價格貴得離譜，擺在商場裏老是賣不動，或推廣活動無法引人注目，博得共鳴，即使其他要素再強大也是枉然。某品牌礦泉壺當年的行銷攻勢可說是相當淩厲，但卻因為產品的實際功效不為大眾所接受，而使得其他強勢要素英雄無用武之地。前一陣子在媒體打得很火的“快餐粥”，卻因為渠道運作不順，而未能順利地在市場上占領一席之地。
在所有行銷要素都調整到水準之後，接下來的工作就是從中找出（或創造）競爭優勢，也就是說，比競爭對手技高一籌之處，以作為決戰商場，克敵製勝的基礎。超越最低標準隻是起碼的運作水平，但企業不能隻守不攻，而競爭優勢就是戰場上攻擊的利器，如渠道體係是統一企業的王牌，而各種推廣活動則是可口可樂所擅長的手法。
行銷運作是一場組合戰，而非單兵作戰，銷售人員必須有效整合內部資源和各行銷要素，以最堅強的陣容麵對嚴峻的市場考驗。銷售人員必須先設定最低標準，並一一加以滿足，以免顧此失彼。然後再從中找出（或創造）自己的競爭優勢，以便使自己能夠在市場競爭中脫穎而出。這就好比考大學一樣，如果達不到最低調檔分數線，則即使單科成績再好也上不了理想誌願的學校。