2003年年初，創立已有352年曆史的老字號的北京王麻子剪刀廠向法院申請破產。
其時，北京“王麻子”由鼎盛時期的每月生產7萬把，到破產時全年還不到10萬把的產銷量，這種巨大的落差，到底是何種因素使然？
首先，“王麻子”在品牌維護方麵缺乏力度。“王麻子”招牌名聲在外以後，從民國開始，北京就有很多地方出現了“汪麻子”、“旺麻子”、“老王麻子”、“真王麻子”等等“借光”招牌，企圖用以假亂真的手段爭取顧客，由於當時市場競爭不甚激烈，加之“王麻子”刀剪在質量上的精品口碑，這些假冒“王麻子”都沒有能夠立足。
步入市場經濟，傳播手段極大豐富，造假者的乘虛而人造成大量假貨充斥市場，分羹“王麻子”的品牌資產，致使“王麻子”品牌形象嚴重受損，使其努力培育多年的消費市場極大受挫，而“王麻子”麵對如此窘境，由於經營狀況等各種原因，沒有在打假和維護這一品牌重點環節上投入力量。
在品牌繼承這一點上，北京“王麻子”也犯下了不可原諒的錯誤。在2002年4月4日北京市工商局公布的重新認定的173件北京市著名商標中，老字號“王麻子”令人驚愕地不見了，而新秀品牌“曲美家具”、“婷美”等新秀卻昂然其中。在得知“王麻子”因沒有申報而未能入選的消息後，北京王麻子剪刀廠廠長白錫乾竟非常震驚地說：“什麽時候申報的？我一點消息都不知道……”這不能不說是“王麻子”百年老號一個尷尬的遺憾。
在品牌創新的方麵也乏善可陳。1959年北京市人民政府正式命名成立王麻子刀剪廠後，充實了設備，進一步改進工藝，使產品質量更上一層樓，一度曾遠銷港澳及東南亞各國。但隨著市場經濟的到來，缺乏品牌創新意識，坐吃老本，顯露出新產品開發速度過慢、難以跟上市場步伐的弊端，日趨衰退。與諸如“十八子”等一些新牌子相比，“王麻子”在產品款式、科學技術含量上已經顯得土氣，產品開發觀念與現代消費觀念差距日漸擴大。業內人士認為，“王麻子”品牌的開發空間至少還有80個產品的選擇餘地，而且大多是技術含量大、利潤高的旅遊刀具等中高檔產品。
作為一家老國有企業，“王麻子”品牌在繼承老字號深厚文化遺產的同時，也背上了沉重的機製包袱。有關資料顯示，1997年時，該廠在崗職工697人，退休職工卻已達500多人。企業機製、管理方式、產品開發及外部環境等幾方麵的不足與製約，導致王麻子處境日趨艱險。2001年，“王麻子”經曆了停產、改製等過程，但銷售情況依然非常不景氣．並降到了建國後的最低點，平均每月僅銷售1萬把菜刀、十幾萬把剪刀，總銷售額僅僅是1500萬元，虧損達200多萬元。
在品牌的延伸方麵“王麻子”也產生了一定的失誤。1995年，王麻子剪刀廠與北京市文教器材廠等毫不相幹的十幾個廠子合並成立王麻子工貿集團公司，並重新注冊了王麻子商標，應被視作“王麻子”品牌延伸和盲目擴張的一大敗筆。“王麻子”的品牌聯想在於刀剪產品，而合並後的新“王麻子”，在產品的商標使用上，新、老商標混亂，市場上“王麻子”產品雜亂無章，造成“王麻子”品牌資產嚴重分流和破壞，以及削弱消費者對“王麻子”品牌的忠誠維係，直接導致產品滯銷，僅合並當年就虧損100多萬元。此後，“王麻子”便一蹶不振，平均每年虧損近300萬元。1999年，王麻子工貿集團中的王麻子刀剪廠及另外三家廠，又被合並劃歸為北京昌平區的區屬企業，因為王麻子工貿集團新注冊“櫟昌王麻子”商標。這一通分分合合，“王麻子”內部不僅亂作一團，品牌資產更是支離破碎，“王麻子”便這樣一直掙紮於混亂之中，虧損也逐年漸長。
在當今信息爆炸的年代，產品同質化以及傳播的過度，逐漸培養了消費者的挑剔眼光，由於經營不善，近幾年來，“王麻子”的品牌宣傳少得可憐，總共投入也不過是區區的幾萬元資金，盡管倚仗百年品牌積澱的福祉，但“酒香也怕巷子深”的現代市場苛刻要求，無疑不利於“王麻子”擴大品牌的影響和知名度，僅憑一些老年人的口碑傳播，知名度已呈降低的跡象。
如上文中點到的商標評選，“王麻子”主要失策於品牌的維護，但從其後效看，同樣對“王麻子”的品牌傳播造成掣肘之過。
“王麻子”事件，不僅僅是對中國老字號品牌經營的敲響的警鍾，對於處於新興成長中的國產品牌也帶來沉重的遐思
目前世界各類刀具市場年貿易總額在36億美元左右，我國現在的刀類出口額僅占全球貿易總額的4.6%，而剪刀類出口額僅占1.2%，這對於中國刀剪業而言，應該是一個非常不錯的市場信息，留給了包括老字號在內的國內刀剪品牌很大的市場增長空間。而實際上，“王麻子”在很多老百姓的心中仍然占有自己的空間，我們至少能夠看到老字號品牌在市場中生存和突圍的一些希望。
“王麻子”要重新塑造輝煌，首先是如何從品牌維護中提煉經濟效益。
假貨的猖獗腐蝕，已是新老品牌共同的大敵。像“王麻子”300多年來就一直假冒不斷，目前僅在北京周邊地區就有上百家店鋪，上當受騙者頗眾，僅僅靠北京鬧市區開設的五家正宗連鎖店，遠不能滿足顧客和商家的需求。對於新品牌，情況也好不到哪兒去，據統計，市麵上每天有3000把假冒的“十八子”刀具交易，防不勝防。
打‘假已是當務之急，這就亟須強化老字號的研發能力，帶來經濟狀況的改善，從而增強技術優勢，從創新上杜絕假貨頻出；從保護中華老字號角度出發，品牌自身打假責無旁貸，但也應該從公關層麵聯手政府有關部門加大打假力度，以懲戒嚴重的地方保護主義；老字號品牌延伸應慎之又慎，這一點要從“可口可樂”、“柯達”等國際品牌身上吸取經驗。像“張小泉”對339年的品牌遺產就十分珍視，對於多元化發展謹小慎微。
那麽，如何以品牌文化提升核心競爭力呢？
在國人心目中，尤其是北方市場和部分海外華人就認“王麻子”，這是一種文化的力量，曆史文化積澱是老字號的優勢，但優勢並非等同於強勢，如果老字號品牌抱著著點“文化”固守，恐怕難逃被顛覆和取代的命運。這樣就有了一個與時俱進的問題，要源於曆史並發展品牌文化，讓品牌的曆史文化內涵，促進核心競爭力的提升。
在這一點上，“張小泉”在杭州建立了品牌博物館，做得就比“王麻子”強，而“王麻子”則舉著一塊“金字招牌”，卻是危機四伏。
相對於老字號，“十八子”的品牌文化經營就顯然“後者愈勤”。“十八子”沒有老本可吃，沒有曆史可靠，所以品牌憑“打造中國最好的刀”的理念及現代文化，並結合技巧創新“砍”出一條屬於“十八子”自己的路。盡管“十八子”欽羨“王麻子”、“張小泉”等老字號品牌蘊含的深厚曆史文化，但十幾年來，“十八子”從求變角度出發，填補了國內製刀史上10多個空白，累計獲得60多項專利，豐富和充實了品牌發展的文化，更充分體現了“十八子”的核心競爭力。
如何在合作中完善體製創雙贏，是老字號在發展中麵臨的根本問題。“王麻子”與“十八子”曾經有過不下兩次正式接觸，商討品牌合作經營的發展論題，“二子”將欲攜手闖天下，用文化提升“十八子”，用機製帶活“王麻子”，實現雙贏，在國際上打“中國製造”牌，最終卻不了了之。盡管這步“合作”棋並未最後落子，但此種趨勢已然不可避免。
“十八子”作為規模生產不到20年的一隻新品牌，無法和深入人心的百年老字號比文化底蘊，但“十八子”強在“以機製引人才，以科技求質量，以管理出效益，以聲譽求品牌”的企業體製上。
在營銷渠道E，“十八子”也是另辟蹊徑，建立在國內40多個大中城市設立專賣店的基礎上，以餐飲、旅遊購物等方式，拓展經營領域，並與沃爾瑪、麥德龍簽訂了超市售點的協議且效益不錯，同時到國外辟設銷售網點的戰略正逐步實施。
“王麻子”的現狀，提醒我們，不管品牌知名與否，都要進行周全的品牌嗬護。