“荷蘭人這個時候應該已經亂了吧？”施耐德抬頭問道。他麵前是畢恭畢敬站著的於寶，剛剛從迎賓館回到勝利堡，就來見施耐德匯報談判進展了。
“如果他們不是蠢得特別厲害的話，應該能注意到我在談判中透露的信息。”於寶的表情很輕鬆，最近這一個月幾乎都是他在出麵跟荷蘭使者進行談判，早已經適應了這份工作的壓力。再加上有施耐德和寧崎這樣的高參在背後指，場麵基本是一直都在控製之中。
“那他們現在大概正在琢磨著要想什麽辦法從這裏脫身了。”施耐德一臉笑意地道：“這幾個家夥一直來者不肯走，還真是把我們這裏當成養老院了！”
“但我不太明白，為什麽我們要對荷蘭人作出這種暗示？就這麽耗著，給安不納群島那邊多拖一些時間難道不好嗎？”於寶不解地問道。
施耐德放下手中的筆，向他解釋道：“執委會現在希望能給荷蘭人多施加一些壓力，逼他們在福建事務上表明態度，不再與十八芝保持任何形式的合作關係。如果他們能答應這樣的條件，那安不納群島的歸屬也就不再是什麽問題。”
“這就是……執委會打算要對十八芝動手了？”於寶也是聰明人，立刻便反應過來。
消滅十八芝是執委會在福建的既定目標之一，這事於寶也是知道的。不過因為十八芝背後有荷蘭人撐腰，真要打的話，其實也還是存在很多實際的問題。海漢現在雖然不怕東印度公司，但也並不想在剿滅十八芝的過程中再有其他勢力攪合進來，如果能在動手之前主動勸退荷蘭人，那自然是最理想的結果。
“最遲明年上半年。”施耐德給出了一個大致的時間：“許心素已經不想再繼續拖下去了，他希望我們能早一動手，越快越好。”
“那想必許心素一定給我們開出了不菲的條件？”於寶笑道：“能讓執委會都改變了原本的打算，估計許老板這次是下了血本了。”
海漢這邊雖然的確是有在福建消滅十八芝，〗≡〗≡〗≡〗≡，m.★.co￠m打擊荷蘭人的計劃，但其實並沒有這麽急切。由於海漢目前在福建沿海並沒有一個像樣的基地，海軍大部隊要進駐福建並進行作戰，將會麵臨著諸多實際問題。按照軍方原本的計劃，是希望在金門島的軍事基地建成之後，再考慮進攻澎湖的作戰計劃。
但對於許心素來，消滅十八芝的時間每延後一個月，都要為此而承受不的經濟損失。而且十八芝存在一天，變數就依然可能出現，既然現在有海漢這個強援，許心素就想盡可能地避免夜長夢多的狀況，早一搞定十八芝。而正如於寶所猜測的那樣，為了能換得海漢人的提前出手，許心素的確是許下了非常可觀的交換條件。
“福建官府開出來的條件，你在這裏聽了就行，不要出去，保密條例你是懂的。”施耐德叮囑道。
於寶連連頭應道：“這個當然，就算是我爹都不會的。”
“除了負擔大部分的作戰軍費之外，許心素還答應在事成之後把澎湖交給我們。”施耐德這才公布了答案：“前兩天才發回來的消息，執委會無法抗拒這樣的條件，所以決定改變跟荷蘭人談判的態度，以此在福建問題上爭取主動。”
“把澎湖交給我們？但如果我們消滅了十八芝，不也可以順理成章地占下了澎湖嗎？”於寶不解地追問道。
“性質不一樣的。”施耐德解釋道：“福建官府的意思，是效仿葡萄牙人在濠鏡澳的待遇，把澎湖作為租界交給我們。當然了，租金和其他的條件都是象征性的，關鍵在於合法，這對我們今後在大明沿海圈地的示範意義很大。”
迄今為止海漢並沒有因為領土歸屬而與大明發生公開的糾紛，盡管海漢現在已經占領了幾乎整個海南島，並且在廣東沿海和珠江流域圈下了不少地皮，實際控製了廣東最主要的出海航道，但這些地區在名義上依然是屬於大明的疆域。對於海漢這幫實用主義者來，這些地方在名義上仍屬大明可以帶來諸多的利益，如貿易、移民等方麵都更為便利，隻要實際掌控權在自己手裏就行。澎湖這地方當然可以在消滅十八芝之後強占下來，但執委會並不想背這個不好的名聲，以免今後向北擴展的時候受到當地官府的抵製。現在福建官府也明白海漢的打算，自願將這裏拿出來當作交換條件，那海漢一方自然也樂於接受。
於寶這才大致明白過來，恍然大悟道：“那這個條件想必也是錢將軍在那邊談出來的結果了。”
“錢天敦這家夥現在不止是會帶兵啊！”施耐德笑著應和道：“他過去之後連外交部的職責也一起代勞了，這幾年在安南的確沒有白幹！”
事實上海漢在安南特別是南部地區所取得的幾塊租界領地，以及海漢與安南之間的軍事合作協議，的確在談判過程中也都有錢天敦的介入。在去到福建之後，錢天敦也很快拿出了他在安南所積累的經驗，開始跟福建官府討價還價，為海漢爭取更多的利益。關於澎湖的交換條件，就是由他和許心素談出來的成果之一。
至於海漢如此看重澎湖的原因，主要還是跟澎湖特殊的地理位置有很大關係。澎湖列島位於台灣島西部的海峽中，由64個島嶼組成，陸地總麵積近百平方公裏，不過其中隻有11個島的麵積超過了一平方公裏，而那些過的島嶼其實並不具備開發的價值。
這個地方扼守著台灣海峽的主要航道，同時也是大陸與台灣島之間的重要跳板。在原本的曆史上，鄭成功收複台灣時，就將澎湖列島作為了橋頭堡使用——當然了，在這個時空當中，收複台灣島這件事大概已經輪不到某人了。
要占台灣，先占澎湖，這個戰略是很清楚的，而且相較於緊挨著大陸，就處於大明眼皮子底下的金門島，澎湖列島所在的位置顯然更是適合海漢一貫的發展需求。占下來之後，進可攻台灣，退可據守，而且當地的條件比起安不納島可要好多了，由三個島嶼圍成的澎湖灣南北長約1000米，東北寬約8000米，錨地水深都在10米以上，是自然條件極佳的天然避風港口，駐紮一兩支艦隊進去毫無問題。
另外澎湖到東印度公司在台灣島南部的據大員港僅僅隻有幾十海裏，可以很方便地將其置於武力輻射範圍之內。東印度公司今後要搞什麽花樣，那真的是分分鍾就會被上門清算了。
荷蘭使團在午休期間並沒有商討出什麽可行的應對方案，因此到了下午談判的時候，範隆根也隻能再次提出老生常談的議題：“我建議我們雙方都加快談判的速度，畢竟我們都已經談了一個多月了，到目前為止卻並沒有達成任何的一致觀，這樣耗下去對我們雙方都沒有什麽實際意義。”
“你得對，我方也對目前的談判進程感到很經驗，在不斷爭論了一個月之後，居然還沒有宣告談判破裂。”於寶聽完蘇克易的翻譯之後笑眯眯地應道：“實話我方的各位首長已經沒有太大興趣將這次談判繼續下去了。與其花這麽多時間和你們爭論誰對誰錯，倒不如直接聯係各方，製定一個共同針對東印度公司的協議。”
“你這是在恐嚇我們！”範隆根陰沉著臉回應了於寶的威脅：“東印度公司並不會懼怕任何敵人！”
“是嗎？既然你們這麽求戰心切，那我看的確沒什麽好談的了。”於寶站起身道：“我原本以為還可以向你們開出一些交換條件來努力實現和平，現在看來是我方多慮了。各位使者先生們，準備打仗吧！”
“等等！”蘇克易一聽於寶話裏有話，連忙叫停了他：“於老弟有什麽條件，倒不如先來聽聽看？”
東印度公司之所以派出他們來三亞，一是要借此打探海漢實力，二就是拖延時間，盡可能避免在近期開戰。而現在海漢的威脅已經不是一家開戰了，而是要聯合南海地區所有的勢力來一起對付東印度公司，這個仗要是打起來，東印度公司所將麵臨的局麵就會非常被動了。
於寶站著沒動：“我看兩位荷蘭使者並不是很想繼續談下去的樣子。”
蘇克易心道我還沒翻譯給他們聽，他們哪知道你在什麽鬼，當下趕緊將於寶的話翻譯過去。果然這兩人聽完之後也有了反應，邀請於寶將談判繼續進行下去。
“我們的條件很簡單，一共就兩條。”於寶比出兩根手指道：“第一，貴公司中斷與十八芝的一切來往關係，不管是貿易還是民事方麵都一樣，當然了，軍事援助那就不用再另行強調了。第二，停止對安不納群島的一切不友好行為，無條件放棄對當地的主權要求。隻要貴方答應這兩，我們願和貴方簽署一份雙邊和平協議。”
“這不可能。”範隆根聽完翻譯之後立刻條件反射一般地表態拒絕：“納土納群島是東印度公司的財產，我們不會同意你所要求的那樣，無條件將其主權交給貴方。”
於寶很仔細地聽完這個回答之後，笑著問道：“那就是你們可以有條件的接受咯？”
三名使者交頭接耳一番之後，範隆根開口道：“至少要在當地實現共管，要知道我們已經花了二十多年的時間來開發和建設當地，投入的資源不能沒就沒了。”
“投入的資源？”於寶笑了笑。安不納群島一直都是華人的地盤，就算是東印度公司占領當地之後，也隻有區區兩三百移民常駐在那裏。至於開發和建設更是無稽之談，當地目前連糧食自給自足尚存在困難，又談何開發。不過於寶沒有急於反駁他的話頭，隻是問道：“你們想要什麽程度的共管？”
“我們要求在當地派駐行政官員，並能夠自由使用當地的港口和碼頭。”範隆根想了想，還是沒有提駐軍的事情。如果海漢人能夠從海盜手中奪取當地，那肯定不會允許東印度公司再度派駐軍隊到島上。
於寶搖搖頭道：“除了民用船隻使用港口和碼頭的權力，其他的沒得談。”
“至少我們要派駐官方代表，以保障我們的船隻船員在當地停靠期間能夠得到公正的待遇。”範隆根不得已之下，隻能又退讓了半步。
於寶想了想，沒有立刻表態，而是將話題拉回到第一個條件上：“那福建的事情，你們怎麽？”
“我們沒有權力決定公司的立場，隻能把貴方所提的條件帶回巴達維亞，由公司的董事會作出裁決。”範隆根很巧妙地推卸了責任，並且抓住機會提出了回巴達維亞的要求。
“那麽我提議我們應該盡快討論出一個草案，我方執委會認可之後，你們就可以帶著這份草案回巴達維亞，交給你們的公司董事會做決定。”於寶提出了一個方案。
於是僵持了一個多月的談判進程，在海漢一方突然改變態度之後終於起了變化。範隆根等人此時已經顧不得出發前科恩總督所叮囑的“談判底線”，隻能先暫時答應海漢人提出的條件。好在這並不是簽署正式的外交協議，即便雙方討論出了草案，其實等回到巴達維亞之後也還可以進行全盤否定。退一萬步講，就算是真簽了正式協議，隻要利益衝突足夠大，也一樣可以毫無忌憚地撕毀協議開戰。這種事在如今的歐羅巴大陸上十分常見，各國之間都是今天戰明天和，後天接著打，所謂的停戰協議，和平條約，可不都是為了下一次開戰做準備而拖延時間的手段嗎？