南非這片地區東南是山區，北邊是沙漠，從南向北有那麽一大片大概能用荒漠來形容的地盤。這些荒漠倒也不是寸草不生，至少在下雨之後就會出現大片的嫩草。但是在旱季的時候真的是光禿禿一片。

在這些還算平坦的荒漠上由南向北有三條鐵路，這三條鐵路是英國人進攻布爾人的主要運輸線，同樣是布爾人極力想摧毀的對象。3月7日，三條鐵路線上都出現了大量模樣奇怪的列車。這些列車的車頭與眾相同，車身則大大不同，英國在車皮底盤上架設了巨大的火炮。

如果是海軍出身的人員，大概一眼就能看出這是4.5英寸口徑的火炮。這種火炮在現在的中國以及英國的主力艦艇上早就銷聲匿跡，連中型軍艦上都看不到這種玩意。因為炮口小，火力弱，4.5英寸口徑的火炮被走重艦巨炮路線的中國和英國海軍拋棄。不過這種舊炮被英國人充分利用起來，列車拖著這種陸地上的重炮緩緩前行，這些拖著重炮的列車前麵是維修車輛。在火車兩邊奔行的則是英國騎兵。

這些騎兵們腰間都插了信號旗，發現可疑目標之後就抽出小旗來聯絡友軍。最近的日子裏，布爾人的騷擾小分隊越來越囂張，每當英國人的火車經過的時候，這些人就騎馬過來騷擾。火車雖然跑得快，卻不得不沿著鐵軌奔行。火車上的人隻能眼睜睜的看著那些布爾人的騷擾分隊在步槍射程之外耀武揚威，彰顯存在。這讓英國部隊感到巨大的壓力。

現在火車出動，布爾人很快就出現了。英國騎兵們也不像以前那樣跟獵狗攆兔子般狂追不舍。雖然英國騎兵自詡很強，可是與這幫熟悉地形的布爾人一比，英國騎兵還真的不是對手。追不上，最後讓布爾人逃跑，這種結局其實不算糟糕。最糟糕的是，布爾人往往設下埋伏，讓追擊的英國騎兵損失不小。

火車上的重炮手們很是悠然，這幫人基本都是海軍借調過來的，與海上船隻的顛簸相比，火車的行進可以用波瀾不驚來形容。在海上，敵人的位置變化同樣很快，加上海麵的起伏，對炮手

們的要求非常高。在陸地上，好多涉及諸元都可取消。

“188度，5公裏。”信號員用波瀾不驚的語氣喊道。

“準備完畢，188度，5公裏。”炮位指揮官應答道。火車已經停下，在炮兵指揮官身邊的巨炮上安裝了好幾個炮架支柱，支柱一端在火炮上，另外一端支在地麵上。

很快，炮手就調整好了位置。所有人都用手緊緊捂住耳朵，隨著一聲巨響，火車下的地麵都隨著炮擊震動了一下。

負責引導炮擊的英國騎兵此時勒馬在一個小坡上，眼瞅著敵人的騎兵躲在一棵樹下。在荒野中也有些灌木乃至樹木，然後一顆炮彈從天而降，把樹木打的碎片亂飛，地上煙塵****。以這樣的爆炸效果來看，樹邊的布爾人的騎兵們大概已經一命嗚呼。

英國騎兵早就想看看那幫該死的布爾人的死相，他催動馬匹直奔樹木方向而去。幾分鍾後，他就抵達了這個曾經有過樹木的地方。殘破的樹樁正在高溫下燃燒起來，樹皮已經炭化，黑黢黢的很是難看。仔細數了數，英國騎兵發現在樹下居然有一二三四五，五具連人帶馬的屍體。這下可讓英國騎兵高興壞了，他正準備再向前繼續看看有沒有別的被打死的家夥，就聽到先是一聲巨響，空氣中隨即傳來炮彈劃破時發出的聲音。這種聲音聽多了也就習慣了，不過讓英國騎兵完全不能習慣不能接受的是，這枚炮彈竟然像是在向騎兵的位置飛來。

撥轉馬頭，英國騎兵立刻就開始縱馬奔馳。沒等他跑出去幾步，炮彈就在距離騎兵二百多米的距離上爆炸開來。騎兵大吃一驚，對於炮兵來說，矯正數據隨便偏了那麽點，就能讓這發炮彈正好落在英國騎兵腦袋上。覺得死裏逃生，汙言穢語仿佛機槍般從英國騎兵嘴裏噴湧而出。在破口大罵的同時，英國騎兵則加快速度逃離這片區域。天知道下一發炮彈會在何時飛來，除了要在最快時間內跑到安全地區之外，英國騎兵也想找到到底是哪個王八蛋下令開炮的。此時他的心情是如此積分，哪怕下令開炮的是總司令，英國騎兵也

大有殺之而後快的決然。

三輛裝載了火炮的列車開的不快，配合著英國騎兵的搜索，英國遠征軍正在竭盡全力消滅鐵路兩邊荒野中布爾人的基地。這裏畢竟是荒野，是平均降水量不足400，冬天裏麵一片荒蕪的荒野。布爾人可沒有鐵路，對他們來說，馬匹是唯一交通工具。而英國人要做的僅僅是限製這些布爾人騎兵的騷擾即可。

英國人要麵對的是三條遭到布爾人瘋狂破壞的鐵路，因為能夠從中國購買到武器和彈藥，特別是能買到炸藥與汽油這樣的物資。布爾人的破壞效率遠比英國人想的要高的多。這次英國人是下了狠心，一定要解決鐵路安全問題。

因為在這條上百處被破壞的鐵路的北方，大概有兩萬名英國遠征軍正在與布爾人奮力作戰。不得不拚裝出這樣的火炮列車，英國人就是要靠自己的裝備優勢解決戰爭的問題。在北方作戰的英國遠征軍正在通過無線電與英國後方聯絡，布爾人的騎兵如同蒼蠅般圍著英國遠征軍打。

英國人追，布爾人就跑。英國人駐紮，布爾人就騷擾。英國行動稍微有些遲緩，布爾人就突然發動進攻。英國人嚐試撤退的時候，布爾人就緊追不舍。

據說在麵對祖魯人的時候，布爾人就是通過這樣的手段把身為地頭蛇的祖魯人打得大敗，奪取了祖魯人的好多土地。現在英國人麵對這樣的戰術也找不出解決的辦法，就如大炮轟老鼠，不僅沒效率，還會出現打不中的問題。

在3月13日，龜速前行的部隊終於接近了遠征軍。然後他們突然接到了布爾人發動奇襲，遠征軍損失慘重的消息。

3月14日清晨，英國遠征軍的電報同時開始發報。內容也很簡單，也完全相同。“撤退途中遭到大批布爾人的奇襲，請求援軍。”“撤退途中遭到大批布爾人的奇襲，請求援軍。”

收到電報的不僅是在開普敦的英國遠征軍指揮部，甚至連倫敦都收到了電報。

然後，英國遠征軍的電報再也沒有發出過任何消息。

（本章完）