本報告共分八章構建了中國對外貿易可持續發展評價指標體係，並對中國對外貿易的可持續發展情況進行係統地分析和探討，主要圍繞中國對外貿易的可持續發展概況、省際比較、影響因素以及可采取的推動對外貿易可持續發展的措施等方麵進行詳細研究。具體內容如下。
在導論介紹基本內容之後，第2章闡述對外貿易可持續發展評價體係構建的理論基礎及設計框架。國際貿易理論的發展經曆了從經典的國際貿易理論如比較優勢理論、要素稟賦理論等，到新貿易理論如產品內貿易理論，再到新—新貿易理論如異質性企業理論的係統發展過程，這一過程中的許多理論都分別從不同方麵奠定了構建對外貿易可持續發展評價體係的理論基礎，因而也成為本報告構建對外貿易可持續發展評價體係的依據。同時，介紹了對外貿易可持續發展評價體係構建的原則、方法、思路以及總體設計框架，以確保對外貿易可持續發展的經濟、生態和社會指標構建思路統一和係統。
第3、4、5章分別詳細闡述對外貿易可持續發展的經濟、生態、社會效益指標的構建與計算方法。在此基礎上進行兩類比較：第一，國家層麵該指標的年度比較，即比較1993—2011年間中國對外貿易經濟、生態和社會指數，並闡述其變化趨勢；第二，典型年份的省際層麵比較，即比較幾個典型年份國內31個省（區、市）的經濟、生態和社會指數。
第3章“中國對外貿易可持續發展的經濟效益”。介紹經濟效益指標體係，從貿易規模、貿易結構和貿易競爭力三個方麵確定對外貿易可持續發展的經濟效益指標體係，並對相關指標進行說明；之後，測算並對比全國及各地區對外貿易可持續發展經濟效益。1993—2011年間，隨著經濟的發展和貿易的深化，中國對外貿易的經濟效益總體情況越來越好，呈現出持續穩定的增長態勢。各地區經濟效益變化差別較大。
第4章“中國對外貿易可持續發展的生態效益”。生態效益包括貿易的環境效應和資源效益兩個方麵，二者的權重分別為60%和40%。研究發現，1993—2011年間中國生態效益指數呈現先下降後上升的態勢，與貿易環境效益指數變化趨勢基本一致。分地區來看，西部地區貿易生態效益較好，中部地區居中，東部地區較差，與中國貿易“東強西弱”的局麵剛好相反。
第5章“中國對外貿易可持續發展的社會效益”。綜述已有關於對外貿易社會效益的研究，提出社會效益指標計算的思路，包括外貿部門的就業和工資兩個部分。測算結果表明，1993—2011年間中國對外貿易的社會效益呈現出較大的波動。之後實證分析了對外貿易的引致就業效應，出口和進口對就業水平的綜合作用估計為0.02%（考慮到出口和進口對就業水平的反向作用加成），對外貿行業就業和引致就業進行了修正。最終發現，1995—2003年間我國對外貿易可持續發展的社會效益指數基本維持逐年提高的趨勢，2004—2011年間我國對外貿易可持續發展的社會效益指標一直處於波動當中。
第6章“中國對外貿易可持續發展的總體評價”。在第3、4、5章的基礎上，結合指標體係構建原則，綜合評價全國和各省對外貿易可持續發展概況。1993—1995年間中國對外貿易可持續發展指數不斷下降，1996—1999年間中國對外貿易可持續發展指數則幾乎不變，從1999年開始，中國對外貿易可持續發展指數逐漸上升，但是中間也存在一定的波動。從區域劃分來看，東部地區對外貿易可持續發展情況最好，其次為西部地區，最後是中部地區。
第7章“中國對外貿易可持續發展的影響因素及實證研究”。中國對外貿易可持續發展的影響因素主要為外貿規模和出口商品結構，通過構建時間序列向量自回歸模型，實證分析外貿規模和出口商品結構對外貿可持續發展的影響，結果發現出口額和出口商品結構對外貿可持續發展有長期正向作用。對經濟效益、生態效益和社會效益影響因素的實證分析進一步證實了外貿規模和結構對中國對外貿易可持續發展的影響。
第8章“中國對外貿易可持續發展的對策建議”。綜合前麵章節的研究，分別從對外貿易可持續發展理論、貿易結構、生態效益和社會效益四個角度提出了推動中國對外貿易可持續發展的對策和建議。運用動態比較優勢理論指導對外貿易可持續發展，堅持對外貿易中的勞動優勢，培育資本和技術優勢；改善出口產業結構、商品結構和地區結構；大力發展服務貿易，開發綠色產品，改善對外貿易的生態效益；擴大對外貿易規模，提升就業崗位技術含量，提高企業社會責任意識，發揮對外貿易的社會效益。