1914年帝國主義兩大集團之間為重新瓜分世界，8月12日，英國向奧匈帝國宣戰，第一次世界大戰爆發！為此，鄭佑之當即揮毫寫下了一首充滿愛國**的對聯：

歐洲豆剖方殷，問誰守得平和固。

蓄意瓜分已久，在我須防武力來。

從鄭佑之的對聯中，看到了他揭露帝國主義戰爭的本質，是為了重新瓜分世界；同時，告誡國人必須做好防止帝國主義入侵的準備。這說明鄭佑之當時就能洞察世界、具有前瞻眼光的有識之士。

還有之前日本帝國主義進入東三省後，鄭佑之就《黑龍江》為題寫道：

黑龍江東三省之一，而滿洲之舊也。日俄之戰為韓，實為滿也。外人因雲：日俄之爭滿洲，譬如兩牡之爭一牝。日勝則牝屬日，俄勝則牝歸俄。嗚呼，堂堂大國之黑龍江固外人之所牝也耶！吾因以名吾之牝犬。

李坤俞回到畫象嘴後，鄭佑之又產生了外出求學的渴望，他想衝出夔門，出川深造，尋找救國救民的道路。無奈遭經濟困厄不能成行，擬組“登瀛會”以助遊學之資。

鄭佑之雖然得到嶽父李鴻緒、舅父張子高的支持，但資金仍然不能遂其願。同時，他還向李鴻緒之弟，李秉之舅舅寫信求助：

涼風乍至，白露重來，歎日月之如流，慨韶華之易逝。撫髀增悲，揮戈無力。此萍遊各地，純盜虛名者所急急乎欲鳴，季將軍之一請也。

甥，久欲遊學武昌，藉增學識，以慰愛我者之心，以實譽我者之口。無如力短心長，有懷莫就。會約登瀛，本以預籌經費。質慚駑駘，難邀伯樂回頭。有如蝕月，圓者複缺，此馨香禱祝者，所望乎鼎力之圓之也。

前次親求，未遑盡吐，近依宇下，未獲申前，特續蕪函，拜求金借，果承惠愛，當勒五中。臨緒依依，欲言不盡。

鄭佑之還向父親生前的生意夥伴、老友譚佑卿寫了一封救援信：

佑卿文執尊前

未睹豐標，又經數月，翹切芝儀，瞻依何似。前次驚傳棒徒噩耗，不禁駭然，所幸君子有未然之防，小人無挾仇之恨。塞翁失馬，焉非福乎！

啟者，侄久欲遊學武昌，每以經費艱阻。近蒙李鴻緒、張子高兩舅合力提攜，組一二百釧之登瀛會，以助求學經費。承各尊長惠愛，已將成立。惟尚短缺一莊，侄欲懇求鼎力圓成，不識樗柳腐材，得薦神工培植否？此上。

但在那世態炎涼、人情冷暖的社會裏，眾親友見鄭佑之闖**多年，一事無成，把他看作是“光讀書，不立業”的迂夫子。加之他家業滑落，負債累累都不願借資助他。所邀“登瀛會”告吹，外出遊學化為泡影。為此，他以“誓不登瀛居士”署名，寫詩兩首：

滿腔熱血歸何處，撫昔思今慨有情；

自是癡兒癡太甚，過眼浮雲總欲留。

傲菊獨無花，不懼春風笑我。

青山如有意，還將草木榮人。

從這兩首詩中，表達鄭佑之做人的尊嚴，對未來充滿了美好的憧憬。從此，鄭佑之改變了觀念，把學習研究轉向社會，留心時事政治，與窮苦農民結交朋友，路見不平，拔刀相助。常寫詩作文，貶斥富豪。而把主要精力轉向倡導辦學，致力於教書育人。

1914年初秋，鄭佑之在家族中，為成立鄭氏聯宗會，大力提倡讀書，愛國為民，並親自起草《鄭氏聯宗會公啟》，在古羅、合什、柳嘉等幾個鄉鎮的街頭同時貼出——

自競爭之禍烈，而團聚之謀起。法至良，意至善也。值茲潮流激**，四萬萬且具同胞之稱，況乃枝葉同根，一個個欣懷觀望之念。嗟乎，散沙之識。吾國人共蒙好，亦吾族人所獨具比也。鄭氏聯宗之倡，本在吾族以前。各族今皆成立，而吾族之前途尚遠。愛力渙散，團聚無日。同人等目擊心慚，勉為承首，又以合什場吾族聯宗之成立，其在月內，同升二店為報名之所。凡我族人有欲入此聯宗會者，請於秋節以前，報名勿誤。

鄭佑之從近代曆史上，看到中國在封建專製製度的統治下，政治腐敗，國勢衰落，飽受世界列強的欺淩。廣大群眾過著極端貧困的生活。他認為國弱民窮的根本原因是國民文化素質不高造成的。要振興中華，實現孫中山的政治綱領，必須從教育著手。於是，他想用聯宗會的形式，把鄭氏宗族聯合起來，興辦學堂，再推而廣之，以達到教育救國的目的。

1914年8月16日，在鄭佑之的積極倡導組織下，鄭氏聯宗分會在柳嘉鄉終於成立。他在鄭氏柳嘉分會成立會上致了《聯宗會祝詞》——

本日為我柳嘉鄉鄭氏聯宗分會成立之始。竊有所冀者，以連峰各場吾族人數為最多，聯宗倡辦吾族為最先，而成立則最後。由規約細則自當較各族為最完。然尤不能已於言者則各族此會俱名同宗，吾族獨名聯宗。以同之與聯，名稱上之範圍似有間，何也？

會名同宗，則凡同姓者俱同宗也，似同姓俱可為會內之人。而名聯宗，則必同姓之聯合以後者，乃可為會內之人。此名稱上之範圍似有廣狹之不同，為眾人所最易感者也。不知實際上竟不然。無論同宗會與聯宗會，俱必具有資格才為會內之人，此實際上之範圍並無廣狹，為眾人所難辨者也。

然，既已實際相同，曷為名稱相異，此其宗旨有所偏重也。會名聯宗，注重在聯絡一族感情。感情融洽，然後彼此切磋，可以交換智識然後彼此相親，可以群相扶助然後彼此相形，可以互相勉勵然後相攜相引，可以各養成民國完全共和政治之能力。此我鄭氏聯宗宗旨，之所以注重在聯絡感情一麵，不同於各族同宗之相提並論，而無分輕重也。

各族同宗以利國福民為目的，吾族聯宗亦以利國福民為目的。然，抱此宗旨以達此目的，又必賴有此手續。手續為你君之坐船到某某地方，此船則我之宗旨也。某某地方則我之目的也。而行動此船使達到某某地，則我之手續也。

有目的必先有宗旨，有宗旨必賴有達此宗旨到目的之手續。我聯宗之手續惟何？則育才是也。育才之方法不一，而以開辦學堂為一大關鍵。有學堂以育經商之才，然後吾族可以商業雄於世；有學堂以育工作之才，然後吾族可以工業雄於世；有學堂以育農務之才，然後吾族可以農業雄於世，有學堂以育種種特異之才，然後吾族可以各個養成民國完全共和政治之能力，而達到利國福民之目的。

但學堂之種類甚多，有關於政治者，有關於實業者。更願吾族聯宗會從此創辦各種實業學堂，發我國國有無盡之富源，以富我民，以利我國，以挽弱為強，以雄飛世界。

蓋農工商三者立國之大本。三者一備，國遂一強而不可複弱，一興而不可複亡。近世唯美、德二國，三者皆備，故其國勢蒸蒸日上。雖極強如俄，極富如英，極狡如法，皆莫敢按其鋒也。我聯宗會實行之！敢敬祝我民國萬歲！我民國鄭氏聯宗會萬歲！我民國鄭氏聯宗柳嘉鄉分會萬歲！