在鄉下，有這麽一個老式農家屋子。
屋子裏住著兩位老人，一個莊稼漢和他的妻子。他們是村子裏最樂觀的老兩口。
他們有一匹馬，靠吃路旁溝裏的青草活著。他們覺得最好還是把它賣掉，或者換一點更有用的東西。
一天，老太婆對老頭子說：“老頭子，今天是鎮上趕集的日子。你騎上馬兒到鎮上去，把它換些什麽好東西回來。你做事總不會錯的嘛。”
有一個人趕著一頭母牛走過，這頭母牛很漂亮。老頭子騎在馬上想：這頭母牛一定會產很多的奶，把馬換成一頭母牛是很合算的。他對趕牛的人說：“一匹馬比一頭牛的價值大，不過，我並不在乎它，因為我現在需要一頭牛。你願意和我交換嗎？”趕牛的人說：“當然願意。”於是，他們就交換了。老頭子的生意做成了，他就牽著他的牛去趕集了。
不一會兒他們碰上了一位趕羊的人。這隻羊很健壯，有潔白濃密的卷毛，看起來也很漂亮。
老頭子心想：我倒很想有一隻羊。於是他把自己的想法告訴了趕羊的人，表示願意用一頭母牛交換一隻羊。
趕羊的人當然非常願意交換。
老頭子繼續往前走。看到另一個人，臂下夾著一隻又肥又大的鵝。
老頭子心裏說：“啊！這是一隻多麽肥大的鵝呀。”他問鵝的主人：“你願意跟我作一次交換嗎？我用我的羊來換你的鵝。”這個人立刻同意換。
老頭子現在有了一隻鵝。
他來到集市上。一直走到一個收稅人的馬鈴薯田裏去了。收稅人有一母雞。老頭子想：“這真是我一生中見到的最好的雞！我想拿這隻鵝來交換雞，一定不會吃虧的。”
老頭子對收稅人說：“你願意用你的雞換一隻鵝嗎？”
收稅人說：“這倒不壞，我當然願意交換。”這樣，收稅人拿走了老農夫的鵝，老農夫帶走了這隻雞。他來到一個酒店門口，正想走進去，迎麵碰上一個店裏的小夥計。這個小夥計身上背著一袋子爛蘋果。
老頭子說：“這袋子東西可真不少，我多想讓我的老婆也能見見這個世界呢。”
小夥計問：“你打算出多少錢買這袋爛蘋果呢？”
老頭子說：“我想用我的這隻雞來交換，行嗎？”
小夥計就放下袋子，拿走了雞。老農夫有了一袋子爛蘋果。他走進酒店，把這隻袋子放在爐子邊上靠穩當，然後坐下來。
這時爐子旁邊發出了噝——噝——噝的聲音，這是蘋果開始烤爛的聲音。
老頭子驚叫起來：“啊！我的蘋果。”於是，他就把自己怎樣來趕集，最後用雞換了一袋爛蘋果的事兒都講出來了。
兩個英國人聽了說：“乖乖，你如果回到家裏，保管挨你老婆結結實實的一頓打。”
老頭子回答說：“不會的。我會得到一個溫暖的吻，我的老婆會說：‘老頭子做的事兒總是對的。’
兩個英國人不相信，他們出一百二十金幣來打賭。他們就來到了老頭子的屋子麵前。老頭子說：“晚安，我的太太。”
老太婆說：“晚安，我的老頭子。”
老頭子說：“我用馬兒換了一頭母牛。”
老太婆說：“感謝老天爺，我們現在有牛奶吃了。”
老頭子說：“不過，我把那頭母牛換成了一隻羊。”
老太婆說：“啊，那更好。”
老頭子說：“可是我又用羊換了一隻鵝。”
老太婆說：“親愛的老頭子，那麽說我們能在過節的時候吃到一隻鵝了。”
老頭子說：“但是我把鵝又換成了一隻母雞。”
老太婆說：“這樁交易做得好。”
老頭子說：“可是我又用雞換了一袋爛蘋果。”
“啊！我真要好好感謝你，你走後，我就想今晚一定給你做一點東西吃。我想最好來一個雞蛋餅夾香菜。沒有香菜，我到鄰居家去借一點。可是那個女主人說：‘你們的菜園裏連一個爛蘋果都不結，你用什麽東西來還我呢？’現在可好了，我可以借給她一袋子爛蘋果呢。”
老太婆說完這話以後，便抱著老頭子給了一個響亮的吻。
兩個英國人說：“天哪！他們老是走下坡路，可老是這麽快樂！這件事本身就非常值錢！”兩個英國人打賭打輸了。所以他們付給了老農夫一百二十金幣。
現在你知道了吧，老頭子做的事兒總是對的。
邊讀邊想
一般人通常都對想當然對的事情不會去關注，越是不可思議的事情人們越感興趣，到最後不可思議的事情也會變得順理成章。