從前，有一個女人，她想得到一個小不點兒大的小孩。她去請巫婆幫忙。巫婆送給她一顆大麥說，這顆大麥粒很特別，隻要把它種在自家的花盆裏，就可以看到你想得到的東西。
這個女人把大麥粒帶回家裏，種在盆裏。果然不久，一朵非常漂亮的大紅花就長出來了。女人說：“這朵花真美呀。”於是她在這朵花上吻了一下，忽然花兒開放啦。花瓣四散開來，花的中間坐著一個小女孩，小女孩的皮膚白白的、眼睛大大的；臉蛋兒甜甜的，真可愛！因為她看起來還沒有人的大拇指的一半兒長，所以大家都叫她拇指姑娘。
女人把拇指姑娘放在一個又光又亮的胡桃殼裏，這是拇指姑娘的搖籃。搖籃裏用羅蘭的花瓣做墊子，拇指姑娘的被子是用玫瑰花瓣做的。她睡在裏麵又香又舒服。
一天晚上，拇指姑娘正在睡覺。一個非常難看的大癩蛤蟆從窗外跳進來。癩蛤蟆看見拇指姑娘，就說：“這姑娘很漂亮，把她帶回家去給我兒子做妻子吧。”
於是它抓起了拇指姑娘睡覺的胡桃殼，背著它跳出了窗子，回到癩蛤蟆的家裏。
癩蛤蟆的兒子跟癩蛤蟆一樣醜、一樣難看。他說話也不會說，隻會“咯咯！咯咯！”地亂叫一氣。拇指姑娘又害怕又著急，捂著臉兒就哭起來。
癩蛤蟆怕拇指姑娘逃走，於是把拇指姑娘放在一片大睡蓮葉子上，四周都是很深很深的流水。拇指姑娘坐在這麽大的睡蓮葉子上麵，根本沒法兒逃走的。小魚看見了拇指姑娘，它們認為這樣漂亮的姑娘要做醜癩蛤蟆的妻子，這種事兒絕對不成。
於是小魚們聯合起來，用勁兒咬斷了睡蓮葉的葉梗。這樣睡蓮葉像一個沒有纜繩的大船，順水向下流去。拇指姑娘坐在這片大睡蓮葉上一直流下去，流呀流呀，流到了一個誰也叫不上名兒的地方。一隻正在空中飛翔的金龜子發現了拇指姑娘，就飛過來了，用它的爪子抓住拇指姑娘細細的腰，把她帶到樹上去了。
住在樹林中的金龜子的夥伴們，都跑來瞧拇指姑娘。因為它們聽說拇指姑娘很漂亮。它們圍在拇指姑娘身邊，仔仔細細看拇指姑娘，然後就議論開了。最後所有金龜子小姐們都說：“拇指姑娘長得太醜啦！”
其實拇指姑娘的確很漂亮，連那個把她搶來的金龜子本來也想搶拇指姑娘做妻子的，但當他聽到金龜子小姐們都說拇指姑娘醜的時候，決心不再要拇指姑娘了。
於是它又把拇指姑娘放在一朵**上麵。它對拇指姑娘說：“現在你自由了，隨你想到哪兒就到哪兒去吧！”拇指姑娘也真以為自己長得太醜了，連金龜子都不要她，她難過地哭起來。
整整一個夏天，可憐的拇指姑娘獨自一人住在這個大樹林裏，也不知是怎麽生活的。冬天來了，拇指姑娘忍著寒冷，來到一隻田鼠的家門口，請求田鼠給她一點吃的東西，因為她已經好幾天都沒吃東西啦。
好心腸的田鼠說：“我看你可憐，你就住在我這兒，跟我一塊兒生活吧。”
拇指姑娘就住在田鼠的家裏。過了幾天，鼴鼠來拜訪。田鼠對拇指姑娘說：“你如果能嫁給鼴鼠呀，那就太享福啦。”
可是拇指姑娘覺得這個鼴鼠挺討厭，她不喜歡鼴鼠，鼴鼠倒很喜歡拇指姑娘。它挖了一條長長的地道，一直通到田鼠家。這樣它每天都從地道裏走到田鼠家，他告訴拇指姑娘地道裏有一隻凍死的鳥兒，請拇指姑娘別害怕。
拇指姑娘看見了躺在地道中間的一隻燕子，燕子果然被凍死了。拇指姑娘感到很傷心。因為她非常喜歡鳥兒。
到了晚上，拇指姑娘想著那隻燕子，怎麽也睡不著覺。於是她爬起來，用柔軟溫暖的幹草編了一張大毯子，悄悄地把毯子蓋在這隻燕子身上。這隻燕子並沒有死，它被凍得失去了知覺。由於現在它得到了溫暖，又活過來了。
燕子還告訴拇指姑娘，它在飛行中翅膀叫樹枝給擦傷了，不能繼續飛了。
鼴鼠向拇指姑娘求婚，田鼠也催著拇指姑娘早一點做鼴鼠的妻子。拇指姑娘哭了。她告訴田鼠，她不願意做鼴鼠的妻子。可是田鼠不答應，非要拇指姑娘嫁給鼴鼠。
婚禮就要舉行了，拇指姑娘走出田鼠的家輕輕擁抱了一朵美麗的小紅花。她對小紅花說：“小紅花，如果你看見了那隻燕子的話，就替我向它問好。”
這時候，那隻小燕子正好飛過這裏。它看見拇指姑娘就落了下來。拇指姑娘說：“我不願意做鼴鼠的妻子，你帶我離開這兒吧！”於是燕子就讓拇指姑娘騎在它的背上，飛走了。
他們一直飛到一個美麗的地方停下來。這兒有一個碧綠色的湖，湖邊石柱中間長著一朵最美麗的鮮花，它是白色的。燕子把拇指姑娘放在這朵白色的花瓣上。
在這朵花的正中央，坐著一個小小的男子，非常英俊，他是花王子。
花王子看見美麗的拇指姑娘很吃驚，因為這是他見過的最美麗的姑娘，所以他請求拇指姑娘做他的妻子，成為一切花兒的王後。拇指姑娘覺得這個花王子才能做她的丈夫。於是她說：“我願意做你的妻子。”
從此拇指姑娘就成了美麗的花王後。她有了個名字，花兒們都親切地喊她最美麗的瑪婭。
燕子飛走了。一路上它把這個故事告訴了所有的人。
邊讀邊想
美麗的瑪婭最終得到了自己的幸福，為此她奔波了很久。告訴你的孩子，幸福的生活要靠他自己去不斷地創造，這樣得來的幸福才是長久的幸福。