陰暗且寬廣的房間中，一個男人正在欣賞一幅奇特的油畫。
那油畫的主題很是奇怪，一個手持長劍的人站在畫麵最中央，腳下是累累白骨所構建而出的長長階梯，他仰著頭，凝望著漆黑的天空，似是正在思考。
看著這幅畫，男人背著手，麵帶欣賞地點了點頭。
他穿的很簡單，隻披著件長袍，但絕不質樸。那件暗紫色長袍的邊緣有著精致的繡線，實際上，它的材質更是會令人感到驚訝。
輕盈、合身、恰到好處地舒適。
在諾斯特拉莫，這樣的一件衣服，能代表許多事。
他有一張長臉，五官在其上優雅地停在了適當的位置。眼眶深邃，兩道漆黑的紋路從眉骨蔓延至下顴骨。胡須經過完美的修繕，這一切，使他看上去既威嚴，又高貴。
曼塔斯·斯科萊沃克。這是他的名字。
至於他的身份
“我的伯爵。”
房間的陰暗處響起了一個嘶嘶作響的古怪聲音，聽上去仿佛正在磨牙似的尖銳。“顫齒派出了一名使者，想要見您一麵。”
“見我？”
曼塔斯·斯科萊沃克輕笑了一下：“怎麽？他們到現在才想起來自己有個奴仆在下巢不明不白地被人謀殺了？”
“顫齒的使者沒有提這件事，我的伯爵。”
“是嗎？”
曼塔斯·斯科萊沃克轉過頭，對黑暗中的人點了點頭：“那麽，讓顫齒的人去會客廳吧。”
“遵命，我的伯爵。”
十分鍾後，曼塔斯·斯科萊沃克來到了他的會客廳。
這裏金碧輝煌到了一個近乎荒誕的程度，但是，這就是斯科萊沃克家族。他們的會客廳，和傳統意義上的會客之處有極大的差別。
在大廳的一角，有一個穿著黑衣，麵容可怕的女人正在等待。
他很快走近，女人立刻站起身，恭敬地鞠了一躬：“很榮幸見到您，尊貴的紋麵伯爵，曼塔斯·斯科萊沃克大人。顫齒向您致以最誠摯的問候。”
“多餘的話就不要講了，瑪吉納。”
紋麵伯爵微微一笑，招呼她來到了大廳中央的長桌。他坐在首位，而瑪吉納則坐在了次席。
“說說吧？”曼塔斯·斯科萊沃克溫和地開口。“顫齒派你來的目的？”
“還談不上目的，尊貴的伯爵大人。”
失去了嘴唇，眼皮也被釘子釘死無法閉合的女人呆板地回答起來。
“我們並不是帶著做交易的想法來的，大人。我們對昆圖斯並無過多染指的想法，誰都知道，它已經是斯科萊沃克家族的囊中之物了。”
“喔，請千萬別這麽說。昆圖斯裏還有四個家族的力量沒有被趕出去呢。”
曼塔斯·斯科萊沃克微微一笑。“所以.你們決定什麽時候撤出昆圖斯呢？”
瑪吉納沉默了一下，她的眼球卻沒有像其他人思考時的那樣有所動作，而是呆板且詭異地保持了停止。
過了一會，她才緩慢地開口：“我們可以從明日開始便正式宣布撤出昆圖斯。”
“嗯我在聽，接著說，瑪吉納。”
“但是，我們有一件事想要拜托您，伯爵大人。”
曼塔斯·斯科萊沃克做出了個感興趣的表情。
“顫齒願意不追究那個奴仆的死，我們不會派任何人進入昆圖斯。但是，相應的，我們希望您能在迷幻劑上給予我們一點小小的折扣。”
“折扣？”
“是的，伯爵大人。”
“你的意思是，顫齒願意放棄整個昆圖斯，以及聲譽的維護——隻是為了一點小折扣？”
“折扣的大小，全憑您開口定奪。”瑪吉納木然地回答。“我們相信您的為人。”
紋麵伯爵大笑起來。
“可以，當然可以，我親愛的瑪吉納。”
他親昵地朝著女人眨眨眼：“百分之三十，怎麽樣？當然——我還會附贈一點小禮品，比如找出殺害伱們奴仆的真凶。”
“我們並不關心這件事，伯爵大人。”
“沒事的，做生意自然要有來有往。你們願意讓步，我自然也不能太過小氣。就這樣說定了，瑪吉納。你可以離開了，另外，原諒我沒有給你上茶。”
曼塔斯·斯科萊沃克露齒一笑：“.你介意嗎？”
“我不喝茶，伯爵大人。”女人說。
她起身，再次鞠了一躬，隨後便離開了會客廳。曼塔斯·斯科萊沃克看著她遠去，麵上的笑容開始越來越大。
“他們怕了。”
紋麵伯爵輕柔地開口。
“他們怕在這個節骨眼上進入昆圖斯，會讓我切斷對他們迷幻劑的供應，所以他們幹脆就不追求那個奴仆的死了。”
“真是可悲啊，明明是高貴的血統，卻沉迷在血肉與化學藥劑之中。你覺得呢，影子？”
大廳的黑暗中，燃燒的蠟燭無法照亮的角落之中，有一個嘶嘶作響的古怪聲音緩慢地響起，帶著點磨牙似的尖銳。
“我同意您的所有看法，我的大人。”
曼塔斯·斯科萊沃克輕笑了一聲。“三個子嗣，一個幫派，一夜之間.真是可怕的效率。”
“而我們到現在甚至查不出來是誰幹的。”
“始作俑者將我的兒子與我的長女的屍體掛在了我們奴仆的駐地上，讓他們流幹了血，讓他們隨風飄**我們卻連凶手的身份都不清楚。”
他麵上的笑容開始越來越大，直至抵達某個臨界點，在這之後，這笑容消失了。
隻剩下一片詭異的平靜。
“這真是令我難以忍受。”曼塔斯·斯科萊沃克陰鬱地說。
“詹多自大且無能，但在某些方麵有著獵犬一般的執著。萊娜愚蠢、頭腦空空，卻有不錯的軍事才能。而我的長女.”
他深深地吸了一口氣，語氣突兀地變得輕柔。
“我的長女，依蕾奈.她是完美的，她本該在殺死她的兄弟姐妹們後繼承黑紋，在我老去後帶著家族繼續前進。但她死了，影子。我的長女死了。”
“請您節哀。”
“不，我不悲傷，我隻是感到可惜。”曼塔斯·斯科萊沃克說。“同時，我感到憤怒。但不是因為他們的死，而是因為”
“因為.在這個斯科萊沃克家族費了足足六十年來謀劃的節骨眼上，在這個我們終於可以成為諾斯特拉莫上
曼塔斯·斯科萊沃克的雙手猛地握緊，臉頰抽搐，聲音卻依然輕柔。
“.竟然有人敢挑釁我們。”
“您想怎麽做，我的大人？”
“查。”曼塔斯·斯科萊沃克漠然地回答。“不惜一切代價地查。大清洗快到了，那麽，我就讓它提前吧。明天派人去宣講，宣講完成後直接開啟大清洗。”
“刮地三尺，也要將凶手找出來。我要親自拷問他，我要讓他在貴族議會上親口說出，到底是誰在背後指示他這麽做的！”
“遵命，我的大人。”
金碧輝煌的大廳之中，有一抹影子悄然而逝。
——
寒風凜冽，有兩個影子掠過了漆黑的天邊。他們形如鬼魅般地在黑暗中移動，很快，便停留在了某隻石像鬼頭頂。
卡裏爾看向下方，表情平靜，眼中卻閃著森冷的藍光。幽魂盯著他的背影，抿著嘴，並不說話。
“看。”卡裏爾突然說，並抬起了一隻手。
順著他的指引，幽魂看向了下方。在尖塔與尖塔的層疊中，有一處被刻意留出的寬大廣場。比起下巢的其他地方，它要幹淨得多，顯然每天都有人維護。
廣場周圍，有很多幫派成員正在來回巡視，這點並不尋常。
“就是這裏了。”卡裏爾低沉地說。“看啊，幽魂。他們已經開始派人巡邏並駐紮在周圍的房子裏了。”
聞言，幽魂皺著眉，仔細地觀察了一番四周。借助他優越的視力與在黑暗中視物的本領，他很快便發現，卡裏爾說的是正確的。
廣場周圍的房屋已經全都被幫派們占領了，三三兩兩的人影在窗戶後來來回回。幽魂能隔著很遠看清他們的模樣，而他也並不覺得出現在他視野內的那些人會是平民。
沒有平民會紋身或穿著奇裝異服。隻有幫派們會用這些手段來標識自己的不同，以及自己所屬的幫派。
要知道，平民們有衣服穿就不錯了，怎麽可能還去挑剔些什麽呢？
“我們要怎麽做，卡裏爾？”一如既往地，幽魂如此問道。
卡裏爾回過頭來，看了他一眼，但卻並沒有
“我感覺還不錯？”
“用肯定的語氣來回答我，幽魂。”
“我感覺很不錯，卡裏爾。”
“很好。那麽，這次也一樣，幽魂。”
卡裏爾微微一笑：“我們先等待。”
“嗯耐心是種很重要的品質？”幽魂遲疑地問。
“是的，耐心是種很重要的品質。”
寒風中，卡裏爾的輕笑聲逐漸逸散了。在他們腳下，黑幫們一無所知的忙碌著。
沒人會知道，明天會發生什麽。
是的，沒人會知道。
對不起，作者豬鼻了章節發錯順序了，請刷新後觀看（）