“狗！”臧佰傳大罵道，臧家的炮台上隻他跟管家，因為王偏臉大罵警察白所長，“你說說，一棒子都打不倒的人，活活讓玉米撐死！”
在鄉間人餓到一定程度，吃不熟的黃豆有撐死的。玉米撐死人從來沒發生過，可是王偏臉真是吃玉米撐死的，村長親眼看到的。
“沒聽說玉米撐死人的。”楊繼茂說。
“人餓透腔兒（徹底），就忘了性命。”臧佰傳說。
王偏臉的確餓透腔兒，四天沒給飯吃，卻天天麵對玉米堆跪著。饑腸轆轆的第二天，上午看見一隻烏鴉落下來，旁若無人地鵮玉米。饑餓的人嫉妒吃到食物的烏鴉，喊罵都沒驚飛它，反過來衝著他譏嘲地怪叫。下午，一隻肥碩的老鼠在玉米堆裏鑽來竄去，它們已經吃不下糧食，出來玩耍為了消化消化食，王偏臉冒出句感慨的話來：飽漢子不知餓漢子饑。
警察想出這麽個殘酷絕招來，你不交出荷糧，就不給你吃飯，天天讓你瞅著糧食，烏鴉、老鼠都隨便吃到糧食，而你望著糧食餓死。
“白所長，王偏臉快餓死啦！”警察報告說。
“他還瞅不瞅糧食堆？”白所長問。
“瞅啊，兩眼二齒鉤似的搭住玉米，直咽唾沫。”警察說。
“眼瞅玉米就死不了，等他餓形態（疲乏無力），”白所長早想好怎麽收拾王偏臉，待他餓紅了眼……他形象地比喻，將一隻餓紅眼的老鼠放到糧食堆裏，該是什麽情景呢？這個狠毒遊戲，今天上午在幾百噸的出荷糧前開始。
“王偏臉，你看看這是什麽？”白所長拎起一個曬蔫菜一樣的頭，王偏臉吃力睜開眼，見到黃乎乎的東西，頭腦已經不很清楚，叨念飯、飯，“你吃吧，管夠造！”
糧食的香味刺激王偏臉，他猛然來了精神和氣力，自由的雙手捧起玉米粒往嘴裏填，狼吞虎咽，可以肯定，基本沒嚼，囫圇個兒吞進肚去。
臧佰傳見到該場麵企圖阻止，白所長主持這場慘無人道的殺人遊戲，誰阻止得了？村長去阻止對不及時上繳出荷糧的人懲罰，顯然不合適，會給別有用心的人抓住口實，白所長正搜集自己的毛病，阻止正好湊事兒。
糧食成為致命殺手，生玉米在王偏臉的腹中迅速膨脹，瞬間脹破肚皮，他的死相很痛苦，臧佰傳難以忘卻那一幕。
“將人餓成那樣，撐死也就不奇怪了。”管家楊繼茂歎然。
“對待王偏臉使這法兒，跟我們說不上使啥花花腸子（損招）呢！”臧佰傳說佐佐木九右衛門去縣裏，去琢磨咱家的糧食，五百噸出荷糧衝咱家要，不給恐怕放不過咱們，“繼茂，早做打算啊！”
東家憂慮的東西他已經看到，今年不是藏不藏糧食的問題，小鬼子盯上糧食藏哪兒去呀？臧家地窖再隱秘，架不住掘地三尺。刺刀架在脖子上，不交糧交命！
“能扛住嗎？”楊繼茂指不交糧食。
扛是扛不住，臧佰傳搖搖頭。
“東家，那咱們是交糧，還是不交啊！”
臧佰傳不想交，幾乎掏空自家糧倉的數字，身為當家的，幾十口人扛在肩上，他們要吃要喝要穿要戴，首要的是填飽肚子，沒足夠的糧食，遇到災年怎麽辦？
“東家可有什麽打算？”
“日本人別說朝你要糧食，要命你都得給。”臧佰傳絕望地道。
事實如此，小鬼子衝你要東西，從來不善要，惡要不存在你給不給的問題。這次他們要惡要了。臧佰傳說：
“為全家老小太平，按數量交吧。”
“那新糧還入不入窖？”
原打算近日往地窖裏裝新糧食，年年這個時間裏知道地窖秘密的臧家哥幾個，趁夜深人靜的時候，將三百石新糧入窖，新糧頂舊糧歲歲如此。
“先別入窖，等等看。”臧佰傳指望出現意想不到的轉機，數量不是五百噸……縣長看在故交的麵子上，跟日本人為自己求情，興許能少交些糧食，當然不交是不可能，隻是交多交少的問題。
三江憲兵隊長打電話給架火燒村長，說：“為了保護你們部落村安全……”林田數馬冠冕堂皇地說了一通，然後客氣地道，“臧村長，他們住在你家大院吧，給你添麻煩。”
“隊長，您太客氣啦！”臧佰傳心裏不滿意，嘴另一種說法。
“沒問題吧？”
“沒問題！”臧佰傳爽快答應，問，“幾位太君？”
“一個班，十個人。”林田數馬說。
憲兵進駐架火燒，完全可以住村公所，或大門旁閑置的警衛室，還有佐佐木九右衛門的炮樓，非要住臧家大院，陰謀的馬腳已經露出，臧佰傳無法拒絕，過去憲兵來村，經常住在村長家裏。
“東家，派來一個班憲兵幹什麽？”楊繼疑問道。
“美其名曰保護部落村安全，下步肯定有什麽行動。”臧佰傳曉得三江縣十個村子，進駐憲兵的村子幾乎沒有，架火燒派憲兵來，表明該村重要或出問題，“是不是老七他們的事給憲兵貓著須子？”
“七爺的事倒不像，”楊繼茂分析說，“三太太他們……我覺得衝著他們來的。”
“他們暴露了什麽？”
“牛小眼失蹤，憲兵可能懷疑他們。”管家看得很準，他說，“架火燒除了他們，誰還動得了牛小眼？”
牛小眼失蹤，臧佰傳以為他玩失蹤，特務總是神出鬼沒，真真假假失蹤，說不準哪一天就突然冒出來。白所長帶警察滿村尋找牛小眼，他才相信這次村弘報牛小眼真的失蹤了。
佐佐木九右衛門回城搬憲兵來，明顯為牛小眼的事來的，三媽他們麻煩啦。臧佰傳想到這兒，說：“繼茂，你今晚去紮彩鋪一趟……”
楊繼茂當夜去了紮彩鋪，也見到了程笑梅……他對東家說：“三太太說明天出村。”
“走？走好！”臧佰傳又問，“李玉田呢？”
“他外出沒回來。”
一個明天出村，一個沒回村來，憲兵進村前他們都離開了，至少安全了，臧佰傳放下心來，對管家說：
“燙壺酒，拿兩個盅，咱倆喝點兒酒。”