後半夜，佐佐木九右衛門帶人返回部落村，出荷糧全部被搶走，東南角、東北角炮樓攻陷，造成人員傷亡。
“巴嘎！”佐佐木九右衛門暴跳起來，搧了白所長的耳光，“你怎麽看的村子？你說！”
“太君啊，”白所長緊張不知疼，他腿肚子哆嗦，“他們從天而降。”
“他們是什麽人？”佐佐木九右衛門問。
“我們被困在炮樓裏，沒看清楚。”白所長望著臧佰傳，希望他能為自己說情。
“太君，事情發生太突然，他們從東門攻進來，轉眼之時把糧食全部搶走。”臧佰傳說明情況，婉轉為白所長開脫，“我們被包圍在炮樓裏麵，誰也出不去，我家的場院和十幾間房子，都給他們燒啦。”
麵對這樣強大敵人，佐佐木九右衛門覺得就架火燒的武裝力量而言，抵禦不了，他揮手趕走所有的人，隻留下白所長。
“敵人衝進來時，你們都在哪兒？”佐佐木九右衛門繼續問。
“在村公所辦公室打麻將，我們四個人……”白所長實話實說。
“就是說臧佰傳始終跟你在一起，一刻沒離開。”
“是，白天我們在一起布置會場，晚上打麻將。”白所長說，“直到我們一起跑進炮樓，他家房子著火他都沒回去。”
搶糧的人從東門進來，東南角炮樓裏的人怎麽沒火力封鎖，佐佐木九右衛門疑問：“你們都沒聽見槍響？”
“沒有。”
“這講得通嗎？”佐佐木九右衛門道。
東南角炮樓裏有人被打死，問活著的人，他們說懵啦，不知敵人咋攻進炮樓來。現場情況分析有人爬進來，近距離的射擊致死，炮樓那樣高和堅固，誰能爬進來炮樓？
“太君，會不會裏應外合？”白所長推測道。
有這種可能，佐佐木九右衛門懷疑進村蹊蹺，兩個炮樓都給敲掉，幾乎沒發揮絲毫作用。用什麽戰術取下防備森嚴的炮樓？佐佐木九右衛門問：“之前有無異常情況？比如有人進村。”
白所長想了想，開後堵趕牛車拉老伴要出村看病，擋住沒出去，他講了這件事。
“開後堵？”
“普通村民，沒什麽背景……”白所長說，“攻村搶糧，兩卵子打架，與雞巴沒關係。”
在日本人看來兩卵子無論如何也不能打架，假若打架了與雞巴自然有關係。對這個粗俗的幽默，佐佐木九右衛門不讚成，他搖搖頭道：
“你的想一想，偏偏這個時候得病，又要出村去，不值得懷疑嗎？會不會佯稱治病，給什麽人送信。”
“太君，真是病，我沒放他們出去，那個老太太死啦，開後堵也得了跟老伴同樣的病，大概已經死啦。”
“噢！”佐佐木九右衛門問，“還有什麽？”
“唔，還有劉啞巴的一家人都死了，臧佴傳主張拉到村外去埋葬，我沒同意。”白所長最容易忘記誰幫助他，方才臧佴傳還為自己說好話，轉眼忘得一幹二淨，下蛆（說壞話）道，“我懷疑他借埋死人之機出村。”
佐佐木九右衛門沒暴露出內心的想法，死人——劉啞巴——死人，他知道一個秘密，劉啞巴去了哪裏，從哪裏逃回來。他問：“劉啞巴的家人都死了，得的什麽病？”
“我去了他家，見死去的人都有嘔瀉物。”白所長說不知什麽病，沒見過。
佐佐木九右衛門詳細詢問了病情，比攻村搶糧的過程要多，白所長迷惑，他怎麽對病死人感興趣？
“天亮後，你集合全村人到晾曬場。”佐佐木九右衛門說。
警察所長分析太君要訓話，出了事他們就訓話。先前看了存放一千多噸出荷糧的晾曬場，精光光的……佐佐木九右衛門蹲在地上看牲口的蹄印，判斷有多少人馬。
“至少有兩百人。”佐佐木九右衛門說。
“至多不少。”白所長說，他們躲在炮樓裏，槍間歇的空隙聽外麵聲音，馬蹄聲踏碎夜空，問題就來了，是什麽隊伍？從打槍準——子彈射進炮樓的射擊口判斷，他說，“很像胡子。”
三江地區還有這樣大綹胡子？佐佐木九右衛門不信，他說，“聯合討伐隊追剿的目標也沒這麽大，來攻村的隊伍人這麽多？”
“太君，不是胡子打槍不會這麽準，槍槍從射擊口、瞭望口打進來。”白所長說得有些誇大，但接近事實，炮樓裏的人隻有躲避的份兒，“我敢肯定是胡子。”
日軍年年清剿，三江境內的胡子沒剩幾股，他們躲入白狼山或人跡罕至的西大荒。此次聯合清剿的是三江抗日遊擊隊，也是最大的一支武裝，攻村搶糧的肯定不是他們。
“其實早有跡象。”白所長說。
“噢？”
“太君，紮彩鋪主離家多年，突然回村，又突然離開，她的外櫃十分可疑。”白所長說。
“你的事後諸葛亮！”佐佐木九右衛門責備道。
“太君，不是我事後諸葛亮，”白所長朝失蹤者身上推，說，“牛小眼是弘報，情報歸他管，我如果太搶前，他會多心，甚至不滿的。”
“說這些都沒用，你還是說說跡象吧！”佐佐木九右衛門急於弄清何人攻村奪糧，至於牛小眼牛大眼的無關緊要，“情況你了解多少？”
“有一些，”白所長不敢在日本人麵前亂說，添枝加葉還是有的，他說，“程笑梅回村偵察，盯上出荷糧。”
“你怎麽這麽肯定？”
“他們殺死牛小眼。”
佐佐木九右衛門驚訝，牛小眼失蹤多日，此案未破。警察所長不是信口開河吧？他追問細節。
“那天下大霧，李玉田先出村，牛小眼緊隨其後，再也沒回來。”白所長由此推斷牛小眼跟蹤李玉田途中被害，他說，“大霧天經常有狼出沒。”
牛小眼給人殺死後，野狼啃光他的骨肉，說不定骨頭也被狼叼走。 佐佐木九右衛門聽警察所長這樣推測信啦，至今沒人發現牛小眼的屍骨。他疑問道：
“他們為啥殺牛小眼？”
“跟蹤可能被發現，他做弘報顯得嫩。”白所長認為牛小眼做特務不夠料，至少缺乏訓練，“哪裏是跟蹤，簡直就是跟二的（跟隨者），不露馬腳才怪。”
人不在了，評價已沒意義。佐佐木九右衛門問：“你的認為程笑梅是什麽人？”
“太君，聽說報國隊吧？”
佐佐木九右衛門在四平憲兵分遣隊特高課時，聽說有這支武裝，由於他們身份模糊——土匪或是反滿抗日——未定性，相當一段時間沒有他們的消息。
“我覺得她是報國隊的人，這次攻村奪糧也是報國隊幹的。”白所長說，“七星綹子大概參與了，大櫃七爺是程笑梅的兒子。”
話題又轉回臧佰傳身上，佐佐木九右衛門聯想臧家多交幾百噸糧食，不滿意產生仇恨，勾結報國隊、胡子攻村奪糧，盡管目前隻是懷疑，缺少證據，不過思路有了，將臧佰傳列入重點，此事交給警察不行，他身旁有憲兵，調查臧佰傳讓他們去。
“太君，把紮彩鋪的人都抓起來。”白所長說。
“幹什麽？”
“審問。”
“愚蠢！”佐佐木九右衛門說，“動紮彩鋪的人，等於告訴臧佰傳我們懷疑他們，打草驚蛇！白所長，你親自帶人找劉啞巴！”