二五八 升空
飛機降落在軌道站外的時候，附近十幾架運輸機的螺旋槳已經開始旋轉，李冉站到動力裝甲支持係統上換下舊裝甲，剛走下飛機就遇到了準備登機的十幾個技術人員。
“老板！”沈興衝身後的同伴揮揮手讓他們上飛機。
“這是要幹嘛？撤退走人？”李冉瞅著麵前這套動力裝甲肩膀上的78，愣了愣才記起這是沈興的號碼。
“對，朔潮就快來了，他們不跟著一起上太空，所以得盡快撤回基地裏去。”沈興拉著李冉就往軌道站裏走，“別看前麵打得歡，但是我們這些搞技術的著急也幫不上什麽忙，後來我幹脆就把他們全拉到這兒來幫忙。”
李冉心說怪不得這麽快就修好了設備。
時間緊迫，兩個人邊說邊走。
撤離的隊伍已經帶走了所有能拆卸的設備，軌道站內比起上次來的時候顯得幹淨了許多。進入核心區後李冉一抬頭，驚愕地目瞪口呆：“這是什麽？”
昏暗的核心區僅有的幾道光柱全部打在正中央粗大的納米纖維索上，兩節橫臥的車廂對放在纖維索根部左右，讓他驚愕的當然不是那兩節車廂，而是拖在車廂後麵的東西。
左邊的車廂尾巴後麵停著一架樣式粗曠的飛機，圓滾滾的機身厚實的機翼，不仔細看根本就看不出是飛機，右邊的車廂後麵幹脆就是一節報廢的空車廂，透過開裂的車身能看到裏麵裝著大堆的破銅爛鐵。
沈興嘿嘿一笑：“這不是時間緊麽，沒辦法。”
“啊？怎麽說？”李冉還是不明白。
“這個，怎麽說呢！”沈興心裏琢磨了一下，盡量用最簡單的話解釋，“左邊的車廂吊著飛機，右邊那節車廂是配重用的。時間不多了，咱們先上去，有什麽話路上再說！”
他是僅有的幾個知曉全部計劃的人之一，深明每多耽擱一秒，朔潮就更近一步。
李冉不再多說，和沈興一起登上軌道車，可一進門兒他就是一愣，車裏的座位不少，但車座不是固定在地板上，而是像秋千一樣懸掛在支架上！
“這邊！”沈興帶著他走向駕駛艙，駕駛艙裏的椅子總算是固定在地板上了，不過駕駛艙四麵全都是透明的玻璃，就像一個大氣泡，四麵的情況盡收眼底。
沈興鎖好駕駛艙門，當仁不讓地坐在駕駛員的位置上係好安全帶：“除了車頭，後麵的氣密性實在不好說，進太空站之前隻能呆在這兒。”李冉有學有樣地坐在另一張椅子上，也不知道沈興到底是操作的，隻覺得腳下一動，車廂開始向粗達四米有餘的碳納米纖維索運動，而對麵的車廂同樣如此。
兩節車廂緩緩地抵達目標，隨後車廂前部的攀爬裝置咬住了纖維索，車廂慢慢向纖維索上攀爬的同時，車廂底部的鎖扣裝置不斷地牢牢扣緊，將原本不相幹的兩節車廂固定在一起。與此同時，駕駛室的角度不斷地隨著車廂的角度變化而旋轉，始終保持水平。
“怎麽還會轉？”李冉馬上就明白那些吊起來的坐位是怎麽回事。
“不然怎麽辦？軌道列車是要往上麵爬的，不轉怎麽保持水平？”沈興一邊盯著儀表盤上的數據一邊說，“這東西說是兩節車廂，其實合在一起根本就是一節！成對兒成對兒的。”說話間車廂便完全攀上了纖維索，若是從車外看，纖維索就像一根穿過火腿腸的竹簽一樣貫穿車廂中心。
“什麽意思？”李冉有點不大明白。
“你沒見車廂是半圓形的麽？兩個半圓扣在一起正好是最平衡的圓形。”沈興說。
單獨的半片車廂看起來並不起眼兒，但是當兩節車廂合在一起，其直徑能夠達到十二米！
“哦！”李冉似懂非懂，“下麵那節廢車廂是為了平衡飛機的重量？”
“對！固定飛機的底座是另外一節車廂的底盤，你別看配重的車廂外殼破了，底盤卻是修好了的――軌道列車最重要的部分就是底盤，攀爬和扣鎖裝置全在底盤上，要是不需要人上太空，根本就沒必要加上麵這兩節車廂。”
李冉呲了呲牙：“算了你不用解釋，說了我也不明白。就告訴我到上麵需要多長時間、上去之後怎麽幹就是了。”
沈興隨手在控製台上按下一個電鈕，軌道電梯站頂部無聲無息地打開，露出頭頂湛藍的天空，一縷陽光照了進來，一下子驅散了積攢多年的濃鬱陰霾。
已經完全爬上纖維索的像一條附著在樹枝上的蟲子一下不不斷地向上攀爬，接著後麵兩節車廂也爬到了纖維索上。
沈興搖了搖頭說：“到底需要多長時間我也不清楚，別這麽看我，不是我不想告訴你，而是我根本就不知道軌道站距離地麵到底有多遠，所以沒辦法回答你的問題！”兩人身上都穿著厚重的動力裝甲，視線無法穿透麵罩的塗層，但通訊係統會在對話的兩人之間傳送實時視頻頭像，以避免溝通障礙。
“你說什麽！”李冉大驚失色，“連目標在什麽地方都不知道……”
“也不能說完全不知道，”沈興訕訕地說，“衛星的最低運行軌道不能低於海拔一百二十公裏，低於這個距離就會因為空氣阻力從天上掉下來……一般來講不會把空間站的位置放得那麽低，但是我覺得最多也就是二百多公裏，因為纖維索的強度雖高，終究也是有限的，軌道站的海拔越高纖維索承受的力道就越大……”
“按二百公裏算，需要多久！”李冉的臉色變得十分難看，就算是平地上走完二百公裏也不是件容易的事，何況是一點點地往上爬？
“還是不好說！”沈興為難地解釋，“離地麵越近攀爬的速度越慢，爬得越高地球的引力影響就越小，到時候速度就會越來越快，我也是頭一回坐這個東西，真說不清楚需要多長時間！”
沈興心說你要是再問，我就從第一宇宙速度講起，看你聽不聽得明白！
沈興一個搞機械的，對航空航天隻是有那麽一點了解，還是臨時抱佛腳現炒理賣。李冉若是真想刨根問底鬧個明白，還真指不上他，好在李冉也沒那份心思，沒有再為難他，沉默了片刻說：“走一步算一步吧。”
沈興沉默地點點頭，閉緊了嘴巴不想再惹事出李冉一絲一點的好奇心。
舊時代的技術水平之高遠遠超出兩人的想像，列車的攀爬速度比預計的要快上許多，沒多一會兒頭頂湛藍的天空就暗了下來，李冉精神為之一振。
他並不知道什麽對流層平流層之類的概念，但他知道一件事，那就是戰鬥機飛上兩萬米高空的時候，頭頂的天空將不再是藍色！
二十公裏！這是一個再明確不過的信號，他立即激動起來：“出發多久了？”
沈興也沒注意時間，眉頭一擰：“一刻鍾？”
“你確定？”李冉一看他的表情就知道不好。
“最長不超過半小時！”沈興肯定地說。
“一個小時四十公裏，二百公裏需要五個小時……咱們的時間很緊啊！”李冉算到了這個答案，心底竟然莫明其妙地一鬆，就算隻剩下一個小時，也總比人還在路上朔潮就暴發了好得多。
“不要緊吧，”沈興說，“到軌道站之後換上飛機速度不就快了？一個小時的時間，足夠了。”
“但願吧。”李冉長出了一口氣，臉上的擔憂擋也擋不住。
時間悄悄地流逝，遠方的大地漸漸地消失不見，取而代之的是藍色的球體，如果不是記掛著此行的使命，李冉肯定會大呼小叫一番，可現在卻怎麽也提不起心情。
他不斷地注意時間，可平時說過去就過去的時間今天卻過得異常無比的慢，明明覺得已經過了好一會，看表時卻發現剛剛過了十幾秒鍾，簡直讓人心裏煩得不得了。
也不知道到底距離地麵有多遠，列車突然自動停了下來，隨後車身一陣震動，兩個半圓的車廂竟然從中一分為二！
“你幹什麽？”李冉又驚又怒。
沈興無辜無比地舉起雙手以示清白：“我什麽也沒做！“
“那這是怎麽回事？”李冉咄咄逼人。
“我怎麽知道？我也是頭一次坐這個！”沈興額頭冷汗直冒，動力裝甲立即加強了散熱強度。
說話間車廂已經完成了變動，原本將兩節車廂鎖在一起的閉鎖裝置絕大部分都打開了，隻剩下緊靠著纖維索的那一點點還附著在纖維索上扣在一起，整個車廂都從底盤上抬了起來，由細細地支架支撐著。
正在沈興不知道如何是好的當口，列車重新啟動，這一次的速度明顯要比攀爬時快上許多！
沈興腦子裏頓時靈光一閃：“我知道了，這是到了大氣層外，空氣阻力小了，列車準備加速！”沒有重力的拖累，兩節車廂完全沒必要緊緊扣在纖維索上增加摩擦阻力。
他這樣一說李冉也回過味來，雖然太空中找不到什麽可以證明的參照物，可儀表盤上飛轉的速度表就是最好的證明。
可很快李冉就笑不出來了，不光笑不出來而且臉色還變得鐵青，指著儀表盤大聲地咆哮：“沈興，才三分鍾就跑了兩百多公裏，空間站到底在哪兒？這他媽到底是怎麽回事？”