那輛“357”又來了，戴墨鏡的那個人，也就是“老板”，朝黑老李揮了一下手。一眨眼工夫黑老李就鑽進了車內。我回想起上一次看到的車內的情景，嚇得就往店裏躲。我穿過店堂往後麵走，我老是覺得身後會響起劇烈的爆炸聲。我看到幾名職員匆匆地從二樓下來了，他們看上去就像喪家狗一樣。這時金隊長攔住我，冷冷地打量了我一番，說：
“簡元，你想幹什麽？”
“我，我想家了，就出來走走。”我一張口自己就嚇了一跳。
“這裏啊，到處都有你的家鄉人。這不是什麽好事。”
他的話令我背脊骨發冷，我也變得像喪家狗一樣了。我的眼睛望著地上，等著他發作。但他走開了。我溜回了寢室。
我推開寢室門，看見黑老李已經坐在那裏了。他看起來一副不想理我的樣子，我也就一聲不響地上了自己的鋪位。我想，“老板”將黑老李叫到車裏麵，一定是有事要吩咐他。我來了這麽久，“老板”還一次都沒叫過我呢。
“你都看見了，可不要去亂說啊。”他突然開腔了。
“那個人是老板嗎？”
“對，他就是新老板，你的老鄉二苗。今天我同他協商過了。我又熬過了今天，這就是我的工作。”
我聽了這個消息頭都暈了。身板挺得筆直，穿黑大衣的老板竟然是家鄉的二流子！
“那……他提到我了嗎？”我問。
“提到一次。他說在‘彩虹’，你是一隻候鳥。”
和黑老李談話時，我從窗口望出去，看見廣場守車的老頭站在馬路對麵朝我揮手，看來又有人給我打電話了。真是盯住不放啊。
我拿起電話來，居然是母親。母親的聲音一反常態地歡快，說起即將到來的會麵。她還說她現在也想通了，比過去疏懶了好多，田裏菜土裏的事也隨便了，想做就做一下，不想做就不做。我問她為什麽打電話到這裏，她就說她在村委會，村委會的電話今天隻能通到這裏。剛才電話一通，守車的老頭就答應幫她去叫我，所以她就特別高興。最後她告訴我，現在她的心態特別好，感到生活有意義了。
我也為母親感到高興。但我還是不明白為什麽村委會的電話隻能通到廣場來。廣場這位老頭是我們家的親戚嗎？城鄉的關係真是複雜啊。我和母親說話時，他就在一旁聽著，完全不顧及什麽禮貌。我接完電話後，他又問我要一支煙。
他猛吸一口，閉上眼，又像上次那樣說：“過癮。”
“真想插上翅膀飛回去啊。”
“去哪裏？”
“你這孩子，明知故問。去哪裏？當然是去鄉下，回老家。”
“大伯這麽想回鄉下！我剛好相反……我……”
“我的家鄉在西北。如果能再聽一次狼嚎，死了也心甘啊。”
他說話時，我眼前便出現了西北的大草原，還有成群的狼。我立刻想到我的父親最喜歡聽的是虎嘯。
“這座金銀大廈啊，是過去的幽靈聚集的地方。本來你是不能待在裏頭的，可是我心一軟，就放你進去了。你這個孩子啊。”
他抽了我自製的農家煙之後，仿佛變成脾氣柔和的老頭了。他因為傷感而不停地眨眼，鼻子也皺了起來。我坐在房裏打量那幾件簡陋的陳設，我看見門旁邊放了一副高蹺，是很高的高蹺。他告訴我這是他從家鄉帶來的，他本人從前是高蹺表演者。在這個地方，先前他時常在半夜踩著高蹺在小廣場走，那時，城市在他眼中變成了平原，那些小汽車則變成了一個個小土包。後來就有人告發了他，說他妨礙交通。他感到很詫異，因為他出來踩高蹺時那麽晚了，那些小車裏根本就沒有人，怎麽說他妨礙交通呢？他受到了警告，從此不能再享受這項遊戲了。他唯一能做的，就是坐在房裏撫摸著這兩隻高蹺，夢想平原。
“那麽大叔，您打算什麽時候回去？”
“我也就說一說罷了，怎麽會真的回去，那不是自找沒趣嗎？這裏有學不完的東西，我的腦子現在又還算是很清楚的，我每天都要學習。要是回到鄉下，除了踩高蹺，我還能幹什麽？我就會退化成一個白癡啊！”
我沒料到他會說出這樣一番話來。我幻想這個簡易屋頂正在被掀掉，我和老頭並肩站在高蹺上麵，我們在大馬路中間盡興表演。外麵有車來了，他起身出去，我跟在他身後。我看著他那衰老的搖搖晃晃的身軀，在心裏給他取了個綽號，叫“草原狼”。那是那輛“357”，駕駛員卻是黑老李，而且車內隻有他一人。
老頭鑽進車內，車子響亮地鳴笛，然後呼嘯著開上了大馬路，一眨眼工夫就不見了。我打量著無人管理的停車場，覺得這裏一切都按部就班，並沒有亂套。他真是一條老奸巨猾的草原狼，這個城市就是由許許多多這樣的人建起來的啊。瞧這些不言不語匆匆走過的職員們，像我這樣的鄉下人根本就無法看透他們，我對他們最多隻能了解一點皮毛。
我回想起老頭的那些話，覺得他真是個了不起的人。他應了那句俗話：“做到老，學到老。”那麽我，我從鄉下來到險惡的城裏，我是來幹什麽的呢？當然是來學習的啊。這樣一想，我內心的焦慮就釋然了，我隱隱約約地從我的生活中看出了一條路，這條路也許不通到任何地方，它隻是供我行走的。而且它也不總是顯露，大部分時間消失得無影無蹤。
有一件事很奇怪，那就是大部分人都有自己所想念的人或事，就如守車老頭這樣，可是我卻沒有。我有時不知不覺地想起鄉下，想起父親和母親，不過我的情緒和守車老頭完全不同，我一點都不想返回去重新經曆一遍。是的，我憎恨我從前的生活，但願自己永遠不要返回。其實，守車老頭也害怕真的返回啊。我站在人流如織的人行道旁，我看著人們行走的身影，心裏想，他們都告別了自己的過去嗎？瞧，老昆笑盈盈地過來了，真是難得的笑容啊。今天天氣晴朗，藍天白雲，報刊亭的頂上居然停了一隻白鴿。
“簡元啊，白天裏，我們這些保安都是無家可歸的遊魂啊。”他說，“夜裏就不同了，還是夜裏好，睡在懸崖上也比白天好過，你說呢？”
“唔，我還沒有想過呢，我夜裏很緊張。”
“緊張，當然緊張。那才是生活。我想抽一支你的煙。”
我將煙遞給他，他也像守車老頭那樣狠狠地吸了一口。他吸了煙之後就變成了一臉苦相，眼裏透出迷惘。他神情恍惚地走開了，也許，他把我完全忘記了。他們都想抽我的家鄉煙，是為了減輕心裏的痛苦還是加重它？我並不覺得自己是無家可歸的遊魂，在城裏比在鄉下有更多的歸宿感。畢竟，在這裏我心裏懷著某種說不清的希望，也可以說是期待吧。在鄉下，一切都按規定發生，窒息得令人發瘋。
店裏如同往常一樣陰沉沉的。有一位小姐不知為什麽尖叫起來了，金隊長連忙跑了過去。女孩將寶石項鏈從脖子上取下，渾身顫抖地拎在手中，連話都說不出了。金隊長從她手中接過項鏈，放進陳列櫃裏。當時周圍一個人也沒有，那些顧客誰也不關注這事。女孩坐在椅子上麵對那麵方鏡，半張著口，好像被注射了麻醉藥一樣僵住了。金隊長回過頭來看見我也在，就很不高興地瞪了我一眼。我連忙離開。我走到後門那裏回過頭來，卻看見金隊長正舉著那串寶石項鏈，幫女孩套在脖子上。真是人心叵測啊。
寢室裏已經有人在我那個上鋪躺下了，他連鞋也沒脫，手裏舉著風輪，一口氣接一口氣地將風輪吹得轉動起來。這是二苗，他又成了村裏的二流子。
“你到底要我幹什麽呢，二苗？我是想在‘彩虹’好好幹的，這裏很適合我，我一來就知道了這個。有人說你成了‘彩虹’的老板，你可別逼我離開啊！”
二苗放下風輪，顯出憂鬱的表情，悶悶不樂地說：
“我才是被逼著離開的那個人呢！從來到這裏那天開始，我就不知道我是誰了。您能清楚地告訴我嗎？”
我當然不能。他也不像是要等我回答他。他從我鋪上下來，順手拿了金隊長鋪上一塊吃剩的麵包，邊吃邊往外走去。他走到門口想起了什麽，又停下來大聲歎道：
“我這個人死路一條啊！”
他走了之後，我躺在那裏將他的事又想了想。他已是這裏的老板了，金隊長他們不讓他死在這裏，這又是接受了誰的命令呢？一個不知道自己是誰的人就是他這種樣子嗎？真可怕啊。我順手拿起風輪來吹了吹，風輪已經不能轉動了，是被二苗弄壞的。父親的一句話閃現在我的腦海裏。那是在田裏割稻子的時候，暴虐的太陽照在身上，周圍的一切都像著了火，父親說：“做人就要做二苗這樣的人。”當時那家夥正躺在梧桐樹下的蔭涼裏頭，口裏嚼著草莖。這件事我早忘了，現在又想起來了。先前，我還以為我進城謀生的舉動是自己的獨立舉動呢！對於命運冥冥之中的安排，我又知道些什麽呢？二苗是不同的，這種人生來是幹大事的，他也許暫時不知道自己是誰，可他知道自己在幹什麽。我從他的表情，他的動作上看出了這一點。家鄉啊家鄉！此刻，一貫沉睡著的、家鄉深夜的那些影子，在我裏麵活動起來了，它們同我在城裏遭遇的這些影子混同起來，無法區分了。我在鄉下住了二十多年，我一貫以為那個環境裏頭沒有任何大的變化，很少新鮮事物出現。這會不會是我的偏見？又回到那個老問題：我的父母是為了什麽從城裏搬到鄉下去的？
交班的時候，那顆南非鑽石還好好的躺在絲絨盒子裏，櫃門也鎖得好好的。到了我下班的時候鑽石就不見了。整個保安隊都被隔離審查。據說這個案子的特點是“裏應外合”。他們對我的隔離方式很奇怪，不是將我關在一間小房子裏麵，而是將我關在店裏的頂層樓的平台上，我在那上麵可以自由活動。我是第一次上這個屋頂平台，平時通到這裏的門總是被鎖住的。平台很寬廣，可以做籃球場了，四周還有矮牆圍著。在這種地方要自殺的話真是輕而易舉，看來“彩虹”的負責人一點都不擔心我會自殺。說到我自己，當然更不會擔心了，又不是我幹的，我幹嗎要自殺？現在氣候溫暖，他們還給了我一床體操墊，可以在這裏舒舒服服地睡覺。飯有人送來，雖不那麽準時，也還能吃飽。
我已經做了長期打算。我計劃每天繞平台跑五十個圈，鍛煉好身體，等待調查結束。白天裏，有一個人進來過，他說是來找我隨便聊聊，又說店裏並沒有懷疑我，要我不要多心。這個人我不認識。我們站在矮牆那裏，我等他提問。等了好久，他卻說起另外一樁發生在綢布店的案子。他說馬路對麵那家“怡和”綢布店的案子很離奇，有人在深夜將十幾麻袋現金扔在店堂中央了，不知是不是銷贓。於是很長時間內都人心惶惶。
“這種事，比搶劫還可怕。”這位長臉的長者說，“簡元啊，你怎麽辦？”
“難道會懷疑我嗎？”
“我不是這個意思。我是說，你在露天怎麽度過夜晚啊。”
“我喜歡城市的夜晚，這裏很好，難道不是嗎？”
“嗯，這我就放心了。”
他並沒有向我提問就離開了，他離開後守衛人員又將鐵門鎖上了。
我開始跑圈子。清風拂麵，真是心曠神怡啊。五十圈下來，有點出汗了，心裏很痛快。剛才這個人是來幹什麽的？我走到矮牆那裏，向外探出身子，看見金隊長和老昆還有小柴，他們三個人一塊從店裏走出去了。這就是說，他們的隔離審查已經結束了。可我還被關在這裏，因為鑽石是在我當班的時候丟的啊。聽剛才那老者的口氣，我還得在這裏關好長時間呢。這上麵有一個很小的廁所，但卻沒有洗澡的地方。其實想通了也沒關係，野人就不洗澡嘛。
躺在海綿墊子上頭，黑暗降臨了。在城市裏麵看星星，覺得它們離自己的生活很近，甚至參與了自己的生活。於是產生一種親切感。鄉下就不同了，它們離得那麽遠，那麽冷淡，我很少注意它們。我就這樣看著銀河，心裏一陣一陣地感動著。也許在別人看來我是身陷囹圄了，可我為什麽一點都不懊惱，也不痛苦和絕望？我是有所期待的，我期待著什麽呢？星星都出來了，我真是愜意啊，我的腦海裏麵全是這些閃閃爍爍的光點。我開始模模糊糊地思考“彩虹”，思考我的離奇的命運。我並不是個善於思考的人，所以我很快就睡著了。
夜裏被“抓賊啊”的聲音吵醒，我站起來朝下麵看，於是又看到了紅光亂閃的警車。又是停在對麵的“怡和”綢布店門口。很多人在那裏忙亂，跑進跑出。我將目光移開去，移向那些浮在黑夜裏的霓虹燈，我看到那些彩燈在有節奏地跳舞，那些建築大樓的陰影變得更濃了，好像要開口說話一樣。我想，如果發生了新的案子，會不會連帶著把我們店裏這個案也破了呢？不對，“怡和”不是來過好幾次警車了嗎？誰知道是不是像老者說的那種情況，我總覺得他們像鬧著玩的。“怡和”也是百年老店，這種店……
啊，那門口居然亮起了一盞探照燈！搞什麽名堂啊。人們的臉都在雪亮的燈光裏變形了。那不是我們店裏的保安小柴嗎？他怎麽被吊起來了啊。他被從脖子那裏吊在大樹上，他那細高個的身體更加細長了。難道他死了？他就是鑽石失竊案的“內線”嗎？我嚇得不敢看下去了。
下半夜比較難以入睡。看來形勢發生了轉折。他們抓到了小柴的罪證，也許我就要得以解脫了。我並不高興。我不明白，既然警察也在場，怎麽可以將小柴吊到大樹上吊死？這些暴徒怎麽可以這麽幹？小柴是從高原貧困地區來的，連字都不識幾個的、很憨厚的青年，實在難以想象他會卷進鑽石案。我印象中他是一個樂觀的人，對金錢沒有興趣，可這種事真是很難說的。既然案子還未定就可以將他吊死，那麽將來有一天也許會輪到我？
有人在下麵喊我的名字，是小柴！那麽被吊的不是他。他的聲音和平時不一樣，他喊道：“簡元——我是小柴！簡元——我是……”我又聽見有人開鐵門的鎖，一會兒那個人就過來了，他說他是來給我送夜宵的。他們怎麽對我這麽客氣？夜宵是兩個煮雞蛋，我坐在那裏吃得很香，那人在我上頭很滿意地說：
“你這種態度很好，你很有前途。”
我鼓起勇氣問他：
“怎麽可以將小柴吊在樹上呢？案子還沒結啊。”
“你以為是人家吊他？是他自己吊自己！他要表明心跡，就吊上去了，我覺得這個小孩太走極端了，世上的路多的是，哪裏用得著去死啊。”
“他死了嗎？”
“你又犯老毛病了，坐在這裏好好地反省你的錯誤吧。”
他說的是“錯誤”，而不是罪惡。
那人離開了好久，小柴還在一聲接一聲地叫我。他有時在大街上叫，有時又在商店後麵的小巷子裏叫，他的聲音像被什麽東西蒙著。我真想用棉花塞住我的耳朵啊。盡管這樣，我的心情還是不錯的。我看到了一件不好的事，不過那事並不危及我，我會慢慢將它忘記。剛才我又吃了好東西——那些霓虹燈還在跳舞嗎？我就在小柴的呼喚聲中睡著了。
我醒來時感到很溫暖，原來是出太陽了。
我回想著夜裏看到的情況，得出了結論，那就是他們都獲得自由了。隻有我還被關在這上麵。我又到矮牆那裏朝下看，我沒有看到一點夜間活動的痕跡。街上照舊是車水馬龍。綢布店和“彩虹”都還沒開門，對麵那棵大槐樹上也沒有吊著什麽繩子。我看著“怡和”那貼了紅色瓷磚的東麵牆，陽光正照著它，那景象既溫暖又洋溢著活力，真看不出這個老店經曆了夜間的陰沉變故。我的父母，從前會不會是這種店裏的店員？
我又繞平台跑了五十個圈，我一點都沒有消沉的感覺。隻是有點遺憾，因為沒有煙抽了。我的煙癮不大，也就不覺得特別難受。
吃完了早飯，我就到矮牆那裏去觀察城市，今天天氣特別好，視線可以到達很遠的地方，那些地方就是城市的邊緣。我第一次看清了我們城市，它呈不規則形狀，邊緣像犬齒。如果不是住在那裏，而僅僅隻從高空觀看的話，邊緣的形狀實在難看。想不通城市的建設怎麽可以這樣不做規劃，隨心所欲。可是那隻是邊緣，不上樓頂，我永遠看不到。城市的內部對我來說依然是很有吸引力的。這一幢一幢的建築物，遠非隻是遮風避雨之處的鄉下的小屋，它們是人的智慧的奇跡，它們的內部是用來隱藏各種陰謀的。它們那巨大的陰影在夜間一伸一縮，在我看來不像痛苦，倒像沉醉。啊，我想起來了，它們就像我的老鄉二苗！這位當年的窮光蛋，今日的名店老板，你能說得清他到底是痛苦還是沉醉嗎？城市一共有六七條大街，每一條大街都有很多分岔的小街，車輛如同捉迷藏似的在街上穿行。我盯住一輛紅色的轎車，可是它輕鬆地拐了幾個彎就從我視野裏消失了。我又盯住另一輛灰色的，同樣的情形又發生了。也許在城裏還有一些我看不見的隱秘的道路。人們說這是一個繁華的旅遊小城市，住在城裏的大部分是旅遊者，本市市民並不多。我來了這麽久，還沒有真正接觸到一個本地人，也許他們大部分都成了司機？我在大街上聽到過出租車司機吵罵的聲音，有男也有女。隻有本地人才能像他們這樣開著車在城裏神出鬼沒啊。我們這條街上有好幾家百年老店，大概其他那幾條街也有吧。不知為什麽，我一想到“百年老店”這幾個字，就有一股陰沉的氣浪在我體內湧動。比如街口的“大東門酒樓”，每次我在晚上經過那明亮的大堂，那表麵的熱鬧總給我一種杯弓蛇影的印象。這是百年老店啊，是死者開創的店子嘛。我雖然不信鬼，但我一直感到每個這樣的店子裏都有某種信息，某種謎，那是從前留下來的，它們在店堂裏回**著。瞧，陽光曬著那酒樓的飛簷了，但那下部仍然隱藏在另一幢高樓的陰影中，那幢高樓是市政府，我還沒進去過。哈，我看到“357”開回來了。車門打開，先出來的是二苗，然後是黑老李。二苗的雙臂被繩子綁著，穿著鄉下人的衣服。他倆一前一後走進“彩虹”。也許在下麵，一切都恢複了正常？二苗不是一直在演那種苦戲嗎？他們將我隔離在這上麵，肯定是有用意的，他們在等我覺醒嗎？
太陽厲害起來了，我躲進廁所和鐵門之間的陰影裏，坐在墊子上麵注意地傾聽。頂樓上是寂靜的，人們都將我這個人忘記了，他們自己在那下麵緊張地生活。有個東西飛上來了，是一隻蝙蝠，它重重地砸在地上，大概受了傷。金隊長說，蝙蝠就是老板的探子。他指的是從前的老板還是現在的老板？從前的老板是怎麽死的，二苗又是怎麽到鄉下去的？為什麽“江洋大盜”一眼就認出了我？從我們那個村裏出來的人身上都有記號嗎？我想到“記號”這兩個字就發抖了，真恐怖！也許，那是一種我們村裏人沒法意識到的特征，一種遺傳下來的模樣。隻有二苗這樣的特殊人物才會意識得到。我透過鐵門的花格死死地盯著那隻蝙蝠，我看見它動起來了。它又可以飛了，它向上飛了一圈，又砸在地上。多麽倔強的小東西！它帶來的是什麽信息？
一直到了傍晚，小東西才從窗口飛走。又一天過去了。還有一件事，那送飯的上來時踩著了蝙蝠，我心裏一緊，同時就聽到了令我很不舒服的笑聲。這個人板著臉，那麽，是被踩的蝙蝠在笑？它沒死，居然還能爬，這個怪物確實能發出小孩子的笑聲！金隊長的話是有由來的，夜裏那笑聲又響起過一次，不過不是在樓梯走廊裏，而是在廁所裏。我去廁所裏查看，我打開那盞燈，一大群蛾子從那扇窄窗戶飛出去了。奇怪的是，聽了兩次之後，回憶起來這聲音就不那麽令我不舒服了。小孩咯咯的笑聲，這就是蝙蝠給我這個被隔離的人帶來的信息！這種踩不死的小東西，金隊長早就見過它們了。生活中那條模糊的小路又出現在我眼前，這一次，比以往都要清晰，我甚至瞥見了小路旁的野麻葉，山**。
我在樓頂看見了守車的老頭。他站在綢布店門口，麵向我們店裏，踮著腳在那裏揮手。過了一會兒，黑老李到了他麵前，他們一塊向廣場走去。我想黑老李一定也是去接電話的。打電話的是個什麽樣的人？我們都得聽他的將令嗎？我不知道我還要被隔離多久，我忍不住就問了那送飯的中年人。
“他們沒和您說嗎？”他反問我。
“沒有。沒有任何人同我說。主任讓我到樓頂去‘活動活動筋骨’，於是我就上來了。然後您就關上了鐵門。”
“我關鐵門，因為這是我的職責，我並不知道裏麵有人。”
“那麽，是誰讓您給我送飯？”我大吃一驚。
“誰也沒叫我送。是我後來發現您在裏頭，我以為您是那種孤獨症患者，躲在這個地方，我心裏同情您才來給您送飯的。這事陰錯陽差，是主任要隔離審查您嗎？我聽說失竊的項鏈早就找到了，您還躲在這裏幹嗎？”
“我，我在這裏……”我結結巴巴地說，“思、思考我的生活道路。”
“您真是個時髦的人。您快下去吧，以後不會有人給您送飯了。”
“可是那天夜裏您給我送來夜宵時，還叫我反省自己的錯誤啊。”
“那不是我。一定是我忘記鎖鐵門，就有人鑽進來了。這個店裏對您感興趣的人不少呢，看來一定是這樣。”
於是我回到了寢室，我首先好好地洗了個澡，將身上這些天的晦氣都洗掉。我躺在鋪上時，小柴進來了，這小孩的目光遊移，像在幻覺之中。他坐在他的下鋪上折那些花花綠綠的紙煙盒。
“小柴，你到過屋頂平台嗎？”我問他。
“去過啊。”
“好不好玩？”
“什麽好不好玩，你當我是小娃娃啊。那裏是另外一種地方，和下麵不同，反正我不習慣待在那裏。”
小柴也躺下了，一躺下就睡著了，真是個無憂無慮的孩子。我呢，當然不能睡，我等金隊長回來給我安排工作呢。但是我等不到他了。晚些時候回來的老昆告訴我說，金隊長已經“投案自首”了，現在由他來擔任保安隊長了。
“如果我是他，也許就不投案自首了。”老昆說話時在沉思，“其實待在哪裏也都是一輩子，他一定是不耐煩了。隊裏少了一個人，我就隻好把我侄兒叫來了，這小子不安心工作。”
那位侄兒現在就睡在我這張鋪的下鋪。他同沉默的金隊長完全不一樣，口裏總是在發出莫名其妙的聲音，像是有人在追趕他，又像是要嚇走什麽動物。老昆告訴我說，他剛從鄉下來，心裏緊張得很，時間長了就會習慣城市的生活。侄兒的小名叫“毛蛋”。老昆在他的鋪上說著話就激動起來，坐起身將臉朝著我講下去，覺也不睡了。這叔侄倆都在發出聲音，平時安靜的屋裏顯得熱鬧多了。老昆說自己責任重大，不過他一點都不想擔這個責任。他是個不想擔任何責任的人，現在是因為金隊長不耐煩了，就把擔子推給他。他不打算進這個圈套，他將還是像往日一樣，隻做一名隊員。我問他我明天是不是做上午班，他回答說：“你愛做什麽班就做什麽班。”他還說黑老李早就這樣幹了，沒人給他分配工作，他到處亂走，不也好得很嗎。
老昆說話時，侄兒毛蛋在下麵發出一聲令人發怵的尖叫。老昆大聲斥責了他，他喉嚨裏的聲音就放低了，但還在嘰裏咕嚕不停。這時黑老李摸黑進屋了。他一邊脫衣一邊嚷嚷：
“精疲力竭！精疲力竭！”
我心裏想，是不是金隊長一走，這些人的性情就都改變了呢？老昆問黑老李今天有沒有收獲。黑老李哈哈大笑，說：“一無所獲啊。”
這時小柴也醒來了，他也在那邊提高了嗓門說話，他說：
“‘彩虹’的日子真是度日如年！”
小柴說了這句話以後，老昆就開始指責他。老昆說他工作上吊兒郎當，像猴子一樣爬到樹上**秋千。雖說**秋千也是一項工作，但他完全沒必要搞得那麽張揚，他的活動也不會受到全世界的關注。小柴反唇相譏，說老昆不像個長輩。更不像個保安隊長，安排起工作來就像亂指使人，一下要他往東，一下要他往西。老昆呢，聽了小柴的話不但不生氣，還暗笑。這時大個子劉也摸黑進來了，他高聲說道：“罷工啦！”看來他是在店堂裏值夜班，從那裏跑回來的。黑暗中，寢室裏吵吵鬧鬧的，誰也沒有睡意。我還看到有兩個人溜出去了，大概是毛蛋和小柴，他們肆無忌憚地用腳踢門。我回憶起先前這裏的寂靜，大惑不解。我就問老昆：
“睡在懸崖邊的日子結束了嗎？”
“總得讓身體裏頭的能量釋放出來啊。”老昆回答說。
黑老李和大個子劉在商量什麽事，意見一致之後他倆就穿好衣服一道外出了。室內隻剩下我和老昆。
“這兩位很有緊迫感啊。”老昆說，“現在大家都成了夜貓子，到處竄，還管它什麽懸崖不懸崖的——思想都解放了！”
“都不睡覺了嗎？”
“人生苦短嘛。就是我，這一陣也在盡量少睡呢，哈！”
我突然很想同這個老昆談心。我向他說起在店裏值班時同“江洋大盜”邂逅的事。老昆聽了之後歎道：“那種人就是‘城市之魂’啊，你能同他見麵算你有運氣。我們這裏這些夜貓子在外麵竄，有時就會有‘江洋大盜’這樣的人在暗中保護他們。聽說老板已經放棄了財產，現在是一個看不見的董事會在管理這個店，會不會同‘江洋大盜’有關？”他的聲音小了下去，我知道他並不是睡著了，而是沉入到自己那深邃的思想裏頭去了。於是我放棄了同他交流的企圖。
我想起他所說的“人生苦短”的話，就再也睡不著了。我穿好衣服，摸索著來到外麵，我看到“彩虹”的店堂大門敞開著，裏麵一個人都沒有。我想，難道我的同事們現在已經自由到了這種程度了嗎？我走進店裏視察了一番。那些首飾都靜靜地待在它們該待的地方，表麵看起來沒有一點異樣。忽然，我聽到二樓有腳步聲。我抬頭看了一會，沒看到有人。我又上樓去看。我推開辦公室的門，看見守車老頭和黑老李坐在裏頭，守車老頭正在接電話。黑老李將我帶到文件櫃後麵的角落裏，輕聲對我說：“你可不要大驚小怪啊，我們已經打進核心部門好些日子了。”我回想起他和二苗在一起的那些行為，覺得正是這麽回事。守車老頭在對著話筒喊：“衝過去！衝啊！有什麽可商量的……這些寄生蟲！”
黑老李將我推到門外，“砰”的一聲關上了門。我將耳朵貼到門上去聽，聽見裏頭翻箱倒櫃的聲音，還有黑老李喊“救命”的聲音，他大概被什麽東西扼住了脖子。我試著推了推門，沒想到門被猛力向外推開了，黑老李鐵青著臉站在那裏。聲音嘶啞地說：
“你找死啊？”
我被推倒在地，連滾帶爬地離開，因為我看見他舉起了電棒。
我來到街上，穿過馬路到了“怡和”綢布店外麵。綢布店裏黑洞洞的，也許根本就沒人值班。我再看“彩虹”，發現“彩虹”店堂裏的燈全黑了。一片黑暗之中，那些高建築物上的霓虹燈就變得格外生動了，這些五彩繽紛的小星星又開始了那種特殊的舞蹈。我站在那裏看呆了。
“你要是喜歡過這種日子，你的母親也就了卻了一番心願。”
是守車老頭在說話，這回是他給了我一支煙，正是我家鄉的那種煙。他說我母親在我被審查時來過了，將煙草都放在了他那裏。有一大包呢。
“真是個慈祥的老太太啊。她熱愛鄉村生活！”
我抽著煙，心裏一陣感動。他讓我馬上同他一塊去拿煙草。
在他的小屋裏，我又看到了那副高蹺。我問他怎麽認識我的母親的，他說：“你母親是‘金銀大廈’的清潔工啊。”
他抱著那副高蹺坐在那裏，滿臉都是沉醉。
我站在小屋門口，看著大廈黑乎乎的陰影，在心裏麵驚訝著。我夾著那包煙草往那高高的台階走去。已是下半夜了，守車老頭已經熄了燈睡覺了，我坐在台階上看霓虹燈，一邊看一邊設想多年前母親在這裏做清潔工的情景。聽人說這座大廈是城裏最古老的建築，剛剛有城市時就有了它。母親大概是在這樣森嚴的地方工作過，才變得如此能夠適應寂寞的生活的吧。
廣場上出現了一個細長的怪物，它朝我這邊過來了，越來越近。我猛地明白過來：是老頭在踩高蹺！我朝他跑去。不知怎麽搞的，我始終到不了他麵前。也就是說，我始終碰不到那兩隻高蹺的木腿。我一抬頭，看見他浮在空中，他的身體正處在高蹺的那個高度。木腿是怎麽回事？他又轉身往停車場那邊走去了，他的身影懸在那些汽車上麵。我跑過去，他卻又不見了，再一看，他出現在西邊朦朧的光線中。他快速地移動著，顯得特別瀟灑。我不再追他，我為他感到欣慰，他終於回到了他的草原，難道不是嗎？
天都快亮了，寢室裏還是空空的，隻有老昆一個人睜著眼躺在那裏，他還沉浸在自己的思想裏頭不能自拔，我進去時他動都沒動。
“要不要抽煙？”我問他。
他還是沒有動。我脫掉衣服躺下來時，卻聽到他在說：
“我從來沒見過這麽陡峭的山崖。”
“那麽你見過廣場上踩高蹺的人嗎？”
“嗯，見過的。有時候，一副高蹺也能暫時解決問題。”
接著我們倆都沉默了。我沒有睡著，我的思想在神遊，很快進入了城市那些陰暗之處，憑記憶仔細地辨認著那條路。每當我發現一些跡象，心裏就感到振奮。不過這種辨認是沒有把握的，因為我很快就墜入了混沌之中，除了一些星星點點的霓虹燈以外，什麽都看不見了。
我被吵醒時已經是中午了。黑老李和毛蛋在叫我去吃飯。餐桌上，我感到我們六個人各自都有心事。後來我聽見汽車在鳴喇叭，黑老李飯也沒吃完就跑出去了。接著小柴和毛蛋也跑出去了。大個子劉和老昆顯得神色不安，也沒吃完就放下筷子走了。我站起來時看見碗櫃邊有團黑影動了動，是二苗！
二苗眼瞼浮腫，搖搖晃晃地走過來吃我們的剩飯。
“二苗，大家都說你已經是我們老板了啊。”
“是這樣。可是轉換身份太困難，我轉不過來啊。”
我覺得他在說謊，昨天我還看見他穿戴齊整，昂首闊步地走進店堂嘛。他幹嗎說謊？也許他總在幻覺中出不來？他的飯量很大，將我們的剩飯剩菜全部吃完了。他看上去分明一副鄉巴佬模樣。
“二苗，你在‘彩虹’不快活嗎？”
“誰說的？”他漲紅了臉，“胡說八道嘛！我們這裏‘廟小妖風大’啊！”
我又覺得他這句話很像老板的口氣了，也許這些日子他已經操練出來了。
在他的身旁放著一個皮箱，我問他皮箱裏頭是什麽，他讓我自己打開看。我一打開便看見了黑色的高檔大衣，帽子，還有墨鏡和手套。再回過頭來看他，他正掩住嘴笑呢。他對我說：“你看我，多累啊。你走吧，不要盯著我，你盯著我，我還怎麽為你服務？”
“你在為我服務嗎？”
“是啊，你看我的身體都累壞了。你快走！”
我昏頭昏腦地走到外麵，太陽光刺得我睜不開眼，我麵前的人影都變成了一支支跳躍的火苗，我身上大量地出汗。我連忙伸手扶住商店的牆，穩住自己的身體。我聽見黑老李和小柴他們在說話，他們說：“快跑，快跑……”然後就響起他們跑掉的腳步聲。這時二苗的哭喊聲在大門那裏響起：
“我這個冤大頭被他們遺棄了啊！”
我軟綿綿地往地上坐去。警車的怪叫聲淹沒了二苗的哭聲。我什麽都看不見，我大概中暑了。不知過了多久，我感到身上的水分全都隨著汗排出去了，我清醒過來。一個人朝我彎下身來，手裏拿著一杯水，他是警察。
我貪婪地喝光了那杯水。他口裏咕嚕道：
“空城計啊，這種店子……”
我扶牆站起來，問他：
“請問您說什麽？”
“我說你們在設陷阱！”他惡狠狠地說，用手指著店門，“那裏頭的陰風可以吹斷人的腿！誰敢進去？呸呸！”
他跺了幾下腳，上了警車，車子一溜煙開走了。整條街忽然變得不正常的寂靜，街上一輛車都沒有，隻有幾個行人。我走進“彩虹”，店堂裏還是有好幾個年輕顧客在認真挑選首飾，他們的動作很像木偶。我聽見他們在說話，那些話我都聽不懂，但我覺得他們內心很驚恐。既然這裏這麽可怕，他們為什麽還要來？他們是外地人，都穿著禮服，像是來參加婚禮一樣。這是一件很滑稽的事，來這裏的顧客總是穿著正式的禮服。買首飾對於他們來說是人生中比什麽都重要的大事嗎？我再打量店員和收銀員，發現他們的動作同樣僵硬。
我走到我往常值班的那個角落裏坐下來。剛一落座，報警器就響起來了，我感到我的血在血管裏凝固了。那東西響了又響，我的腦袋像要炸了一樣。我用目光朝廳堂裏掃視了一遍，一切都很正常。顧客又多了一些，他們都在選購，一邊小聲地討論，他們的動作也變得柔和了。那麽，沒有人聽到報警器發出的聲音嗎？但我實在是難以忍受這種怪聲的刺激，我起身離開了營業大廳，穿過那條過道回寢室。也許，我太古板了。值什麽班呢？老昆不是說“愛上什麽班就上什麽班”嗎？這就是說不上也可以嘛。
但是寢室的門被從裏麵閂上了，怎麽推也推不開，我還聽到老昆在裏頭惡罵。怎麽辦？外麵那麽熱，我害怕再一次中暑，我隻能待在室內。幸虧過道裏有一隻小板凳，我就在這裏坐下休息吧。這時雖然依舊聽得到報警器的怪叫，畢竟比起廳堂裏來好多了。我朝小板凳走去，卻有一個蒙麵人先於我坐在那上麵了。憑那熟悉的動作我立刻認出他是“江洋大盜”，我停住了腳步，緊貼牆站立。
“這裏的情況很好。”他說，“您嚐試過踩高蹺了嗎？太陽一落山，您就去廣場吧。站在高蹺上，您會看到全世界的人們都在擁向我們這個旅遊勝地。形勢的發展越來越激動人心了。”
“可是報警器是怎麽回事？我一直在出冷汗呢。”
他撲哧一笑，說：“您真是敏感啊。”然後他轉過身去朝營業廳的方向喊了一句什麽，我沒聽清。那嚇人的怪叫漸漸地平息下來了。我的神經總算鬆弛下來。我眨了眨眼，啊，他已經走掉了，隻留下空空的板凳。
我終於能夠坐下來休息了。我將背部靠著牆，閉上眼對自己說：“一切都很好，我今天夜裏要去踩高蹺。”我說了這話之後就有了睡意，於是就睡著了。一開始，我還依稀聽到自己的鼾聲呢，我實在太亢奮了。中途我不斷醒來，有一個人老在耳邊哀求，要我給他一支家鄉的煙。當我用力一睜眼時，他就不見了；我一閉眼，他又哀求，還來扯我的袖子。我不耐煩了，扶著牆站起來。寢室的門開著呢，這下好了，我可以睡覺了。
老昆嚴嚴實實地裹著毛巾毯睡在上鋪。
“老昆！老昆！”我喊道。
“不要喊……會掉下去的……”他的聲音細細的。
他又變成那個憂慮重重的老昆了。我爬上我的鋪，躺下來，兩眼瞪著天花板。怎麽回事呢，老昆的情緒傳染了我。在這大白天，我們兩個男人都裹著毯子，心驚膽戰地睡在懸崖上。我記得從前，他是可以在懸崖上安睡的，如今一切都亂套了。金隊長為什麽要離開我們？他在這裏的時候，一切都靜靜的，他用鐵的秩序禁錮著我們。這位老昆什麽都不管，他極端自私，哪能同金隊長比。看到他這麽緊張，我心裏又有種快意，覺得他活該。既然當了隊長，又什麽都不管，什麽責任都不負，這樣做自己能有安全感嗎？可是什麽叫安全感呢？我隻能說，先前我們無聲無息地躺在這裏時，我們是有某種安全感的。
老昆似乎叫了一聲。是他在叫嗎？我無法確定，也有可能是我的幻覺。我閉上眼，我的身體在發熱，某種緊迫的事物在逼迫著我。
“不要動……”他又在說，他的聲音裏有警告的意味。
但是我的一邊身子被壓得麻木了，我必須翻身，一不做二不休吧。我翻身了，弄出了很大的響聲。逼迫著我的那個黑影隱退了。我坐起身問老昆：
“我該去上班嗎？”
他也坐起來了，迷惑地看著窗外，說：
“你當然要去工作。”
“上夜班還是白班呢？”
“隨你的便。”
我氣呼呼地穿好衣走出去。我要去頂樓上看看。
給我送過飯的那人坐在鐵門的旁邊。他臉上有著和老昆同樣的表情，他也沉浸在自己那深邃的思想之中。我的到來幹擾了他，他用責備的眼神望著我，等我開口。我感到十分窘迫。
“我可以到平台上去嗎？”
“您確定您要去嗎？”他反問道，“經理在平台上呢。”
他開了鎖，不動聲色地站到一旁讓我進去。
啊，二苗居然踩著一副那麽高的高蹺！我看著他就頭暈，等會兒他怎麽下來啊。太陽已經落山了，他在那裏走來走去的，木腳“篤、篤、篤”地響。他走到我這邊來了，他沒有看見我，因為他沒有朝下看。他的技術真好！
我本來是想到這裏來思考生活中的問題的，結果成了二苗表演的觀眾。
“二苗！二苗！”我激動地叫喊。
那個人也站在鐵門那裏觀看，他對我的激動很不以為然。
二苗顯然是聽到了我在叫他，他停了一停，又繼續走，走過來，走過去。鐵門響了一下，是守車的老頭進來了，他湊到我的耳邊悄悄地說：
“我聽說這裏有表演就來了。草原上的那些狼啊，據說都快絕跡了。你看，人在半空時什麽都不怕，那種時候才真正感到是行走在家鄉的土地上。”
二苗的一個動作令我不解。他提起一隻木腿，朝著矮牆外麵的虛空探了探，然後又收回來了，我差點失去控製地叫出來。老頭也很緊張，不過是另外一種緊張，他在等什麽事發生。鐵門又響了，這回是黑老李和毛蛋。這兩個人像賊一樣眼珠子亂轉。黑老李說：“哈——哈！這種表演，很刺激。”他們倆緊緊貼著鐵門旁的牆，那樣子像在發抖。
我對守車老頭說，我也想表演。他抽著我給他的煙，將我全身打量了一番，輕蔑地說道：
“你？你怎麽行？”
我感到自己受到了很大的侮辱，臉都紅了。我一抬頭，看見寢室裏另外三個人也來了。他們五個人靠牆站成一排，都在發抖。他們當中的小柴大概一身發軟，都坐到地上去了。
守車老頭走過來，將我拉到矮牆邊上，他指著下麵街上的一個黑影對我說：
“你看，那就是你說的‘江洋大盜’！”
他的話音一落，那黑影就飛上了“怡和”的屋簷。我聽到那些琉璃瓦一陣亂響。在我的右邊，二苗那長長的高蹺跨入了虛空，他栽下去了。
然而那下麵沒有他的屍體。整條街都是空空****的，通紅的夕陽照著路麵，有種墳場的味道。
“他到哪裏去了啊？”我轉過臉問老頭。
老頭伸出手問我要煙，我又給了他一支。我們抽完一支煙後，周圍就變暗了。我發現我的同事都不見了，他們什麽時候離開的呢？
“簡元啊，我知道你想了解二苗的身世。”
他靠近我，我倆都將上半身伏在矮牆上。霓虹燈先後亮起來了，空空的街道開進來一輛車，車子停在路當中，響起刺耳的喇叭聲。
他說二苗並不是“彩虹”前經理的兒子，老經理從未結過婚，也沒有兒子，他是個工作狂，生活中連女人都沒有。有一天，二苗到城裏來閑逛，逛了一圈後來到“彩虹”，不知怎麽同金隊長打起來了。金隊長用電棒將他擊倒在地，而他呢，就躺在店堂中央不起來了。這個時候老經理從二樓走下來，看見了身穿農民衣服的二苗。那一瞬間，老人的目光同地下這個人的目光肯定發生了接觸。老經理說：“抬走。”幾個保安就將賴在地上的二苗抬到了經理的車內，然後老經理就同二苗一起離開了。到他們再出現在“彩虹”時，二苗已經是穿風衣，戴墨鏡的城裏人了。然而也不盡然，因為人們常常看到他光著頭，穿著農民衣服，像賊一樣神出鬼沒。
所有的人都肯定地說，二苗同老經理並無血緣關係。他之所以成了“彩虹”的繼承人，隻是因為他同老人“投緣”。
守車老頭的聲音漸漸低了下去，他還在繼續說，但他說話的語言我已經聽不懂了。那既不是北方話，也不是南方口音，倒像是外國話，不，也不是外國話，像一種最土最土的方言。霓虹燈又開始跳舞了，我們這棟樓也隨著霓虹燈的舞蹈輕輕搖晃。
“你看，你看！”他說，他的話又聽得懂了。
他拉著我離開矮牆，我什麽都看不見了。他還在要我看。
有人在鐵門那裏叫我，居然是母親！我立刻開始擔憂：母親夜裏睡在哪裏呢？她找到了旅館嗎？
“一清早，我坐上長途汽車就來了！”她興奮地說，“你不要擔心，我住在金銀大廈，那裏有我的房間，我的房間在地下室，從地麵數下去第四層，那裏是清潔工待的地方……”
我的天，從地麵下去四層，那麽深的地窖啊。
母親沉默了。更奇怪的是，她和守車老頭一下子就從我身邊消失了。我很快就聽到了他們在下麵一層樓說話的聲音，我竭力追趕他們，但我趕不上，他們走得太快，樓梯間太黑。待我追到有電燈的那層樓，他們的談話聲已經聽不到了。
我下到一樓的過道裏時，看見保安隊的隊員們全都站在那裏。
“簡元，我們都為你捏著一把汗啊！”老昆聲音顫抖，昏暗的燈光下，可以看到他的頭上腫出一個大包。再看其他幾個人，都垂頭喪氣的。
“保安工作是有危險的，你想通了嗎？”他親切地問我。
“我，我想得通……”我遲疑地說，“再說，你們大家不都在幹這個嗎？為什麽我要害怕……”
“我們大家在這裏，那是因為我們是宣過誓的！”他嚴肅地說，“你沒宣過誓，所以你是自由的，想走就可以走。”
“啊，我不想走，這裏很適合我！”
他剛剛繃起的臉鬆了下來，顯出和藹的樣子，說：
“這就對了。你這樣想很好！”
其他幾個人也活躍起來，紛紛說：“簡元很好……”
我不太理解老昆這番話的含義，但是我感到我和他們大家之間有個什麽問題已經解決了。他們擁著我回寢室，親切地在我身上拍著，就好像我們大家已經成了親兄弟一樣。老昆告訴我，我母親已經回鄉下去了，坐夜班車去的。她看到我在這裏的情況後很放心，走的時候很愉快。
夜裏，在我們寢室裏，我也加入了大夥的談話。我們躺在那裏說啊，說啊，每個人都在說自己的家鄉。於是進城後的第一次，我也產生了那種思鄉的遐想。我告訴大家我的家鄉在山林間，山裏野獸出沒，虎嘯徹夜不息。當我說話時，我也清清楚楚地看見了懸崖。
原載於《花城》2009年第4期