三十二、見鬼
三十二、見鬼
唐朝，京師長安，一戶人家的宴會上。
一群儒學之士圍坐在一起，飲酒賦詩，飛觴酬和，笑語喧嘩。
書生紮堆的地方，總免不了酸溜溜地掉書袋，在諸子百家都被討論了一圈之後，有人話鋒一轉，提到一個有趣的話題——膽子！
這個話題挺新鮮，以前他們從來也沒有觸及過，無疑，它引起了在座所有人的興趣。書生們引經據典，七嘴八舌，爭先恐後地發表自己的觀點。場麵之熱烈，完全不亞於在書院裏公開辯論經義。
經過激烈的討論之後，最後，在場的絕大多數人達成了一個共識：人的勇敢與怯懦，完全取決於膽氣。膽氣過人，自然無所畏懼；膽小如鼠，相應地，為人也便懦弱無比。像秦始皇、漢武帝、西楚霸王項羽，以及本朝太宗皇帝這樣的蓋世英豪，一般人是望塵莫及，但是，普通人也得有點膽『色』，方稱得上是大丈夫。不過，話又說回來，滔滔濁世，能配得上這三個字的，真是鳳『毛』麟角啊。
說者無心，聽者有意，在座的一位儒生聽了這話，把手中酒杯放在案上，傲慢地掃視了一下四周，徐徐道：
“要說膽氣這回事嘛，不瞞眾位說，鄙人倒是有的！”說完之後，低頭抓起酒杯，在手中慢慢輾轉。眼角的餘光，卻看似漫不經心地向四周瞟去。
一石激起千層浪，眾人正吵吵嚷嚷，說得起勁呢，儒生的話雖然並不響亮，卻成功地引起了人們的關注，一幹人等都紛紛把注目的焦點轉向他。幾個平時和書生熟絡的借著酒勁，使勁地起哄，攛掇他說：
“這事光說不行，上嘴唇和下嘴唇一碰，誰都會，難不成所有的人都是大英雄，大丈夫？不行不行，必須有實際行動，才能讓我等信服。”
其他的人噴著酒氣，也紛紛附和：“對，說得對，說得對，真金不怕火煉，不試一試看，我們怎麽知道你說的是真是假！”
書生原本的意圖是想顯示自己的與眾不同，見大家對此事如此熱衷，知道自己是騎虎難下，索『性』一狠心，硬著頭皮，高聲道：“試就試，哈哈！到時候，你們就知道我的厲害了！”
“好！那就看兄台你的了！”旁邊有人推波助瀾。
試人膽『色』，這可是個技術活兒，書生們大都比較善於紙上談兵，一動真格的，就有點發懵。正當他們絞盡腦汁，挖空心思地冥思苦想時，有一個人一拍胸脯，噌地站了起來。“各位仁兄，安靜——安靜——且聽我說！”
在座的儒生們漸漸停止了議論，都朝這個人看來。
“鄙人有個親戚，家裏很是富有，宅院到處都是，他家郊外有一所大宅，本是拿來消夏用的，原本住得好好的，誰知道，有一年仲夏時分，興師動眾地搬過去之後，還沒呆上一天，就慌裏慌張地跑回城裏來了，據說是……”他壓低聲音，神秘的眼風幽幽地掃過眾人，“據說是——鬧鬼——”
有兩個仆人，當天晚上死在那裏，嘖嘖——血流遍地呀，奇的是，驗屍的仵作怎麽查，也沒查出傷口來！”
“啊——”眾人都不由得倒吸了一口涼氣。
書生那詭異的表情加上慢悠悠、神叨叨的嗓音，聽得眾人脖子後麵冷風嗖嗖，有膽子小的，當時就變了臉『色』。回想起那房子裏的種種怪異之事，書生自己似乎也被嚇著了，打了個哆嗦，接著道：
“鬧鬼的房子，那就是凶宅，誰還敢住啊，這事傳開了，賣都賣不出去，好在他們家宅院也多，這房子就空置起來了。兄台你要是敢一個人在這個宅子裏住上一晚，又毫不畏懼，我們就服了你！”
“是啊，是啊，你敢不敢啊！”眾人又興奮起來，連聲催問道。
“哈哈——這有何難！鬼神之說嘛，在下是不信的，誰說有鬼，抓一隻來給我看看。就算真有，某人一身正氣，兩袖清風，也不懼它！”
反正也是豁出去了，此時再畏畏縮縮，豈不招人笑話，以後自己在眾人麵前恐怕也難以抬起頭來，既然如此，索『性』英雄裝到底。想到這裏，那號稱膽大的書生一口應承下來。
“但不知，小弟在鬼宅裏呆上一宿之後，各位仁兄又有什麽表示？”說罷，他狡黠地笑了一下。
表示？這可是一件頗費思量的事，這時候，那個負責提供凶宅的人又站出來為大家解圍了：“好說，好說！兄台若獨宿此宅，一宵不懼，我等在京師最大的酒樓擺上一桌酒宴，恭迎兄台凱旋，你看如何？”
書生聽了，頗有豪氣地拍了一下桌子，震得是酒香四溢，爽朗地道：“就這麽定了，各位仁兄靜候我的佳音吧！”
“好！好！果然有膽『色』！”大夥兒在旁邊鼓掌叫好，書生聽在耳裏，更是洋洋自得。
酒足飯飽之後，眾人打著飽嗝離席而去。那個自稱膽大包天的書生，回到家裏，卻是輾轉反側。酒勁一消，他不禁對自己當初的衝動有些後悔，自己還年輕，還有太多的事情沒有經曆，要是真有個三長兩短，可怎麽辦啊！再說，他平時晚上，連去趟茅房，都要有家人明火執仗地陪著。讓他一個人在凶宅呆上一宿，豈不是活活要他的命！可是，說出去的話，潑出去的水，覆水難收，今次，自己就是豁出命去，也得硬著頭皮裝一次英雄了。
斷斷續續地做了很多噩夢，第二天，已是日上三竿，書生才『迷』『迷』糊糊地從**爬起來，此時，參加聚會的書生一個不差，早已齊集號稱膽大的書生家的門前。聽了家裏小廝的報告之後，書生匆匆忙忙地用涼水洗了把臉，就帶著黑眼圈出去見客了。他一『露』臉，眾人就是一陣歡呼，簡單吃過午飯之後，人們前呼後擁地把這個自稱膽大包天的人送到那個凶宅。
一幹人等坐車來到郊外時，太陽已經開始向西沉落，路越走越開闊，人家卻是越來越少。
走著走著，前麵出現了好大的一片空地，看起來是經過了人工平整，磚石的縫隙裏，鑽出『毛』茸茸的草來。空地中間，矗立著一所宅院，青磚灰瓦，飛簷挺翹，兩扇朱漆的大門緊緊地關著，因常年經受風吹雨打，又沒有及時修繕，早已經是一片斑駁。門口還掛著兩盞褪了『色』的燈籠，隱隱『露』出紅『色』的底子，在晚風中不住地搖晃。周圍樹木環繞，同周遭的曠野隔絕開來。
從遠處看去，那所宅院是如此的清幽和冷寂，靜得沒有一絲的活氣。
書生舉目望去，看到這樣的情景，心髒無端地加速了跳動，嘴裏分泌出大量的唾『液』，他朝左右看了看，不禁暗暗地吞了一口口水。
跟隨他一同前來的書童，下意識地往書生身邊靠了靠，用隻有他主人能夠聽清的聲音道：“公子，我看這宅院有些古怪，就是沒鬼，晚上睡在這兒也挺嚇人，家裏亮堂堂的多好啊，又有人巡夜，你……你當真要在這兒過夜？”
書生雖然心中忐忑，架子端的卻甚是了得，在下人麵前怎麽也不肯示弱，回頭朝書童豪邁地一笑，道：
“有道是疑心生暗鬼，世人多是自己嚇自己，好端端的宅子有什麽可怕的？再說咱們就在這裏住一晚，天亮就走人了，我就不信，真就那麽寸，妖魔鬼怪就單趕上今天晚上蹦出來！”
書童裂了裂嘴：“公子，您這是哪的話兒啊？沒聽說鬼怪還挑時辰的！”
書童原本還有許多話，一抬頭，見主人對他怒目而視，也就生生地咽了回去。
眾人來到宅院門口，那個借用他親戚宅子的人跳下馬來，從袖子裏掏出一把鑰匙，在門上擰了半天，擰開了鏽蝕的銅鎖，將鎖頭拿下來以後，雙手在門上一用力，在一陣令人牙齒發酸的咯吱聲中，大門敞了開來。
院子裏麵仍是一片寂靜，莊院幽深，除了他們這夥人的私語聲和馬蹄聲以外，聽不到任何其他的動靜。然而，正是這無始無終的靜謐，令人感到心裏不安。
院中石板鋪徑，路兩邊載有不知名的花草，由於長久無人打理，那些花草掙脫了束縛，拚命地瘋長，花朵開得烈烈如焚，極是恣肆。
東西兩邊，各有一排廂房，隱隱能夠看出雕梁畫棟的痕跡，窗紗卻已經破敗了，一捅一個窟窿。所有的屋子都落了鎖，提供房子的那個書生從馬背上拿出來一串鑰匙，交到今晚要在這裏留宿的書生手裏，還鄭重地在他手上按了按。交代道：
“今天晚上，這宅子裏所有的房子都歸兄台你來支配，想要進哪個房子住，打開門鎖就行。那裏麵的家什都還能用。”
書生接過鑰匙，點了點頭。
為了避免此人靜夜無聊，大夥兒還體貼地為他置辦了美酒、熟食、果品、燈盞和蠟燭，讓仆人從車上搬進屋子裏。饒是如此，大家還一再追問，書生還有什麽要求。書生沉『吟』了一下，道：
“我手中有一柄家傳的寶劍，危急時刻可以用來自衛，其他的，各位就不必擔心了，咱們明天酒樓見！”
“兄台果然有豪氣！”眾人讚道。“既然是家傳的寶劍，必是吹『毛』斷發的神兵利刃，不知可否借我等一觀，讓我們也開開眼界！”
“這有何難？”書生從腰上解下那把寶劍，小心翼翼地遞了過去。對麵有人伸出雙手，恭恭敬敬地接在手裏。此時天已擦黑，有人拿竹簽子挑亮燈火，借著燭光，細細觀看。那把劍初見時並無特異之處，片刻之後便光華四『射』，令人目眩，劍身似一泓清水，甚是鋒利，用手指輕彈，如波紋一般不住地輕顫，與此同時，耳邊亦可聽到劍作龍『吟』之響，這的確是一把好劍。
眾人交口稱讚，書生對此非常滿意，微微一笑，道：“有了這把寶劍，不管這裏鬧的是什麽鬼，是男鬼、女鬼、吊死鬼、淹死鬼、還是『色』鬼、賭鬼、酒鬼，我一並將他們斬落馬下！”
說完之後，學練武之人危身側立，狀似瀟灑地挽了一個劍花，一片劍芒飛起，眼前寒光閃閃，眾人紛紛退避：刀劍不長眼，落到誰身上，誰都得吃不了兜著走。
書生見狀，大笑不已，將寶劍收入劍鞘。抬頭看了看天，朝眾人一拱手：“天『色』向晚，歸路且長，我就不多留各位了！”
眾人知道書生有送客之意，於是拱手告辭，每個人麵『色』都很凝重，仿佛正經曆生離死別一般。走到門外，細心地幫書生鎖上院門，便各自乘車駕馬，往家裏走去。眾人臨走時，書生為了表明自己不是作弊，連那個隨書生一起前來的書童，也被打發回去了。他清清楚楚地看見，書童一聽這話，『露』出鬆了一口氣的表情。
車馬紛紛駛出院門，那個借給他宅院的書生走在最後，走出很遠，還在不安地回頭看，臉上滿是擔憂之『色』。
此時，一輪金黃的圓月已經爬過樹梢，原本還十分明亮，過了一會兒，不知道從哪兒飄來一片薄薄的雲彩，籠罩在上麵，遮蔽了月亮的光輝，說明不明，說暗不暗，昏慘慘地掛在半空。
晚風帶來陣陣涼意，書生衣衫單薄，不禁打了個寒噤。剛想回屋，忽然想起自己騎來的那頭『毛』驢還沒有安置，於是把『毛』驢從窗前的柱子上解下來，牽到另外一間屋子前麵的栓馬石上，自己找了一個閣子，打開行囊，拿出被子，簡單地鋪了一下，就安頓在那裏。
合衣躺了一會兒，翻來覆去地折騰了好一陣，卻怎麽也睡不著。萬籟俱寂，耳邊隻聽到燈花的爆響。
以前總抱怨家人打擾他的美夢，現在才知道，原來過度的安靜也是一種折磨。書生實在無法入睡，索『性』爬了起來，滅掉燈盞，懷抱寶劍，向隅而坐。
夜『色』轉深，他的心跳也一陣快似一陣。
三更時分，月亮終於從雲層裏鑽出來了，從窗隙裏麵斜照進來。書生正低著頭打盹，點頭的刹那，猛然驚醒，抬起頭來，向四周掃了一眼。這一眼看得他魂飛魄散，隻見衣架之上，有一個類似大鳥的東西，不斷地鼓動著翼翅，翩翩欲飛的樣子，不知道是剛落下來，還是正要飛走，在緋紅『色』的月影之下，看起來好不陰森。
書生被嚇得睡意全無，手握寶劍，凜然驚起，寶劍在室內劃過，帶起一股淩厲的氣流，朝那個怪物刺去。一擊而中，那東西噗的一聲，應手而落，掉在牆壁下麵，似是遭遇了重創，一動不動地躺在那裏，寂無聲息。
書生雖然初戰告捷，卻是心如鼓擂，也不敢跳下床去，點燃燈盞，看看那究竟是什麽東西。隻是手中的寶劍，握得更緊了！
到了五更左右，外麵忽然起風了，吹得院子裏的木葉沙沙作響，月亮又鑽進了雲層裏，屋子裏麵黑漆漆的，伸手不見五指。書生眼前是一團團的黑『色』，張牙舞爪地向他湧來，仿佛要將他淹沒。書生十指緊扣，咬緊牙關，同那從心底不斷湧上來的寒意做著殊死搏鬥。
正在此時，耳邊忽然聽到門外有腳步聲響起，聲音雜遝，由遠而近，向他住的這間屋子裏走來。書生嚇得連心跳都要停止了，心裏後悔不迭：宴會上那麽多人，為什麽就自己楞充英雄好漢呢，報應來得可真快呀！
篤——篤——篤——篤——
那東西已經走到了台階上，開始伸手敲門。敲擊聲在夜晚傳得很遠，每一下，都敲在書生的心坎上。
門是反鎖著的，那東西試了試，沒有推開。又從台階上走了下去，書生緊張的神經微微鬆懈了一下。然而，那東西似乎並沒有離開的打算，『摸』索了半天，突然從牆角下的狗洞探出頭來，一邊轉著腦袋聞來聞去，一邊咻咻地喘著粗氣。
——難道是吃人的惡魔？
書生嚇得魂飛魄散，他凝聚起全身的力氣，猛然暴起，雙手舉劍，以迅雷不及掩耳之勢，朝前刺去。沒想到，剛才精神過於集中，根本沒注意自己的腳下，起身的刹那，被**的褥子絆了一跤，隻覺得掌中之劍似乎在什麽東西上劃了一下，自己便已重重地跌倒在地，劍也失手拋落，不知道飛到哪裏去了。
這人摔得七葷八素，眼冒金星，半天才緩過來。他也不敢去找那把寶劍，『揉』了『揉』跌的生疼的膝蓋，在地上趴著聽了一會兒動靜，雖然是四野無聲，他還是不敢怠慢，悄悄地爬入床底，屏住呼吸，一動也不敢動。
等了好一陣，不知道是什麽緣故，那東西再也沒有回來，書生又困又累，趴著趴著，就睡著了。
不知不覺中，天已大亮，家裏人放心不下，早早地派奴仆來接他。打開院門，來到書生所住的閣子裏，敲了半天沒有人應聲，仆人心裏著急，伸出手指頭，在脆敗的窗紗上捅了一個窟窿，眯著眼睛，朝屋內看去。
這一看，心跳就突然漏了半拍，床榻之上一片狼藉，枕頭、被子和褥子糾纏在一起，他們的公子，卻已經不見了蹤跡。
這時候，有個仆人忽然尖叫一聲，雙眼圓睜，指著牆角下的一個半掩的圓洞，神『色』驚恐，嘴裏結結巴巴地說不出話來。身邊的人低頭一看，也是驚駭不已。
那是一個狗洞，洞口灑著淋漓的血跡，那血跡已經有一段時間了，都凝固成了黑褐『色』……
難道主人已經遭遇了毒手！
仆人一聲驚呼，當場痛哭起來。——公子身遭不測，他們回去，怎麽跟老爺交代呀。
儒生被驚叫聲和哭聲驚醒，費了好大的勁，才從床底下爬了出來。開門的時候，仍然驚魂未定，雙手抖抖索索地『摸』了半天，才算把房門打開。
仆人們眼見公子從屋子裏走了出來，而且全身上下完好無損，開始的時候還以為是活見鬼，就要做四散奔逃狀，書生連忙抬手喝住了他們。然後，跌坐在**，將昨晚同怪物作戰的情況原原本本地跟他們描述了一遍。
這個時候，院門再次被推開，他的那班朋友們也大清早地趕過來看他。見書生麵『色』頹喪，紛紛上前問候，書生無奈，又把自己昨晚的遭遇講了一遍。
聽了書生的講述之後，隻見借給他宅子的那個朋友眉頭緊鎖，若有所思，猶豫了半天，終於吞吞吐吐地說：
“這……這不能夠啊！”
“什麽？不能夠？”書生一聽火冒三丈，“在下能剩下這條小命，也是上輩子的造化，要是萬一有個偏差，我……我今天，就……就見不著諸位兄台了！”說罷，喉頭哽咽，差點就當場拋灑英雄淚。
那個被搶白的書生忙說：“兄台逢此凶險之事，能夠死裏逃生，真是可喜可賀！你昨晚不是擊落一隻大鳥一樣的怪物嗎，那怪物遭受重創，既已斃命，想必還在這間屋子裏，咱們幹脆就搜它一搜，看看究竟是個什麽東西！”
眾人一聽，連連稱是。仗著人多，膽氣也壯，便四下搜尋起來。
根據書生提供的線索，重點搜查對象，當然是牆壁之下，找了半天，一無所獲，隻在牆角發現了一頂破敗的帽子。那個提供宅院的書生凝神想了一會兒，突然一拍手掌：
“哈哈哈哈——這就是兄台昨夜砍死的那隻怪鳥吧？讓我想想，這頂舊帽子以前是擱在衣架上的，為風所吹，帽翅就會象鳥的翅膀扇動，哪有什麽鬼怪呀，兄台不過是自己嚇自己罷了！”
昨夜被嚇慘了的書生怒目圓睜，假如目光能殺死人，他早就把這個書生殺死在自己那充滿了義憤和譴責的目光裏了。他憤憤不平地道：
“就算那怪鳥是這頂帽子，那……那……那個要從狗洞子鑽進來的怪物呢，又怎麽解釋？”
大夥兒環顧四周，有一個書生眼尖，叫道：
“快看！劍在那兒呢！”
眾人循聲望去，果然，在狗洞旁邊，扔著一柄劍，正是書生昨夜給他們看的那柄。
書生把劍拿在手裏，百感交集，這可是他們家的傳家之寶啊，昨夜，竟然救了他一命！
眾人循著血跡，追蹤而去。那血跡起初還很多，後來就變得星星點點，但是一直也沒斷了線索。繞著閣子走了一圈，終於在一個地方停了下來。大夥抬頭一看，書生的那頭黑『毛』驢正趴在地上，嘴裏發出斷斷續續的呻『吟』。
驢的嘴唇好似被刀劍之類的利器削了一下，唇齒缺破，還在往外冒血。眾人麵麵相覷，終於忍不住笑了起來。有幾個笑得歡的，就差倒在地上打滾了。
——看來，這就是昨夜那個要從狗洞裏爬進來的怪物了。
在眾人的哄笑中，書生臉『色』鐵青，比昨晚還要難看。
按說昨夜的種種怪象，已經被證明不是鬼怪所為，書生繃緊的神經也該鬆懈下來才是。我們不要忘了，書生原本膽小，宴席之上，酒壯狗熊膽，又不合時宜地想出出風頭，結果遭此磨難。一時半會兒，還沒有辦法緩過勁來，渾身顫抖，上牙不住地磕著下牙，發出得得得得的響聲。
眾人見書生的慘狀，知道這玩笑開得大了，也停止了笑鬧，讓仆人把書生扶上馬車，送回了城裏的家。
書生經此一嚇，差點得了失心瘋，一直躲在家裏壓驚，差不過半月之後，才漸漸恢複了正常。
有一次集會，趁被嚇慘的書生不在，有好事的問那個提供宅院的書生：
“那個宅子裏到底有什麽古怪，兄台不妨說說，也讓我們大家長長見識！”
提供宅院的書生聽了，把臉埋在手裏，聳著肩膀壞笑了一陣，才賊溜溜地說：
“我告訴大家一個秘密，不過，萬萬不可令‘大膽兄’知道……”
大家連連點頭，焦急地等待著答案，就差賭咒發誓了。
書生卻如同名角演戲一樣，千呼萬喚之下，還要扭捏半天，才肯登場：
“那宅子裏麵什麽也沒有！沒有鬼，沒有妖怪！所謂的凶宅之說，都是我編的。那不過——就是一所位於郊外的尋常宅院而已，隻是暫時空置，過幾天，我親戚就要搬進去避暑了！哈哈……”
“哈哈哈哈——”眾人聽了，也都是笑不可抑。
原來連他們，也都上了這書生的大當！
（出《原化記》）