這世上有一種職業介乎於殺手與俠客之間，他們如同殺手一樣賺取錢財，這些人並沒有鮮明的道德，隻要雇主能給出相應的報酬，但他們也不全是為著殺人而存在，甚至可以為雇主提供一些必要的安全保障、押鏢送貨等。
這群人有個統一的稱呼：刀客。
大荒基本上是以劍為尊的時代，唯有南荒帝國刀客盛行，而這個尷尬的職業也恰好是從南荒帝國衍生過來的，隻是因為天關城城裏衛大權一統，明令禁止攜帶長兵器出現在大街上，那些刀客才失去了生存空間，像海口城這種民風彪悍的城市，自然是刀客的溫床。
其中一個極其魁梧的漢子從人群中走出來，伸手就要抓宋鈺揚在空中的幾頁宣紙，那人剛抬手宋鈺已經將手縮了回來：“咱們先談好了再說秘籍的事吧。”
漢子怒目圓睜：“就你這細胳膊細腿的書生，老子兩根指頭就能將你掐死。”大荒經曆數千年的發展的積澱，自然有不少秘籍傳承下來，但這些無不都是被那些大的世家、宗室給鎖之高閣，甚至是民間師徒傳授也多是口口相傳，因為聰明人都知道，沒有一定能力，收藏的秘籍最終必然會引起他人窺視，成為導致自己身首異處的罪魁禍根。
“殺我，對你來說肯定不是難事，但你肯定也得不到這東西。”宋鈺直接將幾頁宣紙撕成兩半，將其中一部分塞到漢子手中，另一部分揉成一團塞進嘴裏，囫圇幾下吞下肚子：“如果你無法確定這上麵的真偽，這麽多好漢，你大可以找他們幫忙一鑒真偽。”說罷，宋鈺直接走到最近的一張桌子麵前，取了幹淨的杯子，悠閑地為自己添著茶水。
一個書生大半夜的跑到刀客聚集的酒樓，這已經是很奇怪的事了，而宋鈺麵對眾人侃侃而談的表現卻更加讓人堂目結舌。
所有人都將目光集中在漢子手上那三張全都剩下半頁的宣紙上。那漢子先是聞了聞墨味，一環眼瞪著宋鈺：“這是才寫的。”
“對，這上麵的內容都在我腦子裏，就算你把我腦袋拎下來也得不到。”
“你忘了這世上還有煉神者，他們最擅長的就是從別人腦袋裏取一些東西。”
“無知！”宋鈺心口嘲弄對方一句，如果大荒還有煉神者能從他腦海裏套取東西的話，隻可能是陰陽世家的人。他懶得和這人浪費口舌：“我隻在這裏呆一盞茶的功夫。”
有幾人按捺不住，終於放下身段，起身走到漢子身邊，其中一人信手接過漢子手上的其中兩頁宣紙，初時還麵帶不屑，但看到最後卻越發凝重，最後竟然直接走到宋鈺麵前：“我叫鍾守！這麽好的秘笈，你為什麽不練？莫非有什麽後遺症，所以你才把下半章撕掉故意不給我們看。”
“我是百廢之體，生來就與道絕緣，不信你大可一試。”
那叫做鍾守的人也不客氣，抬手搭在宋鈺肩頭。
宋鈺心中也在驚詫這人修為，貌不驚人的他竟然有雷鳴期修為，對方真元隨之如山澗細流遊走到宋鈺心坎，那些細流在宋鈺心坎處就如進入漏鬥中一般，緩慢散去。
人的心坎極其神妙，無論如何也是偽裝不來的，那人收回搭在宋鈺肩上的手，望著宋鈺搖頭道：“你真夠倒黴的，這樣稀罕的情況竟然在你身上出現，難道你就不擔心我真元猛吐，將你震得心脈俱碎？”
“殺一個廢人，並不能給你帶來任何好處。”宋鈺微笑著抹著額頭汗珠，他剛才一樣在悄悄壓製著體內真陽炁，若是被真陽炁接觸到別的真
元，炁火瞬間就會將他燒成焦炭。
幾頁半張宣紙早被傳開，看過的人表情不一，有的陷入深思，有的則是欣喜若狂，更有人直接衝到宋鈺麵前：“這筆買賣我接了。”
宋鈺沒有理睬對方，而是望著鍾守問道：“你意想如何？”
“說說你的要求吧，要保護誰，會遇著什麽樣的麻煩。”
***
海口城的天色亮得很早，大概是雞鳴的時候，若是天關城，這時候還被黑夜籠罩，同一時段的海口城已經是日上三杆，那些趕早的人早就起床了，客棧外更是人聲鼎沸。
羅雅丹收拾妥當出門，宋鈺早侯在旁邊，跟在他後麵的還有兩個年紀都在三十歲左右的男子。
“他們是什麽人？”羅雅丹有些奇怪，沒有聽說過宋鈺在天關城還有朋友。
“他叫鍾守。”宋鈺指著昨晚上試探自己的男子，隨後又指著右邊一人：“這是左都。他們二人在接下來的幾天都會跟隨在小姐身邊。”
羅雅丹瞟了一眼二人：“他們是刀客吧，是不是小題大做了一些，我們隻是找人而不是尋仇。”
“小姐的安危比一切都重要。”宋鈺公式化地說著。宋鈺對找羅天舒父子的事並不樂觀，能在一夜間將這些產業連根拔出、外人對此毫無所知、麥盟避而不談，這些隱藏在麵紗後麵的勢力必然不能小視。
要達到目的，必施雷霆手腕。
海口城有吃早茶的習慣，不過這裏的早茶和天關城不同，是那種將米碾成粉末，然後煮成漿糊狀，再加上細小蝦米、海鮮一類的早茶。
羅成和所有海口居民一樣有喝早茶的習慣，不同的是他隻在天海樓喝早茶，因為這裏的蝦米都是每天淩晨時下海收網，但後連夜烘焙趕製出來的。
限量限時供應，淡淡的魚腥味還沒完全散去，卻又有最鮮美的口感。
羅成是麥盟雙石街一帶的負責人，麥盟發展到現在，在規模上和製度上已經趨於完善和成熟，並不需要操心太多，所以羅成多數時候都會將一上午的時間消磨在天海樓，反倒是天海樓開始熱鬧的時候，他會選擇離開。雖然他今年也才三十出頭，但卻有著老人一般的心態，不太喜歡吵鬧的情形，也許是因為最近幾年，太耗心耗神的事經曆太多的緣故。
吃過早茶的羅成一抬頭就看見正好從樓梯口走過來的羅雅丹，緊隨其後的就是她的扈從以及另外兩人。一人寸步不離地跟在羅雅丹身後，而另外一人則是抱著手臂站在樓梯口，意圖已經不言自明。
對於這兩名刀客，羅成還是有一些了解的，畢竟都是在一個城市發財的人。
羅雅丹揀了靠近羅成的一張桌子坐下，然後隨手點了一碗早茶，在被跑堂夥計告知已經停售後也不氣惱，隻是微笑著要了一杯清茶，然後微笑而坐。宋鈺卻笑嘻嘻地走過來，直接在羅成對麵坐下來：“羅先生，早上好！”
羅成微微皺眉，他昨晚並沒有告訴對方自己姓名，而且很肯定麵攤老板也沒有將自己名字告訴給這個下人，羅成很快就把眉頭舒展開，依然保持著一貫的溫和：“如果你想要從我這裏知道羅天舒或者羅氏買賣行的一些事，可能要讓你失望了。”
“其實你知道，隻是不敢說而已，你是在怕什麽嗎？”
“怕？”羅成嘿嘿一笑：“遠的不說，就說這層樓的食客中，至少有一半人是麥盟的人，像你這樣不知天高地厚的年輕人，我見得多了，可是說過大話後這些人
很多都在下一刻鍾就躺在陰溝裏。”
“都不是三歲娃娃了，沒用的話咱們還是少說。我知道當初襲擊羅氏錢莊的是弱水的殺手，但我相信那些殺手不至於會跑去殺綢緞莊、糧行這些人，肯定是有人趁火打劫，其實我可以直接找到那些店鋪的老板，也許他們不知道究竟誰襲擊了綢緞莊，但他們總能說出一些房東的情況，從辦理地契到收租金，這些事總會有經手人，但我還是覺得直接找你會比較合適，作為麥盟的人，你知道的也許會比他們人更多。”
羅成露出如老年人般睿智而毫無鋒芒的笑容：“如果我不說，你會拿我怎樣？”
宋鈺微微抬手將就旁邊的窗戶推開：“這裏是三樓，從這裏掉下去，如果你僥幸避開用頭這地，應該隻是摔斷手腳而已。當然那是最壞的打算，我這裏有一張臨時簽下的銀契，麵額一萬，雖然字跡潦草了點，但上麵落款人可是羅族現在實質的家主，在我們回到天關城後你隨時可以兌換，隻要你說出…”
羅成不等宋鈺說完，直接從懷裏隨手掏了幾張銀契，根本不看麵額，直接丟給宋鈺，隨手指著坐在不遠處的羅雅丹：“一萬兩很多嗎？拿著這些錢，立刻給我滾遠點。”
“一句話而已，何必這麽吝嗇。”宋鈺轉身朝站在羅雅丹身後的鍾守招招手，鍾守沒有絲毫猶豫地走過來，一巴掌直接將羅成抽得暈頭轉向，隨後又將對方從座位上提了起來。
羅成大怒：“混賬，放我下來，吃了熊心豹子膽，欺負到麥盟頭上來了？”羅成這一吼，周圍立即就有些人要圍過來，原本守在樓梯口的左都橫跨一步，手中已多了一柄筆直的單刀，恍如戰神般奮力在三樓中央，雖然由始至終左都都沒有說一句話，但那身殺氣已經昭然若揭，眾人盡管心中不平，倒也不敢貿然上前。
宋鈺平靜地端起茶壺，為自己添了一杯茶，然後才慢悠悠地從懷裏掏出一截繩子：“鍾守大哥，麻煩把他捆結實了些，在他這個年紀能當上頭目，不可能手上沒幾條人命，說不好還小有身手。”繩子並不粗，卻是海邊漁民常用的龍魚繩，韌性好夠結實。
鍾守詫異地望了宋鈺一眼，還是照著宋鈺吩咐將羅成捆成了粽子。
宋鈺溫和地端起杯子：“羅先生想好沒有，現在開口還來得及。”
“任何得罪麥盟的人都沒有好下場的。”羅成依然怒發衝冠，但在被鍾守提到窗戶外的時候，那張臉霎時沒了顏色，但依舊沒有絲毫開口的意圖。
“扔了。”宋鈺知道從羅成嘴裏得不到任何消息，正眼也不看已經麵無人色的對方，輕描淡寫地說著。
鍾守死士抓住羅成衣領，這和來的時候宋鈺交代他們的計劃有些出入，本來隻是打算嚇唬這家夥兩句，隻要不出人命，麥盟那邊無非就是陪點笑臉，遞些銀票，這事就可以大事化小。鍾守卻有些猶豫道：“你昨晚承諾過不殺人的。”
“那是昨晚。”宋鈺身手猛然掐了鍾守一下，鍾守腰部一疼失聲尖叫起來，等他再反應過來的時候，手上抓著的人早已被他不知不覺鬆開，樓下隨即傳來一個沉悶的聲響，隨即便是羅成那撕心裂肺的慘叫。
宋鈺失望地搖頭：“居然沒摔死他，可惜了。”
羅雅丹再也坐不住了，起身過來嗬斥著宋鈺：“你這樣做和殺人犯有什麽區別？”
左都和鍾守也同樣麵色難看：“我們被你害死了。”
宋鈺嗬嗬一笑，攤著聳肩道：“歡迎上賊船。”
（本章完）