太陽完全落下山去，天空已變成得灰蒙蒙的，二人趕到千柳莊前，已經到了掌燈時分。

莊子南端果然有一片宅院，二人來到宅子前麵，見到大院前高懸兩盞鬥大的白色燈籠，燈籠上寫著黑色的“奠”字，院中一片靜悄悄的。大門前白色燈籠在微風吹動下，不停搖晃，照得地上陰影不停晃動，顯得有幾分鬼氣。

羅平章、李塵逸二人來到院門前，下了座騎，將驢兒拴在門前拴馬樁上。二人互相望了一眼，羅平章走到院門前，抬手剛要扣打門環，大門“呀”地一聲開了一道縫，門縫中露了出一個中年人來，羅平章雖有精神準備，但也駭了一跳。

中年人道：“二位客爺，夜晚到此，有事情嗎？”

羅平章定了一下神，心中想道：“這院中看似平靜，其實暗中戒備森嚴。”他一邊想一邊隨口問道：“此家可是姓羅？”

中年人道：“不錯，家主正是姓羅。”

羅平章又問道：“你家主人可是羅平福？”

中年人答道：“正是。”接著他又反問道：“老先生問我家主人，是與我家員外有舊嗎？”

羅平章答道：“我與你家員外不僅是舊識，而且有親情在身，麻煩管事你帶我們進去。”

中年人一側身，讓羅平章、李塵逸進了大門，自己在右前側引路，邊走邊說道：“家主在數日前已經仙逝，老先生你不見我莊中掛著重孝嗎？“停了一下，他又說道：”老先生你聽到喪訊，並不吃驚，想必是已知訊息了吧？”

羅平章道：“不錯，老夫是聽到消息，才急忙趕來。”

說話間，來到院內，隻見院中連著大廳高搭一座靈棚，棚中停著數口棺木，四周掛著白色紗燈。靈棚前擺著一個很大的靈台，台上燃著七盞長明燈，每盞燈後供著一個靈牌。靈牌和長明燈遠看成一排，走近才看出是前一，後二，再後四而排列。靈棚中的棺木擺放位置與靈牌擺放相一致。

若是每家死人，靈棚中停放著一口棺木，配上周圍辦喪事的物品，已經夠顯得陰森，羅家院內靈棚同時停放七口棺木，更是令人毛骨悚然。

尚未到靈棚前，中年人即高喊一聲：“有客到！”隨著喊聲，靈棚後閃出一人，年紀大約二十七、八歲，身披重孝，雙目赤紅。此人等羅平章與李塵逸來到近前，拱手道：“老先生夜晚到此，可是有事指教？”

羅平章打量一下此人，道：“你是春兒，還是秋兒？”這人一愣，道：“晚輩羅立威。”羅平章以手加額，歎道：“老了！老了！你在家可是行三？”羅立威答道：“晚輩是有二位兄長。”說著，雙眼流下淚來。羅平章道：“不要流淚，你家中的事我大致聽說了，你母親可在家中？”羅立威道：‘家母現在後堂休息，不知你老人家是哪一位？”

正說著，忽聽後麵一陣腳步聲響，從大廳屏風後麵湧出一群人來，當先一位老婦人，在兩個女孩扶持下蹣跚走出，後麵跟著五、六個人，其中尚有三個女尼。

羅平章上前一步，站到老婦人麵前，道：“弟妹，你還好嗎？”老婦人抬頭瞅了一會，道：“來人可是平章大哥？”羅平章趕緊道：“正是愚兄。”老婦人“哇”地一聲哭了出來，邊哭邊道：“大哥，你來遲了，你兄弟和你倆個侄兒都完了。”羅平章道：“弟妹你休要哭泣，家中之事我已知曉個大概，因此急忙趕來，你先坐下，把事情慢慢說來，凡事有我做主！”

老婦人收住淚，道：“大哥你先請坐。”將羅平章讓到大廳主位坐下，李塵逸緊貼身站在羅平章身後。老婦人也在倆個女孩扶持下坐在邊側下首，老婦人開口道：“平章大哥，你離家門多年，今日返來，可惜晚了幾日，你兄弟和你倆個侄兒都於五日前離開了我們了。”說罷，眼淚又流了出來。

羅平章道：“弟妹休要悲傷，凡事要從長計議，今天愚兄來到家中，必要為平福和兩個侄兒討個公道。”說到此處，與老婦人同

行出來的女尼當中，一年紀稍長的美貌女尼，一雙美目閃了幾閃，臉上微露不以為然之意。

老婦人一指羅立威，道：“威兒你過來，快來拜見你這位大伯父。”羅立威趕緊上前，雙膝跪倒，口稱：“大伯父，侄兒立威有禮。”羅平章微微一笑，道：“威兒你起來，當年我見你時尚且不滿周歲，一晃二十幾年，你都成為大人了，家中之事今後尚要由你主持，千萬要挺直腰棒，站穩腳跟。”老婦人身後的一個女孩此時走向前來，拜倒在羅平章麵前，道：“孫女羅素雲，叩見大爺爺。”

羅平章低頭一看，見女孩年約十七、八歲，身材高挑，長得麵目嬌好。”忙向老婦人問道：“這是誰的孩兒？”老婦人答道：“這是立春的女兒，今年一十七歲。”羅平章道：“好孫女，你且站起身來。”說著，羅平章麵向幾位女尼，問老婦人道：“這幾位師太是何方聖者？”老婦人忙答道：“這三位師太，是梅兒同門師姐，這次家中被難，多虧幾位師太和梅兒師父及威兒師父相救，不然我與威兒也難與大哥相見。”

羅平章站起身來，向幾位女尼一揖到地，道：“多謝三位師太救助之恩！”三個女尼還禮不迭。

羅平章又向老婦人道：“不知梅兒師父和威兒師父何在？待我一一謝過。”老婦人道：“他們二位正在後堂休息，威兒，你去將二位師父請了出來，與你大伯相見。”羅立威應了一聲，轉身到後堂去了。

不一時，後堂轉出三人，當先是羅立威引路，後隨一老者和一中年女尼。老者年約五旬，滿麵紅光，頭頂微禿，一雙細眼，開合之間發出陣陣精光，手持一根約三尺長的木棍，腳步沉穩，一看就知是個中高手。中年女尼臉色有些蒼白，低眉垂目，右手抱一柄拂塵。來到近前，羅平章趕前一步，一揖到地，道：“多謝二位搭助之恩。”老者和女尼二人一怔，老者開口道：“老先生施禮所為何來？”羅立威趕緊道：“師父，這位是我大伯父。”老者“噢”了一聲，不再言語，女尼也不吭聲，二人一同走到大廳，尋座位坐下。

李塵逸從打進莊，一聲也沒吭過，本來有些氣悶，見老者與女尼態度傲然，不禁有些氣惱，上前一步，指著老者和女尼道：“你們倆人也太有些托大了，我羅公公一再以禮相敬，你二人反而佯佯不睬，天下有此為人的道理嘛？”

羅平章趕緊上前一步。怒道：“逸兒，此處哪有你說話的地方？與我滾到一邊去。”李塵逸從沒見羅平章發火，嚇了一跳，趕緊退到後麵。女孩羅素雲見李塵逸狼狽的樣子，捂嘴一樂，李塵逸見到，一瞪眼，可又不敢吭聲，低頭站在那裏，一動也不敢動。

羅平章來到老者和女尼麵前，又是一揖到地，道：“家門不幸，遭此大難，多虧老英雄和師太相救，羅平章雖有千言萬語，也難表心中感激之情。方才這孩子言語得罪之處，望二位看在老夫薄麵，多多原諒！”

那禿頭老者聽到羅平章三字，有如五雷轟頂，呆呆地坐在椅子上，目瞪口呆，半晌作聲不得。那女尼倒是不覺如何，仍然低眉合眼，一動不動。

老者半晌醒過神來，忽地一下站起身來，道：“你是羅平章羅大俠？你記得當年的柳平海嗎？”

羅平章仔細端詳半天，搖了搖頭，笑道：“就從眼前看，可是半點也沒有當年柳公子樣兒。”

老者道：“羅大俠，你可仍有當年的一點模樣？”說罷，二人都大笑起來。二人一笑，屋裏的氣氛快活了許多。

羅平章道：“柳公子，噢，應該稱呼你老柳了，一晃三十餘年，你的頭發也禿了，可臉色就好多了。”

禿頂老者柳平海道：“羅大俠，柳某說什麽也沒想到今日又能見到你老人家的金麵，待重新見過禮來。”羅平章趕緊雙手一攔，道：“老柳，不要拘於俗禮，你知道，我最不願張平治，認識我的人也不多，不要自找麻煩。”

柳平海笑道：“你老人家還是當年的脾氣。”

女尼坐在一旁，口喧一聲佛號，又端坐不動。

柳平海忙向羅平章道：“羅大俠，這位師太是‘靜月庵’門下‘定性’師太，也是羅素雲的授業恩師。”

羅平章緩步走到“定性”女尼身前，道：“師太與我羅家有恩，師太的事我不能不過問，你右肺腑受到輕微震**，雖經救治，但傷情並未療好，待老夫為你醫治一二，以表心意。”

女尼仍舊不睜雙輕聲道：“徒兒家有事，為師理應效力，區區小傷難不倒貧尼。”

羅素雲趕緊上前，輕聲道：“師傅，這位是我大爺爺，都是自家人，你受了傷，讓我大爺爺治一下，好讓徒兒放心。”

女尼此時麵上微微露些笑容，輕輕點了點頭。

羅平章並不理會女尼的神態，見其應充，便來到女尼麵前，道：“師太你別動，放鬆內腑。”言罷，微吸一口氣，右手抬起成劍指狀，隻見他的二指指尖微微升起一道白氣。羅平章忽然身形一動，劍指疾點，眨眼之間，連點女尼十餘處穴道。女尼隻覺十數道暖流直擊體內傷處，忙靜心平氣，任暖流奔騰體內。不一時，她體內傷勢逐漸平複。

羅平章指點完畢，後退兩步，微笑著站立當場，道：“師太感覺如何？”

女尼待了一會，睜開雙眼，站起身來，道：“來者可是‘奪命一指’羅老前輩？”羅平章笑道：“羅某混跡江湖時，師太尚且年幼，不知如何能羅某名號？”

女尼忙一施禮，道：“羅老前輩英雄事跡江湖流傳，家師每每提起，敬佩不已，當今能以點穴療傷，指法通神者，非羅老前輩莫屬。”

羅平章笑道：“師太過獎，你師傅可是‘空寂’師太？”

女尼答道：“正是家師。”

羅平章道：“羅某二十年不入江湖，虧老朋友還記得起老夫，師太你若回去，向你師傅轉達一下羅某的致意。”

女尼不迭應承。

羅立威、羅素雲站在一旁，目瞪口呆，說什麽也不相信自己家尚有這麽一位如此英雄了得的前輩。

羅平章轉過身來，向老婦人道：“弟妹現在你將家中發生的事情經過講一下，我好知道事情的來龍去脈。”

老婦人點點頭，道：“那是十來日前，老爺在家中忽然收到一份無名帖，要我家出十萬銀兩，不日來取。老爺見帖大怒，我羅家哪裏尋得這麽多的銀子？就是有銀子，見到有人勒索，老爺也不會拿出來。還是立春和立秋見他父親發怒，問到此事，立春害怕出事，立即派人到柳老英雄和定性師太處送信，救他們二位過府相助。誰知日前傍晚，家中突然闖進一批蒙麵人來，索要銀子。一句話不和，雙方動起手來。老爺和你倆個侄兒自恃練過幾天功夫，又有家中四名護院武師相助，尚可放對為敵。哪知來人武功十分高強，不一會四名武師就全部被害。老爺見情況危急，即和你倆個侄兒守住大廳門口，讓我們躲進後堂。蒙麵人中一個手持長劍者，衝到廳門口，隻幾劍就將你倆個侄兒刺倒。老爺也是急紅了眼，與此人拚起命來，不想後麵一人飛起一鏢，正中老爺麵門，老爺受傷，又被另一人一劍刺喉，倒地身亡。使劍之人下令，要殺我全家，正在此時，柳老英雄和師太趕到，與來人廝殺起來，救下了我們。”

柳平海接著道：“柳某接到消息，即與威兒趕向千柳莊，半路上遇到定性師太，便一同奔往羅家。剛到莊外，就聽到廝殺之聲，師太搶先衝入莊內，柳某等人隨在其後，見到十餘名蒙麵人正要衝向後宅，也顧不上地上躺倒的人是誰，即與蒙麵人交起手來。初時以為不過是幾個毛賊，等動手幾個照麵，才發現情形不對，蒙麵人個個武功都很好，尤其是使長劍和短矛的兩個人，更是十分了得。我與師太拂塵擊倒兩人，又與持短矛的人交上手，隻兩三個照麵就被後麵的人偷襲一掌。我與使長劍的人交手，一不注意，險些被他刺了一劍，動手二十多招，才擊到他一棍。”

（本章完）