孟琮冷靜地看著皿曄，並沒有發火。比起傳聞之中那個暴虐的毛民皇帝，這個倒像是贗品一般，冷靜、狡猾。
“你是她的親兒子不假，可也是孟氏子孫！她是你的母親之前，先是毛民暗皇！暗皇的職責就是守護江山！朕相信，在你母親的心裏，身上背負的責任才是第一位的！”孟琮的語氣漸漸冷厲，聲音漸漸高亢激動。
“不，你錯了。我相信，在我母親的心裏，不會讓自己的兒子去受那份黑暗的折磨的。”一定不會的。皿曄心裏重複著這一句。
孟琮道：“孩子啊，你也不想一想，如果，她不是想你接手那個位置，怎麽會讓你長大成人之後來找朕呢？她當年，隻需將玄冬花交給朕代為照顧吧？”
“隻怕不能呢。”皿曄睨著麵前的孟琮，冷笑了一聲。
“暗皇的職責，除了守護江山社稷，恐怕還有一條是，監督皇帝是否勤於政務，是否有能力守護孟氏的權威，如果，暗皇輔佐的那一代皇帝不能好好守護江山，她是有權利另立新君的。”
皿曄的話猶如一道天雷，轟然砸下。
孟琮怔然了一瞬間，臉上顏色漸漸轉為青白，一雙眸子裏終於浮出戾氣來，“你知不知道，這樣胡說八道，朕能立刻讓你死無葬身之地！”
“我相信您有這樣的心，但您能不能做得到，還要兩說。”皿曄輕蔑地一笑，站起身來，“這裏隻有你我二人，論武功，您可未必是我的對手。不信的話，您大可以試試。即便我今日在這間密室裏殺了您，出去也大可以照您說的那樣，接任我母親的位置，另立一位新君掌管毛民政權。”
孟琮雙目圓睜，咬著牙齒，一字一句道：“每一代的皇帝，都有一位暗皇，暗皇輔佐皇帝，但若是皇帝做不好，暗皇要另立新君，則她自己也要以命相殉舊主。孟玄，這個你知道嗎？”
有很多事情，都是昨夜在他母親的暗室裏看見的手劄記載，孟琮說的這一條，他的確也看見了。
皿曄譏笑道：“那又如何？我的賤命不值一提，可你的呢？你的命可比我金貴多了。”
孟琮怒睜的雙眼漸漸眯起來，以極其危險的神情睨著皿曄，“你到底是來做什麽的？”
皿曄忽然笑了。
“其實，今天咱們把話題扯遠了。我就隻是來歸還玄冬花的。如果，陛下真的要讓我接替母親的職責，恕我不能從命。我還了花，您放我離開，從此井水不犯河水，就這麽簡單。”
“就這麽簡單？不可能吧？”孟琮也冷笑起來，眸光如刀，犀利地盯著皿曄，“如果你沒有別的目的，會冒著喪命的危險來歸還玄冬花？你不說，誰會知道你手上有玄冬花？你不出現，誰會知道燕明生下的那個孩子還活著？孟玄，其實你完全可以保守著這個秘密，直到老死。但你沒有。說！你來到底是什麽目的？”
“莫非，你是雨師的探子？”孟琮霍然站起身來，朝著皿曄逼近一步，最後的關頭，死死控製著自己的拳頭，沒有伸向皿曄。
他不確定能勝了皿曄，所以不敢貿然挑戰。
皿曄笑了，“陛下，我已經說過，歸還了花，我就回雨師了，您為什麽要這麽執著地認為我別有所求呢？”
“孟玄，難道不是嗎？不然，你引朕來這密室，又一副有話要說的樣子，是為著什麽？”
皿曄撇嘴笑了笑，“好，就算我別有所求。我想知道，我母親在十八年前，是不是執行過暗殺蘇澤與邱遲夫婦的任務？您隻要告訴我這個答案，我就將玄冬花歸還給您，然後離開，再不踏入毛民的國土！”
皿曄突如其來的問話，倒讓孟琮心裏一詫，他警惕地看著皿曄：“雨師國的蘇澤？你問這個做什麽？你與他們是什麽關係？或者說，你與雨師靖邊王蘇鬱岐是什麽關係？”
“您覺得我和他們會有什麽樣的關係？”皿曄譏笑著反問孟琮，“或者，您認為我是雨師派來的？如果我真是雨師派來的，您想，您現在還能完好地呆在這個密室裏嗎？您不是也篤定我和雨師朝廷無關，才敢大膽涉險一個人赴我的約嗎？”
皿曄忽然將手搭在麵前的椅子背上，看似沒有用什麽力氣，那椅子卻在頃刻之間就化為了齏粉，木屑散了滿地，孟琮吃驚地後退了一步，“你不要亂來！”
皿曄道：“陛下放心，我是不會亂來的。陛下也看見了，我的功夫您未必能及，我之所以沒動手，您還看不出來我不是想與您為敵的嗎？”
“如果你隻是想知道那件事，又何必引朕到此？你在宮裏問我，我又不是不會告訴你，畢竟，那也不是什麽了不起的事。”
於孟琮來說，這或許真的不是什麽了不起的事，但對於皿曄和蘇鬱岐來說，這卻是關係著一生的大事。
皿曄道：“陛下何必多此一問？在宮裏，您能讓我全身而退？”
“這倒是。其實你在這裏也未必能全身而退。”孟琮實話實說。
皿曄笑道：“至少，這裏我還可以拚一拚。陛下，您考慮一下吧，看能不能達成交易。”
孟琮隻思忖了一瞬，便道：“我可以告訴你，但你必須答應留下來，接替你母親的位置。”
皿曄的眸子裏隱隱有危險的氣息在流動。
那些過去了十幾年的陳年舊事，又不會記載在文獻裏，唯一的辦法，便是去找知情人問清楚。當年的知情人，恐怕不會多，但孟琮肯定是其中的一個，他隻能來逼問孟琮。但他實在沒有想到，孟琮會提出這樣的苛刻條件來。
這隻能說明，孟琮的身邊，亟需一個人來領導暗皇組織。而他相信，在他的母親去世之後，暗皇組織的性質已經完全變了。
當年他母親的死，也恐怕與這位舅父有脫不開的幹係！因為暗皇的那一特殊權利，令每一代的皇帝都非常忌憚暗皇，想要暗皇死，這是必然！
他怎麽可能留下來做孟琮的爪牙？
“陛下又何必執著？沒有了暗皇，不是對您更有利嗎？您不必再忌憚這世上還有人能決定您的位置，不必擔心有朝一日帝座會不保，皇帝做得豈不是更愜意些？”
孟琮道：“祖宗留下來的規矩，豈能隨意更改？暗皇除了監督朕這個皇帝，還擔負著幫朕監督朝野、穩固社稷的重任，是朕最重要的左膀右臂。朕不能失了暗皇。孟玄，朕一見你，就知道你絕非凡夫俗子，你有能力勝任暗皇之職。”他又跨進一步，眸光切切地望著皿曄，“聽朕的，留下來吧。”
皿曄並沒有正麵與他辯駁，而是迂回反擊：“陛下，我已經娶妻，有一個溫馨幸福的家，我很愛我的妻子，我妻子在等我完成了使命回家。”
“你可以把你的妻子也接來津淩呀。”
“我妻子是不會來的。貴國的細作在雨師作亂，我妻子的父母都在那場亂子裏無辜喪命，她是不會到毛民來生活的。”
如果沒有猜錯的話，蘇鬱岐的父母的死肯定與毛民脫不了幹係了。皿曄說的並沒有錯。孟琮卻以為成了他的妻子很可能是死在江州水患之中了。其實這也是皿曄在誤導他。況他無論如何也想不到，皿曄的妻子，會是那個殺伐決斷的戰場修羅蘇鬱岐。
孟琮道：“我為此感到很遺憾。”他的眸子裏其實並沒有多少遺憾，“但是，我還是希望你能認真考慮一下，畢竟，你的身體裏，流淌著我孟氏的血，你母親是我毛民皇室尊貴的公主，於情於理，你都應該擔負起你母親留給你的責任。”
皿曄道：“暫時我是不會改變自己的主意的。至於以後，我也希望，我不會走上您說的那條路。我隻想和我的妻子做一對平凡夫妻，平淡到老。陛下，您如果還想做這個交易，我現在就將花交給您。如果，您不想做這個交易，我也隻能冒著不尊母命的罵名，結束這場津淩之旅了。”
言外之意，玄冬花我想還就還，不想還就不還，全看你的態度。
孟琮擰眉思忖了一瞬，道：“玄冬花，就暫且寄放在你手裏。如果你有一天想要接替你母親的位置，就帶著聖花回來，如果，你不想接替你母親的位置，這花對於毛民來說，其實一點意義都沒有。”
皿曄有點瞧不清楚孟琮的意圖了。
玄冬花的意義，不止在於它身份的象征，更在於它是可解天下蠱毒的聖藥，孟琮不可能不想得到。那麽，他是真的想籠絡自己？想讓自己來接手這個暗皇組織？
有可能吧。畢竟暗皇也不是當年的暗皇了，現在的暗皇，絕對是他手中的劍，他指哪，劍就刺向哪。
孟琮繼續道：“你問的那件事，我可以告訴你。那也不算是什麽了不起的事，不過是你母親執行過的眾多任務裏比較成功的一次罷了。”