沉璧也不潑他冷水，隻問：“喂，葉大聰明，你說我們，會困死在這裏嗎？”
“不會。”葉攬洲經過調理鍛煉已然精神百倍，“一定不會。”
“我倒是盼著有人能讓你吃這個啞巴虧，讓你知道聰明反被聰明誤的道理。”沉璧卻是笑了，“見你吃癟，我還有些欣賞這幕後設局之人。”
葉攬洲急了，“方才還擔心死在這裏，現在倒想著跟我鬥氣了。”
“我方才隻是問你，並不是怕。”沉璧扯著唇說，冰涼素手輕輕隔袖攀上他的小臂，“世間本無死局，隻有局中人夠不夠聰明……我，還是信你的。”
“我亦信你。”葉攬洲定睛望著她，“或許，這是最終的考驗。”
“怎麽說？”沉璧揚眸，“你竟還想著能有這破局之法？”
葉攬洲這些時日還真沒少想這件事：“依我看，村裏派那婆子來接應，也是試探。我們應當想想，自那婆子來後，這幾日可有什麽吊詭之處……究竟為何突然就不來了，不來又是為了在等什麽。”
“難道你還懷疑那婆子來得最後一日，我們暴露了？”沉璧聽著他自言自語，無奈道：“若是如此，那派人殺了咱們就行，沒必要等著咱們活活餓死，這不是浪費時間嗎？我倒更傾向於說這老嫗被人殺了，雲沒村的人找不到咱們了，這才十日不曾來人。”
“可那雲沒村的人還能連這些貨物都不要了嗎？”葉攬洲搖頭，“就算是老嫗死了，也會有別的村裏人來此驗貨收貨吧？你讓我執筆練劍，那毛筆即在鎮尺之左，可見是個左撇子常用的。”
沉璧頓住，“小蝦米就是左撇子，那八成他每次上山，都是等在這裏小住的。”
葉攬洲道：“我因此才覺得雲沒村的人還沒有完全相信咱們，或是又出了什麽其他狀況……回想那日，老嫗說那木環誤沾上的青墨不要擦，否則不好交還給小蝦米。可小蝦米卻刻意提醒我，這木環拿走了，便是咱們的了。小蝦米既有托孤之心，便不可能在這件事上誆騙我，那又是哪裏出了紕漏。”
“等等。”沉璧停箸，乍然仰頭，“你說，誤沾上的青墨？”
葉攬洲隨她頓了頓，點點頭。
“在我們探官一行，凡是留下印記，便都不是誤染的。”沉璧拿出木環端詳，發覺那日的青墨痕已在其上幹透，她仔細打量著那一道筆觸走勢，“難道這青墨的墨痕是指方向？”
葉攬洲怔住，“你是說，這木環上不是那婆子無意間的染色，而是刻意留下的暗語？”
“是有這個懷疑。”沉璧素指抵唇，“但我想不通……她最後那日來，若是為留下暗語，替你我指路，便已確定了咱們身份，那又為何不直接帶咱們進村去？”
葉攬洲忖了忖，“既如此，你就先吃飽了，再和我一起想想那小蝦米的動機。”
“小蝦米的動機？”沉璧還欲議論，葉攬洲卻隻指著那菜盤不再言語。沉璧隻好如他意願，低頭猛吃了半隻黃金雞，才放下碗筷，“現在，可以說了吧。”
“這些時日我仔細忖了忖，官府跟蹤小蝦米多次無果，大多都是回話說雲沒村並不存在於這山中，但若隻是因為山路彎繞、瘴氣厚重，官府派多些人去就是了，再加以重賞，那也總有一兩個聰慧的胥役能摸清路數的。”葉攬洲此刻理好思緒，“遲遲沒有進展，無非是因為朝廷裏也有與雲沒村勾結之人，當今官家又為政寬仁，下令疑罪從無，官府怕小蝦米四處喊冤，不敢輕易抓他，必定是遲遲拿不到證據。”
“證據……”沉璧如曆醍醐灌頂，分析道：“今大宋斷案，乃鞫讞分而審之，那即需要人證物證俱全。若是人證，便是小蝦米與雲沒村人同時被捕；若是物證，即該為交易時的贓物。若要人贓並獲，則該為在交易當場同時抓住二者。除此之外，則做不到人證物證兩全，那便又是功敗垂成，即便抓了小蝦米其人嚴加審訊，也隻有一人口供，難以定罪。”
“跟聰明人說話真是省時省力。”葉攬洲頷首示意，心臆之事更為篤定，“所以，雲沒村人料定官府抓不到小蝦米與雲沒村交貨的現形。那便意味著，每一次交易的地點不同。”
沉璧揚首，“所以，最隱蔽的，不是雲沒村的入村位置，而是，交易地點？”
“我猜是這樣。”葉攬洲拿出木環，“而那婆子來驗的證物——這隻木環，即是最重要的線索。”
沉璧再次仔細端詳：“這木環雖打磨得圓滑，分毫木刺也沒有，但也還不曾發亮，漆麵也沒半分磨損劃痕，不像人常年握在手裏或帶在身上。再嗅嗅味道，表層上的應當是新漆，應該是才打不久的木環。”
“對。”葉攬洲眸色深邃，“因此我懷疑，這個木環，每次上山都會換掉，所以每一次都是嶄新的，也就是每次交易地點都不同。畢竟小蝦米是多年且唯一的買手，村裏人哪有不認識他的，他用這地圖和信物意義不大。這所謂木環信物防的便是他不能本人親自上山時，村裏人接應和甄別錯了人的情況。”
“小蝦米來交易一次，換來的木環上就雕刻好下一次交易的地點走勢。等到他下個交期運貨上山時，就由此判斷，所以即便這木環落在官府手中或是小蝦米被人跟蹤而落網，也都不會影響他們下一次的交易。”沉璧心裏的答案愈發明晰，“次次來驗人的人也不同，這次是那婆子，往日或許就是樵夫。這派來驗真的人若見木環完整，則給草藥放人進山，若是木環斷裂或丟失，則立即殺人滅口！”
“對，那婆子既是線人，亦是殺手。”葉攬洲輕抿澀涸的唇，心中疑竇稍解，卻沒有破開疑雲的快意，隻覺堵心至極：“我本想不通這進山之路如此凶險，小蝦米又親自托孤，為何不肯明白將這個關竅告訴咱們……現下想來，他是根本就不知道村裏人會在何處考驗我們，自然也無從透露了。”
仔細盤清條理，脊背方陡然升起一陣惡寒，令人戰栗不止，坐立難安。
葉攬洲與沉璧皆如是。
並且一致認為所有的線索都集中在這一隻嶄新的信物木環上。
“這好似有個不起眼的小缺口，與青墨的墨痕重疊了。”葉攬洲用指腹貼緊木環表麵摩挲，伴隨著微微的刺痛，將木環迎光擺好，“沉璧，你看這是那婆子弄的嗎？還是一早便有的？”
沉璧也有些驚訝，這木環缺口果然幾不可察，細微至極，若非是行家細致摸索，根本看不出異樣。
隨後她敲了敲那木環，柳眉舒展，忽地揚眸：“葉攬洲，信我一次。”
“你做什麽？！”
不等他答，沉璧已抬手掌落，尾指擊劈於那缺口處，霎時，木環即自此斷裂開來。
劈啪的碎木落地，葉攬洲瞠目結舌地上前。
竟見那木環缺口切麵處刻有“花影吹笙”四字！
“我果是賭對了。”沉璧見狀反而喜悅。
“那個缺口……”葉攬洲詫愕的雙眸裏亦生出驚喜，“竟是從此處掰開！”
“我並非不知木環若損毀，你我恐有性命之憂。可如今已是窮途末路，我隻能死馬當作活馬醫。”沉璧道，“我仍覺得這缺口和那青墨墨痕重疊不是因為簡單的巧合，所以大膽劈開，還好沒錯。”
“這段截麵，是先刻好了字，將首尾用糨糊黏在一起的，又在外圈套了層一體的木環給裹得嚴嚴實實，若要看這字，就須得切開外層木環。”葉攬洲緩過神，去看那木環構造，“你做得險，但對。”
“花影吹笙。”沉璧再次重複那截麵呈現的四字，“你猜這是什麽。”
“花影吹笙，滿地淡黃月。”葉攬洲順勢接了詞句中的下半句，順勢解釋起來，“此句是說月上中天時，漫地遍灑月黃暉，於花影嫋娜之處傳來笙音悠揚，實屬深有意境。”
“此句出處……”葉攬洲正欲再表達自己的博聞強識，卻被沉璧再次截胡：“詞牌名為醉落魄，乃石湖居士所填，賦題名為棲烏飛絕。”
葉攬洲驚而側目，“你竟知熟知此詞句？”
他屬實是再次被眼前女子的才華與學識驚豔到了，沒想到一介小報探官，竟浩聞詩詞。
“既是軼聞錄探官之首，自然要博覽群書。”沉璧雙臂環胸，“除了做探官，我還掌撰文。”
葉攬洲挑眉望她，“莫非你們《軼聞錄》銷量迅猛的那幾期的首版撰文，如孟江古渠峽遊獵秘聞，陳怡安拋棄妻女案，層雲花現世之謎那幾篇，盡皆出自你手？”
“當然。”沉璧淡然一笑，而後爽快地輕拍他肩頭，“行了，葉大進奏官，你也甭跟我掉書袋子了，你知道的我都知道，你就說怎麽看這句話就行。”
“月上中天時，尋青墨所指方向。”葉攬洲朝天際一指，繼而指尖滑往木環上青墨的指向，“青墨在木環上的這一道痕若自上為北端起，當是東南向？”
“不，不對。”沉璧則搖搖頭，她曾在木屋周圍找過，往南五十裏是片樹林，東南向則是花樹交織之地，好闊一片，陰森幽靜，有雜亂無章的腳印交錯遍布，依舊讓人沒有頭緒，“月上中天時則為南向，若墨痕也是指向的話，也不夠確切，不夠具體。”
葉攬洲沉下心想了想，“說得對，既費盡心思做的暗示，便該是確切的位置了。”
沉璧則大概拚湊出了自己的答案：“所以我猜，月上中天是向，花影是位，而故弄玄虛的青墨……”
“青墨並不是其他，隻是最簡單的色。”葉攬洲經沉璧引導後茅塞頓開，撚緊分段的木環，“木環內的刻字，竟還要配上線人所繪的顏色……果是好巧的心思，即便我們拿了信物，也得了信任，才能得到全部線索。”
“看來，咱們倆是餓不上肚子了。”沉璧也望著廚房的方向，倦容盡消，綻開笑靨，“那還有兩根老筍，今夜月上中天以前，剛好夠你我吃完。”
一切都在等待天幕入濃之時，兩人吃完最後一道清炒萵筍，木屋所剩的食材徹底見空。
“這筍太老，滋味不好，隻能果腹，你莫嫌棄。待下了山，我定帶你去樊樓逍遙一番！”沉璧拍著胸脯保證，仰頭望向月影攀升，“現下，咱們去尋那花影吹笙之地吧。”
“好。”葉攬洲慷慨應下，兩人整飭了行李貨物便迎著月光朝正南向走去。
在馬車上，葉攬洲好似確定兩人這次不會白來，心中如釋重負。
“沉璧娘子。”他看著她，“若進了雲沒村，再有命下山，可有什麽願望想實現嗎？”
沉璧沉吟半晌，心裏似乎遮掩住了她真正的答案。最後隻笑笑回答他：“想……賺更多的錢呀。”
“還要做小報探官？”
“當然。”沉璧靈動一笑，“難不成還當你這種朝廷命官？”
“……”葉攬洲不再問了，緘默看著她繼續駕馬。
月上中天果是向南，朝樹林走去，則在盡頭有一片荼靡花叢。因著時節不佳，花未盛放，但香氣已遠播，沉璧停車下馬，心中直她更加確定這一處的位置精準。
“月中，花影，已尋得。”沉璧看向葉攬洲，“那青色，你來吧。”
“在那兒——”葉攬洲勘察四處綠植花卉後，已胸有成竹，他長身玉立，負手望月，最後將目光定格在荼蘼花影與月暉交織中，那一棵傲然挺立的青鬆上。
漫山遍野，隻有那一棵青鬆樹。
這便是老嫗指示的青墨——沉璧湊上前去，果見樹根處畫著一隻不明顯的圓環圖案。
沉璧撥開鋪在地上的落葉，將一指厚的土壤挖了挖，果然是一個無底洞。
葉攬洲與她相視一笑：“此刻，大抵是兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山了。”
那圓形的無底洞，剛好容得下那一隻木環落下。
沉璧毫不遲疑，將兩截斷了的木環自這青鬆根處擲下，那木環於無底洞中徹底消失。
果然這裏便是玄關。
那木環落下之時，就通知了那為雲沒村守洞守村的人。
“小郎君、小娘子萬福。”不消片刻，身後的石山竟豁然從相反方向打開，從中走出一個小書童裝扮的男子，看著年歲並不大，朝兩人走來行禮，“還請隨我入村。”
“有勞。”
兩人強自鎮定，完全沒想到此處的建築詭計竟在於山石可挪移，且需從內操控，從外無從探查分毫，難怪這麽多日都摸不清頭緒。
沉璧和葉攬洲便這樣被引著進入了雲沒村，進入到村口的一間竹寮之內。
“小蝦米說過，他的兩個徒弟都是聰慧的，果然是這樣。”
一個老沉卻不喑啞的男聲自他們身後傳來。