半月後抵達青州，在青州最為著名的美景——鍾秀山腳下停下馬車。
鍾秀山不及五嶽之首的泰山宏偉，但據傳這是先帝微服於青州遇流寇襲擊時的躲避之地。當年先帝被困山中數日，於高處觀景，吟誦起杜甫《望嶽》“造化鍾神秀，陰陽割昏曉”的詩句。
因而此山順勢得以“鍾秀山”的命名，青州當做官家賜名，還將此地尤其引以為傲。
五人聽了這鍾秀山的來曆，決定入住山腳的一家最熱鬧繁華的邸店——鍾秀曉。
“就是這裏了。”沉璧在眺望著遠處的鍾秀曉邸店，已有一塊厚重奢華的店頭長匾映入眼簾。
當初沉璧在去參加蒼黎司進奏官的筆試以前，派來青州的探官就以商賈的身份居住在這鍾秀曉邸店之內。探官回話說，他從鍾秀曉掌櫃的口中打探到，當年她義父薛無咎來青州行商，正是入住在鍾秀曉內。
沉璧心中傷懷。她唏噓之際，葉攬洲已溫柔地將手臂環在她身後。
沉璧望著鍾秀曉的匾額，仍是難以抑製的鼻酸，她囁嚅著講：“當時我派來的探官回東京告訴我，說這鍾秀曉是我義父曾住過的邸店，也是鍾秀山最大的邸店。義父本是宋人，又開朗健談，與這邸店掌櫃的相談甚歡。他跟掌櫃的盛讚鍾秀山內的驚鴻山莊，真乃一處世外桃源。可這掌櫃的當時以為義父是吃醉了酒在說胡話，他說這鍾秀山內從來都沒有什麽驚鴻山莊。那掌櫃還告訴探官，說義父當時和掌櫃的說，他給他的掌上明珠帶了一套上好的文房四寶……”沉璧至此再忍不住了，眨眼間已淚珠滑落。
薛無咎口中的掌上明珠自是指沉璧，他知道沉璧喜歡讀書，喜歡習字，總說要給她買一套舉世無雙珍貴的文房四寶……沉璧越想越眼酸，抽噎著說：“那掌櫃還說，義父當時被害後，他口中的文房四寶，竟然不見了。所以我時常想，是不是為了給我買一套文房四寶，才害他喪了性命。”
眾人一齊上前哄慰許久，沉璧才恢複平靜。
“這裏往來遊客很多，我們先去鍾秀曉住下。”衛扶光故意拍著她肩頭說，“等進了邸店，姐給你開個大大大雅間兒，咱放開了哭！”
沉璧很快破涕為笑，決心在查清真相以前，再不哭了。
一行五人一並朝鍾秀曉門前走去。鍾秀山腳下最大的邸店也不同於東京樊樓，門前沒有櫃馬杈子，但也有六七個青衫小僮在門外負責招攬客人、及時迎賓，也都算是很有眼力見地替前往鍾秀山的遊客牽馬。
陳槐序和葉攬洲才將馬車停在鍾秀曉門外，門前小僮就已來熱情接應。
“秀色掩今古，荷花羞玉顏，三位娘子裏麵請嘞！”
“掃堂延枕簟，公子氣翩翩，二位郎君也裏麵請！”
幾人心說這歡迎的詩句倒是有用心去選，聽了倒真舒心，便隨著小僮們進了邸店去。
盡管在這風光秀麗的鍾秀山內，這“鍾秀曉”邸店的命名也有獨占鼇頭、附庸風雅的小心思，但其中的裝潢陳設也的確溫柔古樸，簡中見奢。不僅匾額華美，整座邸店也是呈三院五樓之貌矗立，寬敞方正。堂內諸多名家所作山水雅畫集結於此，掌櫃還將每一幅畫都裝裱精致，掛了滿堂。
陳槐序最是懂書畫之人，入店後目不暇接，感慨道：“此處雖住宿價格昂貴，但邸店位置卓越，不僅本身就在山中，店內一磚一瓦、一裝一飾，亦是山中之景，我忽然有山中有畫、畫中有山之感。”
門僮立時豎指讚道：“這位郎君便是最懂書畫的風雅之士了！”
隨著一聲吹捧，堂內統一穿著縹碧襴衫的夥計們都齊聲唱著歡迎賀詞。
“造化鍾神秀，陰陽割昏曉！小人鍾秀曉阿澤，謹代小店恭迎諸位貴客下榻！”其中一位麻利的小夥計躬身跑來，笑容熱情洋溢地引五人落座，“貴客們是來鍾秀山遊玩兒的吧，是打尖還是住店呢？若您還有其他要求，我們也可盡力滿足。”說著，這夥計阿澤開始擠眉弄眼。
葉攬洲一聽話風有異，遂扮起紈絝，壞笑起來：“玩得這麽大？還能滿足其他要求？”
沉璧順勢做戲剜了葉攬洲一眼。
那阿澤見狀立時打嘴：“誒喲喂！郎君娘子誤會了！小人是說，可以給您們這些外州來的遊客安排本地人陪玩兒！您們下榻小店，自然要給各位伺候得舒舒服服，省心省力。”
殷如墨驚道：“好家夥！敢情還住店送遊曆向導呢？”
“或許，你聽過樊樓嗎？”看著阿澤，衛扶光忍不住出言詢問。實在是因為這種過於規範的、輕車熟路的熱情，讓人太過熟悉。不過麵對樊樓夥計們的皮笑肉不笑，這裏的熱情倒真實了許多。
“原是東京來的貴客！”阿澤狡黠一笑，“樊樓乃東京正店酒樓之甲，小人再孤陋寡聞也聽說過的！樊樓橫行多年，不是也給人教訓了？那樊樓有牛馬、東家難時我亦難，兩則新邸報早傳來青州了。也是托了東京蒼黎司那幾位進奏官的福，曝光樊樓壓榨夥計，我們青州這邊的薪水，也沾了光增加了許多！”
五人聞言都不禁挑眉，看著眼前這阿澤發自真心地笑，五人心中都湧起難以言喻的滿足感。沒想到新邸報果然遍傳大宋，連遠在鍾秀山的人，都能夠受到正麵影響。
但沉璧有些擔心才來就被提起蒼黎司，委實也顯招搖，於是笑道：“阿澤小郎君，我阿姐是說，喜歡飲樊樓的賽仙醪，這一路淨念叨了！本想著在你們這買壇酒來解饞，卻忘了咱這是邸店，不是正店酒樓。方才我聽外頭的好些遊人在說，來鍾秀山就沒人飲酒了，都是喝這裏格外甘甜的山泉水，不知可是？”
“當然了！咱們鍾秀山的山泉水遠近聞名，我們不僅飲山泉水，也用山泉水做飯，更用山泉水洗漱，咱們這兒的小娘子個個肌膚勝雪，皆因這裏的水質清澈，有美容之奇效！”
五人訥訥聽著，隻覺他說得誇張。殷如墨道：“眼看著快晌午了，趕路也餓了，麻煩先上菜來吃。看盤和點牌都不必了，直接選些你們這兒招牌的菜肴上來，我們也好嚐嚐貴寶地特色。”
“得嘞！”那阿澤一搭長巾，立時跑去忙了，在午膳列案以前，他先相繼命人打了五盆水遞來，他則高聲唱喏：“山泉水淨手，金銀財寶您全有！南風清清送君來，萬事順意又順心！”
待淨了手，已有一名貌美的小娘子作為行菜者，端著銀盤走來。盤裏放著五杯竹筒飲，將一雕花梨木方匣圍在正中，匣內擺著青、黑、白、金四色果子，每色果子都按人數列了五塊。
五人興味盎然地聽著阿澤介紹：“這四色果子，乃鍾秀曉的特色，名為天、地、水、火，諸位請淺嚐。”
“你們這菜肴名字倒很有意思。”葉攬洲感慨，“天地水火，果是將自然景色與果子融為一體了。”
阿澤笑道：“其中別有玄機，內餡兒都是很豐富的，是咱東家親自擬的名。”
沉璧嚐了一口青天果子，讚譽道：“果然好吃。”然而再咬第二口果子時，阿澤低聲提醒著小心慢咬，沉璧順勢做了，果在內餡兒裏咬到藏著的一枚銅錢，她驚怔道：“果子內有銅錢？”
阿澤齜牙笑著：“正是正是，取個好兆頭，前麵咱們不是唱了，金銀財寶您全有嘛！金銀小店是放不起的，放枚銅錢聊表心意，圖個吉利好彩頭。”
沉璧一時有些無語，尷尬笑道：“倒……倒是好玩兒。”
“也不是桌桌貴客都有的，每日也就一桌貴客能有此祝願，鐺頭郎君隨意放的。方才我是見鐺頭郎君提示了這塊果子內有銅錢，這才知道呢！”阿澤介紹道，“五位可真是幸運著呢！”
才嚐完果子，繼而又有行菜者魚貫而來，相繼布上了七道菜肴，其中冷熱菜膾兼備，額外還有兩碟蜜餞果煎。這阿澤的確是個將客人招呼得無微不至的，菜肴搭配得宜，基本上口味也算是不俗。
五人打量著周遭的環境，還是決定先吃膳再說。
待吃飽了，沉璧佯裝不經意問起阿澤是不是鍾秀山本地人，若是想聘他陪玩兒，可否方便。
阿澤更是熱情回應：“娘子問對人了，不光我們鍾秀曉的夥計，鍾秀山裏所有的商鋪、山上的小攤兒、拍戶，大家都是鍾秀山本地人。您要是想找個本地人陪玩當向導，您找我就找對人了，跟著我玩兒，小人還能給各位貴客省下好多銀錢！您在這跟我玩半月，怎麽小人都能幫您省下十貫錢！”
殷如墨順勢道：“我也見阿澤郎君熱情周到，便請你陪著吧。三百錢一天，夠吧？”
“夠夠夠！謝貴客抬愛！”阿澤眉開眼笑道：“各位喚我阿澤就得了！咱們入住邸店以後，衣食住行都可交由小人一手安排。有什麽住宿、飲食、遊玩的需求，隻要小人沒睡，您都可以隨時召喚小人。”
“先開四間上房，加一個茅房。”衛扶光拍了一塊碩大的銀錠在案上突然開口，幾人聽得一怔。
“茅、茅房？”阿澤也愣住。
“知道了，給我住的。”陳槐序無奈笑著，比哭相還要難看。
阿澤忙尷尬解圍：“娘子，小店茅房實在不敢開給貴客住。”
“小兩口兒，一路鬧了脾氣，正氣頭上呢。”葉攬洲附耳對阿澤說著，繼而推了散碎的銀子給他，“這我兄弟，也開個上房。將他的房間，離那生氣的小娘子隔得遠些。”
“明白明白！”
殷如墨道：“阿澤，可能給咱們介紹介紹鍾秀山？我們家裏長輩好不容易肯放咱們獨自出遊，身邊沒有什麽仆婢媽子囉嗦，咱舒適得很，大概要在這玩個十天半月的。”
“當然可以！”阿澤介紹，“鍾秀山是因先帝聖尊駕臨過，因而得名的。山上的村民們以前大多都是獵戶，經常製作一些捕獸的機關和布網，所以大多都手很巧，製作的很多小玩意兒運去東京售賣，也是有口皆碑。譬如很多知名胭脂水粉鋪子裏的盛器，都是咱們青州人親手雕作的。”
“鍾秀山分陰陽兩麵，咱們的所在是陽麵，所以日照充足、陽光溫暖，不比陰麵那樣森冷。咱們這鍾秀曉正處於鍾秀山的山腳處，上山也很方便。咱們如果想上山遊覽，一路有盤山的石梯走爬上去就行，到雲霧繚繞之處，便是到了山頂，夜裏登高，好似抬手就能摸到星月。日間登高，則能看到朝陽初升或落日赤霞的美景。但諸位得切記，咱們不能走到陰麵去上山！因為那裏地勢險峻，沒有盤山的石梯，不慎掉下去的話，就是斷崖了，必定一命嗚呼。”
“爬山……是要走很久吧？”陳槐序問。
“廢話！”衛扶光又在懟他。
阿澤解釋道：“是要蠻久，因為鍾秀山很高。但不會乏味，登山途中，草木鬱鬱蔥蔥，景色很好，可以一邊走一邊觀賞。這個時令的氣溫也很適宜，天朗氣清，也不燥熱。山中有盤山的遊園會，會中有吃的、喝的、玩的、賞的，我也會陪著諸位一起遊玩，各位不會枯燥寂寞的。但是遊園會嘛……賣的東西價格倒是不菲，要是您們自己去，肯定要花很貴的錢，但跟著我就不一樣了，這裏人口本就不多，大家往上數幾輩，家裏幾乎都有親戚，看上什麽東西就找我，我幫你去砍價，定能便宜許多。”
阿澤見殷如墨雖要定他陪玩，卻沒像衛扶光似的豪擲銀錢。於是他更想將這事落實，一直極力推銷著自己的長處，殷如墨便順著阿澤的話，突然發問：“這鍾秀山的人基本都互相認識，那你一定也知道盧玄吧？他是我們在東京時認識的朋友，聽說老家就是鍾秀山的。他前些時日在鍾秀山買了一塊田地，我們也去找了，但不見那塊地的主人。”
阿澤聽到盧玄的名字，隻是怔愣了一瞬，便更了一副迷茫之色，隻堆著笑對幾人搖了搖頭。
沉璧和殷如墨卻瞥見了那阿澤神色有異，沉璧隨後遞了眼色給衛扶光。衛扶光會意，接過話茬兒與阿澤閑聊其他瑣事。
沉璧則趁機伸手輕拉葉攬洲的袖口低語：“這阿澤可能知道盧玄的消息，反正這裏吃住都方便，就叫他陪著遊玩。說不定我們給的錢夠多了，他就能告訴我們盧玄的所在了。”
葉攬洲點點頭，轉對阿澤說：“不知道就算了，就是可惜沒能找到盧玄的家人。不然還能把盧玄攢了一年的銀錢，轉交給他家人。”
沉璧也佯作惋惜，又見阿澤眼中露出一閃而過的精光。她側過臉對幾人挑眉，心想魚兒已經上鉤了。
果然轉瞬就聽到阿澤繼續說：“貴客們，雖然我不認識盧玄，不過我可以幫你們打聽一下。”
殷如墨先支付給了阿澤九百錢，先定下阿澤陪同遊玩三日。
阿澤興奮收下，引了五人上樓入住安置。
隻在鍾秀曉吃了一席午膳，就已能感覺到鍾秀山的遊客絡繹不絕，皆為遊園會與登山行。這山腳下第一大邸店鍾秀曉的生意更是格外興隆，一直有客進店吃膳入住，門庭大堂一直遊人如織、比肩接跡。
走上三樓，隱約還能聽到登過山的遊客議論感慨，都說這鍾秀山不愧是青州第一妙景，的確遠觀巍峨挺拔，側看險峻陡峭。雖非五嶽，卻已有壯觀如小泰的模樣。尤其山間草木與幽篁相接，縱上山去安個帳住幾日，也該是極為愜意。
陳槐序卻聽不進去，隻在廊間注視著另一家住客，正是夫妻兩個帶著家裏的一兒一女。他眉頭緊鎖、憂心忡忡，想的盡是大同院那些孩子們。盡管出發前他已將孩子們安頓好，也囑咐過院內年長的阿仰和景行照顧好其餘孩子們，但這始終是他第一次出遠門，孩子們獨自留在東京，他不免擔憂想念。可這還是他第一次出遠門，將孩子們自己留在東京，心中難免擔心。
待關上了門，沉璧就出聲安慰：“槐序，方才在二樓上來的路上，我見好多小朋友手中都拿著磨喝樂玩兒，說是在山裏遊園會買的，畫的花麵都格外精致！明日一早，我們就去山上逛逛那遊園會，也給大同院的孩子們挑幾個，孩子們一定喜歡。”
“本來咱們五個一起出行就夠招搖，你還在這看這個看那個。大同院你無須擔心，除了那你自己聘師雇傭去照拂，我也已經在離開前命副手拿了三貫錢去給孩子們采買學習、生活所需，也會買些魚肉回去，不會落了哪個孩子一口的。”衛扶光依舊刀子嘴豆腐心，“你無需向我道謝，我就是人好，我善得很。”
陳槐序將要出口的謝意生生又咽了回去，隻緘默地頷首致意，心裏卻對衛扶光很是感激。
“臨行前，我也囑托皇城司的人，每日巡街時，多注意下大同院的情況。老師也承諾會多加關注，你真的不必過於憂慮。”葉攬洲的話終於讓陳槐序放下心來。
五人此番來青州，一來要探盧玄之蹤、薛無咎之死，二來也急著尋找青州通判梁知行傳信，但聽說那梁通判正公出到了臨朐縣，須得三日後才能趕回益都，因此便招了急腳遞的鋪兵去臨朐傳訊。同時葉攬洲疑心朝中有人早與遼有所勾結，怕驛站之信被截，於是也請殷如墨幫忙，以秘訊花押為證，通訊給了臨朐一家邸店內的探官，再由這探官告訴梁通判，須得小心暗殺，同時請他若回來益都，務必喬為百姓便裝來鍾秀曉內相見。待一切都安排好，葉攬洲等人才敢休息。
於是風平浪靜、各有所思地過了一夜。因著殷如墨告知阿澤，此行主要以觀光賞景為主，所以翌日天還未亮，阿澤就已來挨間房叩門叫醒，讓五人起來洗漱更衣。想逛遊園會和登山都要趁早了上山才行，否則到了晌午，天熱下來，趕路疲憊不說，遊客也更多，屆時太多的好景致都不能靜心觀賞。
五人自邸店出發，走不院就到了環山的石梯，可以慢慢向山上走。阿澤取出五條青線編織的手環分發給五人，囑咐大家戴好，介紹這是鍾秀曉專屬於貴客的福利，並介紹說隻要遊園會的商鋪或小攤兒掌櫃看到這青環，便知道是鍾秀曉上上雅間的貴客，從而能折八成惠價購物。
沉璧和葉攬洲接過這青環時不由自主地對視一眼，都覺得這手環實在眼熟——不，是顏色很眼熟，好像當初在雲沒村裏，那曾婆在小蝦米的信物木環上點的一道青墨墨痕的顏色。
兩人有些懷疑，但都沒當眾說什麽。殷如墨也對這種帶顏色的飾物格外留心，直到她看到從鍾秀曉另一間上房裏走出來的一家三口，也被他們選的陪玩夥計送上了青色手環，這才放心佩戴。五人戴好青環隨阿澤上山，其間也在登山途中看到了許多其他遊客腕上也係了編織的手環，不過顏色各異。
五人在阿澤帶領下很快就環山登高，爬了半個時辰左右，就到了遊園會中。遊園會上各式攤販令人目不暇接，貪早來的遊客也是較山腳那裏多了不少，格外熱鬧。
阿澤將五人帶進遊園會中：“此處一直到山頂，都是遊園會，各位貴客看上了什麽、需要什麽，隨時購買就行，給商販看到了腕上的青環，他們自會給咱們折八成優惠的。遊園會裏有好些青州特有的好吃的、好玩的，各位請自便，慢慢走，慢慢逛，邊感受這份熱鬧，邊欣賞山間美景即可。小人怕是夜裏貪涼，現下有些急著解手。貴客們慢慢走，等著小人回來匯合，各位千萬別走太遠，免得小人找不到了。”
五人聽著沒察覺不妥，就放阿澤去方便。
隻是他們萬萬是想不到的，在他們將阿澤當成魚兒時，阿澤也將他們當成了一條肥美的羔羊。
待宰，且是待狠狠地宰的那種。