京城之內，籠罩著恐怖的氣氛。敬梓與文圖四處派人暗查，終無結果，便開始向京畿之外擴散，意圖尋到皇上，可是絲毫沒有音信。密探侍衛也曾到過卓姬所在的村莊入口，可官兵們見那裏山遠孤僻，便未再深入，在他們的印象中，那裏乃窮鄉僻壤，皇上焉能進駐？沒有人知道，皇上已經失去記憶。
太後如坐針氈，越發焦灼起來。皇上走失已經半個多月，雖然閔丞相所報無恙，可是朝廷內外隱有議論，開始猜測皇上的病情，加之日子臨近，皇上又無太子坐陣，皇朝岌岌可危。
“文侍衛，哀家甚是惶恐，皇上有無可能故意遠離皇都，不再回來？”悲極失智，一向睿敏的老太後不禁疑慮起來。
文圖微微搖頭，胸有成竹答道：“請太後娘娘放心，皇上一向慈孝，絕不會視天下與朝廷不顧，不辭而別，如有此念，定會差人回稟娘娘，卑職想一定是哪裏出了差錯，令皇上無法返回皇宮，說不定哪日會突現朝廷，還望太後娘娘寬心。”
“是啊，涅兒即使生氣，也絕不會拋棄哀家不管的……”太後低沉地籲出一口氣，指著身旁的侍女吩咐道，“翠嬰，將那香壇中的香料換些清淡些的，哀家有些不舒坦。”
“是，太後娘娘！”翠嬰應聲提著熒紅小壇瓶而去。
文圖暗想，看來老太後已是心疲力衰，不禁抬頭後看上去，短短數日，太後兩鬢白色突顯，臉上的皺紋也是更深起來，兩眼不再有往日的銳利，顯得再無生氣。
“文侍衛，你要暗中察看潘王的動靜，”太後見殿內無人，立即低身吩咐，“他一向心計狠辣，變化多端，一定要防止他無端發難，擾亂朝綱，萬不得已的情況下……”她又突然止住不說，眉頭緊緊凝在一起。
文圖知道她要說什麽，可是一旦罷黜潘王，無疑也斷了太後娘娘的退路，趕緊應聲說道：“眼下倒是未發現潘王有什麽不良企圖，聽聞近日又看上了一個販賣布料的農家女子，想盡辦法討好人家……”
“哼！”太後娘娘憤怒起來，“豈是討好，他派人暗中四處勒令，紛紛打壓那小女店鋪，自己又去賣好，填銀子，出計策，一見仍是下不得手，竟然軟硬兼施，已於前幾日將那女子納為妃子！”
文圖頓覺一陣惡心，堂堂皇子王爺，竟然不擇手段對付一介民女，這樣敗壞之徒豈能為王？又想起他要與符柔聯手刺殺皇上，更是心中懊惱，可無法向太後闡明，畢竟自己也是“同謀”！見太後憤怒模樣，他連忙低下頭，因為自己掌握的竟然比太後少的多，一時間無地自容。
“稟太後娘娘，潘王爺攜五王妃求見！”一名侍女進殿稟告。
“不見！”太後氣急敗壞。
文圖一怔，這五王妃畢竟是太後的兒媳，豈能不見，連忙製止那侍女，低聲對太後道：“太後娘娘息怒，此乃覲見之禮不可罷免，此刻還是順著王爺吧……”
太後如夢方醒，瞥了文圖一眼，而後衝著那侍女微微點頭示意，自己便正正衣冠，取過佛珠，凜坐於太後椅上，一本正經注視著門口之處。
不刻，潘王大步踏入，右後半身處隨著一位姑娘，已是王妃紫冠蓋頭，身披大紅妃袍，雖然看得出來謹小慎微，不過走起步來還是有些生硬。
兩人三拜九叩方才到達太後身前，同聲道：“給太後娘娘請安
，恭祝母後福澤天佑，身體安泰……”
太後沒有立即回話，冷漠端詳著眼前跪地俯首的新夫婦，片刻方才開口：“五妃媳可是叫雅束？抬起頭來！”
潘王與雅束同時身體一震！
文圖明白，這是老太後在敲山震虎，自己雖居深宮，可是時刻掌握著皇子皇孫們的舉止！
潘王無懿令，仍是伏在地上；雅束應是後緩緩抬起頭，隻見她滿目哀怨，似是啼哭過，絲毫沒有身為王妃的喜悅，更無日後憧憬與向往，茫然地瞧向太後。
太後一見，也是稍稍一愣，似有憐憫之意，思忖片刻後依照慣例囑咐道：“宮中不比民間，有著諸多避諱與規製，五王妃要好自為之……”
“雅束謹遵母後教誨！”雅束低聲應道。
“你二人起來吧。”太後令道。
潘王攜妃起身，文圖卻發現端倪，趁著太後要取茶水之機，故意裝作為其沏茶，慌忙奔向太後身邊，胳膊“不慎”碰到了雅束的左臂，“嚶”一聲，雅束疼得出聲，這哪能逃過太後的眼睛，她立即起身，一下子抓過雅束的胳臂，另一隻手直接擼起雅束的衣袖，那白皙的臂彎處赫然發現青紫一片，中間竟有血跡滲出！
“好大的膽子！”太後眼睛一轉，怒目探向潘王，“剛剛娶進門的王妃，你竟敢如此對待，你眼裏還有沒有規矩，還有沒有你這個母後？！”
潘王頓時委屈起來，這雅束是費勁好一番周折才搶進門來，此時還新鮮得很，一時哪舍得動武，定是那幫妃子所為，趕緊抱怨而答：“恕兒不孝，可絕非潘兒所為，還望母後明察！”
雅束淚眼模糊，沒想到太後竟為自己說話，撲通一聲跪下道：“回母後，此傷並不是別人打的，是雅束在學習宮中舉止時不慎摔傷，母後切不可怪罪旁人，倒是雅束愚笨，望母後責罰。”
太後不禁專注地再看雅束一言，知道潘王此時已經不敢造次，便緩緩道：“潘兒先回府吧，五王妃留下，一則讓翠嬰為其療療傷，二來陪母後說說話，哀家著心裏一直堵得慌。”
果然，潘王到嘴邊的話隻好吞進肚子裏，低頭道：“是，母後，勞煩母後了，也代潘兒問候皇弟，望他早日康複，也好一家團圓而聚……”說罷，轉過身去，仍然不忘探視太後的神色，可是見到的仍是冷冰冰毫無表情，心裏暗笑著離開。
翠嬰小心翼翼地為雅束擦拭傷口，敷上傷藥，白棉紮束；太後一旁小聲囑咐著，不要碰這裏，不要動那裏，眼神中流露出關愛；文圖則立在一旁沉思，太後除了皇上極少關心別人，眼見五王妃受寵若驚的樣子，忽然明白太後的想法，她一定是看中了這個五王妃！
“五王妃啊，”太後親手為雅束垂下衣袖，指指旁邊紅椅令其入座，意味深長說道，“進得這後宮，便是哀家的媳婦，日後受了什麽委屈，隻管對母後說，今日回去要告訴那幫妃姐與下人，你這傷是哀家親手為你包紮的，而且日後要常來廣慈殿，跟哀家說說話，這人啊都是如此，你與哀家走的近了，旁人自會高看你一眼，若是自忍冤屈，不敢言語，人家反倒變本加厲，心裏琢磨著你倒是一個逆來順受，成不了氣候的坯子呢。”
雅束已是感激涕零，不斷點著頭，一時說不出話。
“五王妃見過王府內的四個王子了嗎？”太後漫不經心問道。
雅束立即點頭答道：“回母後，見過了！”
“他們怎麽樣，倒還乖順？”
雅束不知怎麽回答，撒謊怕被訓斥，如實說又怕引來王爺與幾位姐姐的刁難，一下子看到太後身後的文圖正在點頭示意自己，忙回道：“都是小孩子，雖有些頑皮，倒還聽話，雖非己出，日後雅束一定盡到母妃的本分，能**幾分便是幾分，還請母後放心。”
太後滿意地點點頭，開始摩挲起自己的佛珠，一字一句說道：“哀家聽說你來自東土，受過不少的磨難，想必也懂得凡間疾苦，這是人之本，千萬不要忘卻，還有啊，女人能夠做到心胸大度，不生嫉恨，是很難得的，哀家倒是希望著你為皇家早點填丁，為王府增一些福分！”
文圖暗自吃驚，看來太後已經開始為日後籌謀了，潘王荒唐無度，如果這五王妃教子有方，說不定會生出個太子出來，那樣的話就可審時度勢廢黜公子潘！她忽然想起了烏蘭瑩兒，她也是皇後，聰慧無比，善澤天下，可比這老太後的心機卻遜了幾分。
“是，母後！”雅束鼻子一酸，又是一串眼淚。
婆媳二人寒暄著，文圖聽得出來，這五王妃心思坦**，絕無爭寵之念，字裏行間卻在為皇上擔憂，為太後著急，估摸著定是太後喜歡的兒妃。
“文侍衛，你送五王妃回府，傳哀家口諭，這入冬天涼，著潘王府眾人及管事即刻為五王妃操持衣料，厚備禦寒之物，過些日子哀家要去看望！”
“遵旨！”文圖應道。
“多謝母後關心……”雅束沒想到受到這般恩寵，眼睛裏閃著晶瑩希望。
文圖隨在雅束身後，兩人一同趕往潘王府。
“多謝文侍衛提點，”雅束沒有回頭，聲音確是充滿誠懇，“我知道你是故意碰我的，也知道你在幫助我，日後如果有機會，定會報答。”
文圖一愣，知道這王妃絕非愚鈍之女，隻是不知她是卓姬的同莊好姐妹，隨聲答道：“五王妃取笑了，在下哪敢冒犯王妃，倒覺得王妃為人善美，令人敬佩。隻是，王妃深得太後娘娘喜愛，絕不能辜負了娘娘一片心意，還有，日後與潘王爺之間不可言談國事，亦不可參與王爺與皇上的糾葛，為這後宮布一灘靜水……”
“文侍衛不必客氣，雅束本是民女，毫不稀罕什麽妃位，普天之下恐有太後娘娘和……”她剛想說卓姬，琢磨著說了，這侍衛也聽不懂，便不再提及，“母後為親人，定能以死盡孝，文侍衛放心，你也小心王爺為好。”
文圖更是敬仰起太後來，一眼便能識得人性。
兩人回到王府，文圖故作氣場，以太後口氣傳來眾王妃及管事，煞有介事宣道：“太後娘娘口諭，這入冬天涼，著潘王府眾人及管事即刻為五王妃操持衣料，厚備禦寒之物，過些日子哀家要去看望！”
“是，太後娘娘……”眾人齊聲應道。
文圖懶得理會那些矯揉造作的王妃，徑直來到雅束身前施禮道：“五王妃請休息，在下這就回廣慈殿複命，回去晚了，太後娘娘該惦記五王妃了。”
眾人聽得瞠目結舌，沒想到一見麵這小王妃竟被太後看中，立刻對雅束恭維起來。
雅束感激地瞧了文圖一眼，點頭示意，不過雙手還是僅僅捏著，偷偷顫抖著……
（本章完）