十分慶幸，有女兒的讀後感兼序開篇立言，免去了我許多需要向讀者說明的話。
女兒自小喜愛文學，就讀廣州中山大學時打下文字功底，海外就業後一直筆耕不已，同時密切關注國內文學動態，又長期與我保持著文學評論的探討交流，特別是她一直伴隨在我的創作過程中。也許因為如此，她的序，從真善美和鄉土畫卷的獨特視角入手，分析評論了本部小說的思想性藝術性特色，雖不免有一些溢美之詞，但其主旨和要點，貼近我的創作意圖和創作體驗，我是讚成的。尤其難能可貴的是，她針對國內文學界一些糟糠之作和不良風氣，給出了尖銳批評，針砭時弊，振聾發聵。這在一定程度上，凸顯出本部小說的戰鬥性及現實意義，雖出乎我的意料，但我也是讚成的。
女兒的序，特地指出了本部小說的缺陷和不足，我是認可的。這些問題，在我創作過程中，也一直困擾著我。去年九月，我在倫敦完稿後，回國冷卻了一段時間。十一月，我在珠海市白藤湖作通稿修改時，對原稿做了較大改動。一是對局部結構和情節設置作了一些調整，突出了每一部的中心事件，銜接了人物關係的延續，疏通了事件之間的邏輯軌道，盡力消除情節的碎片散亂現象。同時，對個別情節提前作了鋪墊，強化了故事走向的唯一性，以免讀者有突兀之感。二是進一步強化人物性格的多樣化和個性化。對於主人公竇先智，我竭力把他擺上中心事件的主角地位，通過他的遭遇和言行，以及他人的反襯烘托，塑造“這一個”的典型性格，利人也利己，剛強中有柔弱，莽撞而又機智，憨厚中帶有狡黠。對於同為翻身農民的竇為香和曾先炳，分別突出了他們不同的行為和語言特征，竇為香早年參加赤衛隊，口頭禪“想當年”，處事不忘初心；曾先炳，路邊撿來的的苦娃子，黨培養他當了幹部，學著說“可是”、“但是”，攪混了，改不過來，“但可是”成了口頭語，體現出他思考周密，行為穩成的性格特征。當然，小說遠不隻女兒序中指出的問題，我期待著讀者給予更多的批評。
女兒披露了、讀者也關心的小說後續寫作，我願意在此透露。無論前三部是否出版，從今年開始，我都將投入第四部《地扒根（1979）》的創作。竇曾台人離開動**起伏的一九六九年，走過有喜有憂又彷徨的十年，來到一九七九年，站在曆史轉折的風口浪尖上，是徹底砸碎大?飯，“散了林子鳥自飛”，走個人致富之路，還是共同致富，“一幅軛頭同為牛”，繼續走集體化道路？經過痛苦的煎熬和劇烈的陣痛，他們終於作出了自己的選擇。如果讀者仍然關注竇曾兩家人的命運和遭遇，希望給予我更多的期待和支持。
前三部書稿最終完成後，今年四月初，我再次回到洪湖鄉下老家，又拜訪了年近八十歲的老支書趙大爺。他便是書中曾先炳原型人物之一，在村裏當過二十年的支部書記。我給他講了書裏的故事，念了一些段落。他聽著聽著，芲老的臉上泛出紅暈，幹涸的眼裏溢滿淚水，拉著我的手說：
“娃兒，你在外麵當多大的官，掙多大的錢，我不稀罕。可但是，我稀罕你寫了這本書。原先以為，自個在鄉下泥水裏滾了一生，沒得麽名堂。現今老了，也不想再活下去了。是可但，聽你把書這麽一念，我這一生還真沒白活啊，也不想死了！隻可惜，為香二爹，還有你爹，走早了。要是活著，見了你娃兒寫的書，說不定死不了啊。”
我大吃一驚，這本土啦叭嘰的書，居然能起死回生？我請他老人家仔細說說，大爺不願多說，我再三催問，老人家說：
“我沒上過學堂，共產黨教我認了字，才讀了一些書。書看多了，想事也多了。農民寫不了書，能寫書的，又不是農民，是可但，他吃的穿的，都是農民給的，但可是，他狗日的不寫農民，寫了也不像，還有的埋汰農民，埋汰新中國的翻身農民。好些年了，我不看電視，看了，怕自己早死。娃兒，你的書，像神廟裏的那塊碑，埋在土裏，踩在腳下，它也滅不了，還在那裏。你功德無量啊！”
我驚諤不已，真的沒想這麽多，如女兒序中所說，原先隻是想把老家的一些人和事記錄下來，給後人一個念記。哪想到，無意中為家鄉的農民立了碑！要是真的這樣，我撫額自慶。
告別時，趙大爺拉著我的手，說：“娃兒，不管外麵的人郎麽說，也不管別的書上郎麽說，我們台上，解放後三十年，就是你書中寫的，這麽走過來的。就算他們不印你的書，你娃兒也莫要東改西改，改得不像我們台上的人了。記住啊！”
我記住了，為了我的家鄉父老那段抹不去的曆史。
離開趙大爺家，我來到我的祖屋舊基，腳下隻是一片麥田。站在田間，抬眼望去，中府河沒了，綠色長堤沒了，白牯牛潭沒了，大禾場、文化室、小賣部、小學校，都沒了。昔日沿堤而居的村莊，變成了曹市鎮謝仁鄉第五組，座落在一條水泥公路兩側，各色的二三層樓房，磁磚貼麵，紅瓦封頂，摩摩肩接踵，猶如一條新建的街道。
從小說開篇記年算起，至今已七十年。家鄉的模樣，舊貌換新顏，物已非，人亦非，老人相繼離世，第二代正在老去，年輕人去了外地。小說的描述，截止在上世紀的六十年代，在此之後，家鄉父老又經曆了哪些事？現在日子過得怎樣呢？不得而知。我記得，離洪湖不遠的監利縣，一位鄉黨委書記李昌平，2003年給時任國家總理寫過一封信，發出了“農民真苦，農村真窮，農業真危險”的感歎與警告，“三農問題”，引起了更廣泛的關注。但是，很可惜，至今沒有見到更多的反映“三農”的長篇小說，似乎“三農”題材在現今文學作品中成了空白，缺了位，這對於偉大的改革開放四十年的輝煌曆史，不能不說是一種遺憾。在這個時候，拙作《白牯牛潭》問世，它描述的建國後二十年一個江南水鄉的發展變化，表現的那個年代農村的生活，訴說的那時農民的命運與遭遇，雖然不能彌?當今缺乏“三農”作品的不足，卻也讓曆史給現實打了個招呼，發出了某種呼喚。
當然，我明白，這種呼喚，絕不是也不可能重回那個年代，曆史已經翻開了新的一頁，新時代新使命已經到來。這種呼喚，是不同階段同一探索相連接的呼喚，是曆史經驗相借鑒的呼喚。黨對農村工作的方針政策，已經或仍將進行不斷的調整完善，土改分田地，組織起來合作化，一大二公人民公社，家庭聯產承包，土地流轉規模經營，三權分離股份製，走到今天，仍在探索中。從這個意義上講，拙作的出現，真有了點現實意義的味道，我感到幸慰！
這次回鄉下老家，我還看到，隨著城鎮化的持續推進，家鄉村莊規模不但沒有擴大，反而減小了，人口不但沒增多，反而減小了，家鄉的後人大多進了城。進了城的農家後人，應當如何看待這部小說呢？一位朋友給這部小說寫過一段推介詞，我摘錄在此，作為回答：
無論你現在哪裏，做什麽，隻要你的父輩祖輩來自農村，你的根就在農村。在那個歲月，他們經曆了哪些事件？體驗了何種快樂與憂傷？遭遇了怎樣的命運？展示了怎樣的風貌？這部小說會真實的告訴你，讓你找到你的父輩祖輩的影子，還有你兒時的記憶。
這是一幅可以立體穿行的真善美的鄉土畫卷！這是一首少有人吟誦的新中國農民農村的讚歌！這是一段不可忘卻的無法超越的曆史記憶！這是一種鄉音繚繞的割不斷的家國情懷！
走進去然後走出這本書，不忘初心，將給你培植更厚實的根基，牢記使命，將更具有新意和深意。
在慶祝建國70周年的時候，讓我們一起來閱讀它！
在我寫作過程中，我的許多老戰友老朋友給予了熱情的支持和幫助，特別是大連的趙啟成、吳金鋒，北京的吳殿卿、李保國，上海的萬建生，廣州的黃誌軍、何祥金，湛江的王曉群、羅曉東，珠海的楊子才，洪湖老家的崔世斌、王文龍等同誌，長期給予我精神上不間斷的鼓勵支持，並及時提出了有益的建議，貢獻了我急需的資料素材，提供了我寫作的場所。對此，我表示衷心的感謝。
我要特別感謝中國出版集團數字傳媒公司的編輯沈磊女士，她率先在網上發行了這部書的電子版。特別感謝中央人民廣播電台的竇維揚女士，她在文化時空節目中連續播放了小說的節選。特別感謝廣州花城出版社副主編張懿女士，她一直關注跟蹤我的寫作，積極推介出版。還要感謝我和我夫人的老戰友老朋友武漢譚毅新女士，她熱情向我的老家湖北出版界推薦這部小說。無論小說何時在何處出版，我均牢記她們的情誼。
我最終把書稿投送給了天津人民出版社出版，受到了歡迎和鼓勵。為此，我由衷感謝天津市委宣傳部孫伯虎同誌，他從新時代文化建設的高度，敏銳察覺到這部小說的社會價值，給了我極大的鼓舞和鞭策。特別感謝該出版社主編王康女士，有了她的賞識，才使得這部小說有了問世的可能。特別感謝責任編輯張素梅女士，她讓我切身感受到出版社是作者的搖籃，編輯是作品的點睛師。
我期待讀者對這部小說的反響。