食堂留了午飯，參加公社社隊幹部聯席會議的竇曾台人陸續回來吃飯。鬧會場的姑奶奶白大姑，圍觀會議的竇曾兩家的婆婆們，前後擁著先智，像一群楊門女將班師回朝，一路說笑打鬧，最先進了食堂，圍坐一起吃中飯。
“真沒想到，這麽大個事，就這麽過去了！要是在舊社會，放到國民黨手裏，還不脫層皮呀！”姑奶奶牙不好，邊喝粥邊說。
“還不是您兩個奶奶能鬧唄！”一位外姓婆婆說。
“怕不是吧？人家劉書記搬出毛家爹爹的話，才一錘定音。”竇為鬥家的二嬸娘說。
“大奶奶，怎麽想出了這個削發替兒頂罪的？古戲看多了。您讓我再看看！”竇為聖家的三嬸娘，一把抹下白大姑頭巾。“還蠻好看的呢！隻是，隻是要多長日子才能長出頭發來喲！”
“莫鬧，莫鬧。”白大姑戴上頭巾，對三嬸娘說：“聽老人們講，韃子打過來，進到湖廣，刀架在頸脖，說留頭不留發，留發不留頭，自己選。竇家祖上好些人，寧可光了頭被殺，也不留辮子，以死相抗。我呀，學學祖上的樣子。”又轉臉對先智說：“風亭，這些嬸娘們，可是為了你呀，今兒頭午工分怎麽記？”
先智悶頭吃飯，一直沒有搭言。他想，這個事隻怕還沒完。毛家爹爹也說了，不老實不好，瞞產的思想要批判。不處理人了，備不住還要挨幾下鬥。要鬥，自己領了，不扯別個。他把這些想法埋在心裏，見娘問他，抬頭說：“又不是隊裏派您們去的！算曠工，沒得工分。吃飯之後，各做各的事，還可記半天工。”
“這娃兒，真是銃杆子冒熱氣，不會拐彎。”嬸娘們一致表示了不滿。
食堂內外，除了這些婆婆，再沒見其他人。今早，隊長竇為香到公社開會前交代，男女勞力，各幹各的活，割麥打場修瀘溝平整水田，一樣都不能耽誤。中午，男將回來吃了飯，女將飯後喂了奶，又都下地去了。隻有幾個在謝仁口讀高小的學生，在家稍微歇息了一會，來到食堂門口集合，又一同去冒堖垸水田砍蓋邊。學校支援鄉下收麥插秧的“雙搶”，放了十天假，今兒是第一天。同學們興致正高，頭戴鬥笠，手持鐮刀，半袖短褂，光腳赤腿，胸前飄著紅領巾，聚在一起。領頭的竇為香兒子先逵說，唱個歌再走，起了個頭，這五六個學生娃哼哼唧唧邊唱邊走了。
公社好比常春藤，
社員都是藤上的瓜。
瓜兒連著藤，藤兒連著瓜。
藤兒越壯瓜越大。
藤兒越壯——瓜越大啊啊！
娃兒們走遠了。歌聲從遠處傳來。
又一夥男娃女娃來到食堂門口，跟兵舫般大般小，十來個。男娃大多赤膊光腿，皮膚黑得像木炭，頭上箍一道柳葉編成的綠環。女娃大多辮子盤頭上，頭裹紗巾，短衣短褲，個個穿著布鞋或草鞋。她們是在劉四先生那裏讀私塾的男娃，或者閑處家中的女娃。生產隊叫停了私塾教學，安排娃兒們到收割後的麥田撿拾麥穗。兵舫是個頭兒，腰間別根麻稈，幾經吆喝，娃兒們排成隊。兵舫抽出腰間麻稈，揮杆向前，喊聲“出發”。先炳的女娃後秀，舉手報告，說忍不住了，要尿尿。兵舫煩躁地揮揮手，說快去快來，隨即下達新命令，原地踏步，唱歌。獨鬆的獨兒子丟狗和先職的大兒子銀舫起哄，說不會唱。兵舫說跟我唱：
你爹是根藤，
你媽是個瓜。
你爹胯腿子壯，
你媽屁股大。
唱著唱著，娃兒們相互對罵起來：“你媽屁股大！”“你媽屁股才大呢！”
這時，先智擦擦嘴，從食堂出來，朝兵舫喊道：“你狗東西是不是身上又癢了？”
兵舫大驚，趕緊宣布，“目標——麥田，跑步走！”不等後秀歸隊，領著娃兒們跑了。
竇曾兩家的婆婆嬸娘們吃完飯，散開去做隊裏分配的事，到托兒所看娃兒，去養殖場喂豬喂雞，食堂門前隻留下了先智。他正要到瀘溝工地上去找曾獨鬆，獨鬆肩上搭件布衫，光膀子朝他走來。
“先智啊，你怎麽不打個商量，就去坦白？怎麽搞下地了？”獨鬆急切地問。
“他們關了我一夜，今兒開我的鬥爭會，兩個奶奶跑去鬧了一場，劉書記念了毛主席的話，公社就放了我。沒得事。先莫說這個，獨鬆哥，你怎麽來了？瀘溝搞成麽樣了？”先智說。
剛才，正在打捆挑麥進場的竇為鬥，放下衝擔，跑到瀘溝工地，叫上獨鬆，說快快停下來，回去搶收麥子。獨鬆問，為麽事？為鬥說，你沒看到天上西北邊出了掃帚雲？古人早說了，天上掃帚雲，夜裏雨淋淋。還有五六十畝麥子，沒有收回來，下了雨，爛在田裏，你狗日的喝西北風啊？獨鬆說，日頭出得好好的，哪來的雨呀，您莫瞎操心。為鬥火了，一把奪過獨鬆手裏的打硪繩，說老子好孬是個社員，娃兒們都曉得社員是個瓜，連著公社的藤，藤兒沒得了，哪來的瓜？都跟老子走，回去拿了鐮刀割麥。把這些馬燈、竹竿都帶走，夜裏堆窖用得上。獨鬆還是不聽，說隊長臨走前交代，今兒打硪完了，堤埂子夯實，工程做完了，才可收工。我們走了，留個尾巴在這，他回來不罵死我呀！您又不是不曉得他那麻子脾氣。為鬥更火了，說他罵你，老子還罵他呢。堤埂壞了，還可再修，麥子爛了，就救不回來了。你再不聽，老子要打人啦。說著，追著獨鬆掄拳頭。獨鬆無奈，催促工地上的漢子到隊裏工具庫拿了鐮刀，下了地。他自己來找隊長，正好碰上先智。
兩人正說著，竇為香披著短衫，敞著肚皮，回來了。他把他倆叫進食堂，坐在飯桌旁，開口就指責先智：“風亭呀，你到公社坦白，也不跟我倆打個商量，搞得我倆說也不是，不說也不是，上下為難。去年不是講好了的麽？”
“我叫獨梅昨兒夜裏告訴您的呀，她沒說啊？”先智說。
“說是說了，還不是叫我倆管住嘴巴。可你想啊，**的一個虱子哪能頂得起被窩？再說，三個人做的事，叫你一個遭罪受。你拿我倆當縮頭烏龜呀？想當年，我也是個冒大膽呀！”為香說。
“說好了的，有難同受的呀。”獨鬆替為香幫腔。
“砍三個人是砍，砍一個人也是砍。一個人疼，總比三個人都疼好。這事莫再說了。先炳呢，沒回來？”先智說。
“他又到大隊部開會去了，說是今晚跟公社洪書記要來隊裏開鬥爭會。”為香說。
公社會議結束後，區委劉書記交代了今後的工作，回區裏去了。洪少譜留下先炳和為香談話，說瞞產的事可不再追究，但不老實的思想還是要批判的。今天隊裏早點收工，晚上開批鬥會，鬥爭竇先智，重選小隊會計。先炳回大隊部主持開支委會，晚上和洪少譜一起來參加批鬥會。
先智聽了，心裏好一陣高興，說：“那好啊！鬥了我，事情不就了結了，糧食也保住了。反正我已經被鬥過一次，再鬥一次要麽緊？您兩個一定要忍得住，莫往自己身上扯。為了台上三百多個人的肚子，聽我這一回。”
為香情不自禁地抓起先智的手，搖了搖，說：“你這娃呀，就這麽個銃氣。那我這個冒大膽，不就變成嚇破膽了？哎，好吧，就這麽說了。反正在我們自己隊裏，夜裏開會你一肩扛下來。”
“夜裏開不成會了！都下地割麥子去了，還有五十多畝麥子要搶收回來，為鬥二爺說是要下雨。”獨鬆把剛才為鬥來工地叫人的事說了一遍。
為香出門望天，太陽已偏西，晴空當照，但西北邊卻雲包雲，旁邊拖出掃帚尾，進屋說：“真的是要下雨。為鬥二哥這回救了我們竇曾台喲，難得，難得！”他拉起獨鬆先智。“還開麽批鬥會！獨鬆，你趕緊敲鍾，吹哨，喊人。全台男女老少一起出動，搶在雨來之前，把麥子收回來。我們三人分工，風亭管割，獨鬆管運，我在禾場堆窖。五十多畝，三萬多斤啦。快快！”
三人出食堂大門，善明為新一前一後露出身影。為新扭身閃了回去，怕見他兒子，露了與善明在謝仁口混半天的馬腳。為香叫住了善明，說：“曾大爹，您快安排今兒夜飯，挑到大禾場，今兒全隊人在那裏吃，搶收麥子。”入公社後，為香當了隊長，與曾家怨恨漸漸淡了。
善明說：“今兒到供銷社買了油鹽醬醋，該派人去挑回來。”
為香說：“抽不出人上街，以後再說，先對付今兒的夜飯。”
獨鬆敲了鍾，吹了哨，扯起嗓子喊人。台上除已下地的人之外，老少人等聚集在食堂門口。
為香對大夥說：“天要下雨了，還有三萬多斤麥子攤在田裏，那可是老少爺們的心頭肉，今兒要搶收回來。除了看娃兒的婆婆，食堂燒火的嬸娘，都到大禾場幫忙。”
眾人沒說半個不字，紛紛放下手裏的活計，奔向大禾場。
先職媳婦桃英，挺著大肚子，從托兒所出來，堵住為香和獨鬆先智，說：“您們三人都在，我有個話說。我也算個壯年勞力，總拿八分工，做些輕散事，不讓我做下地的事。隊裏人背後都在笑我，要是傳到曹家嘴街上，也丟了娘屋人的麵子。這不怪別個，隻怪我不會農活。從今兒起，我來學做地裏的活，跟玉珍姐獨梅妹子學。求您們跟我換個工，不看娃兒，到禾場上去。我也不光是為了掙工分，還不是要個臉麵呀！”
桃英是曹家嘴永泰商行掌櫃白恒禮的獨生女，從小腳不沾土，手不摸灰，沒做過農活。嫁到竇曾台，單幹時，先職寧可出錢找人換工種田，也不讓媳婦下地。進入公社，生產隊裏無閑人，她在家待不住了，可隊裏隻安排她在托兒所看看娃兒，在食堂摘摘菜。隊裏記工分，用的是死分活計的辦法，以十分為基點，苦重和有技術的活，高於十分；輕鬆和無技術的話，低於十分。再加上日工和完成定額數，確定每個勞力的工分。桃英每天隻能拿八分工，與光棍周娶的新堤妓院從良來的女人，肖老大收留的漢口逃來的鑲金牙的三姨太一個樣，台上人背後叫她們三人“八分婆”。桃英為此感到羞愧，在隊裏人麵前抬不起頭來，背地裏哭過，跟先職吵過。先職說，家裏不缺錢，何必去掙高工分，你身板子弱，哪能做得了下農田的苦力活。桃英說，我不是為了錢，要的是個臉麵，當了社員，做不了社裏的事，見人就矮了三分，不會的，我可以學，體質弱，多磨煉幾下就過來了。先職被她吵煩了，說隨你便，你找隊長說去。今兒見到隊長幾個，便開口提出來了。
桃英說完，先智是大伯子，心裏讚成，嘴上沒吱聲。為香是同姓長輩，正掂量該不該答應她，也沒吭聲。獨鬆與先職算是三代老表，可親也可了，又是外姓人，沒想這麽多，說道：“叫別個背後說八分婆，是不好聽。隻要你肯學，不怕吃苦，我看可得。隻是這幾天，你是不是該生了？生了娃兒再下地唄。”
“不呢，今兒我就去禾場。搶收麥子是個大事，全隊老的小的都去了，我也去。”桃英說。
為香說：“那就去吧。要是哪裏不舒服，趕緊回來。”說完，與先智獨鬆分手，各自去忙自己的事。
桃英回屋紮了個頭巾，跟看娃兒的姑奶奶白大姑打了聲招呼，也不等她倆應允，挺著肚子去了大禾場。
太陽安全地下山了，雨沒有來。月亮安全地現身了，雨也沒來。夜安全地降臨了，雨還是沒有來。但是，竇曾台有經驗的老農仍然固執地認為，雨快來了。
晚餐的菜盆飯桶運到大禾場上，全隊的男女老少都匯集到了這裏。獨鬆領著衝擔隊，把最後一擔麥子停放在場上，宣告麥子全部從地裏收回來了。隨後，先智和獨梅的割麥隊，腰間別著鐮刀，滿身留著汗跡，帶著輕鬆與快樂，一路你追我打，說說鬧鬧進了場。後麵跟著兵舫的拾麥穗娃兒兵，懷抱梱成紮的麥穗把兒，先到羅老坎那裏交了戰利品，稱了重量，估算了應得的工分，各自去找自己的爹娘，討個親近。最後回來的是在冒堖垸整水田的青年突擊隊，一色的年輕漢子，肩扛木犁或耙耖，手提犁頭畢爾，一臉疲憊，喘著粗氣。穿插在他們中間的是先逵世耕等紅領巾娃兒，在水田砍了一天的蓋邊，手上留下血泡，腿上刻了傷痕，鬥笠背在身後，紅領巾纏在頭上，鐮刀在手裏晃著，不時地用鐮刀把捶捶酸痛的後腰。犁田的漢子先到工具庫，向羅老坎歸還了犁耖，直奔場上冒熱氣的菜盆。紅領巾娃兒找到先智，報了日工，也奔向飯桶。
大禾場四周立起了十多根杆子，頂端掛著帶玻璃罩的馬燈。場子中央已收拾幹淨，玉珍她們白天用連枷打下的麥粒，來不及曬晾，已入庫暫存，騰出空間堆放著剛收割來的麥梱，一堆堆，一摞摞，如山巒起伏。周邊幾個空地，各安放著一大桶熱騰騰的雞蛋黃瓜湯，幾大盆灰麵包子。人們圍坐在跟前，有的悶頭吃喝，有的低聲議論白大姑削發鬧會場，有的講著老掉牙的葷故事。竇為聖身邊的人最多，聽他說唱現編的漁鼓詞，不斷有人笑岔了氣，把嘴裏的灰麵包子渣兒噴出來，連聲求饒莫再講。
兵舫和丟狗子後秀這幫娃兒，嘴裏含著包子，手裏捏著包子，在人縫中追鬧。
玉珍早早吃完飯，陪坐在先職兩口子身邊，問桃英：“不是這兩天就要生了嘛？怎麽樣？要是有感覺，早點回去，莫在這撐著。可別像我生兵舫那個討命鬼那樣，莫信肖二嬸那種接生婆，早點跟公社衛生院打招呼。”
“已經跟衛生院掛過號了，一有動靜就來人。”先職說。
“肚子有點脹，不要緊，我不回。這麽多麥子要堆窖，多個人多把力呀。”桃英說。
“你還是警覺點好！我那回差點丟了命，不是鬧著玩的。”玉珍不放心。
“沒得事！生銀舫那兩個，像屙兩坨屎，蠻順當。”桃英說。“玉珍姐，剛才，我跟為香二爹他們幾個說了，不再帶娃兒，也來地裏場裏做活。他們答應了。大姐多教我。”
“那好。免得有人背後嚼舌根。”玉珍說。
“您差不多也有幾個月了吧，也要當心才是，少做些力氣活。”桃英看了看嫂子微微鼓起的小肚子，關切地說。
“還早呢！我會招扶自己的。”
兩妯娌在一旁繼續閑聊。
看到人們吃得差不多了，為香看了看天。月亮在飄忽的雲彩中穿行，明亮的園孤，不知不覺中鑲上了毛邊，四周有圈亮光，把月兒圍在中間，圍得水泄不通。他叫來善明為鬥，問雨麽時能下。那兩個望望天，吸吸鼻子，聞到了空中濕氣，說月亮長毛，大雨快到。月亮戴了帽，有缺風來到，無缺趕緊跑。挺多一餐飯工夫，雨就要來了，兩三天停不住。為香叫獨鬆吹哨子。哨子響了，場上的人圍攏來。
為香扯開嗓子說：“雨就要來了，兩三天停不住。田裏的麥子，割是割了，收是收了，要是不起垛堆窖，放在這裏叫雨泡個幾天，全都長芽。您們說怎麽搞，是丟了呢還是一夜不睡，也要把麥子垛好？”
“那還用問，趕緊堆窖。莫說不睡，就是割了身上肉，也不能丟麥子。”眾人嚷叫。
“這個黑麻子，今兒怎麽這麽話？別來你那個想當年啊！”幾個老人說。
“您們忍住性子聽我再說幾句。”為香幹咳了幾聲，接著說：“搞了幾年社會主義，喊了幾百遍多快好省，愛社如家，人人個個都有了覺悟。今兒就看這覺悟起不起得來，莫叫狗啃了，也莫丟到倉庫爛成屎了，把各自的覺悟發揮出來，拚出命來堆窖吧！”
“臉上坑多，怎麽話也多呀？少說些沒用的，快搞起來了吧！”比為香大一歲的竇為鬥打斷他的話，大聲喊道。
“那好，我派工啦！”為香不再往下說別的。“善明大爹，為鬥二爹，周三爺，肖大爺，您們選點，指揮起垛。叉得起麥捆的年輕小夥們，五六個一夥，往垛上甩梱。姑娘媳婦們紮麥捆，往垛前送。學生娃兒端茶送水，婆婆老老掃場子。丟狗子兵舫，這些劣包娃，跟老子早點回家，莫在這礙事。現在幹起來，趕在雨來之前，垛好麥子。”
起垛堆麥窖是個技術活，又是個苦力活，隻有為香點的這幾個老農幹得了。先要選準地點，地勢稍高，地麵略平，保證不積水。垛底用木板或者蘆席、稻草鋪平，隔斷麥穗接地氣。第一層，用每紮五六十斤的麥捆兒，穗頭朝裏杆朝外，碼成圓圈，不多不少十七捆。捆捆相擠，不留縫隙。第二層十八棞，每捆少五六斤。往上每層多一梱，每梱少幾斤。這樣堆到人把高，麥垛就成了上粗下細的茶杯狀。垛下麥捆，由下麵的人用楊杈叉上去，上麵碼垛的人接住碼平。
此時，麥垛已堆得比人高了，善明為鬥幾個分別在各自的垛頭累得筋疲力盡，大呼小叫慢一點。為聖這些在下麵叉麥捆的，攢著勁兒往上送，邊叉邊唱堆窖歌：
揚起叉，呀嗬嗨，
往上甩呀，嗨嗬！
接不著，呀嗬嗨，
你屋的婆娘沒長眼啦，嗬嗬嗨！
接住捆，呀嗬嗨，
往上擺啦，嗨嗬！
夠不著，呀嗬嗨，
你屋的婆娘沒喂奶啦，嗬嗬嗨！
說說笑笑中，一座麥垛堆完了，兩人多高。善明為鬥幾個在上麵用稻草封頂，用草繩紮成圓錐樣，圓周伸出漂簷，完成後，踩著下麵人的肩膀滑下來。隔遠望去，每座麥垛，像一個巨大的蓋著蓋兒的茶盅，直立在場麵上。再大的雨，無論從哪漂來，別想淋著麥子。
有三個人，在禾場邊的陰暗處站得有些時間了，他們是曾先炳、洪少譜和他帶來的通信員。白天開完會，少譜留下曾先炳和竇為香個別讀了話，布置了夜裏開竇先智的批鬥會。為香走後，少譜特別告誡先炳，作為支書，要站穩立場，敢於鬥爭。交代他晚飯後在大隊部等著，等自己來了，一同去參加會。天剛黑，少譜帶公社通信員騎自行車來了，通信員車屁股後麵馱上先炳，三人直奔竇曾台。台上黑咕隆咚，空無一人，遠處大禾場燈火通明，人聲嘈雜。他們猜想，批鬥會改在禾場上開了，便沿公路來到禾場。
看到滿場子的人歡歡笑笑、忙忙碌碌的堆麥窖，哪有開批鬥會的影子？少譜臉繃緊了，掏出梳子攏了攏長發，對先炳說：“政令不通啊，把公社的指示當耳旁風呢！你這當支書的，看怎麽辦？”他看重自己的麵子，開不開批鬥會，已經是另回事，自己說了算不算，成了頭等大事。
先炳朝天上望望，剛才還明晃晃的月亮，鑽進了一團烏雲中，好久露不出頭來，隻在雲縫中篩出斑斑點點的亮光。他在農村長大，知道可能要下雨，便回答道：“怕是要下雨，為香他們可能先搶收麥子，再開會吧？來了雨，麥子不收就爛了，會今兒不開明兒開唄。”
少譜對他的回答很不滿意，也望了望天，恰巧月兒從雲縫中露出半個臉來。他的怨氣怒氣已積蓄了五六分，說：“這哪像個下雨的樣？要是有雨，縣裏氣象站還能不通報嗎？完全是竇為香竇先智在搞鬼，抵製公社領導。農民的自私自利和小家子思想，不能忽視呀！如果沒雨，連同竇為香、曾獨鬆一起批鬥。你這個支書也要作檢討。”
“那是，那是，”先炳說。“但可是，您先莫急，先等等看。”
這時，場上的說笑聲停下來了，捆麥、叉梱、碼梱“唰唰”“嚓嚓”的聲響，連成一片。隻見為香、獨鬆、先智三人，跑前跑後，右邊叮囑，右邊催促：“快，再快點！雨就要來了。”
“洪書記，您看他們三個，有這樣的小家子思想嗎？未必像這樣的隊幹部也要批鬥啊？”先炳說。
少譜正要開口，幾滴雨珠砸在他噘起的嘴巴上。他顧不上掏手帕擦雨，朝通信員吼道：“快，快通知各大隊各小隊，搶收麥子！”
通信員蹦上車，飛也似的跑了。
說話間，月夜瞬間暗下來，烏雲像一塊電動的黑幕橫空飄來。天邊出現了一道長龍似的閃電，“嘩”的一聲，豌豆般大小的雨點從空中傾瀉下來，點點相連，織成密不透風的水網，籠罩大地。地麵上頓時騰起一層如煙如雲的水霧。禾場上高掛的防水馬燈，在水霧中委屈地收攏它的光輝，縮成一團星火，隨風搖曳。
“婊子養的，今兒要壞大事！”少譜用土話罵了一句，飛身上車，朝鄰近的生產大隊奔去。
先炳一頭紮進大禾場，奪過一把揚叉，與他人一道，把剩下的幾紮麥梱送到垛上，最後一座麥窖封頂了。
大雨越下越猛。雨滴像顆顆珍珠，一把把地灑在禾場上，濺起一朵朵水花。水花回落地上，又像遍地滾動的珍珠。雨水很快在場麵上匯成一道道溪溝，水珠兒在溪溝裏“咯咯”笑著，“嘻嘻”鬧著，“咚咚”跳著，奔向場外。
竇曾台人沒有回到禾場一旁的隊部、坊鋪和倉庫躲雨，站在麥垛場麵的空隙處，仼雨水把全身澆透，看著麵前的一座座麥垛，像巍峨的山峰，在雨霧中時隱時現，猶如欣賞一幅山水畫。一些年輕小夥，在雨中蹦蹦跳跳，打趣逗樂。
突然，從羅老坎房間傳來一陣嬰兒的啼哭。人們記起，桃英的娃兒在禾場降生了，紛紛跑去看看這個麥場上落地的娃兒。
沒下雨之前，桃英漸漸感到腹部下墜，強忍著繼續捆麥稈。她嫁到竇曾台，第一次下地下場，心裏好激動好興奮，當了一回真正的農民，做了一回拿十分的社員，再也沒人說自己是“八分婆”了。偏偏這肚子不爭氣，麽時候不能生，怎麽硬要這時候生？她幻想把娃兒憋回去，等到下雨了，隊裏不出工了，在家專心生娃多好啊。可是肚子隔一會疼一會，她手腳不聽使喚了。一旁的玉珍看出情況不妙，趕忙把她扶進羅老坎的小屋，找到場上叉麥梱的先職，催他快到公社衛生院叫醫生。醫生進門，大雨落下，娃兒順順當當出生了。
竇為香吩咐在雨中逗樂的小夥，摘下禾場上杆頭上的馬燈，一人提一盞，三五成群，護送老少爺們冒雨回家，並告訴他們相互轉告，明兒雨天，隊裏放工休息，想怎麽玩就怎麽玩去吧。
人走得差不多了。為香叫來羅老坎，打開隊辦公室門上的鎖，領著曾先炳進屋。獨鬆提著馬燈，和先智跟進來。幾個人正要坐下來說事，先智的大兒子世耕披塊塑料布撞進來，說兵舫和後秀都沒有回家。兩個娃兒不見了。
屋裏的人慌了神。
過了一會兒，又一個穿蓑衣的小夥撞進來，說壞事了，耕水田的牛，忘了牽回來，現在還在躍進河的對岸。
屋裏的人炸了鍋。
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